的事。依我說，咱們家繁繁年小，還不知事呢，能懂什么？鮮鮮靈靈枝頭新桃。還得我們這些熬得昏濁發(fā)黃的魚眼珠幫她搭搭手。這種事，從來沒有千日防賊的，防也防不住，只是，門啊窗啊的總要關(guān)關(guān)好。侄女婿這一上任，身邊總要伺侯的人，婆子啊、丫環(huán)啊、吃穿灑掃哪樣離得人？咱家先下手為強，先塞個十個八個的下人給他，寧可富余，也不要缺了，干吃飯不干活也不算是事。”

    許氏聽得連連點頭。

    于氏得意，又笑：“更別挑生得好，揀那些有年紀(jì)的、不周正的，眼小鼻大粗臉皮的，腰圓手糙死腦殼的。既是做活，就老實洗衣疊被去?！?/br>
    “弟妹說得甚是?！痹S氏又有點擔(dān)憂道，“這平頭正臉的也放一二個在身邊，不然客來來個粗婆子奉茶，好似有些不雅?！?/br>
    “唉喲！嫂嫂你這個丈母娘倒生這閑心？還顧及臉面？這不是擔(dān)心吊死鬼不死，棺材蓋不緊嗎？你女婿是去做官的，又不是請客吃飯，要什么好看的丫頭掙臉面?！?/br>
    “再說了，生得好的丫環(huán)算什么臉面？這要算臉面，衛(wèi)笠豈不是有一車的臉？嫂嫂看可有人給他好臉？”

    許氏當(dāng)下心悅誠服，妯娌左右手上無事，叫了牙婆來，在于氏的堅持下，一口氣挑了小二十人歪瓜裂棗、膀大腰圓的粗婦婆子，歲最小的也有二十幾許，生得粗枝大葉、殺氣騰騰的，嗓門更是有如洪鐘，立侯府后花園吼上一聲，侯府大正門都能聽到。

    牙婆興興頭地來，暈乎乎地去，從來富貴人家使人，都挑秀雅文氣的，若是有一二技藝，更是大佳。這衛(wèi)侯府也不知哪吃錯了藥，怎么專挑奇形怪狀的？也不像是買去守園子，問話時也問會不會疊衣煮茶的，似是伺侯人的……

    許氏買了人后，很是心虛，這幾個仆役實在是有些上不得臺面，至多也就在廚下管管柴火掃掃院子，伺侯一個貴公子的起居……許氏臉上都有些生臊。

    .

    樓家。

    樓淮禮難掩心頭的怒火，他弟弟這是被人算計了。他是姬央的貼身親衛(wèi)，又是外甥，對姬央還是有幾分了解，以姬央的心性，決不是任由臣子擺布算計的帝皇，樓淮祀的知州任命顯然也合姬央自己的心意。

    但一碼歸一碼，姬央的任命是一回事，幾個朝臣的架柴撥火卻是另一回事。

    “父親、母親，二郎的事不能這般算子，依我看這里不止一撥人架高梯?！敝卑褬腔挫胨蜕狭嗽贫?，一反手就抽梯子。這事實是令人憋屈，明面上還是他樓家占了便宜，少年知州，都可以寫進話本里到酒肆茶樓說書了，暗底才知里面的殺意，“齊家逃不離就有一份?！?/br>
    樓長危不喜朝堂之的紛爭，卻非任人算計之輩，與姬明笙一道看了眼長子：“除卻齊家呢？”

    樓淮禮暗道一聲慚愧，此事來得突然，樓家毫無防備，昨日還風(fēng)平浪靜，清早弟弟就讓人架在火堆上，一幫子人齊聲吶喊地添柴煽風(fēng)。他長揖一禮，摁下惱怒：“兒子斗膽，請阿爹阿娘將此事交予兒子摸查?！?/br>
    姬明笙微一沉吟，道：“不好，此事你別沾手。你是你舅舅的帶刀親衛(wèi)，再是親戚也是君臣。天子近臣，忌諱卷進這些糾葛之中。你在你舅舅身邊一日就做一日的孤臣，你的眼里心里應(yīng)當(dāng)只有天子一人?！?/br>
    這話可謂掏心掏肺，樓淮禮心頭一暖，又道：“可是娘親，我與阿祀骨rou兄弟，如何切割？再避諱也不過掩耳盜鈴。”

    “再掩耳盜鈴，也得擺出姿態(tài)來?！奔黧系?。樓淮禮在姬央身邊只要不出什么大岔子，前程無憂。她笑著道，“你放心，你爹和娘親也不是隨人拿捏的的，他們既做了初一，就別怪樓家做十五?！?/br>
    樓淮禮氣道：“阿爹阿娘，這次的事有許多蹊蹺處。”

    樓長危輕嘆口氣：“你弟弟去棲州這事，十成里至少有七成是圣上的意思?！?/br>
    姬明笙附和點頭。

    樓淮禮斂容：“兒子知道這事是圣上許的，只是，兒子想了一夜也沒想明白圣上用意何在。阿祀實在歲小了些……”

    “君心非是你能揣測的?！睒情L危教訓(xùn)道。

    姬明笙微微苦笑：“你外祖母以前就抱怨不知你舅舅的所思所想，便是我，縱與你舅舅素來親近，也不知他心底的打算。他這一步有如天外一筆，實在是出人意料。”

    樓淮禮還是掛心弟弟的安危，他翻了棲州的卷宗，越翻越心驚，真如未開化之地：“朝中能人何其多，圣上竟指派了阿祀?！?/br>
    樓長危道：“事成定局，多說無益，棲州之民多苦辛，我倒更擔(dān)憂阿祀在其位不謀其政，一味胡鬧。他一鬧騰，本就危矣的棲州雪上加霜，其罪非小?！?/br>
    樓淮禮維護道：“阿祀雖跳突，卻不是添亂的性子。”

    姬明笙眼看他父子爭辯上了，嘆道：“眼前的燃眉火倒不是去棲州，還是先cao心cao心阿祀的婚事吧。”她見他們父子二人齊齊看過來，雙雙都有些發(fā)愣，“阿祀狗一樣的脾氣，也不體貼，看中的、可心的非得捏手心里算完。他心許衛(wèi)家小娘子，焉肯一別三四年？定會完婚后攜她同行。”

    樓長危直皺眉：“胡鬧，他一人身涉險地也就罷了，還要連累未過門的妻子不成？”

    樓淮禮則道：“阿祀再緩行，隔兩個月也要動身了，如此倉促成婚，衛(wèi)家怕是不肯?！彼且恍钠艿?，深覺弟弟婚后攜妻去棲州未常不是一件好事，至少有親近之人就近照顧。

    姬明笙也覺這是為難事，如他們這般人家，從議親到完婚，沒個一年半載的實在辦不成事。況且衛(wèi)家也不是什么肯將就的人家，兩個月能辦成什么事？吉日都不一定挑得出來。

    不許吧，樓淮祀非得鬧個天翻地覆不可。

    “娘親不如找衛(wèi)家坐下細談。”樓淮禮道。

    姬明笙撫額：“這事實在過于失禮，難以啟齒。”衛(wèi)家千嬌百寵養(yǎng)大的女兒，禮不全儀不周匆忙出嫁，過后還要隨夫去千里之外的棲州……姬明笙真怕衛(wèi)詢跟他們掀桌，到時，勉強做了親，順帶還結(jié)個仇。

    他們?nèi)以诎l(fā)愁，沒生心肺從宮中掃蕩了不少好處的樓淮祀溜溜達達地回到家中，見父母兄長正襟危坐，還當(dāng)又要教訓(xùn)自己，飛也似閃到樓淮禮背后，探出頭急道：“我剛從慎王府出來，半點錯都不曾犯，棲州知州我也不想干，是舅舅塞給我的，你們可不能把賬算到我頭上，于我也是無妄之災(zāi)?！?/br>
    姬明笙白了一眼：“一聽這話便知是虛話，你定在宮中做了什么事。算了，哪個要問責(zé)你，不過是你做賊心虛?！?/br>
    樓淮祀頓時放下心來，從懷中取出一沓禮單來，吹了口氣，道：“棲州知州雖不是什么好官，倒也不虧，等我再去外祖父，五舅舅還有師叔……”

    樓長危狹長的雙