議的經(jīng)過，榮養(yǎng)在家的沈老爺子繞室徘徊半晌，只吐出了這么一句話。

這位歷事三朝的老人是楚王拓跋德昌最小的弟弟，沈家實(shí)際上的當(dāng)家人。無論是擔(dān)任左平章的沈世良，還是以興武將軍身份執(zhí)掌北涼十八軍之一的沈世德，都是他的孫輩，在年近七旬的老爺子面前只有畢恭畢敬聽訓(xùn)的份。聽到老人沉吟半天只來了這么一句，沈世良年長(zhǎng)幾句還沉得住氣，沈世德已經(jīng)迫不及待地追問：“爺爺是說——”

“我什么也沒有說。”

烏木制成的拐杖用力在地上頓了一下。兩道壽眉掀起，須發(fā)皆白的老人瞪了孫子一眼，兩個(gè)正當(dāng)壯年、登上北涼朝堂高位的孫子頓時(shí)反射性地低下頭去，不敢和爺爺目光相接。見此情形，沈老爺子無聲地嘆了一口氣，放緩了聲音：

“你們都給我牢牢記住。咱們沈家是夏人，北涼皇帝再怎么給咱們家面子，有些事情也不是咱們可以摻合的。皇帝也好，太子也好，不管哪個(gè)皇子也好，這都是他們鐵勒族自己的事情，咱們只管好咱們自己就成，明白了？”

“可是爺爺，今天的事，孫兒總覺得有點(diǎn)——”

“什么也沒有！”

一聲斷喝把沈世德沒有出口的話全部截回了肚里。沈老爺子平了平氣，猶自覺得惱火，手起處，底上包了鋼皮的拐杖又在水磨青磚地上嗵嗵地砸了幾下：

“這事兒沒別的說頭，就是陛下君恩深重，仁厚寬容。別多去想那些有的沒的——身為人臣，擅自揣測(cè)君心，你還覺得你聰明了有理了是怎么著？”

“……七弟，別說了?！北焕蠣斪右痪湓掽c(diǎn)醒，沈世良激靈了一下，背后頓時(shí)冷汗涔涔。的確，身為臣子，陛下想讓你怎么想，你就乖乖地怎么想唄——多說多錯(cuò)，少說少錯(cuò)，只有頌圣永遠(yuǎn)不錯(cuò)?！澳銏?zhí)掌興武衛(wèi)，陛下指哪兒，你就跟著打哪兒，旁的想那么多干什么？”

“這才像話?！鄙蚶蠣斪涌偹闶媪丝跉??！斑€有，約束家里上上下下，做事情都放地道點(diǎn)，別眼眶子淺得一點(diǎn)點(diǎn)，這當(dāng)口去貪什么蠅頭小利。陛下做事都留著余地哪——”

聲音慢慢低沉下來，自言自語中，帶著些時(shí)光沉淀的感慨：

“不管怎樣，鬧到這份上，還只落得一個(gè)回封地居住，這份恩寵……唉，也就當(dāng)年的……有這個(gè)面子了……”

當(dāng)整個(gè)京師議論紛紛，或驚愕、或擔(dān)憂、或幸災(zāi)樂禍，或摩拳擦掌想要謀奪玄武衛(wèi)在京師那點(diǎn)產(chǎn)業(yè)的時(shí)候，凌玉城已經(jīng)帶領(lǐng)屬下奔馳在回青州的路上。

一聲令下，謹(jǐn)身堂所有文件資料、輿圖方略片紙不留；玄甲衛(wèi)在京城的府第大門緊鎖；駐地附近所有雇來洗衣挑水、送米送菜的村民全數(shù)遣散。午前從昭信殿拂袖而出，到羽林衛(wèi)的一隊(duì)將卒擦著即將關(guān)閉的城門向東奔出時(shí)，凌玉城與麾下常駐京城的一千五百衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)在平洛城東百里之外扎下了營(yíng)盤。

兵過一萬，無邊無沿；兵過十萬，扯地連天。凌玉城雖然只帶了一千五百兵卒，可是一千五百名騎兵扎下的營(yíng)盤，仍然像是一團(tuán)黑云矗立在地平線上，一眼看去望不到邊際。然而，這偌大的營(yíng)盤竟是寂靜到了壓抑的地步，除了戰(zhàn)馬睡夢(mèng)中偶爾發(fā)出的嘶鳴，就連士兵們的竊竊私語都難得聽到一聲。

凌玉城的近身侍衛(wèi)，這幾天進(jìn)進(jìn)出出都陪著十二萬分的小心。自從三天前大人被從城外叫回，隨后派人拿走了幾份文件，他們就眼睜睜地看著大人神色日復(fù)一日地陰郁下來。昨兒個(gè)對(duì)著北涼全境輿圖獨(dú)坐了整整一個(gè)時(shí)辰，親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)賀留進(jìn)去稟報(bào)例行公務(wù)，不知哪一句話說得不對(duì)，被凌玉城一聲叱喝轟了出來，剛關(guān)上門，不知什么東西砸在門上，哐啷一聲摔了個(gè)粉碎。

提心吊膽等到今天，眼看午飯的米糧都下了鍋，應(yīng)該正在參加廷議的大人忽然進(jìn)來，開口就是讓大家收拾東西走人。這還不算，京城內(nèi)外駐扎的所有弟兄一個(gè)也不留下，全部帶回青州——大人您這是想干啥？跟陛下鬧翻了么？

暗夜深沉，趴在樹杈上的哨兵牛二壯狠狠錘了下腦門，把睡意從越發(fā)沉重的腦袋里趕出去，小心翼翼地挪了下身子。在樹上睡著肯定會(huì)掉下去摔個(gè)好歹，用腰帶或者別的什么把自己捆在樹上，被長(zhǎng)官看到了也是至少十軍棍起，翻滾呼號(hào)加倍。抬頭望了望頭頂，隔著濃密的樹葉看不清天空星斗，也不知道這個(gè)暗哨還要值多久才有人來替班，他失望地嘆了口氣，忽然一凜，撲下樹一個(gè)翻滾，把耳朵貼在了路基夯實(shí)的泥土上——

三長(zhǎng)兩短，輕輕細(xì)細(xì)的哨音不斷向后傳遞，重復(fù)三次之后，就看見營(yíng)盤幾盞燈火一閃即滅。牛二壯屏住呼吸等待著，果然沒多久，十幾匹駿馬沿著京城到青州的大路飛奔而來，五名騎士伏在馬背上不斷揮鞭，夜色里看不清為首那人背負(fù)的旗號(hào)，然而就憑這一人三馬、不惜馬力的狂奔，就可以知道有極其緊要的事情。

須臾，營(yíng)盤門口燈火通明，凌玉城在賀留和十來名近身親衛(wèi)環(huán)拱之下緩步踏出。

“陛下……有旨。”一馬當(dāng)先奔過來的哥舒霖是羽林將軍哥叔夜的隔房堂弟，一直被主將當(dāng)成心腹帶在身邊，哥叔夜去聽凌玉城開講軍法的時(shí)候，差不多次次都帶著他同行。此刻這個(gè)不到二十的小伙子一手舉著羽林軍的認(rèn)旗，另一手高高托起一把連鞘寶劍，在馬背上喘息不定，一時(shí)竟然連下馬的力氣都沒有——從傍晚馬不停蹄奔馳到現(xiàn)在，滴水粒米沒有入口，也實(shí)在是累得狠了。

總算跟著他的幾個(gè)人還比他強(qiáng)些，甩鐙下馬以后兩個(gè)人收攏馬匹，另外兩人上前半扶半架地把頭兒撮下了馬背。哥舒霖站在地面上狠狠喘了兩口大氣，自覺宣旨的時(shí)候大約不至于上氣不接下氣了，才一正顏色，雙手將寶劍高高捧至齊眉，望定凌玉城正色重復(fù)了一遍：

“陛下有旨。”

大半夜的特地跑這一趟，哥舒霖從一開始就沒指望對(duì)方有什么接旨的正常禮節(jié)——或者說，沒有人家坐著自己站著宣旨就是很好的待遇了。雖說作為羽林將軍的近身親衛(wèi)，他真不是第一次做宣旨的活計(jì)，到哪里別人也都是北面叩頭恭敬領(lǐng)旨的，然而這一次且不說人家的身份吧，出來的時(shí)候，自家將軍堂哥也殷殷叮囑“把東西送到話傳到就好了，多余的事一件也不許做”。

于是，看著凌玉城向他做了個(gè)停止的手勢(shì)，帶人繞過他走下緩坡的時(shí)候，哥舒霖還有些反應(yīng)不過來，直到下面?zhèn)鱽砹酥刂匾宦暱人圆偶泵D(zhuǎn)身，面向凌玉城重新站定。

“陛下說，讓您什么時(shí)候想明白了愿意出兵，什么時(shí)候再拿上這把劍到他面前來?！?/br>
手里一輕，雙手捧著的寶劍已經(jīng)被接了過去。借著周圍火把的光芒，他只見凌玉城倏然拔劍出鞘，右手食中二指從劍脊及柄處緩緩抹向劍