出一位女孩，還未看清臉，弄堂口的電燈滋滋兩聲，滅了。

    閑散富人的上海，窮人不夠格多看一眼。

    紅磚洋樓二層的窗玻璃透著微光，施如令趴在窗沿，好奇地說：“你說我們樓上這位新鄰居到底什么來路？出行有人跟著，有車接送，不像住租賃屋的……”

    “像什么？”蒲郁忙著手中針線，略有點兒敷衍地回道。

    “住公館的千金小姐呀?！笔┤缌钷D(zhuǎn)頭看坐在床榻尾的蒲郁。蒼白的臉，神情寡淡，像教會里無欲無求的修女。

    起初沒這么夸張，一晃兩年過去，蒲郁愈發(fā)沉靜了。施如令覺得自己倒像meimei，總吵鬧著博小郁的關(guān)注。

    蒲郁收了最后一針，咬斷線，將衣裳放到一邊。

    “改好啦？”

    蒲郁收拾擺在塌上的被施如令攪亂的剪刀、線卷，不答話。

    一件水藍色的倒大袖上衣，原是千篇一律的學(xué)生制服，經(jīng)蒲郁的手，令少女曲線若現(xiàn)，領(lǐng)口、盤扣改了樣式，添一點時裝味道。

    施如令拎起衣裳左看右看“小郁，你真是神仙！”

    “勿要折煞我，若是小姨看出不對勁來，你自己擔著。”

    “姆媽忙著打麻將，這么晚都不回來，哪有功夫管我?！笔┤缌顨g喜不已，鞋也來不及趿，從床尾跳下去，取出衣櫥里的紺藍色長裙穿上。

    施如令攥緊了衣擺角，轉(zhuǎn)過身來，“好看嗎？”

    烏發(fā)扎的長辮垂在肩上，彎彎細眉，大而明亮的眼睛，即使在黃漬漬的光線里，亦明艷動人。

    “好看。”蒲郁從柜子里拿出巴掌大小的鏡子遞給她，淺笑說，“明日入學(xué)，阿令一定是最好看的?！?/br>
    “是么？小郁這樣會說話，怪不得太太們密斯們都喜愛……”話沒了音，施如令心道說錯話，光顧著自己了。她放下鏡子，去拉小郁的手，“你不要生我的氣……”

    “好好的，我作甚么生氣？”朝夕相處這么久，蒲郁還覺得阿令情緒的來去十分稀奇。她是不懂這些彎彎繞繞的女兒心的，莫若說不愿意懂得。一懂得，禁不住計較，一計較，是受不住苦的。

    “我在圣瑪利亞女中念書，你卻在張記做工。”施如令躊躇道。

    “雖說我們是表姊妹，卻也沒道理一樣過是不是？較之念書，我更想學(xué)門手藝傍身，你曉得的?！?/br>
    “是姆媽……姆媽不愿供你上學(xué)，明明這里的租金還是拿你的翡翠換的?！?/br>
    蒲郁垂下眼睫，保持淡然地口吻道：“阿令，過去的事情不要再提了罷。姨媽帶著你，又收留一個素未蒙面的侄女，供吃供穿，很辛苦的?！?/br>
    “小郁，你真好?！?/br>
    “傻子?！?/br>
    “也只有小郁看我是傻子。有什么辦法，小郁這樣有天才。”

    “好了，再說下去天要亮了?！?/br>
    二人住一間房睡一張床，施如令熟睡來，蒲郁還醒著，出神地望著天花板。雨下得更大了，拍打窗欞，吱嘎吱嘎作響。

    這是民國十七年的三月，春寒料峭。

    蒲郁起早，看見玄關(guān)多了雙搭扣皮鞋。在先施百貨上班的柜臺小姐都穿這種皮鞋，也是小姨為數(shù)不多拿得出手的鞋。鞋尖上的泥漬沒干透，看來姨媽才回來不久。以她愛惜這雙鞋的程度，該是喝醉了，沒有擦鞋的精力。

    當?shù)趑浯涞腻X去哪里了？長租這間二樓的兩開間屋子去掉大半，然后賭牌、抽煙、喝酒撒光光。

    時下的進步青年提倡反儒學(xué)，卻還沒離經(jīng)叛道至教訓(xùn)長輩的地步。蒲郁將姨媽的皮鞋擦干凈，出門了。

    從赫德路出來，經(jīng)愚園路買一張雙攤開那么大的餡餅，吃完差不多走攏靜安寺路，即橫貫公共租界的大馬路。

    靜安寺路赫德路路口有間張記裁縫鋪，店門比左右的生生電料行、良友糖果窄許多，像錯丟在錦羅綢緞中的邊角料，不仔細瞧幾乎找不到。

    老板姓張，是寧波來的紅幫裁縫。紅幫裁縫起于鴉片戰(zhàn)爭后被開辟成通商口岸的寧波，興于上海，以洋裁見長。除了洋裁西服，張裁縫還做女士時裝，俗稱旗袍。

    起初女性解放運動，倡導(dǎo)男女平等，于是女子同男子一般穿袍，慢慢地寬松的長袍愈收愈緊，倒大袖愈收愈窄。領(lǐng)的高低，裙的長短，花樣翻陳出新，流行跟著思潮變化。張裁縫思維敏銳，懂得融貫東西，造就風格。

    因此一爿這么不起眼的店鋪，開張近十年，客似云來。蒲郁的姨媽也是張記的客人，還與張師傅是同姓的寧波老鄉(xiāng)，如若細考，指不定還能厘出點兒親緣瓜葛。

    由這一層關(guān)系，蒲郁到上海不久就被姨媽介紹到張記做學(xué)徒了。學(xué)徒拿錢少，什么雜活兒都要干。本來這行收男不收女，張裁縫憐她遭遇凄苦，就收下了。雖沒有像其他學(xué)徒那樣設(shè)壇拜師，但蒲郁也磕了頭的，同樣尊張裁縫一聲師父。

    師父這會兒還沒來，蒲郁開了門，穿堂進里屋的制衣間?？p紉工卻是來了好幾位，那邊才把窗戶打開，這邊又挪面料，光照不好的里屋布滿塵埃。

    蒲郁捂著口鼻朝他們點頭問候，女人稱姐，男人稱哥。年長的長工都疼愛她，趕緊叫她上樓去呆著。

    樓上一間賬房，一間版房。蒲郁有版房的鑰匙，進去先找昨天剪好的新到面料的小樣，再拿出顧客名錄，一一對照著寫信函。

    張記的慣例，春秋換季時，總會發(fā)信函給老顧客們，貼上他們可能會喜歡的面料小樣，配一點符合他們審美的時下流行樣式的說明，告訴他們恭候光臨。

    厚厚一簿名錄，怎么曉得這么多人各自的喜好？

    每次有顧客上門，蒲郁都會在旁邊候著，聽他們談吐，看他們神情，然后將這些記下，諳熟于心。這是師父讓她學(xué)的第一課，師父并沒有講什么，只命她伺候顧客進出。能不能明白，要看她的領(lǐng)悟力。

    如同廚師學(xué)徒，總要先從墩子做起。觀察客人們就像解剖生禽，了解透徹了，刀才下得準。

    俗語云悶聲的多是做大事的人，蒲郁平常不吭聲，臨到師父裝模作樣問起李太太上回量的尺寸是多少，馮太太前幾天打電話來說做什么樣的，她出聲了，回答從善如流。

    于是步入第二課——跑腿。?？蛡兒苌偕祥T，一般打電話說要做什么，或者差人把別處買的料子送到店里。衣服做好，蒲郁到客人住處。有時候需要改，或者別的舊衣服要改，蒲郁又負責拿回店里。來來往往，像個小郵差。

    也不是只跑腿，要與客人交談，量尺寸，拿捏松緊。改哪里，為什么改，怎么改最好，腦子里先琢磨，回去看師父是怎么做的。

    不用杵在前堂待命，便余下許多空閑時間。要以為真就是空閑時間，可以不學(xué)了，結(jié)工錢走人。

    沒事做要找事做。女工們的熨斗需要加炭，先就把炭燒好，