一年的時間中, 張元良就先后退了兩次親。

    也是因?yàn)樗@前后兩次的親事退得太具有戲劇性，不少大家夫人都拿著他身上的事跡教育自家心性不定的兒子。

    “你嫌棄我給找的未婚妻這不好、那不好，卻不知你們自己年紀(jì)小, 眼光不成熟。你看看那個張家的張元良, 當(dāng)初非要退婚, 和懷家那個嫡女一生一世一雙人, 結(jié)果呢？”

    “結(jié)果懷家落魄時，張元良對她不離不棄，等到張家落魄時，懷家馬上就想辦法退了親?！?/br>
    “那些想方設(shè)法與你偶遇、去勾著你心的姑娘, 只能與你共富貴, 絕對沒有辦法與你共患難?！?/br>
    “你看那沈家姑娘被退親以后現(xiàn)在怎樣了，人家嫁給了封家的公子，現(xiàn)在日子過得別說多甜蜜了, 封家的太太每每提及時都說好。讓我說, 那個張元良還不知道現(xiàn)在心里怎樣懊悔呢?！?/br>
    “能勾搭手帕交未婚夫的姑娘，你還真以為她天真善良、清純可人如同一朵小白蓮啊，我呸！”

    ……

    因?yàn)檫@些背后里的私下議論，張元良在很長一段時間內(nèi)，都是京城年輕公子們的議論對象。

    讓他們說，不值得, 真的不值得。

    那懷家姑娘腿腳當(dāng)時都跛了，張家還是不計前嫌的與她定親, 結(jié)果現(xiàn)在張家一出事，懷家馬上就獨(dú)善其身了。

    這種姑娘, 在她身上花費(fèi)心思, 又哪里值得？！

    對于這些背后的種種說法, 倒是也有人去張元良面前說，張元良卻只哂然一笑。

    至于值不值得，讓他說，當(dāng)然是值得。

    年少輕狂，稍微花費(fèi)點(diǎn)時間給自己上上一課，又有哪里不值得。

    在與懷倩柔退親后，他便潛心準(zhǔn)備考試。

    張明山因?yàn)楸涣T官暫時歸家，因?yàn)椴⑽传@罪，算不上罪官之后，他依舊保有科舉資格。

    所以他幾乎憋著一口氣，在八月的舉人考試中，準(zhǔn)備一舉成名，好好洗刷一下最近身上的憋屈，也為父母添添喜氣。

    懷抱著這種心態(tài)，張元良在家中溫習(xí)功課的這段時間，可以說是非?？炭?，幾乎到了頭懸梁錐刺股的地步。

    如此一連半年多的準(zhǔn)備后，他面色沉凝地上了考場。

    然后，成績一放出，成功榜上有名。

    舉人榜單共錄取六十人，他排在三十九，而再往上，便是沈弛的第三。

    張元良的目光閃了閃，他看著高高在上的沈弛的名字，又果斷低下了頭。

    他這次已經(jīng)發(fā)揮出自己的應(yīng)有實(shí)力，而且因?yàn)楦赣H賦閑在家的緣故，最近可謂將全部時間都花在了他身上。

    現(xiàn)下他身上的這個舉人功名，便是張家崛起的希望。

    哪怕之后張父確實(shí)不會再進(jìn)入官場，但是沒關(guān)系，他馬上就要崛起，肩負(fù)起張家崛起的重?fù)?dān)。

    另一邊，懷倩柔聽到這個消息后，稍微怔愣了一下，半晌垂眸開口：“他一貫是個有才的，能夠中舉，我并不意外?！?/br>
    小丫鬟小心觀察著她的面色，撿著她喜歡聽的轉(zhuǎn)移話題：“就算張公子現(xiàn)在已經(jīng)是個舉人了，但他的家境畢竟已不是官身了。”

    “您想想封公子多好，他家不僅是官身，而且還已是舉人，并且入讀了國子監(jiān)，再也不會有人比他更有前途了?！?/br>
    懷倩柔低頭看著手中的首飾，目光逐漸柔軟。

    她更喜歡溫柔且浪漫的公子，而很明顯，蘇廷煜就恰巧戳到了她的心底。

    最重要的是，他對她很好，真的是很好。

    懷倩柔這般想著，便很快將張元良拋到了腦后，他們已經(jīng)退親，以后也將會更無瓜葛。

    這樣就好，無需再提。

    之后又過了半年，就在懷倩柔與蘇廷煜之間關(guān)系日漸升溫以后，懷父因?yàn)樵?jīng)的事，被同行尋到了機(jī)會使絆子，再次被拉下馬。

    這次的罪名依舊被扣得嚴(yán)重，不像張明山那般被罷免官職、賦閑在家，很有可能還是會被流放。

    再次從官家小姐到平民之身的變故，仍舊讓懷倩柔承受不了。

    她聽到這個消息后，感覺天都塌下來了。

    她馬上讓人去尋找蘇廷煜，卻不想，蘇廷煜在聽聞這個消息后，只是淡淡一笑：“曾經(jīng)張元良在你落魄時，一直在你身邊幫你，最后還是被你輕易舍棄。我可不想也被你當(dāng)做可以攀附并舍棄的物件?！?/br>
    懷倩柔：……

    懷父被流放的懲罰已經(jīng)快要下來，如果最后不能尋到一個下家，她將會也跟著前往西南邊陲，在那里定居，沒有個三五十年，是肯定不會允許再回京城。

    懷倩柔在驚慌之余，想到了張元良。

    她仔細(xì)地找出那件被張元良夸贊過的淺粉春裝，素凈著一張小臉去了張家，厚顏尋人。

    然而張家的小廝早早得到消息，卻不愿給她傳信，還是恰好的，張元良剛從外面回來，在門口見到了人。

    張元良看著等在門口楚楚可憐的少女一眼，目光微怔了一下。

    這般的眼神，給了懷倩柔希望。

    她忙用行動不是很靈活的腿腳急切地走上前去：“張郎，你幫幫我，你幫幫我?！?/br>
    走著去西南，不要說是一個正常人走到那邊都得脫下一層皮，就說她這個腿腳不是很靈便的跛子，可能都不用走到半路，就得因?yàn)槟_程太慢，而被鞭子活活抽死。

    她不行的，她根本堅持不下來。

    “你幫我，幫幫我啊，我不想去西南的?！?/br>
    張元良淡淡地看著她，聲音清冷，不為所動：“很抱歉，這次我?guī)筒涣?。?/br>
    越是在頂立門戶的過程中，他越是發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)的天真與無知。

    他們張家本來就是貧寒起家，當(dāng)初張父倒臺時，但凡有一個岳家能夠拉拔一把，他們恐怕也不會落到現(xiàn)在這個境地。

    若是懷倩柔一開始沒有故意與他偶遇，算計于他，他們張家可能也不會淪落至此。

    當(dāng)初瑾郡王在發(fā)跡之前，不過孤兒寡母，未有爵位，一屆白身，還身體孱弱，沈家也沒有升起過毀壞婚約的念頭。

    那么輪到他，就將更加不能。

    不得不說，幾年前被問及曾經(jīng)與沈家退婚，他后不后悔，他說不后悔。

    但是幾年后再問，他卻是已經(jīng)悔得腸子都青了。

    就是這樣一個女人，這樣一個女人！

    真的是不值得！

    不值得！

    在張元良這般的拒絕之下，懷倩柔到底是無法，最后還是跟著發(fā)配的隊伍一起，被流放走向西南。

    只是因?yàn)槁吠咎^遙遠(yuǎn)，再加上她的腿腳太過不靈便。

    路上根本沒有堅持多遠(yuǎn)，便被一個過路的富商給買走，自此之后，再也沒有回到京城。

    張元良在聽聞這個消息后，怔怔地坐在書房中良久。

    許久，他提起毛筆，緩緩在紙張上寫下三個字：“勤！憤！悔！