直接開(kāi)口說(shuō)去朱家鋪?zhàn)樱唇衲晷鲁龅难┗魅~紙。

    “朱”“楓葉紙”這兩個(gè)詞連在一起，瞬間就激活了度藍(lán)樺塵封的記憶，無(wú)數(shù)細(xì)碎的記憶碎片在她腦海中翻騰，讓她回憶起當(dāng)初那起完美犯罪。

    她覺(jué)得就算再活第三輩子都忘不了朱浩這個(gè)名字的。

    “……說(shuō)起來(lái)，朱家鋪?zhàn)拥纳僬乒褚彩桥幽?，人稱朱四姑娘?！被舡傊鲃?dòng)介紹，語(yǔ)氣頗有幾分推崇，“聽(tīng)說(shuō)原本她是有個(gè)弟弟的，奈何突遭變故……”

    度藍(lán)樺挑了挑眉，得了，對(duì)上了，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)兒。

    原來(lái)并不只有己方在進(jìn)步，短短幾年時(shí)間，朱家就從一家小小的村鎮(zhèn)造紙坊發(fā)展為如此規(guī)模，在寸土寸金的京城擁有龐大的產(chǎn)業(yè)，還入了霍瓊這類人的眼。

    雪花楓葉紙，名字倒是風(fēng)雅，只不知是誰(shuí)的杰作。

    度藍(lán)樺還真有點(diǎn)好奇了。

    說(shuō)曹cao曹cao到，大概是年底盤(pán)貨吧，各大店鋪的實(shí)際掌權(quán)人紛紛從幕后走到臺(tái)前。兩人一進(jìn)朱家鋪?zhàn)拥拇箝T(mén)，度藍(lán)樺就隱約瞧見(jiàn)珠簾后頭一道熟悉的側(cè)影。

    是個(gè)二十來(lái)歲的漂亮女人，眉目清秀，說(shuō)不上多么天姿國(guó)色，但自有一股自信張揚(yáng)的氣勢(shì)在，令人過(guò)目難忘。

    朱玉，朱浩的第四個(gè)女兒，在朱家唯一一根獨(dú)苗死后被當(dāng)做繼承人培養(yǎng)的奇女子。

    霍瓊顯然來(lái)過(guò)不止一次，鋪?zhàn)永锏娜硕颊J(rèn)識(shí)她，忙上前殷勤招呼，又命上茶。

    掌柜的親自陪著說(shuō)笑一回，又往珠簾后頭去，弓著腰跟朱玉說(shuō)了幾句。

    他少說(shuō)也有四十多歲了，但對(duì)年齡只有自己一半的少東家卻不敢有半分輕視。這份尊敬并非全然礙于身份差別，更多地還是發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)同和敬畏。

    這個(gè)年輕女人的手段之果決狠辣遠(yuǎn)勝尋常男子。之前不是沒(méi)人小瞧過(guò)她，可如今都去哪兒了呢？掌柜的不想知道，也不敢知道。

    朱玉擺擺手，略整理下衣服，親自出來(lái)招待。

    她本是沖著霍瓊來(lái)的，誰(shuí)知一挑簾子，先一步瞧見(jiàn)了霍瓊身邊的度藍(lán)樺，直接就愣了。

    大約過(guò)了幾次呼吸的功夫吧，朱玉忽然笑了。

    她恭恭敬敬行了個(gè)大禮，“多年不見(jiàn)，夫人一向可好？”

    霍瓊的視線不住在她二人之間徘徊，比起驚訝，更多的還是好奇。

    她忽然發(fā)現(xiàn)面前兩人雖然身份千差萬(wàn)別，但細(xì)數(shù)過(guò)往經(jīng)歷和日常舉止，實(shí)在有太多相似之處，如同……師出同門(mén)。

    他鄉(xiāng)再見(jiàn)，各自身份經(jīng)歷截然不同，但在追逐目標(biāo)的道路上，卻又似乎殊途同歸，怎不叫人感慨萬(wàn)千？

    度藍(lán)樺細(xì)細(xì)打量她一回，忽然感到欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我很好，想必你也很好?！?/br>
    朱玉笑了，沒(méi)有像尋常女子那樣自謙，大大方方道：“是?！?/br>
    當(dāng)初父親朱浩從度夫人身上看到了另一種可能，她又何嘗不是？

    她現(xiàn)在很好，以后會(huì)過(guò)得更好。

    能走到今天這一步，朱玉顯然很懂得為人處世，在弄清楚度藍(lán)樺和霍瓊的關(guān)系后，也只是真誠(chéng)送上祝福，并未有過(guò)分親昵的舉動(dòng)，這個(gè)距離感讓霍瓊很受用。

    朱玉親自陪同度藍(lán)樺和霍瓊挑選了心儀的商品，沒(méi)說(shuō)希望她們?nèi)蘸蠖喽喙忸?，也沒(méi)說(shuō)自己想登門(mén)拜訪更進(jìn)一步的話，只遙遙相送。

    全套流程都像老板對(duì)待普通貴賓一樣，直到上了馬車，度藍(lán)樺才挑開(kāi)車簾，對(duì)不遠(yuǎn)處站著的朱玉道：“既然走出來(lái)了，不妨試試走得更遠(yuǎn)。”

    不知什么時(shí)候天上已經(jīng)飄起雪花，隔著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪幕，朱玉一直克制著的眼底突然迸發(fā)出灼熱的光，野心暴露無(wú)遺。

    她緩步上前行了一禮，“是。”

    馬車走出去好遠(yuǎn)了，霍瓊都沒(méi)再開(kāi)口，還是度藍(lán)樺先道：“奇怪我們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”

    被看破心思的霍瓊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“您這些年都不在京城，而朱家的鋪?zhàn)訁s是三年前才入京的，按理說(shuō)怎么都對(duì)不上。若說(shuō)家中長(zhǎng)輩的關(guān)系，又好像不對(duì)……”

    度家商號(hào)不管是經(jīng)營(yíng)范疇還是層次，都不是朱家人所能攀附的，兩邊怎么看都該毫無(wú)交集才對(duì)。

    度藍(lán)樺道：“沒(méi)什么，只不過(guò)當(dāng)年朱家的案子，是我經(jīng)手的?！?/br>
    霍家這種身份根本不可能對(duì)一家商鋪?zhàn)犯菰?，想不透很正?！?/br>
    霍瓊微微睜大了眼睛，瞬間了悟，不再說(shuō)話。

    度藍(lán)樺也是真的有點(diǎn)累了，回去的路上全程都在閉目養(yǎng)神，但心情卻很愉快。

    挺好的，她喜歡看女孩子們走得更高更遠(yuǎn)。

    第127章 大結(jié)局（二）

    幾日后, 殿試結(jié)果公布：霍疏桐和肖知謹(jǐn)分別奪得榜眼和探花的位子，一時(shí)轟動(dòng)全城。

    外頭的人都知道他們兩家結(jié)親，如今二十二歲的大舅哥做榜眼, 二十歲的妹婿當(dāng)探花，一家子兩件大喜事，真是羨煞旁人。

    本屆狀元也是倒霉，他今年剛到而立之年, 原本三十歲高中狀元足可告慰平生, 他甚至連稍后瓊林宴上自謙的臺(tái)詞都寫(xiě)好了！奈何同屆對(duì)手太過(guò)逆天, 年輕且好看，直將他襯得黯然無(wú)光, 跨馬游街時(shí)竟沒(méi)有太多人關(guān)注, 好不郁悶。

    霍家是出了名的能讀書(shū)會(huì)考試，前朝和本朝早就有過(guò)好幾個(gè)前三甲, 霍疏桐又“幼有才名”, 得了這個(gè)結(jié)果并不意外。

    倒是肖知謹(jǐn)頗令人眼前一亮, 眾人知道了他爹是誰(shuí)后，倒也釋然：虎父無(wú)犬子么！

    當(dāng)然，也未必沒(méi)有成寧帝偏愛(ài)的緣故。

    不過(guò)殿試就是這么回事兒，排名很大程度看運(yùn)氣和上位者的喜好, 誰(shuí)也說(shuō)不著什么。

    不過(guò)應(yīng)付完了白天的熱鬧后, 兩家人卻顧不上高興，因?yàn)榍芈浜统傇跁?huì)試就落榜了。

    就連秦落對(duì)這個(gè)結(jié)果也是百思不得其解，抓著常悅翻來(lái)覆去地問(wèn)：“老弟, 說(shuō)句不中聽(tīng)的，我天分?jǐn)[在那兒，就那個(gè)樣兒, 落榜尚且有情可原，只是你卻不該如此呀?！?/br>
    他就覺(jué)得這個(gè)比自己年紀(jì)還小的小師兄再不濟(jì)也能弄個(gè)同進(jìn)士出身，怎么就跟自己一樣榜上無(wú)名呢？

    最初常悅只是敷衍，道自己火候尚淺，天下之下，才華橫溢者何其之多？落榜也沒(méi)什么奇怪的。

    但這個(gè)理由誰(shuí)都不信。

    到了會(huì)試這一步，說(shuō)白了，成敗中才華只占很一部分，大家都不傻，這理由想說(shuō)服誰(shuí)？

    眼見(jiàn)霍疏桐和肖知謹(jǐn)都有點(diǎn)不大高興，逼問(wèn)是否存心讓，常悅這才吐露實(shí)情。

    “兩位師兄莫要多想，我卻哪里有謙讓你們的本事？”

    他跟這兩人的水平差距還是很清楚的，并不存在什么“為防同門(mén)相殘，所以故意退出”的意圖。

    若他真有那個(gè)能力，勝敗各憑本事，也就不玩這一手了。

    “我火候確實(shí)不夠，原本并不打算參加本屆會(huì)試，但又想看看究竟是什么樣子……”