了兩間，里頭一間臥房，外頭設(shè)了個(gè)雅室，專門用來接待女客。因?yàn)榈胤狡ъo環(huán)境清幽，相較于外頭的算命攤子，許多婦人小姐都愿意來此處找她相看。

    今日來的便是不知哪一戶的官家小姐，由個(gè)丫鬟陪著前來算算姻緣。

    秋欣然收了她五兩銀子，替她解了個(gè)簽：“小姐可定了親事？”

    那小姐略帶羞澀道：“家中近來有人上門說媒，但到底哪家還未定下?！?/br>
    “從這簽文來看，明年開春就該定下了?！?/br>
    坐在對面的女子臉上有些羞意，過了半晌才期期艾艾道：“那……道長可看得出是哪家？”

    “這便看不出了，”秋欣然笑著合上簽文，將紙條遞給她，“小姐心中可是已有中意的了？”

    那女子聞言卻嘆了口氣：“父母之命媒妁之言，如何就是我說了算的?！?/br>
    秋欣然正要說什么，忽然聽見外頭一陣喧嘩聲。剛過飯點(diǎn)，樓下坐著不少人，這會(huì)兒聽見動(dòng)靜都紛紛擠出去看，隱隱聽得有人說：“……關(guān)外回來了?！?/br>
    秋欣然眉心一跳，坐在對面的女子也抵不住好奇從窗邊望了出去，不過一會(huì)兒工夫，臨窗沿街已被擠得水泄不通，幾乎所有百姓都放下手中的事情，探出頭來看熱鬧。

    不久一陣馬蹄聲震耳欲聾，遠(yuǎn)處的人群傳來歡呼聲，有人高呼：“定北侯回來了！”

    這呼聲一傳十十傳百，須臾之間就已傳遍了整條大街，引得全城轟動(dòng)。

    “定北侯回來了？”

    “過幾日太后壽辰，多半是替太后賀壽才回來的?！?/br>
    “可北邊沒了定北侯能行嗎？”

    “……”

    這位北地將軍的名聲好似天下皆知，即便是整日待在閨中的女子竟也聽過定北侯的威名。女客顯然沒有料到此番外出，竟能有這樣的運(yùn)氣碰上定北侯回京，叫她有機(jī)會(huì)一睹真容，念及此也不由激動(dòng)地站了起來向外張望。

    秋欣然在聽見這個(gè)名字的時(shí)候卻愣了許久，待窗外馬蹄聲漸近，才回過神也起身走到窗邊。

    不遠(yuǎn)處一隊(duì)鐵騎列隊(duì)而來，走在最前頭的便是此次回京封賞的定北侯。出乎許多人意料之外的是這位傳聞中的將軍看上去還極為年輕，相貌也并不粗獷偉岸，反倒十分秀雅英俊。陽光下他身著銀甲肩披紅綾，鳳目狹長唇若桃花。他身后的將士則個(gè)個(gè)英姿勃發(fā)，身披戎裝，頭戴盔甲，紀(jì)律井然。

    從他們進(jìn)城以來，沿途歡呼聲不絕于耳，臨街女郎個(gè)個(gè)開窗相迎，擲果盈車。秋欣然站在窗邊苦笑：過了今日，這位定北侯恐一夕之間就會(huì)成為無數(shù)春閨的夢里人。

    當(dāng)隊(duì)伍快要經(jīng)過飯館樓下時(shí)，窗邊這位女客也不知是因?yàn)樘^激動(dòng)還是情不自禁，手上一松，腕間的帕子也跟著飄落下去。

    “呀！”那小姐輕呼一聲。

    這一路來沿街不少百姓朝著他們?nèi)踊〝S果，也有不少大膽女郎從樓上扔擲手絹，馬上將士皆是目不斜視，軍紀(jì)森嚴(yán)。直到這何記飯館外，興許是二樓那塊黃幡太過惹眼，那帕子從眼前飄落時(shí)，馬上的將領(lǐng)忽然抬頭朝著樓上望了一眼。

    隔著重重人潮，二人的視線短促相交，那一瞬間，秋欣然感覺全身的血液都凝固了，脖子上一陣涼意……

    好在這一眼太快，對方很快就移開了目光，仿若只是漫無目的地朝兩邊掃了一眼而已。等她漸漸找回心跳，便聽見身旁的人小聲嘆了口氣。馬蹄聲已遠(yuǎn)去了，那二樓窗上飄下的絹帕落在路中央印上了幾個(gè)馬蹄印。

    人潮擁著漸漸遠(yuǎn)去的隊(duì)伍朝前擠去，外頭的街道又重新恢復(fù)了先前的寧靜。

    第2章 宜賀壽

    打馬行到宮門前，將士下馬解兵入宮面圣。跟了一路的百姓也被攔在宮外，漸漸散去了。

    夏修言行過重重宮門，踏過金水橋，望著遠(yuǎn)處巍峨聳立的大殿，碧瓦朱墻在陽光下熠熠生輝。他幼時(shí)第一回 入宮，站在永安殿前望著漢白玉鋪成的階梯，只覺得遠(yuǎn)處大殿高不可攀，四周宮墻遙不可及，從踏進(jìn)宮門的那一刻起，就將人圍困在了這四方天地里，再無處可去。

    如今他重新回到了這兒，殿宇宮墻依舊，那種叫他喘不過氣來的壓迫感卻已經(jīng)蕩然無存。隨著領(lǐng)路的宮人一路拾級而上，他百無聊賴地?cái)?shù)了遍石階的數(shù)量——三十九階。他感到一絲荒謬，原來竟只有三十九階，他少時(shí)卻覺得這石階有如云梯，直通云天。

    “你說有沒有人從這兒滾下去過？”記憶里圓領(lǐng)罩袍的青衣道童躬身躲在文武百官里頭小聲嘀咕，不等他接話又自顧自地篤定道，“肯定有?！?/br>
    錦衣世子也躬身瞥她一眼，慢悠悠道：“若是沒有，你今日可做第一個(gè)?！?/br>
    ……

    殿中傳召定北侯的旨意一重重傳到殿外。他身旁的高旸側(cè)頭打量一眼像是正在走神的將軍，悄悄上前提醒道：“侯爺，圣上傳召了。”

    夏修言倏忽回過神來，扯了下嘴角忽然輕聲道：“你說有沒有人從這兒滾下去過？”

    高旸一愣，疑心是自己聽錯(cuò)了，還未來得及再問，前頭的人已振了振衣袖率先邁步進(jìn)了殿中。

    自打定北侯回京，秋欣然這眼皮便跳了三天。給自己粗粗掐了一掛——該有一劫。算出這么個(gè)結(jié)果之后，秋欣然突然淡定起來，畢竟是福不是禍?zhǔn)堑湺悴贿^。

    這樣過了幾日，一日宮中來信。秋欣然十三歲時(shí)在京旅居，她的師父抱玉道人將她托付給自己的師弟白景明。當(dāng)時(shí)白景明在宮中任司天監(jiān)監(jiān)正一職，于是秋欣然在司天監(jiān)待了三年。這回正是白景明聽說了她下山的消息，趁著太后壽辰宮中大宴百官，要她一道進(jìn)宮。

    那天一早秋欣然換了身衣裳，托人去坊市雇輛馬車，之后便在館子里用飯。她下樓已不早了，大堂里多是些已用過飯的客人聚在一處聊得熱火朝天。何寶進(jìn)替她煮了碗面端上來，秋欣然隨口問道：“他們在說什么？”

    “還能有什么，這定北侯一回來，京中可算熱鬧了?！憋堭^里生意不忙，何寶進(jìn)順便就在她對面坐下聽一旁那幾桌人閑扯，“七年前定北侯領(lǐng)命出征的事情道長聽過沒有？”

    秋欣然握著筷子的手一頓，何寶進(jìn)沒聽見她應(yīng)聲，便以為她此前在山中修行，不知這京中的事情，便仔仔細(xì)細(xì)地同她說起來：“七年前西北邊關(guān)告急，當(dāng)時(shí)守城的將領(lǐng)正是夏弘英將軍。眼看就要守不住，朝廷這邊還在為派誰出去吵翻了天。當(dāng)時(shí)鄭旅將軍正在西南平叛，遠(yuǎn)水解不了近渴。朝廷打算先派人帶一支人馬過去支援，撐到鄭將軍的援兵趕到。但敵眾我寡，人人都知道派出去的這一批人就是去送死的，所以沒人愿意去?！?/br>
    “我們當(dāng)今圣上好求神問卦，這個(gè)時(shí)候他就想了個(gè)法子，當(dāng)時(shí)他寵幸一個(gè)道士，就把他叫到了朝堂上當(dāng)著百官的面算了一