坐在椅子上，“好個以勢壓人——”她惡狠狠地瞪著柳應，咬牙切齒，“老身就是死，也絕不會讓你逞心如意！”

冉季秋心里一驚，忍了一忍，還是忍不住道：“不關柳應的事，是我先勾|引他的。”

“逆子，你還有臉說！”冉母簡直氣個倒仰，摔開方氏的手撲上來要打他，卻被柳應一只手制住。

“夫人又何必尋死?！绷鴳淅涞乜粗侥?，目中的寒意令她禁不住打了個寒顫，“我與秋兒互相屬意，生同衾、死同xue，便是你想不開尋了短見，他也是我的人。反倒是夫人，若是諸事不管撒手人寰，非但挽不回兒子，就連這冉家大好家業(yè)，說不準也頃刻就變成了柳家的產業(yè)。你早該想到，以柳家的權勢，要做到這一點易如反掌。”

“你、你休想！”冉母瞪著柳應，雙目染上血色，抓住扶手的手指用力得簡直要扣進木料中去，直欲生啖其血rou。

柳應仿似未覺，微一揚眉，“夫人大可試試?！?/br>
說著，他不再理會冉母，上前牽住有些不知所措的少爺，柔聲問：“諸事已了，回去么？”

冉季秋僵著脖子，不敢去看冉母和方氏，半晌，才僵硬地半轉過身體，垂著眼睛低聲道：“嫂嫂……母親，我、我和柳應……”他的聲音低到幾近于無，“……先回去了?！?/br>
方氏擔憂地看著他，忍不住喚了一聲，“秋兒?！?/br>
柳應向她略一點頭，目光掃過冉母，微一停頓，便帶著冉季秋往外走。站在一邊看熱鬧的年輕人趕緊也沖方氏告一聲罪，匆匆跟上。

方氏眼睜睜看著柳應牽著冉季秋的手走出去，呆了片刻，連忙低頭看冉母，“母親……”

冉母一言不發(fā)，死死瞪著門口，牙齒咬得腮幫子都緊緊繃了起來，半晌，她眼眶驟然一紅，眼里滾出淚來，喃喃道，“我這是……造了什么孽……”

第50章這是外子

柳應牽著冉季秋的手回了柳宅。

這一回，不僅是五福跟在身后，四喜也跟過來了，用他的話說就是，“嗐，少爺都不在，我留在府里伺候誰去？”

對此，五福自然不會說什么，冉季秋則是無可無不可，柳應也只看了一眼，吩咐五福安排妥當，便不理會了。

那位年輕人也跟了進來，身后還帶著幾名打扮利索的精壯漢子。

柳應將人讓進正廳，命下人看茶，這才替冉季秋紹介，“這是漕運穆總督的公子，雙名啟元。”

冉季秋便沖他行了一禮，口稱：“穆公子?！?/br>
穆啟元抱拳回禮，堆著滿臉的笑，道：“小少爺叫我啟元就行。”

柳應瞥了他一眼，抓住冉季秋的手握緊，著意在他眼前晃了一晃，淡淡地道，“這是外子?！?/br>
“……”穆啟元眨了眨眼，看了看柳應，又把目光移到冉季秋身上，來回晃了兩圈，忽然悟了，遂端肅儀容，恭敬一禮，道：“在下穆啟元，問冉爺安?！?/br>
冉季秋：“……”他聽到這一聲“冉爺”險些被口水嗆住，連忙轉身掩住不雅姿態(tài)。柳應忙伸手替他撫背。

穆啟元眼觀鼻、鼻觀心，心底暗暗嘖了一聲，沒想到當年被父親夸做少年英雄的定北侯，竟然懼內。

冉季秋緩過來，轉頭看向穆啟元，面上微赧，“失禮了?！?/br>
穆啟元連忙擺手，“無妨無妨。”此時下人送上茶和點心，柳應抬手讓了讓，便端起茶盞來吃茶。

一盞茶畢，穆啟元便問，“侯爺，先前提過的那件事，你意下如何？”

他本來是昨日到的，因天色已晚，城門關閉，便在城外宿了一宿，今晨開了城門才進來。也是機緣巧合，他剛到衙門，恰巧就撞上冉明禮那邊托人來求縣令去捉拿“活閻王”柳應。

穆啟元一聽，這還了得！堂堂朝廷一等侯，竟被人造謠成了山賊匪盜，官差還要去捉拿？這是老壽星上吊，嫌自己命長??！

他二話不說，立刻亮明身份，把個縣令嚇得夠嗆，不過半刻的功夫，腦子里就反反復復將這些年來的打點過了一遍，生恐自己在不經意的時候慢待了漕運總督，惹得這位封疆大吏遣人來問罪。

這廂縣令戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，穆啟元但有所問，立刻找來師爺問詢，這才得知柳應被人稱作“活閻王”的因由。穆啟元聽罷，不置可否，只令縣官點選幾名官差隨他去尋柳應，臨走時意味深長地看了縣令一眼，“堂堂定北侯，竟被人誣做山匪賊盜一流，看來陶縣令治理有方啊?！?/br>
僅此一句，就把縣令嚇得冷汗直流，還是師爺穩(wěn)得住，連忙命人去打探謠言的源頭。且說官差們查到底，發(fā)現(xiàn)居然是個秀才勾結萬家做下的惡事，立刻上報。

縣令險些烏紗不保，生恨這些生事的小人，一句話吩咐下去，學正便削去了蘇子容的廩生名額，不久又找了個由頭奪去了他的秀才功名，這是后話，暫且不提。

穆啟元領著幾個官差，尋了好一刻才找到柳應，彼時柳應正好得知冉明禮糾集了青壯婦孺又闖上冉家，正要趕去冉家，不想卻被突然殺出來的穆啟元耽擱了一會兒，這才晚到了片刻。

好在冉季秋沒有受傷。要不然，即便穆啟元是漕運總督的兒子，恐怕也要吃不了兜著走。

如果說，一開始穆啟元還沒有意識到這個問題，那么在他親眼目睹了柳應對冉季秋的珍視之后，冉少爺的分量頓時就提高了好幾個層級，是以，這時候他才會當著冉季秋的面問出這個問題。

冉季秋不知究竟，放下茶盞，目光轉向柳應。柳應沒有立刻回答，將擺在幾上的點心碟往那邊推了推，讓他更方便取用。

穆啟元說的是他回京任職的事。

這件事，早在他手書一封寄給穆總督，托請他手下對萬家的船隊攔上一攔的時候，就已經預料到了?；蛘哒f，從他離開京城的那一天起，這一天就必定會到來。

柳應拎著茶壺親自沏茶，一邊將茶盞遞給冉季秋一邊道：“外子明歲秋闈，明年冬便會上京赴考?！毖韵轮?，要等到那時候陪同冉季秋一道上京。

穆啟元搖了搖頭，“不可能拖到那個時候?！彼Ａ艘煌＃戳艘谎廴郊厩?，略有躊躇，冉季秋聞弦歌而知雅意，起身道：“我出去瞧瞧?！?/br>
柳應的目光追著他的背影，手指微微一動，終究沒有攔他。他的少爺日后定然會出仕，有些事，他們夫妻兩個私下里說一說不要緊，當著外人的面，該避讓的還是要避讓。

穆啟元見冉季秋的身影消失在門外，這才道：“侯爺離京近五年，已是圣上格外優(yōu)容。家父令我前來，也是要勸侯爺一句，千萬莫要恃寵生驕，倘若失了圣心，日后便是后悔也來不及了?！?/br>
柳應沉默半晌，道：“多承穆總督掛記，我省得?！敝皇牵碇请m然明白，內心卻很難