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    彭和尚聽得心酸，眼圈紅了，他吸了吸鼻子，想問(wèn)又不敢問(wèn)燕珩，他心里還是認(rèn)為燕珩肯定是死了。

    薛書生和蕓娘也是這么覺得，絲毫不敢提起燕珩，只對(duì)茂竹說(shuō)：“快進(jìn)來(lái)暖和暖和，跟我們說(shuō)說(shuō)怎么找到這里來(lái)的？”

    面對(duì)三人的噓寒問(wèn)暖，茂竹暫且打斷，他道：“不光我來(lái)了，還有一個(gè)人也來(lái)了。我還真不知道是你們包下來(lái)這個(gè)驛站，所以先來(lái)探路的。他現(xiàn)在就在外面的馬車?yán)??！?/br>
    彭和尚和薛書生還愣著，蕓娘首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她趕緊跑出去，卻見車上的人已經(jīng)下來(lái)了。

    驛站木柵欄上的那盞油燈被風(fēng)吹得忽明忽暗，濃重黑夜里只有他站的地方有光亮，燈火下紛飛的雪看得格外清楚，他披著狐白大氅站在那里，被風(fēng)吹得豎起來(lái)的毛峰將臉蓋住了大半，一段白色綢緞將雙眼蓋住，系在腦后，長(zhǎng)長(zhǎng)的緞帶飄然在空中，整個(gè)人那般不真實(shí)，仿佛從雪山上下來(lái)的神仙。

    他似乎聽到了有人靠近，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，輕聲問(wèn)：“是蕓姑姑嗎？！”

    蕓娘又難過(guò)又激動(dòng)，顫抖的手捂住嘴，快步走到搖晃地?zé)粝拢叩剿?，打量那雙被蒙住的眼睛，那雙本來(lái)最明亮堅(jiān)定的眼睛，良久良久，才哽咽地說(shuō)：“燕珩，你，你的眼睛…”

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    阿桃這次昏迷沒有做任何的夢(mèng)，她蘇醒時(shí)暴雪終于停了，氣溫驟降，若不是有班蘇將那去世兒媳的衣服借給阿桃，她可能真的要被冷死。

    班蘇放牧的地方是一片湖泊，乃是瀚海的一角，瀚海橫跨景國(guó)和蒙古，當(dāng)年景帝有心要把元皓派至瀚海，元皓認(rèn)為這里為極北之地，怎么都不肯。

    沒想到，幾年之后阿桃居然到了這里。

    她坐在帳篷外，抬眼望去，一片白茫茫，凍住的湖水反射著藍(lán)色的光芒，如最美麗的琥珀般，聶桑雪山盡在眼前，呼吸一口，冷冽的空氣爭(zhēng)先恐后地往鼻子里、嘴巴里鉆，人就如活在琉璃仙境。

    可這絕美的景色班蘇無(wú)福消受，常年的寒冷和病痛已經(jīng)耗盡他的氣力。

    當(dāng)年他奉夏國(guó)皇帝的命令出使蒙古，為蒙古皇室送上了中原的絲綢、瓷器、金銀以及無(wú)數(shù)的書法、丹青和農(nóng)作物的種子，目的就是為了聯(lián)合蒙古，對(duì)抗景國(guó)。

    本來(lái)事情進(jìn)展地非常順利，哪曉得班蘇不幸趕上蒙古政亂，墨袏可汗暴斃，其弟墨翟可汗上位。

    相對(duì)于老可汗以禮待之，新可汗簡(jiǎn)直就是暴君加莽夫，非但將班蘇之前與老可汗的約定全部推翻，還將使團(tuán)的使節(jié)圈禁起來(lái)。

    班蘇幾次上書要返回中原，墨翟找了各種各樣的理由拒絕放行，最后以班蘇盜竊蒙古國(guó)家機(jī)密為由，將人趕至葛董城以北的牧區(qū)。

    那時(shí)，班蘇身邊就只剩下八個(gè)隨從了，剩余的死的死，散的散。

    班蘇在這里全然沒有了國(guó)朝使節(jié)的尊嚴(yán)，與普通的牧民無(wú)異，甚至因?yàn)閲?guó)別不同，語(yǔ)言不通，活的還不如普通的牧民。

    漸漸的八個(gè)隨從不敵風(fēng)霜雨雪，紛紛撒手人寰，萬(wàn)幸的是，老天給了班蘇一個(gè)小孫女。

    “我的小兒子當(dāng)年與我一同出使蒙古，原意是想讓他出來(lái)見見世面，沒想到竟是有來(lái)無(wú)回。不過(guò)他能在這里成家育女，能遇到一個(gè)好姑娘，也不枉來(lái)世間走一遭了?！?/br>
    阿桃聽到這里，偏頭去瞧那個(gè)名為“班蕾”的女孩，女孩不過(guò)五六歲大，可眉目品的出來(lái)是典型的蒙古長(zhǎng)相，想來(lái)她的母親應(yīng)該是為蒙古女子。

    “可…”阿桃問(wèn)道：“可您不憎恨蒙古人嗎？是他們害得您流亡他鄉(xiāng)，顛沛流離?！?/br>
    班蘇道：“姑娘這話一半對(duì)一半錯(cuò)。對(duì)的是我確實(shí)被困蒙古，十年無(wú)法回家，錯(cuò)的是我不恨蒙古人，我只怨墨翟可汗鼠目寸光，可阿蕾的母親是無(wú)辜的，十年來(lái)一直照顧我的牧民是無(wú)辜的，教阿蕾騎馬的小伙伴們也是無(wú)辜的，我為何要恨他們呢?！?/br>
    班蘇的話讓阿桃突然想起了辛吉所說(shuō)的，說(shuō)不定在很久很久之后，會(huì)這樣一個(gè)國(guó)家，在那里各族百姓和諧相處，互相尊重，互相認(rèn)可，是謂天下大同。

    “班老相信，會(huì)有華夷一體，四海一家的一天嗎？”阿桃喃喃低語(yǔ)。

    班蘇深深了看了阿桃一眼，而后笑了，他道：“當(dāng)然相信，就像平思，他不是也對(duì)你很好嗎?！?/br>
    聽到燕珩的名字，阿桃將下巴擱在膝蓋上，篝火的紅光在她紅腫的眼睛里閃爍，她不再說(shuō)話了。

    在這之前，阿桃把燕珩這些年的故事全都告訴了班蘇，原本和藹慈祥的班蘇不再有笑容，眉間的皺紋更加深了，他連續(xù)好幾天不說(shuō)話不吃飯，只是坐在帳篷外，怔愣地望著聶桑雪山。

    班蕾曾悄悄地告訴阿桃，爺爺哭了好幾回。

    此時(shí)，班蘇往火里添了一把柴，猛烈咳嗽起來(lái)，班蕾乖順地蹭到爺爺身邊，捏著小拳頭給他捶背，班蘇恢復(fù)了些笑意，他指了指阿桃，在孫女耳邊說(shuō)了句什么。

    班蕾跑過(guò)去，抱著阿桃的手臂，阿桃偏頭看她，班蕾就伸手幫她抹去臉頰上的淚花，一字一句地說(shuō)：“聶桑天神會(huì)保佑你的。”

    在蒙古的文化里，每一座雪山代表著一個(gè)神，聶桑雪山供奉的神女主管往生。蒙古牧民虔誠(chéng)拜祭聶桑雪山就是期盼來(lái)生能夠平安順?biāo)臁?/br>
    阿桃勉強(qiáng)地笑了，捏了捏班蕾的臉蛋，說(shuō)了句謝謝。班蕾完成了任務(wù)，怯生生地跑回班蘇懷里。

    而班蘇用他那蒼老至極的聲音問(wèn)阿桃：“姑娘，你應(yīng)該很想平思吧。”

    “是啊，”阿桃抱著手臂，眼睛一瞬不瞬地望著火光，“我一直以為堅(jiān)信他給我的信，我一直相信他還活著，直到現(xiàn)在我才知道，他已經(jīng)去了，我現(xiàn)在就如被掏空了心，再無(wú)念想。不怕您笑話，如果不是遇到了您，要不是怕嚇到阿蕾，我應(yīng)該去找他了?！?/br>
    班蘇問(wèn)：“你還這年輕，你不害怕嗎？”

    “怕？”阿桃不解，“怕什么？怕死嗎？”

    班蘇默認(rèn)。

    “當(dāng)然不怕?！卑⑻疫@次笑得極為溫柔， “我只怕趕不上他的腳步，下輩子我們又相隔太多?！?/br>
    班蘇思緒飄遠(yuǎn)，眸光幽幽，半晌他起身回到帳篷里拿出兩件東西，交給阿桃。

    阿桃狐疑地打開來(lái)，卻見是一幅畫和一疊宣紙。

    那副畫就是梅蘭竹菊中最后一幅——深谷幽蘭。而那疊宣紙大小不一，質(zhì)地不同，顯然是因?yàn)?/br>