水吃力地往岸邊而來。

    “是宋珽——”江菱眼尖地望見了，一時驚喜交織：“他懷里的，是陶陶，是陶陶！”

    那金吾衛(wèi)統(tǒng)領一愣，似乎有些不可置信，但旋即還是緊步上前，又對周遭的下屬道：“都來搭把手！”

    明眼人皆能看出，宋珽幾乎已經耗去了所有的體力，就要支持不住。但他明明已淌到了湖心亭邊緣，只要伸手便能攀上亭柱，可他仍舊死死地擁著懷中的女子，像是護著什么失而復得的稀世珍寶一般，寧死不肯放開。

    金吾衛(wèi)們跳下水去，將他與沈陶陶一同帶上了岸來。

    宋珽束發(fā)的玉冠已不知落在了何處，一頭墨發(fā)散下，凌亂地披拂在周身，而他懷中，沈陶陶安靜地枕在他的臂彎中，無聲無息，就像是一朵隆冬時節(jié)凋謝的花。

    江菱張了張嘴，沒能說出什么，只是淚水接連而下。

    “御醫(yī)，御醫(yī)來了——”不知是誰喊了一嗓子。

    靜夜中有腳步聲嘈雜，幾名御醫(yī)與醫(yī)女們氣喘吁吁地跑到近處，遲疑一下，還是七手八腳地將人從宋珽懷中奪了過來。

    宋珽沒有與他們相爭，只是沉默著亦步亦趨地跟著。他低著頭，夜色中看不清神情，只能望見發(fā)端上的水珠一枚一枚無聲墜下，在地面上落出一道蜿蜒的水徑。

    一直蔓延至偏殿廂房前。

    醫(yī)女攔住了宋珽，輕聲解釋道：“世子爺，您不能進去?！?/br>
    宋珽像是聽見了，又像是沒聽見，但終究還是沉默著立住了，穿著一身濕衣，定定地站在門外。

    夜色中，他緩緩攥緊了指尖，仿佛這樣，就能緊緊握住方才沈陶陶殘留在他掌心中的溫度，不讓她的生命就此流逝。

    一時間，無人開口，四周靜謐地令人窒息。

    金吾衛(wèi)們面面相覷了一陣，還是繼續(xù)履行著自己來此的職責。

    稍頃，整座瑤華宮被搜遍，那名穿著宦官服飾的男子被金吾衛(wèi)壓跪在眾人跟前。

    捉住他的金吾衛(wèi)捂著手臂上的傷口，對統(tǒng)領道：“此人藏于假山后，形跡可疑，且身懷利器，想必是刺客無疑。”

    緝拿刺客，正是他們此行的目的。金吾衛(wèi)統(tǒng)領見目的達成，便也頷首道：“如今天色已晚，暫將此人交由大理寺關押，待天亮后，稟明圣上，令圣上定奪?！?/br>
    他話音方落，卻見那宦官服飾的男子面孔倏然一陣扭曲。

    金吾衛(wèi)統(tǒng)領眸光一厲，立時伸手卸了他的下巴。

    但還是晚了一步，他的口中迅速流出紫黑色的血來，身子痙攣了一陣，迅速沒了生息，竟是服毒自盡了。

    李貴妃本是心中惶然，此刻見他一死，沒了證據，立時便恢復了昔日里的跋扈模樣，冷聲道：“刺客已除，你們還待在我瑤華宮做甚？還不快滾！”

    金吾衛(wèi)統(tǒng)領的面色微寒，但終究還是略一抱拳，對屬下一揮手道：“走！”

    金吾衛(wèi)們退了出去，李貴妃冷嗤了一聲，扶了扶自己鬢間的步搖，便款款地往殿門處走，似乎是想回自己的寢殿歇息。

    沒走出幾步，一柄佩劍陡然橫在了她的脖頸上，劍鋒于夜色中耀出森涼而嗜血的光。

    李貴妃微微一顫，那劍刃霎時間便擦破了她頸上肌膚，滲出一連串碎小的血珠。

    銳痛令她清醒過來，睜大了一雙鳳眼看向眼前渾身濕透的宋珽，厲聲道：“你敢傷我？懷器入宮，傷及宮中貴妃，我看你才是那名潛藏在宮中的刺客！我會立即稟明圣上，說你有不臣之心！”

    宋珽聞言，絲毫不為所動，只持劍一步步地向她逼去。

    “你，你——你這是重罪！我的父親不會放過你的，圣上也必將你千刀萬剮——”李貴妃說得凌厲，但身子卻還是在鋒利的劍刃逼迫下，一點點地往后退去，眼看著，就退上了湖心亭。

    看那劍鋒仍舊是毒蛇般地不肯罷休，李貴妃終于慌了神，顧不上什么儀態(tài)，躲到了湖心亭邊緣的欄桿上，顫聲道：“你，你冷靜些，這是在宮中，你若是殺了我，自己也活不成——”

    宋珽聞言，終于有了反應，他慢慢抬起頭來，一雙眼眶通紅，眼底則是夜色般的黑沉，望不見絲毫情緒。

    他抬手，刃尖猛地刺向李貴妃的脖頸。

    李貴妃尖叫了一聲，為了躲避劍刃，下意識地將身子往后一仰。

    情急之下，她卻忘了身后便是一片漆黑的湖面，這一仰，身子霎時便失去了平衡，她掙扎了一下，似乎是想伸手抓旁邊的廊柱。指尖剛要觸及，宋珽的劍刃便落在廊柱上，正擋在了她將要觸及的位置。

    李貴妃伸手一抓，正抓在鋒利的劍刃上，指腹立時便被劃開，淌了一手的鮮血。

    她再也支持不住身子，痛呼一聲，往后倒去。

    ‘噗通’一聲水響，是身體入水的聲音。

    漆黑的水面上，李貴妃在不斷地撲騰掙扎，全沒了素日里雍容華貴的樣子。

    宋珽之外，離她最近的江菱只將視線落在太醫(yī)與醫(yī)女們進去的那道門扉上，根本不曾回頭看她一眼。

    “救，救命——”李貴妃拼命掙扎著，剛自喉間擠出兩個字來，湖水便自她口鼻涌入，嗆得她近乎背過氣去。

    溺水的痛苦與恐懼令她愈發(fā)劇烈地掙扎著，涕泗橫流。

    而此刻，更漏聲遙遙而起，已過了三更天。

    李貴妃的呼救聲混在悠遠的更漏中，微不可聞。

    不知過了多久，湖面上的動靜慢慢平息了下去，漸漸地，徹底歸于平靜。

    就當四面再度沉入寂靜之時，一陣鐵靴踏地聲陡然響起，火把如長龍蜿蜒而來，轉瞬便將整個瑤華宮照亮。

    方才的金吾衛(wèi)去而復返，紛紛拔劍指向湖心亭中立著的宋珽。而無數(shù)弓箭手亦勾弦如滿月，弦上鋒利鐵箭直指他的咽喉。

    “假傳圣旨，率兵搜宮，輔國公世子宋珽，你是想謀反？”含威帶怒的語聲雷霆般響起。當今圣上謝源立于金吾衛(wèi)正中，怒視宋珽。

    宋珽松手棄下了手中的利刃，緩緩答道：“臣沒有謀逆之心，只是救人心切，不得不出此下策?！?/br>
    他停了一停，最后抬眸望了一眼沈陶陶所在的廂房的方向。

    剎那間，他想起了許多舊事。

    遙遠些的，是上一世中，沈陶陶菡萏初開時嫁與他的場景。

    而近些的，則瑣碎而溫柔。

    有初見時的驚鴻一瞥，有輔國公府中，沈陶陶低著頭給他剝著瓜子時乖巧柔順的模樣，還有在酒醉后，她面色酡紅，笑著與他說‘小郎君人長得俊俏，琴彈得也好?！纳袂?。

    像是碎光，又像是斑斕的剪影，一點一點，落進他無趣的生命里。

    他緩緩收回了視線，以眾人得以聽清的聲音，一字一句鄭重道：“今日之事，皆是臣一人之過，臣一力承當?！?/br>
    謝源冷眼注視了他半晌