與內(nèi)閣，又就各種細(xì)節(jié)，仔細(xì)推敲一番，不求弄得花團錦簇，務(wù)以穩(wěn)妥為上，周斟領(lǐng)了任務(wù)，趕緊回去布置。

這一日在文華殿看完折子，皇帝和謝靖，撇了車架，信步走回內(nèi)廷，進了宮門，皇帝說想去長春宮看看。如今除了朱堇桐，其他人還在這兒住著，只待觀禮之后，各自家去。

朱凌鍶看著男孩們歡笑鬧騰，有些感嘆，過不了多久，這兒又會變得空空落落，也不知什么時候，能再見面。祁王之子朱堇楨，今年六歲了，還有曹家的平瀾定海，這些孩子，他一個都沒見過，借著冊封太子的大典，也該叫他們上京來看看。

他這邊正想著心事呢，忽然有內(nèi)侍來報，說有要事，啟奏首輔，謝靖便匆匆出宮去了。及至晚膳時分，還沒回宮，陳燈還想要不要叫人去請，忽又有人來報。

皇帝起先聽說，陜西一地的鹽務(wù)案子，霍硯帶回了足夠有力的證據(jù)，還想這是好事啊，難怪把謝靖絆住了，誰知那人又說，“霍硯說，他同謝臻回程中被人算計，放火燒屋，謝臻沒逃出來……”

“沒逃出來是什么意思？”皇帝一下立起來，那人便支支吾吾，他才明白，原來謝靖是因為這個，才耽擱了。

這下皇帝也顧不上吃飯，趕緊出了宮門，到內(nèi)閣廳外，從窗口往里一看，只見霍硯畢恭畢敬站著，似乎正在回話。謝靖坐在上首，面目如常，皇帝卻覺得，他的背有些弓。

“謝卿，”皇帝走進去，也不管霍硯還在，就去握謝靖的手。謝靖神思還有些恍惚，一見皇帝來了，慌忙起身，“皇上怎么來了，不是該傳膳了？”皇帝搖搖頭，又對霍硯說，“你接著說，若有不明白的，我再問你。”

霍硯領(lǐng)命，便接著剛才的話頭，匯報起在陜西拿到那份名冊的經(jīng)歷，還有在陜西一地，魏秀仁的勢力，與官府勾結(jié)之事。因這些事，每一件里都有謝臻，少不得說些“謝臻說”，“謝臻這樣”、“謝臻那樣”，說著說著，語調(diào)就有些哽咽。

霍硯這樣動情，謝靖卻看不出如何，等霍硯講完，他便說，“霍大人辛苦了，”又問皇帝，“皇上可有什么要問的，”皇帝正想開口，又搖搖頭?；舫幇衙麅越坏交实凼种?，對二人拜了一拜，便離去了。

謝靖拿了那份名冊，攤開來看，忽然閉上雙眼，微微吐氣?；实圳s緊接過看了一眼，只見魏秀仁那名冊上，儼然用真金白銀，堆出了一條通天大道。

最上面的一位，他們都認(rèn)識。

難怪謝靖看了一眼，都不忍心再看。

可是，怎么會是他？

他一生克勤克儉，無論是自己還是家人，都過得一樣儉省，辛苦攢著的銀子，全都舍不得花，卻是一股腦兒給了皇帝，讓他去造傳說中的大鐵船。

自己一直敬重的老師，居然是貪腐弊案的后臺人物，為了這樁案子，親侄子又丟了一條性命，這可真是太難為謝靖了。

眼看謝靖又要加班工作，皇帝不由分說，要帶他回宮，謝靖還想說什么，朱凌鍶用力瞪了他一眼。

及至宮中，陳燈趕緊奉上早就準(zhǔn)備好的晚膳，謝靖說，“皇上下回，可別等臣了，”皇帝卻說，“只能你等朕么，你有這個心，朕就沒有這個心？”

謝靖一時無言，揀幾樣小菜，吃了兩口，皇帝知道他心中難受，也不逼他，讓陳燈收拾了。吃過飯，謝靖又去研究那名冊，皇帝就問，“你想不想說說琢玉的事？”

謝靖惻然一笑，“他這也算是為國盡忠了?！?/br>
朱凌鍶又是生氣，又是心疼，謝靖這樣憋著傷心，看著真叫人難過。偏他一味苦撐，裝作若無其事，想要出言安慰，都不知如何開口。

他也只能讓謝靖去看那名冊，或許在謝靖心里，如此便是告慰謝臻的方式。等要睡覺了，陳燈來服侍洗漱，謝靖便說要去書房，朱凌鍶大喝一聲，“不許去?！?/br>
又說，“你過來，”謝靖訕訕地走過來，皇帝說，“謝卿，”因他坐在床邊，謝靖便不由自主，半彎著腰聽他說話。

皇帝的手，柔柔地搭在他脖子上，“今日便算了，你也可以歇歇?！?/br>
謝靖的肩膀，微微松懈下來，他自幼受過多少不平，暗自心傷之際，無不是用好學(xué)精進，勤勉不怠來激勵自己，從不曾停下來自傷自憐。

如今皇帝這樣一說，居然叫他，打心里傷感起來。

他也不知為何，半跪下來，就勢摟住皇帝的腰，把臉埋在織錦龍袍里，

“琢玉他小時候，臣給他開蒙，嫌他天資駑鈍，時常責(zé)罵他……”謝靖說著，聲音變得低啞，還有些鼻音。

皇帝輕拍著他的背。

“若他真不聰明就好了……”這句說完，謝靖的情緒，此時一下子迸發(fā)出來，“不聰明就能留在老家，陪在叔嬸身邊……”

他說著說著，淚意如傾，朱凌鍶心想，哭吧，哭出來就好了。于是把謝靖的腦袋，又往自己懷中帶了帶。

謝靖素來剛強淡泊，輕易不露聲色，皇帝還是第一次，見到他這幅模樣?？梢娙巳硕加幸话研了釡I，只是有時候人不對，就沒處哭去。又想若不是自己穿書到此，以謝靖這六親不足的命數(shù)，只怕再多坎坷苦痛，也都無從宣泄。

于是心里，又格外心疼他三分。還想著謝臻少年英才，不及而立，正是歷練成長的時候，來不及長成大樹，就先折了。不說作為皇帝，或是故友親朋，就是路人聞之，也要為他唏噓不已。

謝靖這天對皇帝，露出些荏弱姿態(tài)，隔日便又一副毫無破綻的模樣，照樣去上朝，去刑部坐堂，會同大理寺，一道商議陜西的案子。

等他去了刑部，皇帝這才讓人，悄悄把霍硯叫來，細(xì)細(xì)問了謝臻出事的經(jīng)過?；舫幱终f了一遍，不若昨晚激動，只眼圈泛紅了些。恐怕這日夜之間，他就把這情景，來回講了好幾遍。

霍硯作為欽差和知情人，也參與辦案。大同那邊，正好解來羅三姑。人都齊了，謝靖他們，便飛快梳理出證詞，一切從速，當(dāng)日請下圣旨，發(fā)出詔令，霍硯便帶著錦衣衛(wèi)，前往陜西拿人。

皇帝又給大同總兵下了密旨，命他派人暗中前往陜西，一俟霍硯到達，先就地免了榆林總兵的職。有謝臻的前例，皇帝這次，做足了準(zhǔn)備，要力?；舫幉皇?。

謝靖為著這個，雖說不至夜不能寐，但醒著的時候，幾乎都在cao勞，話也少了些?；实垭m然擔(dān)心，也不好多說，只得叫尚膳監(jiān)的，挑清淡滋補的給他做，又親自一天幾頓送過去。饒是如此，謝靖還是一天天看著瘦了下來。

好不容易，挨到百官休沐，謝靖按照習(xí)慣，好好收拾了頭發(fā)胡子，就又往書房去了。皇帝不愿打攪他，自己去了長春宮，朱堇榆和其他人一塊兒玩，朱堇桐在旁邊，拿著