這廂賴瑾出宮以后，徑自下了請?zhí)T紫英、衛(wèi)若蘭幾個相熟的世家子弟前往一品堂吃酒。眾位玩伴們幾日不見，自然又是好一頓的噓寒問暖。酒過三巡之后，賴瑾開門見山，將李尚書彈劾自己同沈軒的事情說給眾人聽。

馮紫英率先皺眉罵道：“這老貨還沒完了是吧？”

衛(wèi)若蘭氣的將酒樽一把摔在桌子上，恨聲說道：“寒門老狗，只會咬人?！?/br>
馮少楠挑眉說道：“沈二這小子不管怎么說都是我父親認下的義子，也是我們馮家人罩著的。這李默成仗著自己是吏部尚書，也忒不把我們馮家看在眼里了。”

“寒門官宦，向來視我等功勛世家為眼中釘，rou中刺。倘或是別人借此生事，我倒也不以為然。可這李默成好歹也是上皇跟前兒的得意人，我們這些個功勛世家對上皇他老人家也算是忠心耿耿，不敢有半點違逆。李默成此番向沈軒出手，雖然有一部分原因是徇私舞弊，可也未免不顧大局了一些?！?/br>
韓琦說的隱晦，可是眾人也都聽懂了。不免心下一驚。陳也俊皺眉說道：“你的意思是……李默成此番作為，是上皇授意的？”

衛(wèi)若蘭挑眉說道：“怎么可能？”

“有什么不可能的？”馮少楠冷笑接口，“我早些日子便曾說過，如今上皇已經是上皇了。真正當家作主的乃是當今陛下。你們都不聽我的勸，只一味巴結著上皇詆毀當今。哄得上皇即便深居后宮，也念念不忘把持朝政。這也就罷了，如今你們卻又順了當今的意討伐西北，又建此大功，上皇心里不舒坦，想要告誡一二也是有的?！?/br>
馮紫英等人略有不滿的皺了皺眉，各自沉吟不語。當日參軍遠赴西北，眾少年們想的都是國仇天下，并未顧慮太多。何況這不論怎么說，也是幫他們老徒家打天下。要是上皇真的因此而遷怒大家，真真的叫人心寒透了。

一時間桌上靜默，無人說話。沉吟半晌，賴瑾方才開口說道：“今日我去圣上跟前兒陳情。我自是不會說謊哄騙陛下，所以從西北回來的事兒也都一徑默認了。其實這本就不是什么大不了的事兒，舊規(guī)矩不都是這么著的，怎么到了李尚書這里就成了貪贓枉法了？我心里不服，只說那李尚書本就是個和光同塵的人，倘或真論起徇私來，他私底下結交外省節(jié)度使的罪名可要比我和沈軒相交甚好要大多了?！?/br>
韓琦聞言，則沖著賴瑾問道：“那圣上怎么說？”

“圣上只說他貴為天子，自然要公平待人。說我空口無憑，沒有證據。何況這件事情上皇還在后頭看著呢。圣上也沒辦法?！?/br>
衛(wèi)若蘭冷笑道：“上皇的狗自己都不干凈，還有臉面攀咬別人。他今日能追究沈軒在戰(zhàn)場上的罪過，明日也難保不會以此要挾我們。正是此等時候大家更應該聯起手來，定不能讓瑾弟弟和沈二吃虧?！?/br>
陳也俊也點頭笑道：“我聽說這李尚書的族人在老家仗著他的威勢，包攬訴訟，縱奴行兇，欺壓百姓，魚rou鄉(xiāng)里，干了多少民怨沸騰的事兒。這到底也不是什么秘聞，等會子我家去，也讓家下人好好打聽打聽。搜集了他們家的罪證，咱們一起做數。”

“我聽說這李尚書的夫人也曾背著他在外頭放印子錢，這也是掉腦袋的大罪。等回去我好好問問，看看是否能找到證人和證據。”馮紫英說著，伸手拍了拍賴瑾的肩膀。“如今咱們幾家也算得上是一榮俱榮，一損俱損，你倘或有什么為難，直接開口同我們說就是?！?/br>
賴瑾趁勢說道：“多謝幾位兄弟相助。在下無以為報，唯有一杯酒水聊表謝意?！?/br>
眾人嘻嘻哈哈的共同舉杯，大家又說了一會子閑話，方才盡興而散。

賴瑾到家的時候，沈軒業(yè)已經下朝歸家。想必是知道了李尚書上奏彈劾的事情，自己一個人悶悶的在后院演武場上耍槍。招式渾然犀利，殺氣畢露。想必心中恨意頗深。

賴瑾站在一旁看了一會兒，只等到沈軒自己收招，將長槍放到兵器架上，這才上前笑道：“你在西北成日打仗都習慣了，如今回京了，也不曉得放松放松?！?/br>
沈軒悶悶說道：“我連累你了?！?/br>
賴瑾不以為然的擺了擺手，開口說道：“這倒也不算什么。我并未放在心上。你也不必在意，不過兩三天的風波，以后就沒事了。”

沈軒依舊有些抑郁的說道：“終究是我對不住你?！?/br>
賴瑾搖頭笑道：“與你無關?！?/br>
正和沈軒說著話，賴瑜小包子從后堂上顛顛兒的跑了過來，口中不斷叫爹爹，上前一把抱住了賴瑾的大腿。賴瑾輕輕敲了敲賴瑜的腦門，口中糾正道：“叫哥哥?！?/br>
賴瑜小包子搖頭，上氣不接下氣的說道：“爹爹來信了。哥哥給我念信罷?！?/br>
賴瑾心中越發(fā)高興，立刻抱起賴瑜往書房走。口中不住調笑道：“瑜兒已經識字了，怎么不自己念信？”

賴瑜搖頭，乖乖說道：“未有長兄允許，弟弟不敢擅自翻閱長兄信件?！?/br>
頓了頓，略有不滿的說道：“可是爹爹為什么只寫信給長兄，卻不給瑜兒。是因為他不喜歡瑜兒嗎？”

“不是的。”賴瑾好笑的應道：“想是父親不曉得瑜兒如此聰明，下次哥哥在心中和父親說，讓父親寫信給瑜兒就是了。”

賴瑜這才滿意的點了點頭。迎頭又碰上了趕過來的賴嬤嬤并賴大幾位家人，賴瑾口頭上給眾位長輩們見禮。眾人簇擁著進了書房。果見干凈的花梨大理石大案上擺著幾封信件。賴瑾走上前去，將賴尚榮的家書拆開匆匆觀閱了一番。

信中賴尚榮簡單報了平安，只說前一陣子衙門事忙沒有精力給家中寫信。如今地方上的事情基本已經收拾妥當，請大家不必擔心。信中還略重筆墨向賴瑾闡明薛蟠去揚州相幫的事情。賴尚榮對于不通文墨但性子直爽的薛蟠頗為喜愛。只說賴瑾要好好同薛蟠相處，這個朋友結交的不錯。雖然自古以來官宦和商家地位不同，但賴家又與別家不同，不必拘泥世俗禮見。

信中還說賴尚榮并林如海與薛蟠短暫接觸，發(fā)現其人秉性良善，但是脾氣驕縱，缺乏管教。因此便將薛蟠暫且留在揚州代為調、教一二。薛蟠本人也同意了。賴尚榮在信中囑咐賴瑾將此情況告訴薛家母女，免得薛蟠許久不歸，兩人擔心。

其后便是對賴家所有人問好寒暄，特地還囑咐了賴瑜的教養(yǎng)問題。只說長兄如父，賴尚榮如今遠在千里之外無法給賴瑜啟蒙，叫賴瑾前往別疏忽了賴瑜的教養(yǎng)問題。

最后便是像賴嬤嬤和賴大夫婦兩人請罪。說自己身為長子卻不能在跟前盡孝，希望幾位老人平日里多加保養(yǎng)，千萬不要勞累。

長長的一封家書念完，賴家眾人這才松了一口氣，賴嬤嬤展顏笑道：“尚