趙肅心頭一跳，隱約想起昨夜翻云覆雨時(shí)那人的痛楚哼聲。

他嘆了口氣：“煩請(qǐng)公公再通稟一聲，就說(shuō)趙肅在此請(qǐng)罪，直到陛下肯見(jiàn)臣為止?！?/br>
說(shuō)罷撩起袍子，端端正正跪了下來(lái)。

張宏被他嚇了一跳：“趙大人這是作甚，快快請(qǐng)起！”

他勸了一會(huì)兒，見(jiàn)勸不動(dòng)，只好又折返回去見(jiàn)皇帝。

“陛下，趙大人在外頭不肯走，說(shuō)要等到陛下肯見(jiàn)他為止?！?/br>
朱翊鈞心頭一喜，抬起頭，聲色不動(dòng)：“喔？那就讓他等等吧?！?/br>
苦rou計(jì)要做就要做全套，才能收效。

他并不知道趙肅是跪著等的，張宏也沒(méi)有說(shuō)，只當(dāng)趙肅忤逆了皇帝，兩人正鬧著別扭呢。

過(guò)了片刻，終究是按捺不住：“去看看，他還在外頭么？”

張宏應(yīng)了一聲，出門(mén)一瞧，回來(lái)道：“陛下，趙大人還在外面跪著?！?/br>
朱翊鈞大吃一驚，繼而怒聲道：“跪著？！你怎么不早說(shuō)！”

張宏苦著一張臉，囁嚅道：“奴婢以為陛下知道呢！”

“去，把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”

趙肅進(jìn)來(lái)的時(shí)候，便看見(jiàn)朱翊鈞正拿著手中的內(nèi)閣票擬在看，神情極是認(rèn)真，但臉色略帶蒼白，掩不住疲弱之態(tài)。

一時(shí)之間，百味雜陳，難以言喻。

“臣，參見(jiàn)陛下。”

“趙師傅請(qǐng)起?！敝祚粹x面色如常，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有難堪，沒(méi)有其他多余的表情，一切似乎沒(méi)有變化?！澳銇?lái)得正好，朕有事與你說(shuō)?！?/br>
“陛下請(qǐng)講。”

“陳以勤與葛守禮二人，不日就要致仕榮休，內(nèi)閣又該進(jìn)人了，你心中可有合適的人選？”

趙肅沒(méi)有料到他一開(kāi)口問(wèn)的是國(guó)事，愣了一下，方道：“臣也是剛剛得此消息，一時(shí)之間尚無(wú)人選，且待臣回去細(xì)想再上疏?！?/br>
朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，從桌案后起身，正想說(shuō)什么，卻不小心扯動(dòng)傷口，臉色扭曲了一下。

趙肅看在眼里，抿緊了唇，上前幾步，扶住他。

“陛下……”

朱翊鈞打斷他：“楊博早在萬(wàn)歷元年就已走了，陳、葛二人再一走，你便要躍居次輔，位列張師傅之后。然則，你現(xiàn)在還管著工部，雖說(shuō)為朝廷做事，不分先后，但工部位六部之末，名義上畢竟不是很好聽(tīng)，朕思忖著，不如在戶(hù)部給你騰挪個(gè)位置，你再找個(gè)信得過(guò)的，去管工部?！?/br>
趙肅哭笑不得：“陛下，如今戶(hù)部有王國(guó)光，臣怎好貿(mào)然去搶別人的位置？”

再說(shuō)了，戶(hù)部地位太過(guò)重要，就算他想搶?zhuān)瑥埦诱膊粫?huì)答應(yīng)。

他見(jiàn)朱翊鈞站定，便松開(kāi)手。

朱翊鈞道：“這不是在計(jì)議么，又不是要定下來(lái)?！?/br>
他定定瞧著趙肅松開(kāi)的手，強(qiáng)笑道：“朕還記得小時(shí)候，你總牽著朕的手，現(xiàn)在怎么倒不牽了？”

趙肅默默跪下，將冠帽摘下雙手置于地上?！俺际莵?lái)請(qǐng)罪的。”

朱翊鈞面無(wú)表情：“你何罪之有？”

“臣昨夜……一時(shí)莽撞，犯了欺君之罪?！?/br>
“朕一廂情愿，與卿何干？”

趙肅心神劇震，他想過(guò)許多種局面，卻沒(méi)想到皇帝會(huì)挑明了說(shuō)。

“臣死罪?！彼灶~抵地。

“朕讓你進(jìn)來(lái)，就是想讓你請(qǐng)罪的么？”趙肅聽(tīng)得皇帝呵呵一笑，卻是落寞孤寂。

“朕自幼得你教導(dǎo)，在你身邊長(zhǎng)大。我們走市集，讀詩(shī)書(shū)，及至后來(lái)嘉靖宮變，同生共死。你有難，朕五內(nèi)俱焚，朕有事，你一心一意為朕排解。你我二人，縱然說(shuō)不上心有靈犀，可也總算相攜相扶，放眼古今，這等君臣，可多？”

朱翊鈞的聲音低了下來(lái)：“朕視你如師，視你如父，半分也不愿褻瀆這份情意，可是，若能控制便好了。情之所至，何由人心？”

趙肅沉默良久，啞聲問(wèn)：“這是……從什么時(shí)候開(kāi)始的？”

朱翊鈞笑得苦澀：“朕若知道就好了。朕甚至還記得小時(shí)候生了一場(chǎng)大病，醒來(lái)時(shí)就見(jiàn)你在身旁，那種感覺(jué)，到現(xiàn)在都不會(huì)忘記，也記得你握著朕的手，教我寫(xiě)字的情景，甚至記得有一年上元節(jié)，你我走遍了大街小巷去看燈……這些事情歷歷在目，想忘，也忘不了，可你若要問(wèn)什么時(shí)候開(kāi)始，也許是五年，也許是十年，也許是更久之前。”

朱翊鈞見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，退了幾步，愴笑：“你不愿接受，朕也不會(huì)勉強(qiáng)你，昨夜，昨夜之事，就當(dāng)作是一場(chǎng)夢(mèng)罷，你我之間，還是君臣，朕也依然，會(huì)把你當(dāng)成良師，你，你盡可放心了吧?！?/br>
趙肅不知怎的，腦海里忽然閃過(guò)許多畫(huà)面，卻都是兩人相處時(shí)的情景，他眼眶一熱，閉了閉眼，抬起頭，正想說(shuō)什么，卻全然愣住。

皇帝的嘴唇緊緊抿著，蒼白的臉上布滿眼淚，頭卻微微仰起，死死盯著橫梁。

此情此景，趙肅縱是鐵打的心腸，也不能不軟下來(lái)，何況他對(duì)朱翊鈞，是全心全意的愛(ài)護(hù)，即便也許沒(méi)有朱翊鈞那種心思，傾注卻半分不比對(duì)方少。

他嘆息一聲，起身，拿袖子去擦那眼淚。

“別哭，一國(guó)之君呢……”

朱翊鈞的眼淚流得更兇了，看著他，眼底有著明顯的脆弱和哀求。

趙肅喉頭滾動(dòng)，聲音也已沙?。骸俺际莻€(gè)老男人，沒(méi)有姿色，陛下何以……”

“朕愛(ài)你一心為國(guó)，殫精竭慮，朕愛(ài)你溫文儒雅，對(duì)敵從容，朕愛(ài)你與他人周旋，談笑間讓對(duì)方敗倒，朕還愛(ài)你陳述國(guó)事時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的樣子……這些，可夠？”

皇帝的手欲摸向他的臉，趙肅微微一僵，卻終是沒(méi)有避開(kāi)。

少頃，卻在指尖要碰到時(shí)，手縮回，朱翊鈞流著淚，慘笑：“你走吧，走吧?！?/br>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，肩膀微微顫抖，不再看對(duì)方。

等了半晌，也沒(méi)聽(tīng)到身后的腳步聲。

卻聽(tīng)見(jiàn)趙肅嘶啞的聲音：“陛下，容臣想想……”

朱翊鈞欣喜欲狂。

以趙肅的性格，能說(shuō)出這句話，何其可貴，這說(shuō)明他的心神已經(jīng)被動(dòng)搖。

慚愧，內(nèi)疚，不舍，感動(dòng)，諸多感情加在一起，縱然還不是朱翊鈞最終想要的，但已足夠。

他轉(zhuǎn)身，顫抖著唇，問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

趙肅想起昨夜種種，再看皇帝定定瞧著自己，怎么也說(shuō)不出拒絕的話：“臣，也許沒(méi)法做到陛下那樣……”

“你沒(méi)有掉頭就走，朕已滿足了?！敝祚粹x流著淚微笑，張開(kāi)雙臂?！澳茏岆薇б粫?huì)兒么，就一會(huì)兒。”

小心翼翼乞求的模樣讓趙肅心頭