百倍吶，看那臉就知道！”

呂老爺氣得吹胡子瞪眼：“你就曉得看臉看臉！那可是要做你女婿的！你給我收斂一點?！?/br>
呂王氏嗔了呂老爺一眼，說：“我就是曉得是做女婿的才看看嘛！”

兩人在簾子后面嘰嘰咕咕商量，旗四就找了個地方自顧自坐著。旗老爺把他帶到后就走了。

旗四心里門兒清。他曉得他是被旗老爺當(dāng)作一件貨物賣了。呂氏藥堂表面上是做草藥生意的，事實上，背地里還供著大煙。那呂王氏的哥哥是珠?？h北邊山林劫匪的大當(dāng)家，手里有好幾十把步槍，一百多來人，是他們這一帶有名的土匪頭頭。大多數(shù)時候靠劫持過路做生意的商人做營生，有時候也來縣城里打打牙祭?？h政府茍且偷生，想著多一事不如少一事，于是也沒管。

曉得呂王氏的真實身份的人不多，大多數(shù)人只是知道她背后有人，但人是誰就不知道了。旗老爺也是一次和呂老爺喝酒，聽他說漏嘴了才知道的。

原先么，旗老爺送了旗陳氏給劉大麻子，倚仗著他在元茂屯為非作歹，后來因著旗易山的事，旗陳氏給劉大麻子吹了枕邊風(fēng)，旗老爺就不敢再頂著這層關(guān)系了。也因此被同村的陳一平比了下去。

旗老爺面上不顯，心里卻一直打著算盤，想著怎么借呂王氏娘家的勢，一合計就合計到結(jié)親上去了。

旗老爺對旗四說：“你是個能的，你大哥當(dāng)兵去了，你三哥身子不好，旗家大院能靠的也就你了。那陳一平仗著他那土匪的兒子都欺負(fù)到咱們頭上了，你想著該咋辦？”

旗四說：“你想我咋辦？”

“你一向是個機靈的，明兒跟我去躺呂氏藥堂吧?！逼炖蠣斦f，“帶你去談場生意，記得穿得好點?！?/br>
直到了呂氏藥堂，旗四才曉得了這是一場啥生意。賣兒子的生意。

本來旗四還想著呂老爺和他婆娘可以刁難一下，他順?biāo)浦垡簿徒o拒了。誰知道呂王氏對他滿意的不得了，又是端茶送水，又是噓寒問暖，簡直是熱情如火。旗四向來不擅長應(yīng)付女人，特別是上了年紀(jì)的女人，一時有點無措，居然就這么莫名其妙答應(yīng)了下來。

旗四回大院后就后悔了。旗老爺說：“你現(xiàn)在去退婚，我保管不用過三年，你就可以帶著你娘去要飯了?！?/br>
旗四沉默了。陳一平做了元茂屯的地保三個月，就把旗家十來畝好地都給劃走了。旗家和陳家來往十年了，旗四兄弟仨見著陳老爺都要叫一聲“大伯”，旗老爺還和陳老爺合伙開了賭坊。

旗老爺說：“我原想著你哥去當(dāng)兵能弄個軍官當(dāng)當(dāng)，家里也能借個光，誰知道那個畜生一去了關(guān)內(nèi)連個消息都沒了，一點屁用都頂不上?，F(xiàn)在人家已經(jīng)欺負(fù)到頭上來了，你要想忍著也行，我今個兒就幫你把親退了。”

旗四說：“那呂老板是有多能？”

旗老爺說：“不是呂老板，是她婆娘，他婆娘是北邊山區(qū)匪頭王二胡子的親meimei?！?/br>
旗四說：“這不是個長遠(yuǎn)的，哪天跟陳三順一樣，說沒就沒了?！?/br>
旗老爺說：“人家在沒了之前，就先把你弄死了。”

旗四不說話了。成親的事就這么定了下來。過了不久，陳大地保就把多劃的那十畝地送了回來。第二年旗四和呂鳳娘成了親，送來的嫁妝里有兩大麻袋的大煙的花籽。旗老爺辟了十二畝地把花種上，怕招人眼紅，特意選了偏僻的地方。

每年，旗家大院單單是靠著種大煙和賣大煙，賺到的銀元就抵上了五十畝地收的糧食。說是日進(jìn)斗金也是不為過的。

旗老爺又做了一筆好買賣。

第十四章

旗四先喝完茶，瞅了一眼茶杯，說：“這次的毛尖比上次的好，雜質(zhì)少，味道也鮮爽?！?/br>
呂老爺點點頭，應(yīng)答道：“是熟人從關(guān)內(nèi)帶來了，他路過信陽，我就托他帶了點，也給你包了些，下午帶回去?！?/br>
旗四問：“關(guān)內(nèi)情況咋樣？南軍打到哪兒了？”

呂老爺嘖了一聲說：“打啥打？才過了湖北就窩里反了，現(xiàn)在正一團(tuán)亂呢。”

旗四有點驚訝，問：“誰反誰呢？”

呂老爺說：“誰知道呢？只是說長江那邊現(xiàn)在是亂得很吶！天天有死老百姓的！”

旗四臉色有點沉，半晌道：“還是咱這疙瘩好，沒那些軍隊，也沒少了那些破事?！?/br>
呂老爺又喝了一口茶，老神道道：“這說不準(zhǔn)！我小時候那會，日本人都打到奉天了，在旅順殺了幾萬人吶！嘖！這人那，只要活著一天，又有哪里是真正安全的呢？”

旗四也給自己添了些茶水，說：“左右還有張大帥頂著，您吶，放寬心點?！?/br>
呂老爺擺擺手，說：“不說這疙瘩啦，鳳娘近來咋樣了？大姐兒呢？難得來一次，咋不帶過來耍耍？”

旗四說：“下次帶過來?！?/br>
呂老爺笑了一下，瞇了瞇眼睛說：“大姐兒也一歲多了，你倆不再要一個？”

旗四有點頭疼，“我娘也在催這事兒。近來要播種了，等過了這段時間吧！”

呂老爺點點頭，“也是這個道理，正事是要緊的。你爹是個靠不住的，旗家還是得你撐著，種子給你準(zhǔn)備好了，都放院子里啦?！?/br>
正說著，呂王氏進(jìn)來了，招呼他爺倆出去吃飯。

一頓飯就在說說笑笑中過去了，呂老爺子說，呂王氏笑，旗四就默默看著，偶爾搭上一句。吃完飯，旗四才想起他讓韓彥在門口等著，看看桌子上還剩不少菜，便讓丫頭收拾了一海碗給他送過去。

飯后喝了幾泡茶，孫通就買完東西回來了。旗四讓人給他拿兩個窩頭，中間夾了咸菜刷了醬，也算可口。旗四讓孫通在旁邊歇著，指揮著韓彥和藥堂里的伙計搬東西。要帶回旗家大院的禮物和種子堆在車廂里頭，其他的則堆在車門處，方便拿出來。

韓彥看著個兒小，拿不了重東西，但他身手靈活，也不會擋著別人拖后腿。

旗四讓阿福攔了輛黃包車，和呂老爺和呂王氏打了聲招呼，坐上車往東街的賭坊走。孫通早兩三口啃了窩窩頭，招呼韓彥也上了馬車，載著旗四走了。

韓彥看著路沒往城門那，反而是拐了一個相反的方向，有點奇怪，問：“孫師傅，四爺這是要去哪？”

孫通說：“你還不知道吶，這是去賭坊?！?/br>
“賭坊？”韓彥驚訝地問。

孫通點點頭，“旗老爺村里其他兩個老爺一起開的，四爺每個月都要來看看?！蹦┝?，又朝著車簾子后那個大麻袋努努嘴，小聲說：“送些貨。”

韓彥似懂非懂，看到孫通沒多說，他也識相得不多問。

黃包車走著走著便拐進(jìn)了一個街口，孫通趕著馬車也跟了上去。街身有點小，馬車堪堪擠了進(jìn)去，幸好街頭街尾是通