脈象，恐怕是活不久了。與其就這樣活活疼死，還不如吃些鴉片，也走得省心點(diǎn)。

大夫的話瞞不了旗老爺。一開始他還死鴨子嘴硬不想吃，怕吃了就真的給吃死了。后來疼得受不了，想吃了，旗四卻不讓了。

“我cao你媽的！快給老子拿些鴉片來??！”旗老爺躺在炕上喊。

管家老李低著頭站著，聞言抬頭看了旗四一眼。

旗四背著手沒動(dòng)，臉上面無表情。老李就知道這是不許了。他跟了旗四不少年了，知道有些時(shí)候是一點(diǎn)都不能勸的。

兩個(gè)伺候的姨娘已經(jīng)被支走了，屋子里只剩下他們仨個(gè)人。夏日的風(fēng)從窗戶吹了進(jìn)來，帶來一絲涼意。太陽已經(jīng)快要落山了。

旗老爺?shù)亩亲訁s是越來越疼，頭上的冷汗也開始冒出來了。一開始他還能大聲咒罵著旗四不孝，罵旗四早晚遭雷劈，后來聲音越說越小，就只剩下呻吟了，整個(gè)人也慢慢蜷縮成一只蝦米的形狀：

“啊……給我……給我鴉片……易秀……我是你爹啊……”

旗老爺?shù)穆曇粼秸f越低，漸漸的也沒聲了，只剩下喘氣了。屋里不知不覺已經(jīng)陷入了一片黑暗。旗四沒有發(fā)話，老李也不敢上前問句要不要點(diǎn)燈。

就在這一片如墨般的黑暗中，傳來旗老爺一陣陣的喘息聲，斷斷續(xù)續(xù)、不絕如縷，有時(shí)急促，仿佛有黑白無常索命，有時(shí)低緩，好像閻王也法外開恩。

老李聽得心急如焚，既怕旗老爺就這樣死了，又怕他沒死成。夜色太濃，星光太淡，老李看不清旗四的臉，但他知道旗四心里應(yīng)該也是不好受的。

畢竟旗老爺是旗四的爹。盡管這個(gè)爹是個(gè)畜生不如的東西，做了許多讓人隔閡的事。但旗四身上終究流著旗老爺?shù)难?，看著自己的親爹就這樣活活疼死，老李不相信旗四心里一點(diǎn)感觸都沒有。

過了許久，就在老李以為一切都將靜謐直至天明的時(shí)候，旗四突然開口了：

“老李，點(diǎn)了燈拿點(diǎn)鴉片煙過來吧?！?/br>
老李愣了好一會兒才聽明白了旗四的話，腳步一邁，打了一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔了，但還是急忙忙地點(diǎn)了燈，又拿了鴉片，剛想把旗老爺扶起來喂他吃一點(diǎn)，一伸手卻愣住了：

“四爺，老爺他去了。”

旗老爺?shù)乃?，旗四原本是不想大辦的，因?yàn)樗赖萌绱她}蹉，還想要強(qiáng)暴自個(gè)的兒子。老李勸他，人一死就一了百了，原本也無所謂葬得好壞的。所以這葬禮不是辦給那死去的人，是辦給活著的人看的?；钪娜四芰υ酱?，辦得也就越風(fēng)光。咱們旗家在元茂屯也算是數(shù)一數(shù)二的大家，旗老爺也算是元茂屯幾十年來有頭有臉的人物，如果這次葬禮草草了事，恐怕會被其他幾戶人家恥笑，讓外人誤以為旗老爺一死，我們旗家大院就沒人了。

老李畢竟比旗四多吃了二十幾年的飯，考慮事情也更為周全。旗四聽他講得有道理，便讓他比著旗太爺?shù)囊?guī)格把旗老爺?shù)氖罗k了。唐佩蓮知道了這件事后也贊成老李的理由，她雖然怨憤旗老爺，但她畢竟嫁給到旗家來了，生是旗家的人，死是旗家的鬼，總歸是不愿被外人瞧不起了去的。她當(dāng)時(shí)跟旗老爺拼命的時(shí)候，是想著要跟他同歸于盡的，后來命大沒死成，但旗老爺總歸是死了，殺夫這個(gè)罪名是逃不了的，下半輩子恐怕也得在牢里過了。誰知道旗四卻悄悄地把旗老爺?shù)乃缐毫讼氯?，對外只說是突然暴斃。

唐佩蓮原本是不想領(lǐng)旗四這個(gè)情的。旗四說：“我不是為了你，是為了旗家的聲譽(yù)。妻殺夫，本來便是家門丑事，如果中間再加個(gè)父子luanlun，咱們旗家的名聲也就徹底臭了。”

唐佩蓮聽了也是一陣沉默，最后喟然說了一句：“如今你就是一家之主了，你說怎么辦便怎么辦吧。若是有一天你反悔了要把我送走，也不用藏著掖著直說就行。”

旗四瞥了她一眼，說：“你是旗老爺?shù)陌l(fā)妻，他一天沒休了你，你就一天是旗家的大奶奶。我這人雖然說不上孝順，但是供養(yǎng)一個(gè)閑人還是能的?！?/br>
唐佩蓮低著頭不說話，眼眶有些紅。她想，當(dāng)年她怎么就沒想到，其實(shí)她不止有一個(gè)兒子。

第三十八章

第二天，旗四準(zhǔn)備大辦葬禮的消息便插上了烏鴉的翅膀，在一夜之間飛遍了整個(gè)村莊，那陣子，元茂屯上下，除了幾戶平時(shí)跟旗家有走動(dòng)的大戶，其他人臉上都是一派輕松愉悅，大伙見面的問候語也從“你吃了嗎？”直接變成“旗老爺死了，你曉得么？”只是顧著旗家的聲勢，這問候還是得低聲細(xì)語的，但對于被旗老爺欺負(fù)多年的窮人家來說，實(shí)在不能更快活了。

然而，在這一片喜氣洋洋的空氣里，有一戶人家卻一反常態(tài)地沉浸在一種壓抑的氛圍中。韓彥娘已經(jīng)整整一個(gè)月沒有睡好一個(gè)覺了，每一次，當(dāng)她躺在炕上的時(shí)候，她就不由地想起她那個(gè)在縣里做活的大兒子，想起他為這個(gè)家遭的罪，想起他蒼白而強(qiáng)顏歡笑的臉，總是忍不住淚濕枕巾：

“掌柜的，要不咱家搬走吧……我、我實(shí)在是不想阿彥受那種罪?！?/br>
韓彥娘一邊說，一邊抹著眼淚。上個(gè)月初八是韓彥十八歲的生辰，做娘的總是不敢忘記，早早便煮了兩個(gè)雞蛋，抹了紅，想著韓彥喜歡吃油炸的小鯽魚，又起早貪黑地炸了一大碗裝好。村頭的李大今早剛巧要進(jìn)縣城拉貨，說好了捎上她一程。

韓彥娘已經(jīng)好幾個(gè)月都沒見過韓彥了。他們娘兒倆前一次見面還是過年的時(shí)候。可惜韓彥活兒太多了，除夕那晚才回來，初一下晚又走了。來得匆匆，去得也匆匆。韓彥娘瞧著自個(gè)孩子日漸高大的身影，心里自然是欣慰的，可是這欣慰之外又帶了一絲擔(dān)憂，因?yàn)樗黠@感覺到韓彥并不快樂。盡管他在家的時(shí)候常常是微笑的，可是這種微笑已經(jīng)沒有了往昔那般云過風(fēng)輕的疏朗，反而像是水中月、鏡中花，盡管也是能瞧見的，卻是虛無縹緲。

韓彥娘是曉得自個(gè)兒子的心性的，輕易不會被艱難壓倒，能把他逼成這樣的，一定是發(fā)生了什么十分棘手的事情?？墒琼n彥不愿說，做娘的也就不好多問。但總歸是擔(dān)心的。因此，今年韓彥生辰，韓彥娘思前想后最后還是決定要到韓彥干活的地方看一看，求個(gè)安心。

珠?？h并不大，廠子也不多，韓彥娘接連問了幾個(gè)路人旗四爺?shù)木茝S怎么走，但都沒人理她。直到最后問了一個(gè)擺攤的小販，那小販告訴她這兒確實(shí)有家酒廠，就在城隍廟對面。韓彥娘千恩萬謝，這才尋著路找了過去。果然在城隍廟對面看到一座嶄新的院落。四面圍墻刷得白晃晃的，大門也建得十分氣派，在大門左邊的那面白墻上刷了四個(gè)巨大的宋體字：旗家酒廠。旁邊還有一個(gè)閑坐著看門的人。

韓彥娘第一次到這種地方，難免有些緊張，