免地撞上了天花板，需要一個新的點去觸發(fā)、刷新，他勤懇努力，心想事成，但第一次感到空虛，面對龐大的知識資源，他感到分外陌生。他在沿著可以預(yù)見的軌道走，卻不確定自己是否偏離。好在這時候他遇到了黎勤。黎勤第一次見他，說“你太年輕了”。這是所有長輩最常對后輩提及的話。

“你太年輕了?！?/br>
這是強大生命力的代表，也昭示了一切不穩(wěn)定因素：不成熟，不穩(wěn)重，盲目樂觀，過剛易折，眼高手低。

黎勤說，你的論文答辯既然分到了我手上，那我就帶帶你吧。他帶著他上山下海，去云貴高原的高山茶場采花，去大漠荒山深處的綠洲里找水，他人生的前二十年都過得平順坦蕩，黎勤帶他去與世隔絕的深山老林里磨銳氣，讓他閉上眼感受無限風光，沉下心來呼吸由灌木洗滌后藏在鳥獸婉轉(zhuǎn)歌聲里的空氣。

“物性，你要自己悟，你才能知道它們的神奇?！?/br>
他在野外跑了小半年，洗去了些許戾氣，變得圓潤通和，結(jié)果回校后一時沖動寫了調(diào)查報告交上去，槍劍交鋒，言辭激烈，還帶著些冷嘲熱諷的鄙夷消極。黎勤沒生氣，瞥了他一眼說，你有潛力，但是你要慢慢磨。

兩年以后的某一天，黎勤帶他參觀“白色森林計劃”最初時期的培育館，里面有當初他挖的五朵春劍。

黎勤問他看到了什么，他說“蘭死不改香”。

“無論是深林不語還是培養(yǎng)室里淡然盛開，香氣是一樣的?！鳖櫷酥忉屨f：“我不是說蘭花懷抱幽獨的cao守，而是這些生物，它們都在順應(yīng)環(huán)境，因為它們首先要活下來，等它們有了立足之地，它們就可以改變環(huán)境?！?/br>
“就跟這個香氣一樣?！?/br>
黎勤點點頭，可有可無地贊賞他：“用心去看?！?/br>
不久以后他收到去往地底基地的邀請，這是全新的體驗，也是全新的挑戰(zhàn)，他們在地底化作無名音符，編制維護一曲關(guān)乎未來重建的交響樂，聲音傳地很近，只在地底回響，上面的人聽不到。

顧退之想了一夜，清晨做好飯，陪著父親吃完早餐，和母親通完視頻通話。他看了看表，上午八點半，他尋到客廳外，給陽臺上的父親送去一杯茶，和他擁抱作別。

這是他光鮮亮麗的人生巔峰之后的低谷，他放棄了一切大好前程，在光榮榜上親手抹殺了自己的名字。

他去往了地球深處，從此以后沒有名字，和那些忙碌癡狂的研究者一樣，擁有的只有長久伴隨的黑夜漫漫。

黎勤在他下地前問他后悔嗎，他說不知道。

黎勤又問他為什么去。

他說，因為那里有光。

從林區(qū)回來以后顧退之就投入到了對“白色森林計劃”的項目跟進中。前幾個月他們完成了櫟樹屬信息的整理，顧退之多番考量以后和信楓說，他要重拾“白色森林計劃”。

顧退之二十四歲那年遭逢大難，同事失事，工作停滯，身心飽受重創(chuàng)。他在床上躺了兩年多，第三年終于可以站起來。他頻繁出入實驗室，手把手帶著信楓整理了零散的后續(xù)材料。

在地面上的時候他只是“白色森林”里的一只工蜂，渺小無知，無名無姓，沒插什么手只是在荒莽叢林里扎了一頭，這一遭眼花繚亂瞇了眼，走走停停也沒走利落，幾個月過了他就已經(jīng)畢業(yè)離校，出了校門口回首，過往就是帶著草腥氣的舊夢。

研究生階段他出國念了一年，拜訪了林奈出生的小鄉(xiāng)村，去博物館看了施萊登寫細胞學(xué)說時遺留的手稿。他暑假跑去鄰國蹭黎勤的講座，一路跟著黎勤的行程走。會場人頭濟濟，他追著聽了半個月，終于有一次他坐在最前排的中央位置，聽黎勤侃侃而談，展示“白色森林計劃”最新取得的成就。講座結(jié)束之后，滿堂掌聲未歇，黎勤周圍呼啦圍了一群慕名而來的研究人和精英，企業(yè)家聯(lián)名為黎勤贊助，謙恭有禮地捧著電子鈔票等黎勤簽字。黎勤頭發(fā)白了大半，在一群西裝革履間披著件白慘慘的研究服，也沒人敢對他不敬重，顧退之坐在臺下往上看，黎勤像是感應(yīng)到從人群里抬頭看著他，愣了一下然后點了點頭。

他的研究生生涯過的充實而充滿詩意，他想也許他懂了一點點黎勤想要告訴他的東西。人生本就多歧路，他在自己的人生路上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，刷新重塑，裁縫造型。

再后來黎勤見到他，點頭說，嗯，還可以。

時隔四年他又撿起了當年落下的工作。信楓給他做了各項評測，專注地看著他說：“你的健康狀態(tài)良好，現(xiàn)在可以開始這項了?！?/br>
中午草草喝了幾瓶營養(yǎng)液，信楓對“深宮里的錦鯉”似乎情有獨鐘，顧退之多吃了一顆梨。每個月的鮮果供應(yīng)量都是有限的，顧退之如此放肆是因為櫻時鳴蜩的二月就要過去了。他們回到實驗室里，顧退之坐在計算機前用平板導(dǎo)入材料，信楓靠在桌邊陪著他，讀條的過程中他頗有感觸地說：“當年…我們幾個人，現(xiàn)在，就我們兩個，這個工作量翻了不知幾倍?！?/br>
信楓心里一動，面上淡然處之，語氣帶著春風和煦，摻雜了幾分細膩的擔憂：“Julian.”

顧退之淡淡笑笑，有些悵然又有些懷念，纏繞思緒最后化為心間清明：“都過去了，我只是突然…哎，想起了他們。你不是才給我做了評測？我的狀態(tài)現(xiàn)在很穩(wěn)定?！?/br>
顧退之說：“我們組里的人，來自世界各地。兩個華裔，一個美裔，一個意大利人。”

“當時我的老師回到了地上，他布置了些任務(wù)，我們四個人一起工作。草本，木本，有的人研究花朵，有的人研究海洋生物?！?/br>
“除了我，另一位華裔來自祖國西北部，他在草原上長大，曾經(jīng)在邊境的綠洲里種了五年草方格。你知道嗎…盡管機械的手已經(jīng)能代替人類的手做許多工作，可是在大西北的荒漠里，維護林區(qū)依然要人工來完成?！?/br>
“Ambrose是個攝影愛好者，他家住在休倫湖旁邊，從窗子望出去，就可以看到很遙遠的島嶼和湖灣，他說最北邊有大量的礫石灘和懸崖絕壁?！?/br>
“Caterina來自西西里島，她是一個很有魅力的女人，嗯…她從來不缺追求者，一舉一動都容易讓人口干舌燥。我們都叫她‘阿格里真托藍’，因為據(jù)說追她的男人可以排滿土耳其階梯。”顧退之想著那個熱情奔放的女人，和信楓解釋說，“Caterina像一團火，把整個實驗室都點燃了，我招架不住?！?/br>
他沒有看到信楓的面色沉重了起來，他凝視著他，看他眼神空茫地坐著，嘴角卻扯出笑容：“…Julian這個名字就是她給我起的，是她最喜愛的法國作家的名字。她說我很帥氣，是法國西部盧瓦爾河畔的精靈?！?/br>