物的生物的排泄物，我的朋友。人魚看著他，在肚子里真誠地解釋道。

但那的確是非常珍貴的東西，而且并不骯臟……就算被扔去人類的社會(huì)中，肯定也會(huì)變得十分昂貴稀有。

不過在人類的主觀意識(shí)中，排泄物貌似怎么說都不太能被當(dāng)做禮物來送人。所以人魚表情平靜地看著艾格雷，最終決定友善地隱瞞這個(gè)真相。

第20章人魚一言不合就撩衣服

艾格雷仔細(xì)看了兩眼人魚先生的表情，總覺得手里這個(gè)東西貌似有點(diǎn)某些方面的問題。于是他低下頭，開始打量人魚先生這次送來的……禮物。

人魚遞給他的是一個(gè)類似于石塊的物件，外觀看起來十分白皙，表面上雖然有些凹凸不平，但是摸起來卻并不扎手，觸感十分圓滑，應(yīng)該是在海底沉睡了許多年，經(jīng)歷過無初次海流沖刷的產(chǎn)物。

那些凹進(jìn)去的部位似乎有著什么在陽光下閃閃發(fā)亮，艾格雷稍微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下手腕，就看見這玩意兒的表層不斷反射著太陽的光輝。借由這股強(qiáng)烈的陽光照射，艾格雷仔細(xì)分辨了幾眼最外的這一塊硬殼的構(gòu)造，初步判斷這似乎是某種晶體或者類似于啥時(shí)凝聚在一起的樣子。

光從外表的顏色上來推測，這玩意兒有點(diǎn)像是市面上售價(jià)非凡的灰琥珀（注1），但是模樣卻不太相似。

更何況灰琥珀雖然在人類社會(huì)中售價(jià)非凡，但對(duì)于無法使用火焰、更沒辦法體會(huì)香料好處的海中居民們來說，這種香料的原身應(yīng)該只能算是排泄物吧？

直白一點(diǎn)來講，就是鄰居們的糞便。

艾格雷面無表情地思索了幾分鐘，依舊不太確定自己手里這個(gè)到底是什么東西，所以只能繼續(xù)將詢問的目光投向安靜地坐在對(duì)面的人魚先生。

人魚一直在觀察艾格雷的表情。他能看出來這個(gè)聰慧的年輕人大概已經(jīng)猜出了些東西，而且很可能是不太相信自己離開了這么久之后，給他帶來的居然會(huì)是這樣一個(gè)另類的禮物。

實(shí)際上在離開黃昏島的時(shí)候，他自己也暫時(shí)想不到還有什么有意義的東西是可以送給艾格雷的，所以花費(fèi)了一兩天時(shí)間在海中不斷尋找，并且回憶自己這么多年以來所遇見過的所有珍品——對(duì)人類來說的珍品。

人類的族群龐大。在一個(gè)數(shù)量眾多的族群里，總會(huì)存在許多不公與差距。而對(duì)能夠讓自己沒什么太大壓力地活下去的人們來說，收藏品則就成為了消遣與互相比較的一種娛樂與身份象征。

他們總是會(huì)想方設(shè)法地尋找一些世界上產(chǎn)量極少的美麗寶石，或者這些大海獨(dú)有的、難以取得的珍品。之前他帶給艾格雷的那些海中產(chǎn)物貌似就在人類社會(huì)中價(jià)值不菲，但對(duì)他而言卻和最普通的石頭比起來也完全沒什么兩樣。

人魚們?cè)谏钪谢ゲ桓缮?，從不以群體方式行動(dòng)。他們每一個(gè)個(gè)體都足夠獨(dú)自在某一片海域里稱霸，很少會(huì)有交流，也不可能存在貿(mào)易。而且他們不會(huì)長久地停留在同一個(gè)地方，所以這些東西哪怕再如何美麗珍貴，對(duì)他們來說也算不上什么值得收藏的東西。

這個(gè)族群的數(shù)量稀少，少到任何一條人魚都能清楚分辨出每一個(gè)同族之間的區(qū)別。他們擁有自己一套獨(dú)特的交流體系，能夠在遙遠(yuǎn)的距離外傳訊，所以在幼小的人魚出生時(shí)，他或者她的父母甚至都不需要為自己的孩子起名。

在真實(shí)的海洋中，大概也就只有這一點(diǎn)是符合人類童話故事中的描述了——人魚和人類一樣擁有情緒，所以也會(huì)付出自己的愛與身心。他們對(duì)待伴侶無比忠貞，也會(huì)給予自己年幼的孩子一層最完美的保護(hù)，直到他們長達(dá)成年，成長為一個(gè)能夠保護(hù)好自己的強(qiáng)大存在。

但人魚先生的同族們都不太會(huì)主動(dòng)靠近陸地和人類，他現(xiàn)在的所作所為已經(jīng)算是特例了。

艾格雷依舊在看著他，所以人魚先生沒有思考太久就拿回了那個(gè)物件，雙手直接使力，將那個(gè)狀似圓形的不規(guī)則物體掰成了兩半。

艾格雷有些驚訝地看著人魚的動(dòng)作，原本以為他是直接用蠻力破壞掉了這個(gè)東西，仔細(xì)看了兩眼之后，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)玩意兒貌似特別脆弱，并不像他想象中那樣是個(gè)類似于石塊的東西。

人魚將其中一塊碎片放到了海灘上，然后空出一只手撐住了面前的地面，身體前傾靠近艾格雷。在到達(dá)了一個(gè)距離年輕人極其近的位置之后，他才蜷縮起魚尾重新坐下，伸出那只空閑的手撩起艾格雷的衣服下擺。

有那么一瞬間，艾格雷以為這位人魚先生其實(shí)是對(duì)自己的身體產(chǎn)生了某些研究方面的興趣，想要看看陸地上的人類和人魚到底有什么特殊的區(qū)別……或者是想看看他有沒有腹肌？

直到人魚將那一半碎片放在了他衣擺下的陰影里，艾格雷才明白人魚這一系列動(dòng)作的意義。

——那個(gè)碎片的內(nèi)部擁有無數(shù)細(xì)小的晶體粉末，這些粉末在陽光下看起來和沙粒毫無區(qū)別，但在稍顯昏暗的環(huán)境里卻顯得無比明亮。它看起來就像是一顆距離他極近的星星，從天空上墜落下來后，現(xiàn)在正被人魚牢牢地拿在掌心里。

艾格雷的目光穿過自己的衣領(lǐng)往下看去，忍不住伸出手指在那些粉末上輕微觸碰了一下。

這的確是某種粉末，只是不知道具體成分究竟是什么。

……看起來這并不是以前被人類探索到過的物件，所以也說不定會(huì)是任何一個(gè)科學(xué)家都無法完美解釋的新物質(zhì)。

艾格雷抬起手指看了一下黏在自己指腹上的那些細(xì)小的粉末。在被陽光照射到后，它們就像是徹底被剝奪了發(fā)光的權(quán)利一般，顏色甚至比他們四周的沙粒都還要更加黯淡，也難怪在人魚先生靠近他之前，他完全沒有看出那個(gè)被分成了兩半的東西有什么變化。

這真是個(gè)美好的禮物。艾格雷這么想著。

比起那些價(jià)格昂貴的珊瑚和珍珠，這樣一種也許任何人都沒有看見過的海中產(chǎn)物，卻更加令艾格雷有了一種他的確與人魚先生成了朋友的感覺。

他大概能猜到人魚這幾天為什么會(huì)失蹤。如果這位大海的來客的確是因?yàn)槿ふ疫@個(gè)禮物而離開了幾天的話，那么無論它具體是個(gè)什么東西，艾格雷都會(huì)感到非常高興。

他已經(jīng)很久沒有過這種驚喜的感覺了。

在艾格雷看清這些粉末之后，人魚才輕輕松開扯住他上衣衣擺的手，退回去將這個(gè)不規(guī)則物體的另外一半也拿過來，重新遞給了艾格雷。

“我不怎么擅長交際，所以在接二連三收到朋友的禮物之后也不知道該說些什么才好，”艾格雷看著自己手里拿著的這兩個(gè)東西，露出一個(gè)真心實(shí)意的微笑，“——但是我知道你肯定非常用心。無論這些禮物具體是來自哪里的，我都非常開心能有資格收到你贈(zèng)與的東西，并且為此而感到榮