在柴房關(guān)了整整一夜，她身上衣著單薄，手腳冰涼沒有一絲溫度，就連紅潤(rùn)的唇瓣都凍得蒼白失去血色。

    她的手腕和腳腕被緊緊捆著，柔嫩的肌膚早已蹭破了皮，隔著衣衫滲出鮮紅血絲。

    她發(fā)絲凌亂，如云鬢髻上釵環(huán)卸盡，身上的大紅喜服滿是褶皺，瓷白小臉兒也沾染上幾抹臟污。

    陸茗庭強(qiáng)忍著手腕和腳腕處傳來的鉆心痛意，微微抬頭，舉目四望。

    柴房里黑黢黢一片，沒有絲毫光亮。

    來顧府的路上，鴇mama笑著說“往后她的日子有的是指望”，可是現(xiàn)在，誰來告訴她，希望在何方？

    陸茗庭這么想著，孤苦無依的恐慌感縈繞心頭，澄澈的眼眸溢出豆大淚珠兒，沿著白膩的香腮直往下落。

    “mama們守了柴房一夜，真是辛苦了！夫人方才傳了話，叫我來看看柴房里的人還在不在，若是人跑了，驚動(dòng)了大將軍身邊的親衛(wèi)，可就不好了！”

    門外有隱隱約約的人聲傳來，片刻后，銅鎖和鐵鏈被人拉扯碰撞，發(fā)出清脆響聲。

    陸茗庭聽到開門的聲響，整個(gè)人驟然大驚，她額上沁出一層冷汗，輕挪著往后縮，直到貼到墻根，退無可退。

    外頭雪片紛飛，天地一白。木門從外打開，一束刺目白光照進(jìn)漆黑柴房，陸茗庭偏頭躲避，眼尾余光恰好看見一個(gè)身影溜進(jìn)柴房。

    丫鬟珍果躡手躡腳地闔上木門，沖陸茗庭低聲道，“姑娘別怕，我是來救你的！”

    這小丫鬟年紀(jì)十三四歲，穿著條茜色褙子，外面套著件豆綠比甲，圓臉龐上眉眼和善，天真單純。

    她是崔氏身邊的丫鬟。昨日陸茗庭和鴇mama初到顧府，曾在暖閣里過她。

    珍果自袖中拿出一把短刀，上前切開陸茗庭身上的繩索，一邊急急解釋道，“陸姑娘，夫人方才下令，要給你灌下毒酒，拿你的尸身為二公子陪葬！我不忍心看著姑娘香消玉殞，特意前來解救姑娘！”

    陸茗庭看她兩眼，面上不動(dòng)聲色，心中卻驚懼未消，不敢深信陌生人，試探道，“她們都說是我殺了顧府二公子，我和你素昧平生，你為何信我是無辜的？”

    丫鬟珍果將繩索解開，苦笑道，“二公子雖然病入膏肓，卻色心不改，平日里便對(duì)近身伺候的丫鬟jiejie們動(dòng)手動(dòng)腳，jiejie們顧忌著主仆尊卑有別，皆是有苦不敢言！況且先前大夫曾說過，二公子最忌心情起伏，想來是昨夜色心難耐，牽動(dòng)了心脈氣絕而死！陸姑娘你手無縛雞之力，怎會(huì)和二公子之死有關(guān)系？想來是夫人滿心怒火無處發(fā)泄，拿你開刀罷了！”

    陸茗庭見珍果言辭懇切，這才打消心頭疑慮，轉(zhuǎn)念一想，又道，“今日你將我從柴房放走，崔夫人若知道了，又怎么會(huì)饒過你？我怕會(huì)因此連累你！”

    珍果抿嘴一笑，“姑娘別擔(dān)心！我做錯(cuò)了事，不過挨一頓責(zé)罰罷了！以此換姑娘一命，倒也值當(dāng)！”

    兩人說話的功夫，外頭又響起一陣說話聲，珍果將陸茗庭從地上扶起，急急囑咐道，“王婆子帶著人來了！沒時(shí)間了！陸姑娘，柴房前門有丫鬟婆子把守，你只能從后門出去！你且記好，出去之后右拐繞過一道半月門，穿過秾香塢，再向左拐穿過一道垂花門，就能看到顧府的后門了！后門有一位老奴仆把守著，你只說自己是崔夫人身旁伺候的丫鬟珍果，今日要出門采買醉仙樓的點(diǎn)心，那老奴仆自然會(huì)放你出府！”

    陸茗庭沖珍果深深一拜，“姑娘救命之大恩，茗庭銘記五內(nèi)，沒齒難忘！”

    珍果忙將她扶起，“姑娘快走吧，出了門定要跑快些！”

    ……

    跑。

    陸茗庭心中驚魂未定，提裙繞過一道半月門，冷汗已經(jīng)出了一身。

    今日白雪覆城。顧府之中，館榭池臺(tái)和曲折回廊皆蒙著一片灰蒙蒙的白，如同她的心緒一樣茫然。

    她腳下步子不停，穿過兩道漢白玉橋，繞過秾香塢的深潭靜池，心中默念著丫鬟翠果方才叮囑她的話——出去之后右拐繞過一道半月門，穿過秾香塢，再向左拐穿過一道垂花門……

    陸茗庭行出秾香塢，正欲繼續(xù)提裙前行，抬眼一看，卻愣在了當(dāng)場(chǎng)——眼前竟是出現(xiàn)了兩道垂花門！

    這兩道垂花門一左一右，一模一樣，到底哪個(gè)才是通往顧府后門的方向？

    陸茗庭急出了一頭冷汗，略微遲疑的功夫，王婆子已經(jīng)帶著幾個(gè)護(hù)院追了過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著垂花門前的窈窕身影道，“在那兒！快給我上！抓住了這個(gè)揚(yáng)州的小蹄子，夫人重重有賞！”

    陸茗庭聞聲，如芒刺在背，連頭也不敢回，她心頭如擂鼓一般，根本沒有時(shí)間思索，眼一閉，心一橫，徑直踏入了左側(cè)那扇垂花門。

    眼看著人消失在垂花門里，護(hù)院們紛紛停下腳步，不敢繼續(xù)再追下去。仿佛那門里藏著兇煞閻羅，令人不敢越過雷池半步。

    為首的護(hù)院一臉為難，抱拳道，“王mama，再往這垂花門里走，可就是將軍的院落了！咱們貿(mào)貿(mào)然入內(nèi)，恐怕不合適吧？！”

    顧府嫡長(zhǎng)子顧湛，這些年南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，被圣上親封為輔國(guó)大將軍。

    大將軍多年身居高位，行走御前，于權(quán)力漩渦看遍雨覆云翻，雖二十有三，但性子莫測(cè)，城府極深。

    大將軍和崔氏這位后母素來不和。但當(dāng)今圣上以“孝悌”治國(guó)，大將軍不計(jì)前嫌，和崔氏同府而居，并不曾有分家之事。

    多年來，崔氏偏安次院，大將軍居于主院，雖然他常年行軍練兵，不居住在府中，但這一府二院，楚河漢界分明，管事婆子也習(xí)慣了往來避讓，互不相干。

    常聽聞大將軍麾下的顧家軍所向披靡，以一敵百。如今貿(mào)貿(mào)然踏入將軍主院，若是一不留神惹了將軍不快，恐怕要豎著進(jìn)去，橫著出來。

    王婆子心里也沒什么底氣，只能兩手叉腰，故作理直氣壯，“聽聞將軍昨夜出府，至今未歸。怕什么？有夫人撐腰，咱們只不過去里頭抓個(gè)人而已，他們能把我們?cè)趺礃?？！罷，既然你們這些飯桶不敢去，我?guī)е诀咂抛觽冇H自去拿人！”

    眼看人就在眼前，卻撲了個(gè)空，這可叫她怎么和夫人交差？這主院，她王婆子非闖不可！

    ……

    越過垂花門，復(fù)行數(shù)十步，景致豁然開朗，一池塘一假山躍然眼前。

    那假山