地方，從擁擠的人群中鉆過去，坐在了兩個(gè)空著的位置的其中之一。

“連你也來了?！崩蚶蝾┝怂谎?，“那湯姆斯那小子究竟去哪里了？”

“湯姆斯……怎么了嗎？”艾嘉問。湯姆斯不見了？但他不是還要在晚宴上表演的嗎。

多鐸扎起一塊牛排，“從下午開始就不見蹤影?！?/br>
艾嘉端起多鐸遞過來的酒杯，正打算喝一口緩解干渴時(shí)，瑪姬突然尖叫了一聲，賭咒發(fā)誓說她這邊的桌布底下有一只老鼠。

“你到底是不是魔法師啊，真是的——”莉莉抱怨著把魔杖伸進(jìn)桌布里，念了一連串咒語。

“別，別，老大……老大是我！”桌布底下傳來一陣哀嚎，緊接著湯姆斯從底下探出頭來，頭發(fā)上還冒著黑煙。

看清楚他的樣子后，莉莉黑著臉把他踹了回去。

?

☆、焰火表演后

?　　半晌后，終于緩過勁來的湯姆斯癱在椅子上。杰瑞遜用魔杖指著他的劉海，力求把它恢復(fù)成原來的樣子，同時(shí)還像個(gè)理發(fā)師一樣挑挑撿撿，“好像這兒長了一點(diǎn)……”

“嘭”一聲后，湯姆斯變成了光頭。

“行了，杰瑞遜，我知道你可以輕易擊碎巨龍的鱗片，但這種活計(jì)還是交給瑪姬好么？瑪姬，拜托了?！崩蚶蛴行┢v地揉著太陽xue，喬安娜和喬丹這一對雙胞胎兄妹笑得前仰后合，“言歸正傳，湯姆斯，你這小子到底去哪兒了？焰火表演的東西做好了嗎？”

湯姆斯愁眉苦臉道：“老大，只讓牛干活不讓牛吃草啊。我做好那一口袋把戲焰火以后餓的半死，又不敢下來，怕挨你的惡咒，于是只好翻窗戶出去覓食啦?！?/br>
“然后呢？”莉莉左腳掌拍打著地板，顯然沒有滿意于這個(gè)解釋。

“我找了一圈找到這個(gè)大禮堂，一看這么多吃的正要?jiǎng)邮?，結(jié)果一大幫人就進(jìn)來了，我只好躲到桌子底下咯。難道要被人發(fā)現(xiàn)偷吃的，給老大你丟臉啊。”湯姆斯諂媚地一笑。

莉莉挑眉，“下次再發(fā)生這種事，我一定打得你mama都認(rèn)不出來你。”

湯姆斯笑容一僵。

顯然是發(fā)現(xiàn)自己說錯(cuò)了話，莉莉神色尷尬，“嗯，喂，你知道，我不是這個(gè)意思……”

湯姆斯的臉色沉下來，許久之后說道：“我媽在我十歲的時(shí)候就不認(rèn)識(shí)任何人了。只認(rèn)識(shí)她的‘爸爸’——那只安耳門綿羊玩具。”

艾嘉正嚼著一口奶酪，聞言一嗆，好不容易把東西咽下去，咳嗽起來。

……剛好他小時(shí)候也有過一只大熊玩具叫“爸爸”，圖諾將軍送給他的，代替那個(gè)從沒在他生活里出現(xiàn)過的人。

看在太陽神的份兒上，這還真是不堪回首。那段黑歷史現(xiàn)在想想就覺得幼稚得要命，實(shí)在是缺乏奧哈精神的表現(xiàn)。當(dāng)時(shí)怎么會(huì)不抱著那只熊就睡不著覺呢？

不過，幸虧有他這么一嗆，氣氛總算緩和過來。宮廷樂隊(duì)開始奏起一首古典時(shí)期的交響樂，曲風(fēng)典雅而莊重。

李嘉圖已經(jīng)走下王座許久，此刻正與奧哈使臣交談。艾嘉見狀連忙從追憶中緩過神來，從唇形解讀著兩人的談話。

奧哈使臣的正臉被擋住了一部分，他看得并不真切，只能連蒙帶猜，推測出使臣說的大概是一些什么“陛下的晚宴盛大極了”或者“祝陛下永葆青春”之類的。

等他終于歇下滔滔不絕的奉承，李嘉圖仍保持著微笑，開口說道：“我可沒有給你遞邀請函?！?/br>
奧哈使臣的笑容僵住。李嘉圖緊接著說：“真是抱歉?！?/br>
尷尬有所緩和，奧哈使臣連忙擺手表示不要緊。

“因?yàn)槲乙詾榇笫桂^早拆了?！?/br>
……奧哈使臣轉(zhuǎn)身離去。

這是侮辱！這是宣戰(zhàn)！艾嘉緊緊咬著牙，手里的銀質(zhì)湯匙被捏地“吱吱”作響。

李嘉圖果然是個(gè)蠢貨。一般人會(huì)這么明目張膽地表達(dá)對鄰國的敵意嗎？就算是皇帝陛下剛登基時(shí)，兩國關(guān)系降到冰點(diǎn)，也沒見陛下說過“維渥大使館早拆了”這種話。

“你怎么了？”似乎是察覺到他的異樣，多鐸伸手拍了拍他的肩膀，關(guān)切道。

自然不愿意被親維渥的魔法師協(xié)會(huì)認(rèn)出身份，艾嘉連忙低頭，用一貫對待多鐸的語調(diào)，支支吾吾說：“沒，沒什么?！?/br>
莉莉皺著眉頭看著他們兩個(gè)，但這回沒并有說話。

又是幾首與宴會(huì)的愉悅氣氛不夠融洽的曲子，交響樂隊(duì)終于被沃韋城貴族圈最近極受歡迎的薩繆樂團(tuán)取代。此時(shí)艾嘉放棄了半生不熟的烤土豆，打定主意不再虛度光陰，決定趁著李嘉圖獨(dú)自回桌喝著酒的空當(dāng)，以魔法師協(xié)會(huì)的名義去和他打個(gè)招呼，順便探查一下這個(gè)一塊鐵板一樣的腦袋是否有空子可以鉆。

雖然李嘉圖在神殿前的大樹蔭下和他說過幾句話，但如果被認(rèn)出來，他也有準(zhǔn)備好的托辭。就說協(xié)會(huì)派遣他作為先鋒假裝去維渥求職看看李嘉圖是個(gè)什么樣的人——順便一提，他發(fā)現(xiàn)國王陛下十分英俊魁梧聰明機(jī)警——這樣的。

艾嘉移了移椅子，開口向莉莉說：“是不是要去和陛下問個(gè)好呀。我們來到王宮后還沒有覲見過他呢。這樣不太好吧，畢竟我們是……”

“不是‘我們’?！崩蚶蝻@然對這個(gè)想法不太感冒。她恐怕還在生李嘉圖的氣?！皩τ谀悖瑧?yīng)該說‘你們’。”

不過，艾嘉可沒有想到這份敵意還有他的份兒?！啊?？”

莉莉掃了一圈整張圓桌。湯姆斯和杰瑞遜懶洋洋地把氣泡酒變成白水，一會(huì)兒又變回來。雙胞胎兄妹打著哈欠，和瑪姬有一茬沒一茬地聊天。多鐸埋頭對付一塊烤的半生不熟的土豆?！斑@是我的團(tuán)隊(duì)。我們當(dāng)了五年一條繩上的螞蚱，出生入死——這條繩上目前還沒有你。要不要把你拴上去取決于我的心情?！?/br>
艾嘉一愣。他可從來都沒想過要把自己“拴上去”。一直以來他的說法都是“暫時(shí)跟隨”。

“嗯，那陛下那邊——”

“你愛去就去?！?/br>
艾嘉離開后，多鐸緊皺著眉頭對莉莉說：“你干什么？”

“這話應(yīng)該我問?！崩蚶蚍朔籽?，“的確，你是頭兒，隊(duì)長大人。但我是管事的。當(dāng)時(shí)你非得帶上這個(gè)‘暫時(shí)跟隨’的反智嫌疑者時(shí)我就想說了，你不覺得他費(fèi)盡心機(jī)就是想入隊(duì)嗎？”

“他都說了是‘暫時(shí)’?！倍噼I面色陰沉。

“‘暫時(shí)’，他當(dāng)然會(huì)這么說。這些年我們這樣的騙局見得還不夠多嗎？自從開始被全大陸追捧之后，哪個(gè)月沒有十個(gè)來歷不明的人要來加入？這回你怎么就——”莉莉說到這兒像是突然想到了什么，神色一變，“等一下，不會(huì)是”

“正如你所說的，莉莉，我是隊(duì)長。那就應(yīng)該還是有這個(gè)權(quán)力的吧？”多鐸狠狠將叉子插入盤中那個(gè)被啃了一半的烤土豆