北的幾個(gè)附屬小國(guó)的組織，以跟李嘉圖六世作對(duì)作為最高目標(biāo)——但，奇怪的是，并不仇視維渥王國(guó)。據(jù)當(dāng)事人李嘉圖說，這是他年輕時(shí)游歷大陸結(jié)下的仇家。

恐怕就算是李嘉圖，也不會(huì)拿這件事開玩笑吧。

顯然也知道自己剛剛的說法太過牽強(qiáng)，溫達(dá)公爵干咳了一聲，接著說：“如果陛下真的被劫持，那我們應(yīng)該想辦法與軍隊(duì)取得聯(lián)系。軍部大臣是否在場(chǎng)？”

“在。”一個(gè)有些發(fā)福的中年人從人群中擠出來，他的皮帶系得很緊，像是努力想把自己日益突出的肚腩勒回去，在人們的印象中半年前他的身材還勉強(qiáng)說得上硬挺，“但我必須離開禮堂才能與軍隊(duì)取得聯(lián)系。首都護(hù)衛(wèi)軍就駐扎在沃韋城外不遠(yuǎn)?！?/br>
“不能冒險(xiǎn)出城堡，這很有可能會(huì)讓他們對(duì)陛下不利?！睖剡_(dá)公爵沉思片刻，“宮廷大管家和阿爾多尼亞女士呢？”

端著雞尾酒盤子的侍從答道：“大管家在布置場(chǎng)外會(huì)場(chǎng)，本來預(yù)備要在那里進(jìn)行焰火表演，但突然改了地點(diǎn)。阿爾多尼亞女士不在宮中，沒有通知侍女她的行程?！?/br>
挑這么有利的時(shí)機(jī)進(jìn)行行動(dòng)，這樣也太巧了。不過盡管意識(shí)到各種蹊蹺，公爵還是打定主意把注意力先集中在營(yíng)救李嘉圖上。說真的，等來一位對(duì)貴族會(huì)議如此放任的國(guó)王可不太容易?！凹热蝗绱耍蔷椭荒馨凑账麄兊闹甘拘惺铝恕M成搜救隊(duì)伍，進(jìn)行援救。有沒有自愿者？”

多鐸和莉莉?qū)σ暳艘谎邸＠蚶虺槌瞿д?，向天發(fā)射藍(lán)色火花吸引注意。

多鐸面對(duì)眾人，一臉凝重，“‘雙頭鷹’需要為它的背叛者擔(dān)負(fù)起責(zé)任。多鐸·林伯和莉莉·布萊克自愿參加?！?/br>
公爵點(diǎn)頭，“維渥將永遠(yuǎn)銘記來自安耳門的援手?！€有人么？”

一只白皙而勻稱的手臂從大片頭頂中冒了出來。高挑的金發(fā)女郎從人群中走出，“老爺太太們，你們暫且回到座位上，喝點(diǎn)葡萄酒、吃點(diǎn)飯后甜點(diǎn)什么的好了。這里就交給專業(yè)人士吧?！?/br>
“你是……”看清她之后，公爵的目光呆滯了一瞬，旋即被公爵夫人瞪了一眼，“咳。無盡的榮譽(yù)屬于你，勇士。請(qǐng)問你的名字與身份？”

“喬安。新來的國(guó)王護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員?！苯鸢l(fā)女郎挑起嘴角，“無盡的榮譽(yù)你自己留著，按時(shí)發(fā)薪水就行?！?/br>
她走到多鐸與莉莉身邊。“觀察你們很久了。你們收了不該收的人呀?！?/br>
莉莉沉下臉來，“湯姆斯沒有背叛。”

“我不是說他?！眴贪膊荒蜔┑?fù)]揮手，“我是說那個(gè)灰頭發(fā)的小子。”

“艾嘉怎么了？”這回輪到多鐸的臉色微沉。

“你們沒發(fā)現(xiàn)他不見了么？”

掃視一圈之后發(fā)現(xiàn)果然如此，莉莉白了一眼多鐸，一臉“我說什么來著”的表情。

·

喬安說得沒錯(cuò)，艾嘉的確不在禮堂。自從發(fā)現(xiàn)湯姆斯想要劫持李嘉圖之后，他便一直保持著緊張的狀態(tài)，在綠色光團(tuán)滅去的一瞬間便沖了出去。但即便如此，他僅能看到湯姆斯扯著李嘉圖的后衣領(lǐng)匆忙離去的背影。

這是個(gè)好機(jī)會(huì)，甚至可以說得上百年難遇。

艾嘉心中竊喜?？磥碜约翰顒诺那閳?bào)工作水平和運(yùn)氣一中和，也能做出漂亮的成績(jī)。如果他這回能搶先營(yíng)救到李嘉圖，那留在他身邊接受嘉獎(jiǎng)就是一件順理成章的事情了。

但如果不能呢？

艾嘉把這想法排除出去。營(yíng)救這方面的知識(shí)他也不是沒在實(shí)戰(zhàn)課上學(xué)過，實(shí)際上成績(jī)也還不錯(cuò)。盡管學(xué)院所教的營(yíng)救課程大多數(shù)是針對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上被俘虜?shù)奈曳綄㈩I(lǐng)，但天下學(xué)問應(yīng)該還是相通的吧。

確定大致的方向后，艾嘉加快腳步追了上去，但剛剛沿著旋轉(zhuǎn)樓梯跑上二樓，就被突然襲來的藍(lán)色光團(tuán)吞沒。

一陣暈眩后，他發(fā)現(xiàn)自己正置身于濃重的黑暗中，睜不睜眼似乎對(duì)視覺沒有影響?？赏鯇m的壁燈不應(yīng)該是徹夜亮著的嗎，難道蠟燭的預(yù)算也不夠了？

他摸索著向前走，很快觸到了墻壁。指尖傳來的觸感絲毫沒有宮廷墻壁應(yīng)有的規(guī)則紋理，而是毫無阻滯的光滑平面。像是鏡子。

順著平面走了幾步，他猛然發(fā)現(xiàn)邁出的右腳沒有著腳的地方了。

這是哪兒？

艾嘉把行李箱放在木屋里了，身上什么都沒帶。要不然他就可以擦個(gè)火柴，至少能看看周邊的情況。實(shí)在不行的話，會(huì)個(gè)什么有關(guān)發(fā)光發(fā)亮的咒語也可以呀。

嘆了口氣，他收回邁出探路的右腳，穩(wěn)妥起見待在原地，提起被勾破的斗篷，蹲了下來。

但就在他決定冒個(gè)險(xiǎn)，把斗篷的邊緣撕下來，試試燃爐火的咒語能不能挪過來一用時(shí)，四周突然亮了起來。

藍(lán)色的光團(tuán)升起，此時(shí)艾嘉才看清自己置身于的環(huán)境。幽藍(lán)的空間中漂浮著各種立體的古老圖騰和字母，直至視線所及的無窮遠(yuǎn)點(diǎn)皆是如此。這里似乎不存在方位與時(shí)間，鴻蒙之初至世界毀滅的一切符號(hào)都包羅其中。

艾嘉正站在一個(gè)類似橫擺的“L”的字母上?！癓”移動(dòng)地很慢，以致于他剛剛都沒有意識(shí)到。

“……這玩意兒我只在傳說中見過?！?/br>
是莉莉的聲音，感慨中帶著贊嘆?！皻G，你看，這不是古安耳門族的一支，孟拉里族人的圖騰么？一萬年前他們就消失了。”

艾嘉扶住“L”的側(cè)壁，四下尋找著音源，最后在自己頭頂上正向下飄的圓形符號(hào)上發(fā)現(xiàn)了坐在邊緣、雙腿垂下的莉莉，還有她身旁盤腿抱臂而坐的多鐸。

“你倆運(yùn)氣也太好了?！?/br>
這回出聲的是一個(gè)雙臂吃力地抓著U型符號(hào)下段的金發(fā)女郎。艾嘉認(rèn)出了她，那天被李嘉圖點(diǎn)兵點(diǎn)將選上的他的競(jìng)爭(zhēng)者。胸牌上只寫了“喬安”一個(gè)名字的那個(gè)。

“嘿！嘿嘿！”喬安的字母正向艾嘉的方向飄過來，她看見他以后激動(dòng)地大喊，“嘿，哥們兒，讓個(gè)地兒——姐快累死了?！?/br>
她可一點(diǎn)沒客氣，此刻已經(jīng)晃蕩著身子調(diào)整角度要在艾嘉身邊著陸了。“誒呦……好。”

艾嘉給她讓出一半的位置。喬安活動(dòng)著手臂蹲在了他身邊。

“艾嘉？”這么一鬧，莉莉也看見了他，“怎么？你這小滑頭也想去救那個(gè)混蛋國(guó)王——然后被他冊(cè)封個(gè)爵士啊騎士啊什么的，坐擁榮華富貴？不過這樣也好，至少你不用像個(gè)跟屁蟲一樣整天……”

“莉莉?！彼麄?cè)斤h越近，直至此時(shí)艾嘉才發(fā)現(xiàn)多鐸緊皺著的眉頭之下雙眼同樣是緊閉著的，“你正常一點(diǎn)。我們是來干什么的？”

莉莉“哼”了一聲，“我只知道現(xiàn)在我們困在‘黑匣子’里，只能年復(fù)一年地為先民的智慧創(chuàng)造而付出感慨。”

“把事情往好的方面想——這說明我們不會(huì)餓死，要不然就不是‘年復(fù)一年’而是‘日復(fù)一日