”

“……”

艾嘉默默轉(zhuǎn)身走進(jìn)教室，在李嘉圖身后肅穆而立。

李嘉圖正講到興頭上，看到他后喜出望外，“來的正好，給孩子們變個(gè)魔法吧！”

正合他意。艾嘉抬手，默念咒語，然后滿意地在李嘉圖的頭發(fā)上看到火苗。

·

好不容易從孤兒院里出來，他還沒來得喘口氣，就又背上重負(fù)，隨李嘉圖趕往鷹嘴城的新學(xué)校剪彩、去沃韋城北的圖書館演講。李嘉圖看起來精力充沛，艾嘉覺得這一定是因?yàn)槟莻€(gè)背著大包小包慰問品的不是他。

等到天氣漸涼、日頭西下，李嘉圖從國(guó)王十字醫(yī)院中走出來，向他宣布可以啟程返回時(shí)，艾嘉才重重松了口氣，頓時(shí)覺得整個(gè)人快要趴在地上了。

李嘉圖攬過他的肩膀，他那一撮頭發(fā)上還帶著糊味，“嘿，今天在孤兒院感覺怎么樣？”

差點(diǎn)燒毀李嘉圖頭發(fā)的時(shí)候感覺不錯(cuò)，剩下就算了，“還行。”

“是嗎？”李嘉圖似乎看出了他的勉強(qiáng)，有些沮喪，“我以為，好吧，本來以為你會(huì)喜歡的。”

喜歡什么？演講還是捏臉？“十分感謝您的好意，陛下?！?/br>
“我還以為……”李嘉圖揉了揉自己的頭發(fā)，“這一次可以消除你童年的陰影呢?！?/br>
十分遺憾的是，陰影有所擴(kuò)大了。

“屬下感激涕零，陛下。”其實(shí)沒有。但艾嘉只希望他能安靜一會(huì)兒。

“別這么生分?！崩罴螆D拍了拍他的肩膀，“就叫我李嘉圖，或者大混蛋——這是我的綽號(hào)。現(xiàn)在你可是要跟我出生入死的哥們兒。”

據(jù)他計(jì)算，距他正式成為國(guó)王護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)似乎只過了一個(gè)星期左右吧。如此廉價(jià)的友誼真的靠得住嗎？艾嘉顛了顛背上的重負(fù)，“不勝榮幸?！辈贿^無論如何這總是個(gè)進(jìn)步。

又過了一會(huì)兒，李嘉圖再次挑起話頭，“你數(shù)學(xué)怎么樣？”

他突然問起這個(gè)干什么？艾嘉遲疑片刻，“勉強(qiáng)過關(guān)。”真實(shí)情況是：常年第一。

“太好了，請(qǐng)務(wù)必成為我的賬務(wù)總管。”李嘉圖扭頭看著他，神色頗為認(rèn)真。

這看似是一件好事，但他接到這項(xiàng)任命時(shí)的第一反應(yīng)卻是：完了，這回喬安再也不會(huì)跟他說話了。

他知道喬安一直對(duì)數(shù)字與賬務(wù)有興趣，在阿爾娜卸任賬務(wù)總管去當(dāng)首相之后對(duì)此職位表示出了極大的興趣。如果她知道李嘉圖又把這個(gè)職位交給他的話……“陛下，恐怕——”

“是李嘉圖?！崩罴螆D皺皺眉頭，糾正道。

“李嘉圖?！卑窝柿丝谕倌?，“恐怕我難以身兼數(shù)職。還是把這個(gè)職位交給更為專業(yè)的人員吧?！?/br>
李嘉圖微笑著看著他，艾嘉有那么一秒鐘幾乎以為他要同意了，“駁回?！?/br>
好吧，應(yīng)該想到的。他認(rèn)命地嘆口氣，開始努力從積極的角度去考慮這件事。至少……再也不用擔(dān)心王宮內(nèi)部情報(bào)搜集的問題了。

回到王宮后，艾嘉剛?cè)ハ戳藗€(gè)澡，還沒來得及擦頭發(fā)，就被通知火速趕往議事廳召開緊急會(huì)議?？傻人掖颐γΥ┖靡路s過去，卻只見李嘉圖愜意地喝著茶，一只手輕撫懷里龍叔的毛，看到他出現(xiàn)后一臉驚訝。“你怎么這么快？”

艾嘉忍住冒上頭來的怒火，“您不是說要立刻召開緊急會(huì)議嗎？”

李嘉圖嘬了一小口茶，“??？我說的是半個(gè)小時(shí)以后呀?！?/br>
哦。也就是說他要召開的是半個(gè)小時(shí)以后的緊急會(huì)議。艾嘉無言以對(duì)，坐在為國(guó)王護(hù)衛(wèi)隊(duì)四人準(zhǔn)備的椅子上，任憑未擦干的頭發(fā)上的水珠滾落在自己的肩膀上。

李嘉圖懶洋洋地靠在椅背上，有一下沒一下地摸著龍叔的肚皮，突然冒出來一句：“你的扣子扣錯(cuò)了。”

艾嘉干咳一聲，臉上不動(dòng)聲色，開始笨拙地補(bǔ)救。李嘉圖哈哈笑著把龍叔放到地上，走到他身邊，拿開他的手指，幫他解開了領(lǐng)口那枚錯(cuò)了位的扣子。

艾嘉很想開口說他自己能行，但李嘉圖沒有給他分辯的機(jī)會(huì)，又解開了下一顆。

站在門口的喬安干咳了幾聲。艾嘉反應(yīng)過來，側(cè)身避開李嘉圖的手，手忙腳亂地將扣子重新扣上，扣完才發(fā)現(xiàn)自己又扣錯(cuò)了一次。

他轉(zhuǎn)過身來，干笑著說：“喬安，好久不見?！?/br>
喬安看了他一眼后撇開臉，特地坐在與他隔了一個(gè)座位的椅子上，不知道是否已經(jīng)得知財(cái)務(wù)總管的那件事了。

又過了一會(huì)兒巨嘴鳥的怪叫聲響起，派洛特走了進(jìn)來，看了他們一眼后，坐在喬安的旁邊，也和艾嘉隔開一個(gè)座位。

等約翰遜姍姍來遲時(shí)，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)只剩下艾嘉旁邊的位置時(shí)，干脆就沒有坐下。

艾嘉終于整理好了扣子，用眼角的余光瞟了瞟自己的隊(duì)員。唯一可以確定的是——他們離成為生死之交還差得遠(yuǎn)呢。

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☆、特大撕逼

?　　盡管四人都已經(jīng)來齊，但李嘉圖仍像是在等待什么，氣定神閑地?fù)崦埵?，時(shí)不時(shí)端起茶杯喝上一口。等到艾嘉的肩膀全被頭發(fā)上淋下來的水打濕，打算申請(qǐng)回房換一件衣服時(shí)，阿爾娜推門進(jìn)來。

李嘉圖放下龍叔和茶杯，起身迎去?！拔矣兄卮笫马?xiàng)要宣布?！?/br>
阿爾娜挑眉。

“作為御前首相，你應(yīng)該在場(chǎng)作證?！?/br>
阿爾娜皺起眉頭，向他小聲嘀咕了一句什么，艾嘉讀出那是：“你又要搞什么鬼？”

李嘉圖猛地轉(zhuǎn)身，抬起雙手，用萬神節(jié)上向諸神獻(xiàn)祝辭的莊嚴(yán)語調(diào)說：“我宣布，國(guó)王人身安全與貼身事務(wù)責(zé)任委員會(huì)，今日通過首相的批準(zhǔn)，正式成立！”

……這么說來，之前他們還不是合法組織嗎？

“它正式的簡(jiǎn)稱是國(guó)王護(hù)衛(wèi)隊(duì)，不過隨便你們?cè)趺唇?。”李嘉圖說道，“你們的隊(duì)長(zhǎng)是艾嘉·圖諾……”

“說點(diǎn)我們關(guān)心的?！眴贪泊驍嗨f道。

“薪水為每月三十金幣，有特別任務(wù)的時(shí)候會(huì)額外設(shè)置獎(jiǎng)金。”李嘉圖笑了笑，對(duì)她的打斷不以為意，“還有一點(diǎn)，如果這個(gè)你也關(guān)心的話——等本次特別任務(wù)完成后，我將授予你們青銅騎士的稱號(hào)。如果愿意的話，你們甚至可以在秋老虎會(huì)議上享有一張末等議席?！?/br>
“特別任務(wù)？”阿爾娜朝他走了一步，“陛下，我必須得指出……”

“別著急，阿爾娜?！崩罴螆D揮了揮手，“護(hù)衛(wèi)隊(duì)是國(guó)王的私人組織，它的行動(dòng)只聽命于我，按照法律無需向首相負(fù)責(zé)?！?/br>
阿爾娜冷冷看著他，“那您是在怪我僭越嘍。”

李嘉圖打了個(gè)響指，“聰明?！?/br>
“李嘉圖?！卑柲群敛豢蜌?，“我當(dāng)年支持你是因?yàn)槲覀冇泄餐睦砟睢屠钏固亟厝幌喾吹睦砟?。海蓮娜天平前的誓言看來你已?jīng)忘到胃里了。貴族會(huì)議就不應(yīng)該批準(zhǔn)你的個(gè)人組織?！?/br>
“反正它已經(jīng)