嗎, 小姐？”

    在伯莎的記憶里, 沃德夫人為她這位頑劣的女兒頭疼不已，她不愛學(xué)琴，和家庭教師關(guān)系很差，甚至是一度暴力相待。

    理論上來說做出這種行為的姑娘應(yīng)該是個(gè)熊孩子才對，但站在伯莎面前的小姑娘卻和被寵壞的大小姐沒有任何關(guān)系。

    也許是父親的死亡讓她長大了，也許是身為真理學(xué)會(huì)聯(lián)絡(luò)人的家庭教師確實(shí)不討人喜歡。

    總之聽到教師的話，沃德小姐大大方方地點(diǎn)頭，主動(dòng)開口解釋：“馬普爾小姐認(rèn)識我的母親?！?/br>
    多干脆利落的小姑娘！

    而且看來沃德太太并沒有把上一輩的恩怨施加于女兒的身上。

    “我和沃德小姐聊聊可以嗎，夫人？”伯莎轉(zhuǎn)頭望向校方接待。

    “當(dāng)然。”

    顯然校方對自家辦學(xué)水平很是自信，全然不怕伯莎問出什么學(xué)校不公來，直接給了伯莎和安娜·沃德交談的時(shí)間。

    沃德小姐也很聰明。

    待到教師離開，她揚(yáng)頭看向伯莎，脆生生開口：“我們這里很不錯(cuò)，馬普爾小姐。幾位教學(xué)的夫人小姐都很負(fù)責(zé)，學(xué)生之間關(guān)系也很好。”

    伯莎：“……”

    要知道她的父親可是上了絞刑架的。

    有這么一位罪犯家屬，在女校這種環(huán)境中仍然未遭受欺凌，完全能夠證明這所女校管理確實(shí)嚴(yán)格，以及沃德小姐的娘家背景夠硬。

    伯莎不太懂政治方面的事情，但這么間接看來，也怪不得邁克羅夫特會(huì)請自己再跑一趟呢。

    “那我就放心了，”伯莎笑吟吟道，“至少我今后投資，錢不會(huì)打水漂?！?/br>
    “你要投資我們學(xué)校嗎，小姐？”

    “我確實(shí)有這個(gè)想法。”

    沃德小姐的表情猛然亮了起來。

    小孩子總是喜歡與成年人交談大人的話題，這會(huì)讓他們感到平等。伯莎看似閑聊，卻在和沃德小姐交流投資學(xué)校的事情，無疑讓年幼的女孩興奮了起來：“謝謝你，馬普爾小姐，我保證你不會(huì)后悔?！?/br>
    “就信你一回?！?/br>
    伯莎說完，看似語氣隨意地轉(zhuǎn)移了話題：“你mama還好嗎？我已經(jīng)許久沒有見到她了?！?/br>
    這段時(shí)間來伯莎一直在忙著幫派的事情，自然是許久不曾見過沃德太太。但在沃德小姐聽來，就自動(dòng)理解成了另外一個(gè)意思：“母親她……暫時(shí)不想在社交場合露面，請你理解她，小姐。”

    “我很抱歉。”

    “沒關(guān)系的?！?/br>
    沃德小姐搖了搖頭：“事實(shí)上我覺得我的生活沒什么變化。”

    和什么相比沒什么變化？自然是和父親還在的時(shí)候。

    她好像不怎么傷心的樣子，不過伯莎轉(zhuǎn)念一想，沃德太太基本上算是喪偶式育兒，再加上那名糟心的家庭教師，女兒對父親沒感情也正常。

    看來這位安娜·沃德小姐，和她的母親一樣表面淑女，實(shí)則卻很有主意。

    “那你——”

    “安娜？”

    伯莎還想問什么，她的話語卻被身后的一個(gè)聲音打斷。

    她與沃德小姐同時(shí)將目光轉(zhuǎn)過去，剛好撞上了沃德太太的視線。

    那一刻，伯莎分明看到沃德太太的呼吸一停。

    竟然是她親自來接女兒，這倒是出乎意料了！要知道伯莎這次過來就是想和安娜·沃德小姐套套近乎來著！

    距離上次見面過了這么久，那時(shí)沃德太太恨伯莎恨的要在警局門口沖過來扇她耳光，如今再見面，情況也沒好到哪兒去。

    沃德太太整個(gè)人都緊繃了起來，她倒是沒有失態(tài)到攻擊的地步，只是拎著裙擺向前，無比僵硬地將自己的女兒拉了過來，用自己的身軀擋住了安娜·沃德小姐：“你來做什么？”

    伯莎挑眉：“投資?！?/br>
    沃德太太警惕的聲音近乎變調(diào)：“這世間學(xué)校這么多，為什么就偏偏是這所？你什么意思？”

    伯莎：“……”

    行吧，她已經(jīng)被對方當(dāng)成圖謀不軌準(zhǔn)備謀害自己女兒的大惡人了。

    “你確定要我在沃德小姐面前說嗎，夫人？”伯莎淡淡道。

    “……”

    沃德太太深深吸了口氣。

    她扭頭看向沃德小姐，低聲與其說了什么。年幼的小姑娘似乎困惑于母親和伯莎的關(guān)系，但她也沒有多問，只是對著母親小聲回了一句“好的”，而后就抱著自己的書轉(zhuǎn)身離開了。

    沃德太太肯定不是一個(gè)人來的，八成是先讓女兒回馬車等待了。

    直至沃德小姐離開，她的母親才再次看向伯莎。

    溫柔大方的貴族夫人，此時(shí)就像是一只面對挑戰(zhàn)的母獅，表現(xiàn)出了十足戰(zhàn)意：“你想干什么，馬普爾小姐？”

    既然認(rèn)定了她是壞人，伯莎也懶得解釋。

    她干脆冷淡反問：“好像應(yīng)該是我來問你想干什么吧，沃德夫人？你一名貴婦，在白教堂區(qū)搞什么鬼？”

    沃德太太陷入沉默。

    片刻過后，沃德太太回應(yīng)：“我不知道你在說什么。”

    伯莎：“是嗎？別忘了我是名私家偵探，夫人，白教堂區(qū)發(fā)生了兩起命案，剛好撞上了你雇人搗亂，現(xiàn)在那邊的街頭幫派可是記住你了！”

    一句近乎威脅的話語落地，沃德太太才微微變了臉色。

    雖則貴族出身的沃德太太自然不怕街頭幫派，但她也不想惹麻煩，特別是招惹地痞流氓這種三教九流。

    而馬普爾小姐的話語句句在暗示，是自己找的麻煩連帶著出了命案！

    她就想給馬普爾小姐認(rèn)識的人找點(diǎn)不自在而已，沒有其他的想法。沃德太太只知道前腳邁克羅夫特·福爾摩斯將她的丈夫，以及其他爪牙送進(jìn)監(jiān)獄，后腳連貧民窟中與試藥案有關(guān)的幫派都被端了。

    那么端了幫派的新勢力一定多少沾親帶故，很簡單的道理。

    “你……你怎么知道的？”沃德太太低聲問。

    當(dāng)然是因?yàn)槟阏姨┪钍糠蛉顺鰵?，而泰晤士夫人就是我啊?/br>
    伯莎不過是笑了笑。

    明明只是客氣一笑，但在沃德太太看來，就好像是馬普爾小姐已然掌握了一切。

    “你想擺脫他們，倒也簡單?！辈瘺]有回答沃德太太的問題。

    但她卻聽懂了。

    沃德太太沉默片刻，而后似是自嘲般笑出聲：“我知道了，是福爾摩斯先生讓你來的是嗎？他可以幫忙擺平麻煩?！?/br>
    伯莎嘆息：“和聰明人說話就是容易。”

    沃德太太：“他希望我做什么？”

    伯莎：“他希望你的父親能在接下來出面協(xié)助。”

    實(shí)際上，伯莎不太清楚沃德太太的家族有多能耐——但既然可以讓邁克羅夫特請求站隊(duì)，估計(jì)是相當(dāng)有影響力了。

    他可以自己上門的，但上門協(xié)商，邁克羅夫特就得自己帶著誠意過去。

    而沃德太太自己找了麻煩在先，這么迂回一下