紛紛，百姓心中沒(méi)底，甚至有幾分恐慌。

“到底是怎么回事？”

“昨夜城外大火，我見(jiàn)有郡兵出城，該不會(huì)是胡人打過(guò)來(lái)了？”

“不會(huì)吧？”

“如果真是胡賊，豈會(huì)是現(xiàn)下光景？”

此言一出，眾人都是愣在當(dāng)場(chǎng)。

對(duì)啊，胡賊犯邊豈會(huì)不殺人搶劫？城中絕不會(huì)這般平靜。

“好似是太守府出事了?！庇钟腥说?。

“這個(gè)時(shí)辰，東城也不見(jiàn)有人出來(lái)?！?/br>
“今日是大市，早該有人到南城來(lái)采買……”

“不看看是什么情形，城門不開(kāi)，外邊的人進(jìn)不來(lái)，如何會(huì)有新鮮的菜蔬！”

眾人議論紛紛，莫衷一是。

唯一相同的是，都曉得昨夜不太平，盱眙城內(nèi)將生大變。

不久，街前突然傳來(lái)一陣嘈雜聲，十?dāng)?shù)個(gè)身穿皮甲的私兵列隊(duì)行來(lái)，隊(duì)伍中夾著三個(gè)身著長(zhǎng)袍的職吏。

和尋常相比，三個(gè)職吏都是低著頭，傴僂著腰背，不見(jiàn)半點(diǎn)趾高氣揚(yáng)，反倒是像霜打的茄子，惶惶然沒(méi)有一點(diǎn)精神。

行到近前，私兵分兩側(cè)排開(kāi)人群。

為首的什長(zhǎng)咳嗽一聲，職吏頓時(shí)如夢(mèng)初醒，忙不迭彎腰動(dòng)手，在墻面刷上漿糊，張貼告示，并向人群宣講昨夜諸事，尤其點(diǎn)出朱太守膽大包天，不滿朝廷，意圖盤踞盱眙謀反。

“幽州刺使昨抵城外，察知朱氏陰謀。朱胤唯恐計(jì)劃敗露，擅自調(diào)動(dòng)郡兵，意圖謀刺刺使！”

“現(xiàn)主犯已被捉拿下獄，從者俱被羈押。待朝廷官文發(fā)下，均當(dāng)依律嚴(yán)懲！”

“淮南壽春被叛臣占據(jù)，州府移至臨淮盱眙?！?/br>
“郡治所改置州治所?！?/br>
“凡從朱胤謀反的郡縣官員皆被革職捉拿，刺使有意于州內(nèi)選官。”

講解到此處，職吏頓了頓，想到自己今后的下場(chǎng)，不免有幾分凄楚。

“自明日起，不拘黃籍白籍，凡有才學(xué)者，均可至縣衙參與考核。流民可于十日內(nèi)至縣衙重錄戶籍，欲要參與考核，需十名白籍為證，五名黃籍為保，確認(rèn)籍貫姓氏無(wú)誤?！?/br>
“先考核散吏，再甄選職吏?！?/br>
“考核優(yōu)異者，可選縣公國(guó)官。”

隨著職吏的講述，人群先是一片嘩然，繼而是一陣靜默，隨后爆發(fā)山呼海嘯般的歡慶之聲。有數(shù)人當(dāng)場(chǎng)落淚，兩名婦人更坐在地上，高呼“蒼天有眼”“罪有應(yīng)得”。

“朱胤，你也有今日！”

“這個(gè)畜生合該千刀萬(wàn)剮！”

“縣令呢？周繡呢？為何他沒(méi)有被處置？”

“方才不是聽(tīng)到，凡從者俱要被問(wèn)罪，他逃不掉！”

“好，好??！”

歡呼聲中，有數(shù)名男子緊盯告示，神情中難掩激動(dòng)。

“阿兄，刺使真要如此選官？”

“八成不錯(cuò)?！?/br>
“可未經(jīng)中正品評(píng)，散吏也就罷了，職吏能得朝廷承認(rèn)？”

“為何不能？”被稱兄長(zhǎng)的男子冷笑一聲。

“時(shí)逢亂世，各州刺使權(quán)柄之大，不亞于獻(xiàn)帝之時(shí)。新任刺使乃是當(dāng)朝大司馬嫡子，是有實(shí)封的縣公。舞象之年選官出仕鹽瀆，政績(jī)非凡。去歲隨大軍北伐，更是生擒過(guò)鮮卑中山王！”

“果真？”

“自然！”男子繼續(xù)道，“朝廷將幽州授封給他，不管先前是何打算，經(jīng)過(guò)昨夜之事，這幽州之地早晚改姓桓?！?/br>
“阿兄慎言！”

“無(wú)礙?！蹦凶訐u搖頭，道，“你我從北地淪落至此，空負(fù)潁川徐氏之名，卻始終無(wú)有建樹(shù)。無(wú)顏面見(jiàn)同鄉(xiāng)，連朝廷僑置的潁川郡都不敢去?！?/br>
男子說(shuō)話時(shí)，他身邊的幾人都是低下頭，面現(xiàn)羞慚。

“如今恰逢時(shí)機(jī)，如不能就此翻身，我等哪還會(huì)有出頭之日，遑論為家族正名！”

這番話激起眾人斗志。

是啊，他們不再是昔日的潁川大族，沒(méi)有家族依靠，只不過(guò)是一群離鄉(xiāng)之人。

沒(méi)有辦法證明身份，就無(wú)法重新列入士族，一生將為庶人，更不用說(shuō)受大中正品評(píng)入朝為官。

“以我等的身份，如想選為職吏，賊捕掾最是可能?！鳖D了頓，男子壓低聲音道，“在我看來(lái)，與其去爭(zhēng)郡縣末流，不如設(shè)法取得桓刺使賞識(shí)，成為縣公舍人！”

國(guó)官？

幾人面面相覷，都沒(méi)想到兄長(zhǎng)志在于此。

“考核明日開(kāi)始，如果今日拿不定主意，可先回家中細(xì)想?！蹦凶拥馈?/br>
無(wú)論屬弟和從弟如何選擇，他必要試上一試。以他如今的身份，縣公舍人才是最好的出路。

太守府內(nèi)，蔡允率領(lǐng)甘大等人四處搜尋，很快找出兩座密室，三條秘道，更將密道中的朱胤家人抓出，逐一送到周繡和家仆面前辨認(rèn)。

“你沒(méi)看錯(cuò)，這是朱胤的從侄？”

“不敢隱瞞使君，此子確非朱胤之子，而是陳郡太守朱輔的庶子。為何會(huì)在府內(nèi)，仆實(shí)不知。”

桓容皺了下眉。

陳郡太守，和袁真交好那位？

“搜一搜他身上。”

“諾！”

蔡允立功心切，哪管什么士族不士族，公子不公子，下手沒(méi)有半點(diǎn)猶豫。

被捆在院中的朱胤家人噤若寒蟬，倒是朱輔的兒子有幾分骨氣，哪怕雙手動(dòng)彈不得，仍是掙扎不休，對(duì)桓容破口大罵。

“小賊，總有你后悔之日！”

桓容沒(méi)理他，接過(guò)蔡允搜出的書(shū)信，從頭至尾看過(guò)一遍，眉毛越挑越高，最后竟笑出聲來(lái)。

“使君因何發(fā)笑？”鐘琳覺(jué)得奇怪。

“孔玙自己看?！睂?shū)信遞給鐘琳，桓容笑著搖了搖頭。

該怎么說(shuō)？

在權(quán)勢(shì)和利益面前，友誼的小船果真是說(shuō)翻就翻。

“這……”看過(guò)信件內(nèi)容，鐘琳也不由得失笑。

“如何？”桓容轉(zhuǎn)過(guò)頭，“孔玙之前曾與我說(shuō)，處置了朱胤，恐引來(lái)朱輔反撲，同袁真聯(lián)合之事需慎重考量。如今來(lái)看，無(wú)需我動(dòng)手，只要將此信送到壽春，袁真和朱輔必定翻臉?！?/br>
“仆確實(shí)沒(méi)有想到，朱輔胃口如此之大，竟想吞并袁氏仆兵?！?/br>
“原因不難猜?！被溉菔掌鹦θ荩瑖@息一聲，“袁真病入膏肓，袁瑾沒(méi)有他的才能，恐怕掌控不住手中的勢(shì)力。朱輔應(yīng)該是起了貪念，想要吞并袁氏勢(shì)力，繼而在壽春自立?！?/br>
說(shuō)到這里，桓容又將目光移向院中。

朱輔派兒子送來(lái)這封信，是想同朱胤聯(lián)手，借調(diào)臨淮郡兵壯大手中實(shí)力。等到袁真咽氣，立即對(duì)袁瑾?jiǎng)邮帧?/br>
朱胤似乎防著對(duì)方，遲遲沒(méi)有下定決心。結(jié)果拖到桓容再抵盱眙，想要調(diào)兵都沒(méi)了機(jī)會(huì)。

仔細(xì)回想，以之前對(duì)朱胤的印象，不像會(huì)有昨夜那般失態(tài)的舉動(dòng)。八成是為吸引桓容注意，為侄子爭(zhēng)取脫身的時(shí)間。

無(wú)論平日如何防備，一旦家族面臨威脅，朱胤的選擇和庾倩庾柔別無(wú)二致。