現(xiàn)了一個(gè)略為高壯的、同樣戴著兜帽穿著長(zhǎng)袍的身影。兩人一前一后，走得很快，互相并不交談。在長(zhǎng)長(zhǎng)的街道上，只有他們踏在鵝卵石上的腳步發(fā)出的陣陣回音。

兩人一直走到最后一幢房子跟前，樓下一個(gè)房間的窗簾縫里透出昏暗的燈光。前面的一個(gè)人搶先走上前一步，敲響了門(mén)。過(guò)了幾秒鐘，他們聽(tīng)見(jiàn)門(mén)后邊有了動(dòng)靜，接著門(mén)被打開(kāi)了一條縫，一個(gè)男人朝他們張望著，烏黑的長(zhǎng)發(fā)像簾子一樣披在兩邊，中間是一張灰黃色的臉和一雙烏黑的眼睛。

兩人把兜帽掀到腦后，露出了他們的臉。

“貝拉特里克斯。羅道夫斯?！蹦腥苏f(shuō)著把門(mén)縫開(kāi)的大了一些，用油滑的腔調(diào)說(shuō)：“真是令人又驚又喜?！?/br>
“西弗勒斯，我們給你帶來(lái)了黑魔王的新命令?！绷_道夫斯用低沉的聲音說(shuō)。

“啊，請(qǐng)進(jìn)?！彼箖?nèi)普退后一步，把他讓進(jìn)了屋。貝拉特里克斯緊跟著也走了進(jìn)去。

“斯內(nèi)普?！苯?jīng)過(guò)他身邊時(shí)，她簡(jiǎn)單地招呼了一聲，用不懷好意的目光瞥了一眼斯內(nèi)普?！澳阋欢〞?huì)為我們帶來(lái)的消息高興的?！?/br>
“迫不及待?！彼箖?nèi)普回道，薄薄的嘴唇扭曲成一個(gè)略帶譏諷的微笑，咔噠一聲關(guān)上了門(mén)。

“西弗勒斯，”羅道夫斯并沒(méi)有按照斯內(nèi)普的示意坐下來(lái)，而是站在客廳中央，姿勢(shì)略微戒備地說(shuō)，“客氣話就不用說(shuō)了。黑魔王的命令是——”

羅道夫斯微微一頓，貝拉特里克斯發(fā)出短促的一聲尖笑，像抽掉空氣的瓶子忽然被拔了塞子一樣的聲音回蕩在破舊的客廳里。

羅道夫斯用略帶憐憫的眼神看了斯內(nèi)普一眼，繼續(xù)說(shuō)道：

“把休·波特帶給他?！?/br>
夜空中的貓頭鷹

“休·波特？”斯內(nèi)普的表情看起來(lái)不可捉摸，“這話我該做何解，羅道夫斯？”

“就用你能理解的方式理解，”貝拉特里克斯笑容滿面，“作為黑魔王仆人的方式?！?/br>
“生死不論，西弗勒斯。”羅道夫斯說(shuō)，“雖然我認(rèn)為，黑魔王會(huì)更想要親手殺死他。但那個(gè)男孩上一次用了某種神秘的手段從我們手中逃脫，所以如果你能抓到那男孩，最好直接殺了他?！?/br>
斯內(nèi)普摸著下巴，沒(méi)有說(shuō)話。

“不肯，是嗎？羅道夫斯，我就知道眼前這個(gè)男人不能相信！”貝拉特里克斯尖叫道。

斯內(nèi)普說(shuō)，“你為什么不相信我？”

“有一百個(gè)理由！”貝拉特里克斯吼道，“從哪兒說(shuō)起呢？黑魔王失勢(shì)時(shí)，你在哪兒？他消失后，你為什么不做任何努力去尋找他？這些年來(lái)，你在鄧布利多手下茍且偷生，究竟做了些什么？你為什么阻止黑魔王得到魔法石？黑魔王復(fù)活后，你為什么沒(méi)有立刻回來(lái)？還有，斯內(nèi)普，哈利·波特和休·波特為什么還活著？他們有四年多的時(shí)間可以隨你任意處置！”

“在我回答你之前——噢，沒(méi)錯(cuò)，貝拉特里克斯，我是要回答你的！你可以把我的話轉(zhuǎn)告給那些在背后議論我的人，可以把我叛變的不實(shí)之詞匯報(bào)給黑魔王！但在我回答你之前，先讓我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。你真的認(rèn)為黑魔王沒(méi)有問(wèn)過(guò)我這每一個(gè)問(wèn)題嗎？你真的認(rèn)為，如果我沒(méi)有給出令人滿意的答案，我還能坐在這兒跟你說(shuō)話嗎？”

“我知道他相信你，但——”

“你認(rèn)為他弄錯(cuò)了？或者我竟然騙過(guò)了他？竟然捉弄了黑魔王——人類有史以來(lái)最偉大的巫師，世界上最有成就的攝魂取念高手？”

“信任和不信任的辯論交鋒?！睊煸诖芭_(tái)下的貓頭鷹轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，無(wú)聊地想，“都是廢話——這兩個(gè)家伙什么時(shí)候離開(kāi)呢？”

事實(shí)上，斯內(nèi)普犀利干脆的辯解天衣無(wú)縫，反而屢次輕易地激怒了貝拉特里克斯。要不是羅道夫斯也在的話，大概這兩個(gè)人會(huì)就這么打起來(lái)。

“但是你起過(guò)什么作用呢？”在斯內(nèi)普聲稱自己在感到黑墨標(biāo)記灼燒時(shí)沒(méi)有立刻趕去是為了潛伏在鄧布利多身邊時(shí)，貝拉特里克斯譏諷地問(wèn)，“我們從你那兒得到過(guò)什么有用的情報(bào)呢？”

“我的情報(bào)是直接傳給黑魔王的。”斯內(nèi)普說(shuō)，“既然他沒(méi)有把它們告訴你——”

“他什么都會(huì)告訴我的！”貝拉特里克斯立刻火冒三丈，“他說(shuō)我是他最忠誠(chéng)、最可靠的——”

“是嗎？”斯內(nèi)普微微變了聲調(diào)，表示不相信，“在你幾乎變成了一個(gè)廢物的時(shí)候，他仍然這么說(shuō)嗎？”

“這都要怪休·波特那個(gè)小崽子！”貝拉特里克斯紅著眼睛，盛怒之下看上去有點(diǎn)瘋狂，“過(guò)去，黑魔王把他最寶貴的東西都托我保管——如果不是盧修斯當(dāng)時(shí)——”

“追究是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)已經(jīng)沒(méi)有用了，”斯內(nèi)普不動(dòng)聲色的說(shuō)，“你現(xiàn)在連一個(gè)小小的除你武器都很費(fèi)勁吧？”

“這不都是因?yàn)槟愕木壒?！”貝拉特里克斯嘶聲吼道?/br>
“哦？”斯內(nèi)普略挑了挑眉，“這是什么意思？”

“你明白我指的是什么！”貝拉特里克斯憤恨地說(shuō)，“在過(guò)去的四年多中，你為什么沒(méi)有把波特家的兩個(gè)小子置于死地？”

“你跟黑魔王討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題嗎？”斯內(nèi)普問(wèn)。

“他……最近……我問(wèn)的是你，斯內(nèi)普！”

“斯內(nèi)普，當(dāng)初休·波特從我們這里逃走時(shí)，是你帶著哈利·波特接回他的，不是嗎？一路上，你有無(wú)數(shù)個(gè)機(jī)會(huì)可以將他們兩人送入地獄?！绷_道夫斯平和地說(shuō)，“還有，就在這幢房子，休·波特還住過(guò)一段時(shí)間，對(duì)吧？關(guān)于這兩件事，你怎么解釋？”

“你們不明白嗎？”斯內(nèi)普嘲諷地說(shuō)道，“多虧了鄧布利多的保護(hù)，我才沒(méi)有被關(guān)進(jìn)阿茲卡班！你以為我殺害了他的得意門(mén)生，他不會(huì)和我反目成仇嗎？直到去年七月以前，我都不知道黑魔王已經(jīng)歸來(lái)，那么我自然還要遵照他最后的指示，扮演一個(gè)鄧布利多希望看到的教授。當(dāng)然事情比這還要復(fù)雜的多。我不妨提醒你，在波特剛進(jìn)入霍格沃茲時(shí)，仍然流傳著許多關(guān)于他的謠言，說(shuō)他本人是一名了不起的黑巫師，所以才能從黑魔王的襲擊中死里逃生。確實(shí)，黑魔王昔日的許多追隨者都認(rèn)為波特可能成為一面旗幟，我們可以在周圍再一次團(tuán)結(jié)起來(lái)。我承認(rèn)，在他踏進(jìn)城堡的時(shí)候，我很好奇，根本沒(méi)有想到要去謀殺他。當(dāng)然，我很快就發(fā)現(xiàn)，他根本就沒(méi)有什么超常的天賦，倒是在一個(gè)叫莫延·伊萬(wàn)斯的學(xué)生身上看到了昔日黑魔王的風(fēng)采。后來(lái)發(fā)現(xiàn)他的身世時(shí)，我以為他才是真正的黑魔王的繼承者。在被黑魔王召喚以前，我一直都認(rèn)為盡心輔佐他才是正確選擇。當(dāng)我明白自己做了錯(cuò)誤的判斷后，他和哈利·波特已經(jīng)被鄧布利多嚴(yán)密的保護(hù)起來(lái)了。而且由于你的堂弟也進(jìn)入了霍格沃茲，他并不像以前一樣那么毫無(wú)保留的信任我?！?/br>