房里曾經(jīng)發(fā)生了一起重大火災(zāi)事故。”

合上留言薄放回原處，湯川用食指推了推鏡框：“警方后來經(jīng)過調(diào)查，推定事故的原因就是線路故障導(dǎo)致電器自燃。”

“電器自燃……”

酒吧內(nèi)沒有開冷氣，上野莫名所以地起了雞皮疙瘩，她用右手摸了摸□□在外的胳膊，喃喃開口道：“如果當(dāng)時能夠有這種保險措施，是不是就不會造成那樣嚴(yán)重的事故了？”

“你是這樣想的嗎。”

湯川的視線從她的臉上掠過，似乎有些不置可否。

“順便問一句，上野小姐在負(fù)責(zé)九州島的旅游項目之前，有去詳細(xì)了解西村重工具體所做的工程項目嗎？”

工程項目？上野一臉困惑地?fù)u搖頭，接到西村重工的旅行企劃后，她只是粗略查找了一下西村重工的基本資料，至于西村重工具體做的是什么，她根本沒有多少概念。

“西村重工在過去十年里，一直致力于電路的研發(fā)工作。我剛剛提到的雙重電路保護，就是這項工作的重點科目?！?/br>
“而提出在電器中安裝雙重保護電路的，正是當(dāng)年的研發(fā)部部長，現(xiàn)在的執(zhí)行董事長，西村正雄先生?！?/br>
“誒？”

上野驚訝地睜大了眼，面前的物理學(xué)者已經(jīng)收斂了笑容，望向自己的目光變得嚴(yán)肅又認(rèn)真。

“你大概又想問為什么我會同你說這么多吧。其實最主要的原因我已經(jīng)告訴你了?！?/br>
湯川停了一下，透過玻璃鏡片，上野看到他眸子里有什么一閃而過，像是漆黑天際劃過的一道敏銳電光，倏爾就消失不見了。

“就像我之前說的那樣，我做一件事，是基于自己的判斷。至于為什么要案情的偵查情況告訴你……我只是有點擔(dān)心，在目前的狀況下，稍有不慎，案件會傷及更多的人?！?/br>
更多的人……上野倒吸了口涼氣，還沒來及發(fā)問，只見湯川輕輕點了點頭。

“這其中，或許就包括您?！?/br>
“……您在說什么，我一點也聽不懂?！?/br>
頭腦似乎一時無法接收湯川所給出的信息，但內(nèi)心卻升起一種非比尋常的預(yù)感。上野僵硬地扯起嘴角，自己也知道臉頰在止不住抽搐。

“抱歉，我能告訴你的就只有這么多了。”

喝完酒杯中剩余的燒酒，湯川放下玻璃杯，就在上野以為他要起身告辭時，耳邊忽然傳來一陣嗡嗡的手機鈴聲。

“不好意思，接個電話?！?/br>
湯川從口袋里掏出手機，打開翻蓋掃了眼后，站起身沖上野微微一笑。

……

“湯川，我是草薙。”

“我知道，你用的是公用電話嗎？”

“是這邊餐館的電話啦。倒是你……”

大約是聽到自己這邊隱約的音樂聲和觥籌聲，電話那一端的聲音頓了頓，忽而嘟噥出幾分不滿來——

“你是在酒吧嗎？”

“唔?！?/br>
湯川回頭望了眼身后的店堂，過了晚上八點，來喝酒的客人漸漸多了起來。

“真是的，我在外面跑了一天，你居然一個人在酒吧逍遙，也太不公平了?！?/br>
“你就不要抱怨了，作為國家的棟梁之才，怎么說也得努力干下去才是啊?！睖◥灺暫咝α寺?，笑過后便正色起來，“說起來，你那邊調(diào)查的結(jié)果怎么樣？”

“結(jié)果嘛暫且不論……你要不要聽過程？”

草薙偏過頭，看了眼坐在身邊耷拉著腦袋昏昏欲睡的岸谷，嘴角忍不住浮出一抹苦笑。

因為懷疑西村重工的內(nèi)部人員與明石橋案件有關(guān)，他和岸谷一早便去了青木理繪生前工作的酒吧，希望可以從酒吧里找到當(dāng)年的蛛絲馬跡。然而到了地點才發(fā)現(xiàn)，那家酒吧早已經(jīng)倒閉了，連當(dāng)時的街道都改建了住宅區(qū)。

幾乎不容多想，他和岸谷開始分頭行動，各自去挨家挨戶地敲門，希望能夠打聽到些有關(guān)青木理繪的消息，可結(jié)果卻并不盡如人意?，F(xiàn)在住在這里的住戶們，幾乎全是剛剛搬來的新居民，即便是極少數(shù)聽說過那家酒吧的，也完全不知道青木理繪這個人。

“挨家挨戶的找，你們也真夠辛苦的?！?/br>
“沒辦法，這種程度的搜索早就是家常便飯了。”

草薙舔了舔嘴唇，得知前來詢問情況的人是刑警之后，剛開始時住戶們還表現(xiàn)出了幾絲好奇，但沒過多久，開門人的臉上就明顯地擺出了希望能盡快結(jié)束交談的態(tài)度。

整整一個上午都在重復(fù)同樣的對話，揉了揉快要僵化掉的后脖頸，草薙有些沮喪地走下樓梯，沒走幾步，就看到同樣滿頭大汗的岸谷站在樓梯口，正仰頭喘著氣。

“草薙學(xué)長，我打聽到新情況了?！?/br>
……

“后來我們打聽到，以前青木理繪在酒吧陪酒的時候，有個關(guān)系十分要好的小姐妹，叫做石田園子。青木理繪去世后，這個石田園子就離開了酒吧，自己單獨開了家小餐館?！?/br>
“那你們應(yīng)該已經(jīng)打聽到當(dāng)時的情況了吧？”湯川問。

當(dāng)然。草薙清了清喉嚨。

那家小餐館就座落在指宿市老城區(qū)的小路上。漆成暗紅色的格子門上，掛著一塊寫有“園子便當(dāng)”的小招牌。雖然店面看上去毫不起眼，但是因為常有熟客光顧，餐館的生意倒經(jīng)營得有聲有色。

沒有時間再去寒暄，草薙進門就向服務(wù)生詢問了負(fù)責(zé)人是哪一位。沒過多久，一名身穿深紫色和服、盤著高高發(fā)髻的中年女人撩開門簾，從后堂走了出來。

“……有關(guān)理繪的事嗎？”

在聽到草薙說明來意后，石田園子垂下眼睛，再抬頭時，表情變得有些肅穆。

“老實說，那時候理繪的死給我打擊很大……我決定辭職不干也是那個時候，陪酒吃的是青春飯，誰曉得哪一天會變成怎樣?！?/br>
雖然石田園子的語氣相當(dāng)平淡，但談話的內(nèi)容還是讓草薙覺得有些尷尬，他默然點點頭：“據(jù)您的了解，青木理繪有過固定交往的對象嗎？”

石田園子頷首思索了一會兒。

“不清楚……雖說我和理繪關(guān)系要好，但是以理繪的性格，就算是有固定對象，她也不一定會告訴我?！?/br>
草薙接著問：“那青木理繪過去陪酒時，有沒有什么人常去捧她的場？”

“說到捧場的話，那時候喜歡她的人有不少，但如果說具體哪一個特別上心的……”

石田園子從抽屜的煙盒里抽出根香煙，用打火機點燃后，慢慢搖了搖頭。

“做我們這一行的就是這樣，大部分人都只是過客罷了?！?/br>
還是直把重心放到另一件事上吧——和岸谷交換了下眼神，草薙從口袋取出一疊照片，依次攤在桌面上，正面沖向石田園子。

“照片上的這些人，有您見過的嗎？”

“這些人……”

目光在照片上掃視