?！?/br>
“麻煩！讓我出來！”

奧林揮了揮手，以法力驅散堆積的礦物。兔子伸個懶腰，先是跳到他腳面上，再跳到工作臺上，最后鉆進他手里。毛絨絨的觸感讓奧林暫停了工作，他翻轉雙手，將兔子拿起來。

“你被詛咒了？”奧林問，“什么詛咒能讓人類變成兔子？”

兔子蹬了蹬腿。惡魔一手托起兔子，一手展開魔力檢測，兔子張開綁海帶的繩子，把魔力阻擋在外。

“什么事都要有個理由嗎！”兔子問。

惡魔放下兔子吉米，拿過繩子。繩子是白色的，從韌性和彈性來看，大概由頭發(fā)編織而成。惡魔似乎明白了什么，便由著兔子在他的工坊里來回。太陽升起時，奧林把兔子抱進懷中、帶到臥榻上。

“休息了，安靜點吧，”奧林說。

“摟著我干嗎？”兔子罵道。

“你是神賜的陪伴?！?/br>
“那就要摟著嗎？”

“正是為此，才從神靈那里把你求來的，”奧林闔上眼睛。

“蠢貨?！?/br>
兔子罵道，卻沒有跑開。有了兔子的陪伴，蘇醒的時刻就變得不那么難熬了，軟綿綿的撫慰讓奧林變得更能忍受了，無論是衰老帶來的肢體麻木還是獨居的孤寂。陽臺上的胸像之中，更多了兔子的樣貌。

☆、第22章

艾德埃塔推開房門。

與玫瑰堡的其他空房不同，這空曠的房間被打掃得干干凈凈，石板地的縫隙被填得平整光潔。房間正中放了個一人大小的箱子，除此之外別無他物。

艾德埃塔步入房間，首相婭萊希雅緊隨其后。艾德埃塔停在房間正中，打開箱子，箱子四邊排列著魔偶的零件，擺放的方式仿佛兩只面對面的火烈鳥一般。零件正中簇擁著一條劍狀物品，以黑色襯布包裹，外面封以象征玫瑰堡的環(huán)形封扣，環(huán)上裝飾有火焰，與常見的環(huán)略有不同。

艾德埃塔解下封扣，逐層打開襯布，展現(xiàn)在他們面前的是一條布滿鱗片的長尾，鱗片根部是鮮紅色，越往外顏色越深，因放置過久呈現(xiàn)出脆弱的觀感。長尾下面是一把形狀規(guī)整的法杖，以黯淡的金屬制成，頭部有數(shù)個凹槽。

“共計三百四十片，施術湊到這個大小，魔力濃度就足夠了，純黑色和純棕色的不要用，”艾德埃塔敲敲一片鱗，“這是奧林的房間，最好的施術場所。如有響應，馬上稟報?！?/br>
“是，”婭萊希雅答道。

“用助手的話，提防他們。這是從奧林幼時留下的，對普通族類還是頗有誘惑?！?/br>
婭萊希雅垂下眼簾，不去看那條尾巴。

“說是幼時，那會也不小了，”艾德埃塔抖開襯布鋪入箱中，“霍爾倫帶回來的手稿上記有此事?！?/br>
“那手稿能當真么？”

“維玻的生死應該是場面混亂、記錯了，關于前朝的描述基本準確。”

“王族并沒有獨立的史書，”婭萊希雅問出了她早有的問題，“我想以這手稿為依據(jù)，為王族單獨修史?！?/br>
“可以，我有私人的記載，你用這法器。把此事當成歷史來看，有污視聽?！?/br>
考慮到首相的力氣，艾德埃塔拿出法杖，親手將之固定在房間的地板上，吹了幾片羽毛到法杖的凹槽中。法杖閃出與其相得益彰的黯淡光線，投射出模糊的映像。

“這樣就動用親王的東西……讓我惶恐，篡奪的留言必將蠢蠢欲動。”

“這是我的授意，你不用在意流言。我從來沒考慮過讓他當首相?！?/br>
“我追求的是真實，”婭萊希雅回答，“如果為了真實必須要在這位置上的話，那就必定要承擔這個國家的過往?！?/br>
艾德埃塔在房間的門口停住，看著首相擺出陣法、用短劍把鱗片割下。

“流言真是愚蠢，而散播流言者想必有足夠的權威，”他笑著說，“這個國家還未脫離生靈本能帶來的蠻荒，為了生存而進行廝殺的野蠻。刀槍也好，政治也好，何等低級……”

即使是首相也未能理解這番話的含義，儀式開始后，艾德埃塔離開了。

這時，親王房間的陽臺上落下幾只傳信烏鴉，婭萊希雅取下烏鴉身上的信件，回應事務性的內(nèi)容。做完這些她才回頭觀察儀式的貢品鱗片，鱗片消耗得很慢，也暫無主人的回應。

婭萊希雅鋪好紙筆，轉向法杖形成的投影映像，看到一半她不由莞爾一笑。

“艾德沒騙我，這事情……真的臟眼睛?！?/br>
迪蘭正午的太陽罕見地被云群遮蔽，艾德埃塔擦去額頭上的汗水，示意翼騎兵止步，諸騎兵散開，懸停于群云之中。艾德埃塔屏蔽氣息，獨自從云中降下，巨龍達茹的身影在視野中逐漸清晰。

“您來了啊，”巨龍見他降下，就垂下頭顱。

艾德埃塔望向簡單的行李，問：“奧林和菈蔻哪去了？”

巨龍轉過頭，望向不遠處的樹林。

“換了陸路？”艾德埃塔又問。

“辦事，”巨龍回答。

迷惑和憤怒從艾德埃塔眉間掠過，他囑咐巨龍：“別說出去。”“當然，”巨龍闔上眼睛。

艾德埃塔打了個隱身法術，向樹林的方向去了。

在邊境偷走巨龍達茹、回鄉(xiāng)下劫走菈蔻、再越過峽灣，騎兵過不了海，而翼騎兵十天之內(nèi)追不上龍。盡管不清楚終點，但奧林的私奔計劃可謂完美，此刻卻失智般地停了下來。艾德埃塔不由心生懷疑。

引人犯罪的聲音越來越清晰，不堪入目的私密風景也一覽無余。艾德埃塔停下腳步，投出審視的目光。平心而論，菈蔻的硬性條件在宮廷里只能做個侍女，現(xiàn)在她的床技也被打了負分——這可不是侍奉親王應有的技巧。奧林還沒到學習此事的年齡，只是憑著青春享受□□的快樂。

三年前第一次撞見奧林和菈蔻約會的時候，艾德埃塔就警覺起來，因為菈蔻眉眼之間神似他們的母親。警惕之下，艾德埃塔把她的家系查了個清楚。菈蔻祖上在百年前還有封號，血統(tǒng)早就式微。

艾德埃塔問弟弟：“你喜歡她什么呢？”

弟弟被嚇壞了，什么都答不上來，連續(xù)七個晝夜，每次被問及都是如此。如果有個體面的回答，事情還不至于到此地步：艾德埃塔命令菈蔻的家庭搬離都城，讓弟弟在深宮中跟隨父親學習，這段感情就被拆散了。

奧林向父親表示抗議，沒有得到支持。他那時還小，對王國還沒有概念，母親就是整個世界。母親去世、父親又放棄他，家庭對他也沒什么意義了。

等到交合結束、情話開始時，艾德埃塔現(xiàn)了身，問弟弟為何離家出走。奧林沒有回答，菈蔻只是哭。艾德埃塔又問他們計劃中的終點，一片沉默，他讓兩個年輕人在事情不可挽回之前跟他回家去。因為