“一個(gè)比一個(gè)不中用！”啪地將茶盅往案上一擱，皇帝的龍顏滿是不悅，“前次的永安侯，這次的劉氏長(zhǎng)孫，說(shuō)是難得的才俊，全叫朕空歡喜！”

皇后讓人換了一壺茶上來(lái)，柔聲道：“皇上息怒。永安侯文采風(fēng)流，劉丞相家的公子也是滿腹經(jīng)綸，這是眾人皆知的。可……再是才俊，也要講究緣分。平民百姓的女兒要出嫁，尚要幾度揀選，何況是皇上的金枝玉葉？”

——瑞陽(yáng)公主的婚事總沒(méi)著落。她自己不著急，錦妃也無(wú)甚表示，倒是做父皇的心焦得很，不是第一次罵人了。

皇后這番話在情在理，皇帝卻仍是皺著眉頭。

一旁的李愿開(kāi)口：“父皇不必憂心。此事無(wú)需太著急了，瑞陽(yáng)也才十八……”

“才？”一國(guó)之君哼了一聲，“你懂什么？女子年華易逝！”他眉頭皺得更緊，接著道：“堂堂的公主，連個(gè)駙馬都選不到，簡(jiǎn)直朝中無(wú)人，豈不叫人笑話？”

皇后寬慰：“怎會(huì)無(wú)人？現(xiàn)今國(guó)運(yùn)昌隆，滿朝文武人才濟(jì)濟(jì)。只是女兒家的終身大事，理應(yīng)慎重；況且天情一向得皇上疼愛(ài)，難免眼界高些?！?/br>
“有多高？再高也高不過(guò)選狀元！”皇帝不痛快道。狀元都年年選得出來(lái)，怎么一個(gè)駙馬就這么難？

他說(shuō)著，想到了什么：“對(duì)了，今年的新科狀元是姓陳？叫……”

“名叫陳學(xué)。剛點(diǎn)了翰林院上任?！崩钤复鸬?。

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。“是他。殿試上看著不錯(cuò)，也有相貌才學(xué)。愿兒，你替天情留意一下?！?/br>
李愿垂眸，應(yīng)道：“是。”

皇帝總算消了氣，便要起身移駕?；屎笸炝舻溃骸斑€有半個(gè)時(shí)辰就用午膳了，皇上就在臣妾這里用膳吧。”

“蘭澤宮的人回話，說(shuō)錦妃胃口還是不好，朕去看看。”一揮袖袍，徑自去了。后頭的人齊齊恭送。

皇帝走后，皇后轉(zhuǎn)向李愿：“愿兒，你也看到了，你父皇對(duì)瑞陽(yáng)的婚事十分上心。”

李愿道：“父皇囑托兒臣，兒臣自當(dāng)盡力。”

皇后搖搖頭，微微一笑：“盡不盡力，都是瑞陽(yáng)自己的婚事，旁人是cao不來(lái)心的。愿兒，母后的意思，你是瑞陽(yáng)的兄長(zhǎng)，你的婚事也同樣該議一議了……雖說(shuō)男子不似女子急于婚配，可年紀(jì)差不多的皇子里，只你沒(méi)有娶妃。如今太子妃都懷上第二個(gè)孩子了，悉兒也常為你這個(gè)胞弟著急啊?！?/br>
李愿笑了一笑：“成了家就有了牽掛，八成是皇兄看不慣兒臣過(guò)得比他自在?！?/br>
皇后笑嗔：“你呀！難怪獨(dú)你和瑞陽(yáng)遲遲不能婚配，就是皇上把你們給縱成這樣……對(duì)了，上月謝家辦的芙蓉宴消夏，你可去了？”

“去了?！?/br>
“如何??？”

“好景佳宴，盡興而歸?！?/br>
皇后望向他：“佳宴之上，可有佳人？”

李愿淡淡一笑：“佳人無(wú)數(shù)。高府貴第，哪位不是知書(shū)達(dá)禮的千金？”

皇后聽(tīng)他這么說(shuō)，知是不曾動(dòng)心了。謝家費(fèi)盡心思辦這場(chǎng)宴，是借著為謝大小姐慶生，而尋機(jī)促成她與李愿的好事?？磥?lái)是落空了。

她輕嘆口氣，正要開(kāi)口，忽聞宮人來(lái)報(bào)：“瑞陽(yáng)公主到！”

瑞陽(yáng)公主李天情進(jìn)到皇后宮中，款款行禮：“兒臣給母后請(qǐng)安。”

“起來(lái)吧。”

天情抬頭，一眼看見(jiàn)李愿，似乎沒(méi)想到他也在這，又行禮道：“見(jiàn)過(guò)王兄?！?/br>
李愿回了禮。

皇后知道她是入宮來(lái)探母。昨日錦妃受了暑氣，不思飲食，所以她入宮看望?？赐?，先來(lái)向自己請(qǐng)安，倒是很有禮數(shù)。

皇后賜了坐，吩咐上茶?！霸竷赫f(shuō)你喜歡這道桂花紅豆酥，恰好今天備有。民間的手藝，倒是不錯(cuò)?！泵藢Ⅻc(diǎn)心擺上。

“多謝母后?！碧烨槠鹕淼乐x。

“不必多禮?！被屎笫疽馑?，含笑打量她。公主美貌非常，不輸當(dāng)年的錦妃；比起錦妃，卻少了一些嫵媚，多了幾分文秀。此時(shí)默默坐著，實(shí)是端雅靜美。

皇后語(yǔ)氣更和藹了幾分，閑話道：“天情，你與愿兒從小一處玩耍，情誼深厚，對(duì)他的知悉不比我這個(gè)做母親的少。若是愿兒有了心上人，只怕你比我這個(gè)母后要先行知曉。”

天情微訝，向李愿看去。與此同時(shí)，李愿略一皺眉：“母后?！?/br>
皇后笑道：“愿兒倒是不好意思了?！?/br>
天情道：“王兄有心上人了？”

皇后道：“不曾。所以啊，讓人著急。天情，你與侯門(mén)閨秀多有來(lái)往，若是見(jiàn)著品貌不俗的，還為愿兒多多留心才是?！?/br>
天情應(yīng)道：“是?！?/br>
李愿回到府中，沒(méi)過(guò)兩日，翰林院侍講陳學(xué)就上門(mén)拜望。

李愿吩咐有請(qǐng)。在廳上看茶。

這狀元郎相貌俊雅，持禮極恭，舉止一絲不茍，言談也彬彬有禮。雖盡量從容談笑，但神色間依然有一絲掩不住的緊張。

寒暄過(guò)后，李愿問(wèn)道：“陳兄此來(lái)，怕是有事相商？”

“陳兄”兩字將陳學(xué)的拘謹(jǐn)消去了不少，他點(diǎn)一點(diǎn)頭，開(kāi)口：“驟然叨擾，實(shí)為冒昧……只是，確有一事想請(qǐng)殿下替微臣參詳?！?/br>
李愿道：“但講無(wú)妨。”

“明日瑞陽(yáng)公主游京郊飛燕坡，圣上命微臣作陪……”陳學(xué)更緊張了一分，有些期期艾艾起來(lái)，“微臣，微臣對(duì)公主知之甚少……怕明日應(yīng)對(duì)不當(dāng)，掃了公主興致，負(fù)了圣上所托……”

他也隱約聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)皇帝有意定他為駙馬人選。領(lǐng)了明日這件差，更是激動(dòng)中夾雜忐忑。但自己對(duì)公主一無(wú)所知，如何能得公主青眼？左思右想，經(jīng)人點(diǎn)撥，終于尋到一個(gè)最堪討教之人——皇帝的第六子，景王李愿。

聽(tīng)聞這位六殿下與公主最為親厚，如今一見(jiàn)果真豐采超絕，與公主同樣的皇家儀范。準(zhǔn)準(zhǔn)是沒(méi)問(wèn)錯(cuò)人了。

李愿微一沉吟，道：“你可見(jiàn)過(guò)公主？”

“瓊林宴后遙遙一見(jiàn)，恍若天人?！标悓W(xué)目光中透出沉醉之意。

“看來(lái)，陳兄對(duì)公主像是有些傾心?！?/br>
陳學(xué)忙道：“微臣對(duì)公主殿下十分仰慕！”他說(shuō)這話時(shí)眼中放光，仿佛立誓一般。

“公主一向愛(ài)才。陳兄的才學(xué)，也頗得父皇贊賞，若是有朝一日當(dāng)上駙馬，必定前途無(wú)量?！?/br>
陳學(xué)激動(dòng)得袖下的手都微微發(fā)抖，“若是得此殊榮，實(shí)乃三生修來(lái)的福氣……”

李愿看他模樣，料想他今晚回去怕是要睡不著覺(jué)了。接著說(shuō)道：“公主明理通達(dá)，不會(huì)存心刁難于人，你大可以放心。當(dāng)然，她受父皇疼愛(ài)，萬(wàn)事順心，難免有時(shí)任性……”

陳學(xué)連忙道：“殿下言重了！公主金枝玉葉，高高在上，有些脾性亦是自然。微臣一介凡夫俗子，求近御苑仙葩已是貿(mào)然，怎敢妄加指摘？……但求得曉公主的喜惡習(xí)慣，令她萬(wàn)事遂心。微臣雖然愚鈍，也定勤勉用功，彌補(bǔ)不足?！?/br>
李愿淡淡一笑：“陳兄拳拳之心，令人動(dòng)容。不過(guò)，我還想勸陳兄一句，周全善體固然好，但若刻意逢迎，失了本真，恐怕不利久長(zhǎng)?！?/br>
陳學(xué)白凈的臉上頓時(shí)浮起淡紅，有幾分慚色。

李愿見(jiàn)他尷尬，立時(shí)轉(zhuǎn)開(kāi)，談起書(shū)畫(huà)鑒賞一類(lèi)的話題。

雍容華貴的鄭國(guó)公夫人立在堂上，面色有幾分不愉。她瞟向面前嬌怯怯的千金小姐，似有氣又不忍苛責(zé)，嘆了口氣：“難道一整日下來(lái)，一句話也沒(méi)說(shuō)上？”

謝小姐微微低頭?！霸捠钦f(shuō)了……只是，”她輕咬櫻唇，有些委屈，“也僅止于客套……”

鄭國(guó)公夫人有些無(wú)奈。要一個(gè)生在深閨的大小姐去接近男子，也是為難了她?！翱赡慵刃膬x他，總要有所示意。雖說(shuō)窈窕淑女，君子好逑，可這君子若是不知淑女心悅，姻緣也是難成。謝家給你辦這場(chǎng)慶生宴，你該心中有數(shù)?！?/br>
“姑母的話，玉盈明白……只是……”她仍是為難。

鄭國(guó)公夫人不覺(jué)擰眉，憂心道：“莫非景王殿下對(duì)你冷淡，拒人于千里？”

謝小姐急忙分辯：“這倒不是。殿下十分有禮，不曾輕慢于我，只是……”她又輕輕咬唇，眼眸中有幾分失落，“他一大半時(shí)候都在與公主說(shuō)話，不好打擾。他們說(shuō)的那些，玉盈也不大插得上話……”

鄭國(guó)公夫人心知肚明?！白屇闼厝諔械∝濋e，只看些花月辭賦?；始易拥墚?dāng)懷治國(guó)方略，就連公主也遍讀經(jīng)史，游冶宴飲間都能評(píng)點(diǎn)世事人情。你總是小女兒春花秋月的，將來(lái)怎么做王妃？”

謝小姐粉臉?lè)杭t，低了低頭?！肮媚附陶d的是。”

“瑞陽(yáng)公主一向與景王要好，你便多向公主請(qǐng)教。皇上疼愛(ài)六殿下，并未強(qiáng)行為他娶妃；你若有本事，能得他本人中意，比姑母在皇后面前說(shuō)上一百句話都管用?！?/br>
午后，謝小姐上公主府拜訪。

瑞陽(yáng)公主即刻有請(qǐng)。貼身侍女司華前來(lái)相迎，領(lǐng)著她一路看過(guò)碧湖鴛鴦、石林飛瀑，來(lái)到廳堂之上。

“午后日頭正烈，meimei怎么冒著暑熱前來(lái)？”天情關(guān)切道。

“玉盈來(lái)得冒昧，打擾殿下了?！敝x小姐頗有一些拘束，嬌怯怯地輕聲說(shuō)道。雖然一路行來(lái)有人遮傘打扇，她還是熱得臉頰發(fā)燙，用繡帕輕輕擦拭鬢邊的香汗。

“meimei不必拘禮，快請(qǐng)坐?！碧烨榈馈?/br>
桌上已擺下各色解暑甜飲、點(diǎn)心蜜餞；窗格外竹影流泉，攜來(lái)幾分清涼。

見(jiàn)她依言坐下，卻仍舊猶猶豫豫、欲言又止，天情知她有不便啟口之事，便笑著閑聊：“上回芙蓉宴，好花好景，還要多謝meimei盛情款待?！?/br>
“哪里，殿下賞臉是謝家之幸。殿下聰慧博學(xué)，玉盈仰慕不已，只有暗自慚愧……到底是天子的龍裔……景王殿下也是龍章鳳質(zhì)、風(fēng)采卓絕……”說(shuō)到這里，她雙頰染上紅暈。

天情見(jiàn)狀，立時(shí)明白了七八分，笑道：“meimei這樣夸贊王兄，看來(lái)他很得meimei的青眼啊。”

謝小姐頓時(shí)忸怩起來(lái)，紅著臉道：“景王殿下也是……也是很讓人仰慕的……”

天情半開(kāi)玩笑：“這個(gè)仰慕，同仰慕我大概是不一樣的?！?/br>
謝小姐紅霞滿面，不知如何是好。

天情溫言道：“人非草木，孰能無(wú)情？撫今懷古是情，感春傷秋是情，蒹葭之嘆、澤陂之念也是情，不能算違禮失德?！?/br>
謝小姐頓時(shí)寬慰不少。身為閨閣千金，要張嘴說(shuō)自己中意何人實(shí)在千難萬(wàn)難?！暗钕逻@么說(shuō)，玉盈感激不盡……只是，只是我見(jiàn)識(shí)短淺，又對(duì)景王殿下一無(wú)所知……”

天情微微一笑。“你欲知何事呢？”

謝小姐面含羞澀，眉眼間卻閃著欣喜激動(dòng)：“無(wú)論大小事，我都想知道……他喜歡什么，不喜歡什么；愛(ài)讀什么書(shū)，愛(ài)做什么事……我一定牢記在心，力求賢淑，讓他稱(chēng)心稱(chēng)意……”

天情聞言，沉吟片刻道：“meimei的心意可貴。把這些告訴meimei倒是不難，然而，用情重在真純，倘若一味恭順，反為不美。”

謝小姐有些不解，也只有點(diǎn)頭應(yīng)聲。

※※※

翌日黃昏時(shí)分，李愿跨入了公主府正廳。

“殿下稍待，”凝光奉上香茶，“我們殿下累了，在里間休息呢?！?/br>
累了？“想必她今日游飛燕坡，玩得十分盡興?！崩钤肝⑿Φ?，心底掠過(guò)一絲隱隱黯然。

“哪兒啊，”凝光好笑地掩唇，“殿下是同陳大人說(shuō)話累著了。”這個(gè)陳大人，一會(huì)兒嚴(yán)肅得鄭重其事，一會(huì)兒緊張得語(yǔ)無(wú)倫次，說(shuō)話文縐縐的，公主不過(guò)隨口問(wèn)一句，他就引經(jīng)據(jù)典答上一大篇，連她們這些下人都聽(tīng)得忍俊不住。虧得公主好脾性，還替他周全著面子，時(shí)常在言語(yǔ)上解圍。這番飛燕坡之行，風(fēng)景沒(méi)賞幾多，心力倒是費(fèi)了不少。

竟是這樣？李愿啜了口茶，想了想，起身道：“我去看看她。”

來(lái)到里間，天情靠坐在椅子上，捧著一本書(shū)，卻不曾在讀，而是低垂眼簾，以手來(lái)回輕撫書(shū)頁(yè)。

她疲倦時(shí)，就是這個(gè)樣子。李愿不覺(jué)憂心，柔聲問(wèn)：“怎么了？”

天情見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，并未作聲。只是把書(shū)合上，放好。

李愿自己找了位置坐下，沒(méi)有離她很近。他望著她，正要再問(wèn)，天情卻開(kāi)口：“今天你怎么不來(lái)？”

從前這一類(lèi)郊游，他都是同去的。

“今天有事要辦。”李愿低聲道。他情知父皇用意，所以公主府的人按往例來(lái)邀約時(shí)，他便推脫了。

天情不作聲了。

李愿心中不知什么滋味，沉沉不大好受。望著她又道：“難道陳大人惹你生氣了么？”

天情卻答非所問(wèn)道：“今后還是你和我一同去吧?！?/br>
李愿心中悄然一動(dòng)，似是寬慰又似不安，似是歡喜又似憂慮。他平靜應(yīng)道：“好?！?/br>
天情抬眼看他，流露出感激之意。笑道：“謝謝王兄?！?/br>
“別謝那么早，”李愿好笑，“這回不成，父皇只有更著急。”

“急也急不來(lái)?！碧烨椴灰詾橐?，“有你站在我這邊就是?！?/br>
李愿心中莫名又是一動(dòng)。他說(shuō)道：“我奉旨到蜀中辦差兩年，三日后動(dòng)身。這些事，你等我回來(lái)和你商量。”說(shuō)到“等我回來(lái)”幾字，不自覺(jué)地語(yǔ)氣略重。

天情道：“好?！?/br>
※※※

晨光破曉，朝陽(yáng)露出艷紅一線。李愿帶領(lǐng)人馬，整齊有序，一路去往城外。

轉(zhuǎn)上出城的大道時(shí)，另有一支擁著馬車(chē)的小小隊(duì)伍也往此處行來(lái)。掃去一眼，馬車(chē)旁幾個(gè)人身著便裝，臉卻熟悉，李愿頓時(shí)意外，勒住韁繩停下。

那支隊(duì)伍走近停下，車(chē)簾掀起，天情走下來(lái)。她褪了宮裝，此刻是富家小姐的打扮。

她迎著李愿詢問(wèn)的目光，解釋道：“父皇允我往江南出游一趟，正好可以同行一段?！彼f(shuō)著，輕盈騎上一匹馬，行至李愿身邊。

李愿看那隨行侍衛(wèi)俱是她府中高手，略覺(jué)放心，微微一笑：“父皇偏心得很，我是披著風(fēng)霜奔波勞苦，你卻游山玩水逍遙自在。”

天情道：“不如我們換換，你來(lái)做公主？”

李愿道：“我做了公主，你是替我選駙馬，還是幫著我跟父皇唱反調(diào)？”

天情盈盈笑道：“都可以啊。”

兩人說(shuō)著話，并轡向城外而去，身影漸漸融入漫天霞彩。