準(zhǔn)備？”

    我心里嘆口氣，公子雖名滿天下，但在生活的見識上，他還不如十歲的村童。

    “公子，”我說，“以公子之志，此行何止萬里，必是經(jīng)年累月，不加準(zhǔn)備如何成事？”

    公子聞言，仿佛來了精神，很是認真地思索了一會。

    “隨從二三人足矣?！惫拥溃爸劣隈R車，有無皆可，我只要青云驄。”

    青云驄是他最近得的大宛良駒，寶貝得很。

    我搖頭，掰著手指算給他看：“公子出門在外，每日三餐及起居諸事，總要有人照料；且還要防備遇到兇賊悍匪，六七個隨從須得帶上。出了京畿，途中多是曠野，若無處投宿便要露宿，所用的被褥氈帳須得備好；青云驄每日要以精料及上好的草料飼喂，若無以供應(yīng)便要羸弱生病，故而飼料也要帶上些……不過這些都是小事，另有二物，公子須得留意預(yù)備。”

    “何事？”公子問。

    我說：“一是瘴藥，一是搔杖?！?/br>
    公子訝然。

    “我祖父也曾走南闖北，同我說過，行走天下，此二物不可缺。過江之后，南方多瘴氣，嶺南尤甚。北人水土不服，易染瘴毒，發(fā)病時四體浮腫發(fā)紫，若不得治，則數(shù)日內(nèi)暴斃而亡，死相甚為凄慘?！?/br>
    公子的喉結(jié)微微動了一下。

    “搔杖又是何解？”他問。

    “搔杖乃南北通用?！蔽艺f，“出門在外，難免風(fēng)吹日曬藏污納垢，身上瘙癢不得解，搔杖便離不得手了。”

    公子的眉頭蹙起：“更衣洗漱也不得么？”

    我說：“公子說得輕巧，南方雨天濕熱，更衣也不得解；西北干旱之地廣袤，幾日不得洗漱乃是常事?！?/br>
    公子：“……”

    我面不改色：“公子若不信，可去問問謝公子。他南北都去過，自然知曉?！?/br>
    公子思索片刻，終于道：“這般麻煩，此事需從長計議?！?/br>
    我笑笑。

    這些話半真半假，我也不擔(dān)心被識破，因為我知道，公子是絕對不會拿這些顯得自己沒用的傻問題去問謝浚的。

    說來，我雖然覺得公子這些情懷不過是高門子弟一廂情愿的臆想，但我知道，他是十分認真地做了準(zhǔn)備的。

    在世人眼中，公子風(fēng)雅至極，與武人之事沾不上半點邊。但很少人知道，在那場大病之后，公子就拜了名師，開始學(xué)習(xí)射御和劍術(shù)。每日，他都會在桓府的園子練習(xí)，幾年下來，他的技術(shù)頗為精進，桓府中早已經(jīng)找不到能贏他的人了。

    他練武的時候，我喜歡在一旁看著。

    尤其是公子每每練得汗水透背的時候，輕薄的絹衣貼在他頎長白皙的身體上，他不耐煩地拉開，露出漂亮結(jié)實的胸口和手臂……說實話，我認為但凡是正常人，都不會否認此乃人間美色。

    我時常想，日子能一直這么下去也好。那個狗屁方士做的唯一一件好事，就是預(yù)言公子不可在二十五歲前成婚。主公和大長公主對此奉若圭臬，莫說成婚，至今連定親都不曾。

    這正中我下懷。公子只要不成婚，我就仍然能借著貼身侍婢的名頭作威作福，而不必擔(dān)心突然來一個女主人來妨礙我。

    今年，我進入桓府已經(jīng)三年。

    我曾經(jīng)托人打聽過，祖父在淮南的田莊仍在官府手中。這些年，托公子的福，我攢了不少錢財。我留心著市價，等到公子成婚的時候，我應(yīng)該能攢夠贖身和買地的錢，把祖父的田宅拿到手，重新過上他希望我過的日子。

    當(dāng)然，就算到時候桓府不讓我贖身也無妨。我不曾黥面，逃出去，誰也不知道我是奴婢。

    至于籍冊，我也自有辦法。這年頭，隔些日子便有天災(zāi)人禍。例如祖父去世那年的廬江水患，百年難遇，不乏整鄉(xiāng)整里死絕之地。只要在官府重新召回流民的時候，找個偏僻鄉(xiāng)野里的絕戶之家，改名換姓借尸還魂，任誰也查不到……

    “霓生，”公子轉(zhuǎn)過頭來問我，“你也覺得我想出去是任性么？”

    這個問題也是有且只有一個答案。

    “公子何出此言?！蔽艺f，“公子志在千里，乃常人所不及。”

    公子露出滿意之色。

    ☆、沈沖（上）

    公子到底沒有去周游天下。

    幾個兒女之中，大長公主最疼的就是公子，恨不得把他拴在身邊，所以斷不會愿意讓公子去周游什么天下。

    公子鬧了兩日脾氣之后，不了了之。

    “你見了謝浚？”國子學(xué)里，公子的堂弟桓瓖問道。

    國子學(xué)在太學(xué)之中，是本朝高祖皇帝專為教化貴胄子弟而設(shè)。五品以上的官宦子弟，皆可送入國子學(xué)中受教。公子自十四歲起，便是國子學(xué)的學(xué)生，幾乎每日都要來上學(xué)。

    公子正在寫字，神色無一絲波瀾：“嗯?！?/br>
    “如何？”桓瓖問。

    “甚好。”公子道。

    桓瓖意味深長：“聽說你又與伯父伯母提了遠游之事？”

    公子看他一眼：“你怎知？”

    桓瓖得意洋洋：“雒陽城中，我有何事不知?！闭f罷，卻轉(zhuǎn)向我：“霓生，新安侯家的香糕你吃了么？”

    我說：“那香糕如此貴重，我等奴婢自不得食?！?/br>
    桓瓖“嘁”一聲，道：“下次我?guī)┙o你?！?/br>
    我說：“哦。”

    這時，不遠處有人招呼桓瓖。他應(yīng)下，沖我眨了一下眼，盡是桃花風(fēng)流，自顧而去。

    桓瓖字子泉，與公子同齡。他的父親是桓肅的弟弟昌邑侯桓鑒，母親則出身大名鼎鼎的瑯琊王氏，外祖父是蘭陵郡公王洹。

    二人雖是堂兄弟，做派卻大相徑庭。

    在國子學(xué)里，若論頭號紈绔，恐怕非桓瓖莫屬。

    他對治學(xué)之事毫無興趣，但甚是精于游樂。京中每有引得人們津津樂道的盛事，總與桓瓖撇不開關(guān)系；而各種新奇的游樂，如果與桓瓖不沾邊，那么便定然不算入流?；歌b曾無望地感嘆，若天下能憑吃喝玩樂察舉就好了，他這個兒子一定能位極人臣。

    沒多久，博士陳昱到了堂上。原本四處扎堆的學(xué)生們即刻回到各自案前，端坐起來。

    我們這些伴讀的隨侍之人，也紛紛退到堂下。我站在人群里，等了好一會，那講臺上卻只有陳昱一人。忍不住問前面一個熟識的書僮：“今日只有陳博士一人授課么？”

    “應(yīng)該還有沈助教?！彼f著，望了望，“他……那不是來了?！?/br>
    我順著往門口望去，只見春風(fēng)日暖，一人邁步踏入堂中，衣袂微擺，似帶起一陣氤氳的光塵。

    沈沖一身國子學(xué)的素凈官袍，紗冠下，眉目清俊，一如既往。

    我不禁露出笑意。

    *****

    對于我而言，若問陪公子來上學(xué)，有什么事能讓我孜孜不倦從不厭煩，那就是看沈沖。