明光道這般做法，我是知道的。

    曹叔這是無(wú)奈之舉。明光道要養(yǎng)活許多教眾，每日都須得大宗的糧食布帛，故而明光道教眾平日都要耕田織布，以充作公用。但近年來(lái)，年景著實(shí)不好。水旱不調(diào)，蝗災(zāi)連連。明光道自是趁這時(shí)機(jī)收容了大批流民，壯大聲勢(shì)，但開(kāi)銷(xiāo)也日益緊張，故曹叔只得似夏侯衷等土匪一般，將手伸向富戶(hù)、豪強(qiáng)和諸侯，用他們的資財(cái)來(lái)給自己養(yǎng)兵。

    我說(shuō)：“殿下當(dāng)下還須宗室豪強(qiáng)支持，自不可下這般狠手，但如先前所言，殿下要讓大業(yè)長(zhǎng)久，便不可不翦除宗室豪強(qiáng)。相較之下，不過(guò)他們急些，一刀宰下；而殿下則是慢慢放血，步步為營(yíng)。殿下，我說(shuō)這些，乃是希望殿下明白，殿下的敵人，絕非這些貧苦百姓。殿下若可如明光道一般得百姓支持，便可成就那真正的霸業(yè)，任憑誰(shuí)人也不是殿下的對(duì)手?！?/br>
    秦王沉吟，少頃，道：“你是說(shuō)，讓孤與明光道和談？”

    我說(shuō)：“正是?！?/br>
    他看著我，道：“你出面么？”

    “當(dāng)下，殿下身邊除我之外，恐怕無(wú)旁人可做此事。”

    秦王沒(méi)有答話(huà)，注視著我，目光深深。

    “你打算如何說(shuō)服他？”他說(shuō)，“憑你那劉闔后人的身份么？”

    我聽(tīng)得這話(huà)，不由定住。

    只見(jiàn)秦王神色認(rèn)真，并無(wú)玩笑之意。

    這妖怪。我心想，他果然沒(méi)有真的拿董貴嬪的話(huà)當(dāng)作耳旁風(fēng)。

    當(dāng)然，我是一貫不能承認(rèn)的。

    “殿下說(shuō)的什么話(huà)，我不知曉。”我說(shuō)，“曹賢與我祖父是故交，我不過(guò)是想借著這關(guān)系，與曹賢好好說(shuō)一說(shuō)罷了。至于能不能說(shuō)服，須得看機(jī)緣，我不敢保證?！?/br>
    秦王沒(méi)有反駁，看著我：“如此說(shuō)來(lái)，你仍打算到明光道去一趟？”

    “正是?！蔽艺f(shuō)。

    “知曉了。”秦王淡淡道，“此事，孤自會(huì)考慮?！?/br>
    秦王雖未表態(tài)，但我料著此事，他會(huì)答應(yīng)。

    原因很簡(jiǎn)單，明光道盤(pán)踞一方，他遲早要解決。若有什么辦法可以不用出人不用出錢(qián)便將此事擺平，那簡(jiǎn)直是再好不過(guò)，不會(huì)有人傻到算不過(guò)賬來(lái)。

    我當(dāng)初之所以愿意跟著秦王來(lái)雒陽(yáng)，并非是為了幫他奪城，而是為了曹叔。

    曹叔當(dāng)下占據(jù)的地盤(pán)，如一道新月，將荊州、揚(yáng)州、徐州、兗州練成一線(xiàn)，雖地域狹長(zhǎng)，但占據(jù)的好些城池都是易守難攻之地，故可在諸侯的圍剿中存續(xù)下來(lái)。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，于我而言，最棘手的便是曹叔。

    且不說(shuō)他從祖父那里習(xí)得的本事，光論情面，我便不愿與他為敵。

    從前，我和公子也曾認(rèn)真討論過(guò)此事。若曹叔與秦王終有一日兩軍對(duì)壘，我該怎么辦？

    那時(shí)，公子想了想，道：“霓生，你何以覺(jué)得，兩軍必然對(duì)壘？”

    我訝然，道:“明光道既然打出了前朝真龍的旗號(hào)，自與秦王勢(shì)不兩立?！?/br>
    “那可未必?！惫拥溃澳奚?，你覺(jué)得曹麟果真有意要爭(zhēng)那皇帝么？”

    “曹麟？”我想到他那大咧咧的模樣，不由苦笑。

    我知道公子的意思，道：“他雖未必愿，但他對(duì)曹叔一向從不違逆?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)從不違逆，”公子道，“曹先生當(dāng)初要曹麟娶你，曹麟也是頂住了?！?/br>
    我說(shuō)；“那不一樣。曹麟當(dāng)下已成了明光道的真龍，教眾都奉他為教主，可謂騎虎難下?！?/br>
    公子不以為然：“既是教主，那便更好辦了。霓生，此事你從未與曹麟談過(guò)，若是日后見(jiàn)面，不妨問(wèn)一問(wèn)他的想法，可做打算?！?/br>
    我頷首，卻有些猶豫。

    “元初，”我說(shuō)，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，若曹麟與曹叔終有一日要與秦王對(duì)壘，我……”

    “若真是如此，此事你便不必再cao心?！惫拥?，“你可遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)，交與我處置便是?！?/br>
    ……

    如今，我每每想起公子說(shuō)的話(huà)，心頭都頗是溫暖。

    但歸根結(jié)底，這是我和曹叔曹麟的事，我無(wú)法袖手旁觀。秦王當(dāng)下占據(jù)了雒陽(yáng)，壯大了兵馬，且得了大長(zhǎng)公主等一干中原宗室諸侯的支持，一旦與明光道對(duì)壘，處于下風(fēng)的是明光道。

    在他們打起來(lái)之前，我須得想出辦法來(lái)。

    秦王占據(jù)雒陽(yáng)之后，各路舉措確是行之有效。

    雖然發(fā)生了一場(chǎng)大戰(zhàn)，接著又是一番人事更迭，但于雒陽(yáng)的百姓而言，影響不大。

    趙綰重新執(zhí)掌了京兆府之后，接連發(fā)布安民告示，第二日，大市、小市等便已經(jīng)照常開(kāi)放，各處商鋪仍迎來(lái)送往。走在街面上，行人依舊接踵摩肩，最大的變化，便是閑人們嘴里的談資從趙王換成了秦王。

    北軍雖然對(duì)秦王赦免趙王等一眾諸侯之事仍然不滿(mǎn)，但他將龔遠(yuǎn)拔擢為廷尉正，確實(shí)將北軍安撫了不少。

    龔遠(yuǎn)上任之后，頗是雷厲風(fēng)行，首先將廷尉署上上下下捋了一遍。先前曾折磨獄中北軍將士的酷吏，以及羅織罪名、告密檢舉的人，無(wú)論官職大小，都被收入了獄中。

    此事，秦王下令但由北軍處置，旁人不得插手。至于趙王其余黨羽的甄別和定罪，秦王則從幕府中另外指派了二人，與公龔遠(yuǎn)一道審理。

    而趙王等一干諸侯，雖然免了死罪，但也并非安然無(wú)恙。

    首先，龔遠(yuǎn)以清理jian佞為由，將趙王等人的心腹盡皆搜捕。各國(guó)從丞相以下的官吏，幾乎無(wú)人幸免，各王府中的侍從也被搜捕了一大批，據(jù)說(shuō)有些王侯的家里，竟要主人親自動(dòng)手做粗活，著實(shí)凄涼。

    而最有意思的，仍要數(shù)趙王。那趙王世子被捉拿之后，在獄中關(guān)了幾天，秦王說(shuō)這王世子也是宗室，當(dāng)初是受手下蠱惑，貶為庶人免去一死，而后，十分體貼地將他送回趙王府。

    據(jù)說(shuō)他的待遇很是不好，趙王將他捆起來(lái)，狠狠地抽打了一頓，而后讓人扔到了柴房里，不聞不問(wèn)。

    這些，都是□□里的仆婢們告訴我的。

    我每日在王府里，除了琢磨曹叔的事，便是從馮旦和各路仆婢那里傳播各路八卦。當(dāng)然，為了讓他們知無(wú)不言言無(wú)不盡，我還給他們看面相手相，皆大歡喜。

    “孤聽(tīng)說(shuō)，你近來(lái)在王府中又拾起了那半仙的名號(hào)？”夜里，我給秦王念書(shū)的時(shí)候，他忽而問(wèn)道。

    我自知瞞不過(guò)他的眼睛，也不否認(rèn)，大大方方道：“不過(guò)給幾個(gè)熟人看看相罷了?！?/br>
    “云霓生，”秦王道，“孤先前說(shuō)過(guò)什么？”

    我料得他要舊話(huà)重提，道：“殿下曾說(shuō)，王府乃清靜之地，望我修身養(yǎng)德，與人為善。不過(guò)殿下切莫誤會(huì)了，我與他們算命，可是分文不收，不僅不收，我還出錢(qián)買(mǎi)了許多瓜子果脯。殿下，這些仆婢每日辛苦勞作，方換得王府事事有條不紊，我這般招待他們，正是德行昭昭與人為善，殿下當(dāng)欣慰才是。”

    秦王聽(tīng)了，仍是那