奶娘在邊上道：“家里收到消息后，老爺夫人高興壞了，夫人立時就想來看望您，可老爺不答應(yīng)。夫人連著兩天沒睡好，最后我們一合計(jì)，帶了幾件衣裳拿了銀子，就自己跑出來了?！?/br>
    “也太胡鬧，天越來越冷……”扶意說著，不由得笑出來，“也是，往京城走，不覺得冷了吧?！?/br>
    言夫人笑道：“進(jìn)城后聽路上的人說，這才下第一場雪？”

    不等扶意回答，大嫂嫂過來了，客客氣氣地向扶意的母親問安，說她家婆婆身上不好，今日不得來相見，天色已晚，男眷們也不方便過來，請親家夫人不要介懷。

    沒多久芮嬤嬤也到了，熱情地邀請言夫人往內(nèi)院去。

    不論是女兒的嫂子，還是老太太屋里的嬤嬤，每個人來，身后都跟著四五個丫鬟婆子，再加上這清秋閣里外的，外頭路上掌燈的，就說方才在門房，也有好幾個小廝守著。

    言夫人也就在勝親王府見識過這樣的氣派，但王府人口簡單，遠(yuǎn)不如這里熱鬧。

    一行人擁簇著扶意母女來到內(nèi)院，平珒早已等候在屋檐下，恭敬地向言夫人行禮。

    聽說眼前就是女兒口中提到過的，那個病怏怏的五公子，言夫人少不得露出好奇的神情，扶意便輕聲說：“回頭再向您解釋。”

    此時老太太親自迎到門外來，歡喜不已：“親家母到來，有失遠(yuǎn)迎，實(shí)在是失禮，天寒地凍，快快屋里坐?！?/br>
    言夫人周正端莊地行禮：“老太太，給您請安了，扶意承蒙您照顧，晚輩感激不盡?！?/br>
    老太太眉開眼笑，吩咐眾丫鬟：“你們不要光看著，快將夫人攙扶進(jìn)來?！?/br>
    一家人才落座，興華堂來人傳祝承乾的話，說是片刻后就過來，老太太索性吩咐：“請你家老爺不必過來了，他今日辛苦，天色已晚，明日再見面不遲，親家這里我自然會妥善照顧?！?/br>
    言夫人便起身道：“如此唐突地到來，實(shí)在不應(yīng)該，請您原諒?！?/br>
    老太太笑道：“這樣扶意才高興呢，給她個驚喜，也少了擔(dān)心你路上的安危，不過下回可不能這樣客氣，早早寫信來，我好派車馬船只來接你們。”

    扶意心里高興，攙扶母親坐下：“奶奶她最是慈和可親的，您別拘謹(jǐn)?！?/br>
    老太太細(xì)細(xì)打量這母女倆，眼眉果真有幾分相似，想來言夫人年輕時，容顏?zhàn)松囟ú蛔屗呐畠?，更重要的是，嫻靜端莊，不失大方從容，見了自己也不怯弱拘束，果真這家里的言傳身教，對孩子的影響極大，爹娘如此，才有扶意的今日。

    各色菜肴紛紛送上來，初雪不在這里用膳，陪坐了片刻就要先回去，再三請言夫人坐著別動，這才辭了。

    老太太笑道：“镕兒戍邊遠(yuǎn)征，剛好不在家中，清秋閣里有幾間客房，平日里也是妥善收拾的，親家母不要客氣，我們家沒那些規(guī)矩講究，今晚就住在女兒女婿的院子里吧，母女倆也好有個照應(yīng)?！?/br>
    此時西苑又有下人來，是三夫人派人來問候，老太太知道小兒子媳婦今日因離了慧之，傷心難過，眼睛紅腫不得來會客，應(yīng)付了幾句，就打發(fā)她們走了。

    家里這么多人，光是打發(fā)下人來，就一波又一波的，扶意感受到母親有些緊張，便在桌下輕輕捏了她的手。

    母女對視一笑，言夫人不禁放松了好些。

    想來母親必定為了唐突到訪而愧疚，可來都來了，扶意只想好好團(tuán)聚，不愿在意那些禮節(jié)規(guī)矩。

    然而老太太是真高興，扶意懷胎辛苦，若非京中時局緊張，她早就想把親家母接來，果然母女連心，哪有做娘的能放下女兒在異地他鄉(xiāng)獨(dú)自承受辛苦，言夫人自己跑來，正中了她的心懷。

    只是可惜晚到了半天，老太太說：“不然還能見見扶意的姑姑，見見我家的姑娘們，這才熱鬧呢?！?/br>
    言夫人笑道：“下一回，晚輩跟著您侄兒一道來，我們夫妻一同再拜見王妃娘娘?！?/br>
    算起來，言夫人要叫老太太一聲姑母，雖然言家和老太太的嫂嫂家里，早已出了五服，但祖上連宗，也算是親戚一場，更何況如今成了親家。

    提到姑娘們，老太太想起來，忙吩咐芮嬤嬤：“派人去閔家傳句話，告訴韻兒，親家夫人到了，叫她來請安?！?/br>
    言夫人忙道：“不敢當(dāng)，實(shí)在不敢當(dāng)?！?/br>
    老太太卻歡喜地說：“自家孩子，你只當(dāng)扶意一般看待就是，她知道你來了，一定高興?！?/br>
    待祝家的下人往這府里傳話，剛巧遇上閔延仕歸來，他滿身疲倦，見是公爵府的燈籠，很自然地停下腳步。

    下人們便直接向姑爺稟告，說紀(jì)州的親家夫人到了，老太太要小姐得空過去請安。

    閔延仕應(yīng)下說：“我會轉(zhuǎn)達(dá)，你們也替我和小姐傳句話，向親家夫人問安?！?/br>
    說罷，他徑直往門里走，一面聽管家講述家中的事，老爺早已回家，正在書房等候。

    可是閔延仕停下道：“告訴父親，明日我再見他，眼下沒什么要緊的事了，初霖的事橫豎那樣子，一時半刻沒有法子。宮里頭我們更是使不上勁，貴妃娘娘，不……閔才人已經(jīng)遷居偏宮，禁足思過，也不得相見。”

    管家應(yīng)下，便見公子大步離去，冰涼的雪花落在管家的鼻尖上，他兜手佝僂起身子取暖。

    待公子走遠(yuǎn)了，才帶著小廝往老爺書房轉(zhuǎn)去，路上念叨了一句：“咱們家大公子，瞧著像是和從前不大一樣，可又說不上來哪兒不一樣?！?/br>
    這一邊，閔延仕一進(jìn)院門，就察覺家里靜悄悄的，緋彤從邊上屋子過來，接過姑爺解下的風(fēng)衣，說道：“少夫人睡著了，一下午算賬本，把她累壞了，飯也不吃就睡了?！?/br>
    閔延仕進(jìn)門來，屋里溫暖如春，但只點(diǎn)了兩支蠟燭，緋彤要跟進(jìn)來點(diǎn)燈，被他攔下：“我先看看?！?/br>
    說著往里面走，便見臥榻上，韻之裹著棉被趴在床上，身上衣裳沒脫，腳上還穿著鞋襪，睡的正香。

    閔延仕蹲下來，小心翼翼脫下妻子的鞋，可夢里的人像是受驚，猛地一蹬腿，一腳踹在閔延仕的肩頭，他猝不及防失去重心，跌倒在地上。

    韻之被驚醒，但睜開眼，似乎對眼前的一切很陌生，半晌沒回過神，直到聽見丈夫的聲音說：“我就知道，早晚會被你踢一腳?！?/br>
    睡眼惺忪的人坐起來，呆呆傻傻地看