，他這個人十分矛盾。

反過來再想想我爹，似乎也挺矛盾的：瞧著是沒什么心眼、大大咧咧的喜相商人，對我敞開心思，可商場上那些爾虞我詐，他又是怎么過來的？

我常以為自己成長了，卻經(jīng)常在事后才曉得，我望見的不過是一個邊角，連淺嘗輒止都不算。

我道：“學(xué)生明白。老師放心，您沒有后顧之憂，學(xué)生知道如何保全自己。”

陳明禮點點頭，神色間有些疲憊，終于起身準(zhǔn)備走了。我也站起來，準(zhǔn)備送他出門。他走在我前面，突然停住腳步，反身咳嗽了幾聲，蒼老的聲音道：“你懂事就好——”

他抬手敲了敲門板，貢院這處小書房年月已久，門板一側(cè)已經(jīng)被蟲子啃了，內(nèi)里有不少小洞，積攢著灰塵。他一敲就仿佛要散了架似的。

“咱們這兒，人人都曉得一句話。皮之不存，毛將焉附？便是這個理，以后若真有什么大事，你也莫要記恨老師?！?/br>
我道：“學(xué)生明白?！?/br>
我抬起頭，對上他漸行漸遠(yuǎn)的、略顯佝僂的背影；這才發(fā)覺自己長吐了一口氣。

作者有話要說：　　［1］前走三后走四，這個俗語取自盜墓筆記，形容土夫子做事準(zhǔn)則。

☆、兔要過年

那天過后,陳明禮又去我墳前祭拜了一次,這次挑的時辰仍是大清早,把我也帶去了。我和他一個貼身仆人立在外面等他。

他倒是沒強(qiáng)求我跟他一起拜，放了供奉之后便走了。臨走時天上落了些小雨，陳明禮又咳了幾下,咳得胸腹震震，似乎悶住了，歇了好一會兒才緩過氣兒來。

老陳頭這段日子身體明顯不好,回去后，玉兔除了例行給我塞補(bǔ)藥之外，還認(rèn)真挑了幾味潤肺化痰、清心明目的藥材，煮好了給陳明禮送去。我沒敢告訴玉兔,他送去的那些熬好的藥全都讓陳明禮給倒了。這老頭對我們依然有所保留,行走官場多年，他謹(jǐn)慎慣了，忌口頗多。

不過，有關(guān)這件事，我問過玉兔：“我調(diào)養(yǎng)得差不多了,也沒有傷，你怎的還在天天給我灌藥喝？”

玉兔有點不好意思，他拿了藥方給我看：附子、枸杞、破骨子等等。

我“嗯？”了一聲,正準(zhǔn)備接著問的時候，突然瞧見藥方最末還有虎鞭、yin羊藿幾味藥材。

我：“……”

我神色復(fù)雜地望著我身邊這只兔子。玉兔連連擺手：“謝，謝樨,不是你想的那樣，我是說，大概，這些對你——我們的生活有裨益，除了壯……壯陽，它們確實是，調(diào)養(yǎng)身體的藥材?！?/br>
我不說話，繼續(xù)神色復(fù)雜地望著他。

他跟我對視了一眼，嗖地一下變了兔子溜了。午后，我在尚書府的后院山坡頭把他逮到了，上上下下猛搓一頓，他被我搓得胡亂動彈，連連告饒，我才停下來，將他放在膝蓋上。

我懶洋洋地道：“今日寫悔過書就不必了，你就口頭檢討一下罷。”

玉兔梗著脖子道：“我不檢討?！?/br>
我一聽，有些意外。我膝蓋上的這只兔子眨巴了一下眼睛，理直氣壯地控訴我：“我，我就不說洞房了，你答應(yīng)的每天親我一次，現(xiàn)在欠了好多了?！?/br>
我一想，好像有這么一回事：“乖，先欠著?！?/br>
他有點蔫吧：“那，你什么時候還啊。”他瞅了瞅周圍沒有別的人，準(zhǔn)備扳手指給我數(shù)天數(shù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兔爪子是一個團(tuán)，并不能供他明確地數(shù)數(shù)，便變回了人身，低頭在草地上給我畫正字：“你看看，欠了一百個了！”

我照著他的腦門兒就是一彈指：“你算術(shù)誰教的？”

他盯著我，面不改色：“你教的?！?/br>
我瞥了他一眼：“哦?！?/br>
我覺得這般同玉兔在外面打情罵俏的有傷風(fēng)化，便拉著他回了房，我們彼此爭論了一番后，抱在一塊兒睡了午覺。

陳明禮的發(fā)妻前些年逝世，他過后也未曾續(xù)弦，只聽說有個女兒，不知道是否已經(jīng)出閣了，府上總之是沒見到大小姐這個人。偌大的一個尚書府，同我那府邸有異曲同工之妙，有些冷清。

這般冷清的氛圍中，我和玉兔就成了十分辣眼睛的那一對。連廚房的長工都表示看著很心酸，為了排解寂寞，便拉了柴房和馬房里的幾個伙計鎮(zhèn)日搓麻將。我偶爾參與幾把，贏來的錢給玉兔買糖葫蘆串和春宮圖冊。時近年關(guān)，我們一通攪和，這府邸中漸漸也有了人氣。

陳明禮對我們打麻將的行為睜一只眼閉一只眼，偶爾還會在晚間散步時過來觀戰(zhàn)，眉頭皺得死緊，周身整肅，對著我指點江山：“吃！碰！好，胡了，不錯?！?/br>
我：“……老師早?！?/br>
老陳頭瞥我一眼，背著手一言不發(fā)地?fù)P長而去了。

玉兔不會打麻將，他熱衷的是將刻著索條的竹牌啃一啃，竹牌堅硬耐啃，玲瓏漂亮，他特意收藏了一個一筒，和他的大白菜放在一起，時時刻刻帶在身邊。

他道：“謝樨，你看這個像不像月亮？”

我向他建議道：“你可以看看有一張叫九筒的牌，上面有九個月亮。”但玉兔嫌棄那九個月亮加在一起都不如一筒一個大，便拒絕了我的提議。

時當(dāng)陳明禮去禮部宿值巡檢，我和玉兔成天待在房中，我仍舊抄著我的書。在這期間，陳明禮又往上陳第了一封奏章，舉薦閩人鄭唐及幾位外方官員入翰林，附帶近期考核情況。

我在禮部掛了個不入流的末職，離那些人斗爭的中心還差得遠(yuǎn)。按照流程，我須等到明年春闈發(fā)榜過后，同新科進(jìn)士一起視情況進(jìn)國子監(jiān)。

宰相給批了，林裕那邊仍然悄無聲息。我聽禮部的人八卦說，這個皇帝似乎是在沉迷修仙，討得了一個十分有仙緣的道人作指點，寫青詞煉金丹。

“那個誰一死，圣上便沉迷到這其中去了?！庇腥说?。

豫黨的人則道：“張大人定然還在世，只是歸隱罷了，功高震主之理大家都懂，為的仍是圣上安康?！?/br>
陳明禮見機(jī)再上了幾本折子，將張此川大罵了幾通，言辭犀利，甚而很有幾分血諫的意思。折子送上去后就沒了消息，我估摸著以當(dāng)朝宰相那樣和稀泥的性子，根本沒敢呈給林裕過目。

我隱約覺得陳明禮未免有些cao之過急。但我看著這個老人一天天的越來越疲憊，連帶著身體上各種各樣的小毛病一齊出現(xiàn)，也曉得他在急些什么。

他還認(rèn)我這個學(xué)生，肯提拔我。但他仍然不打算將我拉進(jìn)去，不完全信任我。

皮之不存，毛將焉附。他不愿將我拉扯進(jìn)去，是想萬一他無法功成身退，還有個我記著他做過什么事，——從他的角度來看，未知的是我是會抓著他的把柄往上爬，還是繼承他的愿望，一切仍然以謹(jǐn)慎為上。

他要這樣想，我一點辦法都沒有。