懷蹲在原地擺了擺手，又指指嗓子，示意他不必多禮，自己不是不打招呼，是眼下說不出話來。

昔日小心謹慎的太醫(yī)這么自作自受地磋磨了好些年，骨頭里的繁文縟節(jié)都被大浪淘干凈了，現(xiàn)在也十分江湖，被謝懷一擺手，當即撐地站了起來，大大咧咧地問：“嗓子劈了？我開副藥?！?/br>
他回過頭去，一邊絮叨一邊抓了幾味藥碾碎，“殿下這些年，聽說還好？殿下不曾直接染過毒，這情形大概無例可巡。但好生養(yǎng)著，總想得出辦法……”

謝懷低頭笑了笑。

城墻角下的北風一陣緊似一陣，比懷王臉皮還厚的城墻里卻一片太平，等到了王城中，更是風波不起。

皇帝近來覺淺，被人小耗子似的一戳胳膊肘，就醒了過來，困頓道：“……阿鸞？”

謝鸞捧著盞燈，蹲在他床邊，比了個“噓”，輕聲說：“父皇，兒臣是偷偷來的，別告訴別人?！?/br>
他說話還是小孩子腔調(diào)，皇帝笑了一下，打著呵欠抬手蹭了蹭小兒子的鼻尖，“想父皇了？”

謝鸞恃寵而驕，大膽搖頭，“來告狀?！?/br>
皇帝皺了皺眉頭，謝鸞憑空長出了二斤眼色，拍著馬屁把皇帝扶起來，在背后插了個墊子，開始倒苦水：“兒臣的外公……唉，又沒外人，還叫什么外公，又不熟。國丈他好兇。”

皇帝抿了口茶，“朕知道?！?/br>
黎駿歸的兇是有理有據(jù)有底氣的兇——隨便一個人被擱在那么一個簪纓問鼎之家里，都會有那份底氣。若非如此，他也不會頂著顧皇后的黑臉娶了黎貴妃，也不會控制不住黎家做大，一路青云直上。

謝鸞繼續(xù)說：“父皇要讓兒臣當儲君，難道就不怕黎家日后越俎代庖么？”

皇帝慢騰騰道：“怕啊……所以才要你來，你最精。不然讓你二皇兄來么？老二那性子，不出三天就甩手不干了?！?/br>
謝鸞一邊扯被子一邊問了一句：“那不是還有我大哥嗎？”

皇帝頓了好半天，謝鸞裝作往床上蹭，其實出了一身冷汗。

半晌才聽皇帝說道：“他不行。”

謝鸞立刻翻了篇，“可是兒臣害怕啊，總覺得國丈要把兒臣關(guān)起來自己爽。父皇，兒臣在隴州聽了好些鬼故事，講的都是北濟那個小皇帝被蛇眼攝政王這樣那樣，哎，真嚇人。有一個是說小皇帝還沒到十五歲，就滿腦袋白頭發(fā)；還有一個是說攝政王一不高興，小皇帝就連飯都吃不上……”

皇帝笑著摸了摸他的腦袋，聲音困倦起來，人又開始糊涂，“你也大了，都會給我講故事了……那東西還在不在？給我看看?！?/br>
謝鸞只好又把腦袋鉆出來，“什么東西？”

皇帝一擰花白的眉頭，不知道哪來的力氣，“啪”地一巴掌沖著他的腦門拍了下來，鼻息咻咻，“裝什么裝？是不是玩丟了？！”

他登基后就被禮官們提點著君子動口，也試圖做個仁君，故而從沒跟謝鸞動過手。謝鸞一時傻了，捂著腦門沒動彈。

皇帝又瞇著渾濁的眼睛看了他半天，終于擺擺手，“怎么是你啊。你沒有?！?/br>
皇帝真的老糊涂了。

謝鸞傻愣愣地心想，就算他曾經(jīng)睿智無雙、風光無限過，但他都已經(jīng)這么糊涂了。這樣一個人，怎么還能執(zhí)掌朝綱，怎么還能一呼百應？他做的錯事，難道就能全都推給“他老了”這三個字嗎？

皇帝真的不該當?shù)嚼系摹?/br>
謝鸞大著膽子繼續(xù)說：“父皇，你可得幫兒臣啊，除了國丈，給兒臣再找?guī)讉€幫手。不然我也要白頭發(fā)了。”

皇帝閉目點了點頭，喘息聲漸漸大起來，活像一口破風箱，“父皇老了……”

謝鸞又說：“那兒臣就自己找了？”

皇帝又遲緩地“嗯”了一聲，不甚清醒，“自己弄?！?/br>
謝鸞鉆了回去，手心里都是冷汗，心跳也快得像馬蹄踏長河。少年哆嗦著手捂住了心口，隔著一層衣衫，按住了里面數(shù)千個字跡飛揚的姓名。

雖然這名單是謝懷寫著玩弄出來的，但他肯定動過那個念頭。

次日清晨，不滿放任隴青二軍困守城外負隅頑抗，金陵百姓聯(lián)名上書，要求虎賁軍出城迎擊——結(jié)果自然而然，立即被城中大儒斥為稻鼠。

如此一來，民怨更加沸反盈天。

一個時辰之后，皇帝再下一道急令，命傅為、林頒洛兩名二品大員出任太子輔臣，三足并舉，間接地稀釋了黎駿歸手中擰成一股的實權(quán)。

皇帝病重，行動不便，思緒沉滯——這股風潮出自誰手，不言自明。

與此同時，城外駐扎的隴青二軍在人生地不熟的金陵城外已經(jīng)冒血拼殺到了第十四天。

比之突圍梁州之時的意氣風發(fā)，這支臨時組建的隊伍只剩不到半數(shù)，士氣低沉，緊繃著的那根弦已到強弩之末，人人臉上都飄著怨氣，但也別無他法。

刀疤臉小兵已經(jīng)結(jié)巴不起來了，水米不進兩三天，年輕的身軀被迅速熬干，只剩下一絲半縷的活氣。

新太子算計國丈的風吹到城外，這幫人早已顧不得多想前方透出的一線曙光。北濟的攻勢越來越猛，儼然已臨城下。

宿羽一邊報數(shù)，一邊蹲在李曇邊上看他算，最后李曇抬起頭來，“兵還剩半數(shù)，馬只剩三成?！?/br>
謝懷點點頭，咧著嗓子，敲鑼打鼓似的說：“羽箭打頭陣，把箭陣往前推……等等，北濟人有盾?！?/br>
這幾年來，北濟人不知道磕了什么仙丹，一向不濟的鐵器鍛造技術(shù)突飛猛進，眼看著已經(jīng)趕上了大周。等閑的兵戈對戰(zhàn)中，大周已經(jīng)不占優(yōu)勢，全憑著天生的彎彎肚腸把直腦子北濟人往死里繞。

謝懷又想了想。那兩道長眉就好像天生擠在了眉心，擁簇出了一道細細的紋路。過了好半天，他才像下了什么決心似的，“鋒銳居前，各部援助，打散包圍，燒?！?/br>
的確，除了釜底抽薪，也別無他法了。

宿羽站起來拍了拍屁股，“我去打?！?/br>
從隴州的幾場仗看，宿羽天生就是干這種缺心眼活的人才。謝懷也沒什么異議，可見是剛才開口前就想好了人選。

謝懷的確心狠，對別人對自己都一樣——至于對宿羽，早在宿羽將北濟人引入隴州大營的陷阱、又向他捧起金錯刀的那一刻，他那點要留根軟肋的惻隱就已經(jīng)煙消云散了。

人生失意無南北，可賴以支撐的東西不過這么一點一絲半縷不消不讓的執(zhí)拗。他既然要追隨自己，那就成全他的無人可及。

宿羽點出殘兵，自己費勁巴拉地爬上馬，腰背被人托了一把，他詫異地一低頭，“……干嘛？我還沒殘呢。”

謝懷沒好氣地揉了揉他的膝蓋，揉到了那個小小的骨頭尖，又抬起頭，勾勾手指，“彎腰。”

宿羽還以為他又有什么垃圾話要說，茫然地彎下腰去，只覺得后腦勺一緊，被他緊緊扣住了。

額頭相接處一片暖燙，謝懷微揚起臉，從眉骨，鼻梁，鼻尖到人中，臉上