，那人連忙諂媚地向女人點頭哈腰。

    爾冬趁他不注意，做了個鬼臉，不等鋪子主人轉(zhuǎn)過頭來，便連忙跑開。

    不遠處傳來女子輕柔的聲音，“斜溪花茶，今年初春的花茶?！?/br>
    爾冬聞到好濃的花香，可現(xiàn)在是冬天，花早枯了，哪來這么甜膩的花香味?爾冬扯了扯師父的袖子，說:“好香啊。”

    枕寒山走向那賣花茶的女子，女子淺笑道:“郎君看看，都是今年的花茶，各種都有?！?/br>
    爾冬聽到師父說，“問他要些什么?”

    女子笑著面向爾冬，“小弟弟可想喝些什么?寒冬凜冽，茶湯最是暖身?！?/br>
    爾冬左看右看，每一碗茶里都有一朵綻開的花，他覺得新奇，一時半會只顧著看。

    賣茶女子耐心地等他做好選擇。

    爾冬喝了茶湯，冰冷的手也暖和起來了。興許是受到賣茶女子的感染，他不再膽怯地縮在男人身后不敢見人，反而像只亂竄的小狗般鉆來鉆去。

    茂村實在太熱鬧了，這么多人，這么多貨物，讓人眼花繚亂。

    “爾冬，”枕寒山叫住徒兒，停在一家商鋪前。

    不多時，鋪子里出來一個清瘦的中年男人。中年男人作了個揖，語氣恭敬地說，“枕先生，請進?！?/br>
    爾冬看完男人的胡子，又去看他身上漂亮的袍子，這袍子有水紋般的光澤。

    中年男人終于發(fā)現(xiàn)后面跟著一條小尾巴，連忙問:“枕先生，這位是?”

    “門生爾冬?！?/br>
    中年男人笑著說，“小兄弟好。枕先生的弟子必定是青年才俊?！?/br>
    “資質(zhì)愚鈍，成不了大器?！?/br>
    “有枕先生在，點鐵成金又有何難?”老板笑道，他話題一轉(zhuǎn)，說：“枕先生，在斜溪置辦的丹藥，我試過了，遠不及先生送來的那批?！?/br>
    男人聽商鋪老板說到正事，便對爾冬說，“半個時辰后回來候著，攤鋪上的東西，你都可以拿走，但別忘了把荷包里的東西交給鋪子主人。”

    爾冬手上頓時多了個荷包，不等他打開荷包看看，又聽見師父厲聲說，“不許亂走，若離開了這條街，你就別回去了?！?/br>
    拿到荷包的喜悅被師父冷冰冰的話沖淡不少。

    爾冬有些失落，為什么師父每次和別人說話時都面帶淺笑，對著自己時卻總是冷若冰霜?

    難道真的是他太愚笨，不得人喜歡嗎?

    爾冬耷拉著頭在商鋪門口徘徊，不過一刻鐘，他又被沿街的叫賣聲吸引了注意。

    不遠處有個賣餛飩的鋪子，爾冬看著沸水里翻滾的的餛飩，不由咽了咽口水。

    餛飩的湯底是用豬骨熬的，鮮香無比，又淋了蝦皮、小蔥等佐料提鮮。

    “來一碗，”爾冬對招攬客人的老板娘說。他沒忘了師父的囑咐，在荷包里取了一塊亮晶晶的銀子遞給老板娘。

    老板娘看著爾冬手里的銀塊，面色難堪，“小兄弟，可有銅錢？”

    爾冬翻了翻荷包，沒找到老板娘口中圓形方孔的銅錢。他索性把荷包里的東西都倒在桌面上，讓老板娘自己拿。

    老板娘嚇白了臉，連忙幫他把銀塊裝回荷包里，再把荷包重重地塞回爾冬懷里。

    “小公子，財不外露，您吃了餛飩，趕緊回家吧?！?/br>
    老板娘把丈夫煮好的餛飩端來，爾冬埋頭吃了起來，不一會便連湯帶水吃完了。他沒見著，老板娘為了那一小塊銀子四處向別的攤鋪主人籌錢。

    他正要走，卻被老板娘攔住，“小公子，東西要拿齊了。”

    爾冬懷里被塞一個紙包，沉甸甸的，他一只手拿不動，得兩只手捧著。

    “我沒要這東西，”爾冬說。

    老板娘哭笑不得，“您拿著就是，去鋪子上買東西，用紙包里的銅錢就行了?！?/br>
    爾冬還沒把銅錢花完，手上已堆滿了買來的貨物，單是茶罐，他就買了三個。爾冬發(fā)現(xiàn)，任何商鋪都喜歡打著斜溪的名號，只要和斜溪沾了邊，似乎就比別家的東西精貴。

    爾冬含著糖，口齒不清地問:“斜溪是什么?”

    不等賣糖人的商人回答，商人的兒子驚訝地說:“你連斜溪都不知道?往東走，靠海的地方就是斜溪，斜溪好大好大，賣的東西可多了，要多貴有多貴，那里的人比皇帝還有錢!”

    爾冬聽懵了，大海是什么?皇帝是什么?不過他倒是聽懂了，斜溪很大，和茂村一樣賣很多有趣的東西。

    “比這里還大嗎?”爾冬問。

    少年滿臉鄙夷，“茂村怎能和斜溪比?”

    “那斜溪也有很多好吃的?”

    “那當然!我爹給我買過斜溪的糖糕，好吃得舌頭都咬掉!”

    爾冬說，“可是茂村的糕點也很好吃?！?/br>
    “哼，你這鄉(xiāng)下人，說了你也不懂?！?/br>
    見少年不再理會自己，爾冬只好去其它商鋪閑逛。

    鋪子里擺滿了爾冬聞所未聞的奇珍異寶，如果不是沒有手可以拿東西了，他定把這些都買回去。

    爾冬忽然瞄見一個籠子里裝著一只奇怪的鳥，這鳥通體發(fā)紅，最令人驚異的是它只有一只腳。

    鳥的主人湊近來說，低聲說:“這鳥可不了得，它叫畢方，我從千里之外的都廣抓回來的，你要是想要，二兩銀子賣給你。”

    爾冬只好奇它是怎么用一只腳站這么穩(wěn)的，并不想買下它。

    鳥的主人見爾冬目不轉(zhuǎn)睛地盯著鳥，心想肯定有戲，繼續(xù)說:“這鳥很神奇的，它能噴火?！?/br>
    爾冬聞言，睜大了眼，“那買了它，不是不用生火了?”

    “若是這鳥能吐火，你這竹籠子還關(guān)得住它?”

    身后響起清亮的男聲，爾冬轉(zhuǎn)過頭去，眼睛差點被閃得滲出淚來。

    少年一身華服，袖口用金線繡了云紋，他手指上、手腕上戴滿了鑲著寶石的首飾，在陽光下閃閃發(fā)亮，比太陽還刺眼。

    少年哼了一聲，“這染色的丑鳥也配叫畢方?”

    “哪來的臭小子?”鳥的主人見有人來找茬，語氣不耐。

    “臭?本少爺身上的熏香是云香閣的，百兩黃金一塊，你敢說臭?”少年趾高氣昂地說，面對這擼起袖子似乎要揍人的男人，他一臉不屑。

    男人還沒沖上來，少年身后多了幾個家丁，個個人高馬大，把他嚇得面如土色，灰溜溜地帶著鳥兒跑了。

    “喂!”

    聽少年說那鳥是染色的。爾冬知道布料可以染色，器具可以染色，卻不知鳥兒也可以染色。

    兩塊銀子