個‘待價而沽’的妹子，他妹子傅秋芳，才貌雙全的名聲傳揚了好幾年，傅試一心要拿他妹子攀高門，白白耽誤了這姑娘的花信年華。如今已過了二十歲，旁人都笑話這姑娘是‘傅家老女’。

    賈璉卻不答這茬，反倒笑道：“三meimei的人品性情比二妹更拿的出手，怎的叔父舍得把她給小門小戶呢？侄兒知道您疼愛女兒，只怕日后要幫扶一把女婿，叫他立起來也還罷了。只是老爺想想，那寒門貧戶出身的，任老爺再扶持，又能出息多少。還不若尋個好門第的子弟，縱使一時落魄，有根基在，您稍一使力，也就起來了?！?/br>
    氣的賈政笑罵道：“這卻到那里找去？偏你meimei又等不得?！?/br>
    賈璉嘻嘻的猴上前，賠笑道：“侄兒有個小兄弟，原與寶玉很要好，他還未娶親，我度量著，倒堪配三meimei?！?/br>
    賈政一聽原是寶玉的玩伴，先惡了三分，只道：“那孽障的好友，雖都是王孫公子，可一個出息的都沒有，只會仗著祖宗家世胡鬧，這樣的人，萬萬不能。”

    賈璉笑道：“叔父別急，若是那扶不上墻的，侄兒也不提。蓋因這柳湘蓮父母早喪，雖有家底子，卻因無人管束，還未娶妻。柳家也是世代書宦之家，這柳二郎少時亦是名師教導，如今允文允武，頗有才干。若是把三meimei給他家，一則他有您管束，焉知日后不好生上進；二則看都中臺面上的人家，屬意三meimei的必然多，可愿一月娶進門的卻難有，就是勉強答應了，是不是也得背后犯猜疑嘀咕？倒像咱們家或是三meimei有什么不妥似的，唯有這柳湘蓮，再無這顧慮；三是，這柳湘蓮雖單傳，可上一輩卻有好幾個姑母，皆是中原大族人家的主母，像是豫州郭氏、伏牛楊氏……最主要的是有位姑婆，嫁到曲阜孔家，是上代衍圣公嫡親兄弟的夫人，如今亦是孔氏嫡支?！?/br>
    別的還罷了，唯獨這孔氏嫡支，真真兒是叫賈政動心。

    賈璉笑道：“我本是聽說他姑媽要給他相看，又有那位孔家的姑婆寫信給他，令他成家上進，這柳湘蓮才回都中來。我心想叔父喜歡有才學的后生，本也要引薦給叔父的。誰知天下竟有這樣的巧事，若把三meimei許配給他，可就是您半兒了，如何教導不得。”

    賈政也欣喜，立刻命書童叫賈寶玉到前頭來，要問他柳湘蓮的事。

    書童去了半晌，自己回來了，說是老太太拘著，百日都不許寶玉出二門。又把寶玉的話回稟賈政：“寶二爺說‘柳二哥是極好的人，雖不盡知他家的事，但的確有幾個顯赫的姑母十分照拂他。先前還有別家打聽柳二哥，要為家中女孩兒相看……’”

    賈璉就知道賈寶玉必然不敢說尤三姐看上柳湘蓮的事，只沒想到他竟把別家看上柳二的事說出來，倒無意中幫了自己一把。

    賈政心里已屬意了，只還問賈璉：“這親事他自己如何做的了主？”

    賈璉笑道：“老爺不知道，因他是柳家獨苗，他幾個姑母寵溺非常，但凡他要的，就沒有不答應的。侄兒方才還瞞著老爺一事：這柳二我是看中了的，想著日后能成臂膀，早已跟他提了要把妹子許配給他，他也十分愿意。只是我說的這妹子，原是鳳哥兒的堂妹，她王家?guī)追?，這個堂妹也在王子騰大人膝下養(yǎng)過幾年，與她還親近……只是咱們自家有人，何必便宜旁人，只當我之前說的就是三meimei罷了。幸而關乎女子的閨譽，這種事原就說的隱晦，柳二郎那里也好說，他又與寶玉親厚，寶玉的親妹子，無有不應的。”

    賈政卻還端著，因道：“這豈不是奪人姻緣，不妥不妥。”

    賈璉不以為然，笑道：“這有什么，王家已比不得以前，我心里本來還愧疚不大般配，可如今咱們家的女孩兒，貴妃的親meimei，就是他那孔家姑婆，也得高看一眼?！?/br>
    說著，就大包大攬：“不過是遠近親疏的常理，我叫鳳哥兒費心再替她妹子張羅就是，鳳哥兒心里，只怕也是三meimei更親近?！?/br>
    一疊聲喚興兒進來，興兒背上負著一柄長劍，在劍囊里收著。因他跑動，僅僅露出一點劍柄，那劍柄頂端的劍鐔成如意狀，不知是什么材質，熠熠生輝。

    興兒先給賈政磕頭，才又小聲問賈璉：“二爺，可是要把這劍給二奶奶送去？”

    賈璉瞪他一眼，接過那鴛鴦劍，向賈政道：“這柄鴛鴦劍乃是他家家傳至寶，他拿來為定。侄兒原是要叫鳳哥兒給她妹子送去，此時倒徑直送去給三meimei罷。”

    興兒裝的瞪大了眼睛，欲言又止。他方才在門外，二爺弄的鬼他都知道。

    賈政看地下小廝的神色，深信璉兒奪妻妹良緣給他自己meimei，深感賈璉愛護友悌之心，不免也略動一動愛女之情。

    賈政看這劍，龍吞夔護，珠寶晶瑩，將靶一掣，里面卻是兩把合體的。一把上面鏨著一“鴛”字，一把上面鏨著一“鴦”字，銜金鐵之英，吐銀錫之精，寄氣托靈，有游出之神，正如兩痕秋水一般。賈政雖不愛武道，賈代善生前卻酷喜收藏神兵利器，賈政少年時看過老國公藏寶，這會只覺皆不如此劍，心道：果然有些根基底蘊。

    賈政道：“罷了，天賜姻緣，不受反損?！?/br>
    賈璉忙吩咐興兒：“快去把這劍送給三姑娘去。你跪在三姑娘門外，把老爺這一番拳拳之心告訴三姑娘，另叫謝他寶二哥哥，若不是寶玉在外頭交好人情，且輪不到咱們?！?/br>
    賈政大悅，兄友弟恭，寶玉和三丫頭的夫家親近，更是好事。

    賈政倒還有半分愛女之心，命書童收拾了幾件他收藏的字帖名畫，一并給探春送去。

    賈璉了結了此事，不免要去拜見賈母。賈政自覺身上擔子盡皆去了，十分有興致，自往大書房去，因無外客，又叫二進里的白金釧到前頭侍候筆墨，一時紅袖添香，悠閑自在至極。

    那廂，王夫人頭痛的要死要活，偏柳氏無用，不能請老爺前來，未免更添一重愁憤。

    賈母打發(fā)鴛鴦來探視，迎春、探春、惜春和湘云姊妹也都來問安，王夫人還撐起身對探春說：“三丫頭，我疼愛你的心比寶玉也不差。你放心，你的終身，母親必然為你看好了。”

    探春心苦比黃連，她已知昨兒晚上太太提出要把她許給孫紹祖，先前孫家來求親，百般纏磨，鬧得不成樣子。不止仆婦，就是閨閣里的姑娘們也知道他家，更妄論那位孫大人的劣跡已傳揚甚廣了。

    聽見王夫人的話，探春心中大恨。只她比迎春，又是別個肚腸：迎春慣來順受，喜歡先受了再暗作謀算轉圜，探春卻不然，她自有一番天生豪氣爽快，不肯向命低頭。此時親事未成，探春卻已下了決心，寧可拼上性命，也不叫那姓孫的得逞。

    故才，迎春等皆擔心看她，探春面上卻一派平靜