狼狽, 看著卻有些眼熟, 行禮時(shí)也頗有規(guī)矩, 倒像是大戶人家出身的。只是卻不認(rèn)得？

    老婆子再三推讓, 才在杌子上坐下, 用粗布袖子擦擦額角, 笑道：“太太不認(rèn)得我了？從前咱們?cè)诹止媚锬抢锸且?jiàn)過(guò)的。”

    朱嬤嬤心下一動(dòng), 仔細(xì)打量，方恍然大悟：“賴嬤嬤！您好呀, 好幾年不見(jiàn), 我這記性, 恍惚沒(méi)能認(rèn)出你來(lái)?！?/br>
    這粗衣麻裙的老婦人正是昔日賈母的陪房, 住著大花園子、比尋常官眷還養(yǎng)尊處優(yōu)的賴嬤嬤。

    “別上六安茶，上一盞老君眉來(lái)。賴嬤嬤不吃六安茶?！敝鞁邒呙Ψ愿郎喜璧难绢^，因笑道：“我記得你喜吃老君眉, 我這里正好新得了些，你嘗嘗。”

    賴嬤嬤摸摸頭發(fā), 苦笑道：“太太別取笑我了。什么六安茶、老君眉的，到我這里不過(guò)都是解渴的蠢物罷了?！?/br>
    賴嬤嬤一輩子都以賈母為法，往日賈母不吃的不愛(ài)的，她都跟著。這六安茶，往常賈母因養(yǎng)生之故不肯吃，故而賴嬤嬤縱然喜歡此茶清香，也明晃晃擺出不喜的態(tài)勢(shì)來(lái)。

    朱嬤嬤想起往事來(lái)，也暗自喟嘆。因笑道：“幾年不見(jiàn)，還沒(méi)問(wèn)如今在哪安置，做何營(yíng)生？今日是路過(guò)，還是特地來(lái)的？可是有什么難處？”

    賴嬤嬤忙擺手，笑道：“原是去謝繡姑奶奶的，到了那里誰(shuí)知門(mén)上的爺兒們說(shuō)姑奶奶不在府里。我想著好不容易進(jìn)一回城，索性到您這里來(lái)，給您磕幾個(gè)頭也算是老婆子的心意?！?/br>
    朱嬤嬤就笑：“你們忒客氣了，謝她作什么?！?/br>
    賴嬤嬤笑著笑著眼淚就滴下來(lái)，道：“國(guó)公府治罪，我們家里也脫不開(kāi)干系。我的那兩個(gè)兒都被發(fā)北疆贖罪效力去了，孫子的官兒也被擼了，人下了大獄。這原是有罪，老婆子并不為這個(gè)怨念，只可恨孫子媳婦心狠，拋下我那才將將會(huì)走路的重孫，卷走細(xì)軟跟游商跑了！若不是繡姑奶奶心善，叫莊子上的人家收留了我那重孫孫，只怕孩子就餓死了。官府發(fā)賣(mài)家奴時(shí)，繡姑奶奶還打發(fā)人買(mǎi)下了老婆子，送我和重孫團(tuán)圓。這等大恩，非是結(jié)草銜環(huán)報(bào)不了！”

    朱嬤嬤想起賴家原也是寧榮二府的罪狀之一，“伊家人賴大賴升，不過(guò)下賤家奴，而查抄資產(chǎn)，竟十?dāng)?shù)萬(wàn)余，若非縱令賄索，何以如此豐饒；更有家奴之子，竟給捐選為朝廷官吏，使伊之家奴為一縣之主，不知是何肺腸？實(shí)屬藐視皇威，使朝廷蒙羞之大罪”，賴大一家雖悄悄脫了籍，卻也沒(méi)落著好，一并被下獄發(fā)落。倒是賴嬤嬤，人老體衰，又被兒孫舍棄，身契獨(dú)留在賈家，反倒被朝廷作尋常的家奴發(fā)賣(mài)。因唏噓道：“怎沒(méi)把哥兒帶著，這會(huì)子誰(shuí)看著呢？”

    賴嬤嬤擦擦眼睛，強(qiáng)笑道：“承老天爺?shù)男?，我們家在城郊買(mǎi)了幾畝地，那里的莊戶人家也和善，賃出去的出息盡夠我們娘兒倆個(gè)過(guò)活了。門(mén)前屋后的菜地拾掇出來(lái)，每日的嚼用都有了。您還記得劉姥姥不？我們家如今和她家做了鄰居，多承她們一家看顧，今兒我出來(lái)，重孫子也是劉姥姥幫忙看一晌?！?/br>
    “劉姥姥？那可是個(gè)老壽星，很有福氣，聽(tīng)你這話，她老人家身子骨還硬朗？”

    “硬朗著呢，見(jiàn)天兒的還下地呢。他們家早年得了府里的濟(jì)，也有個(gè)幾十畝田地，是個(gè)地主了。只她閑不住，時(shí)常下地去，她女兒女婿攔都攔不住?！?/br>
    敘了會(huì)子家常，賴嬤嬤因問(wèn)：“日頭不早了，老婆子得趕著回去。只是還得跟太太打聽(tīng)一句，繡姑奶奶怎的不在家？若是偶然出門(mén)子，過(guò)幾日我再去那邊府上給姑奶奶磕頭謝恩去，若不是，求您給我個(gè)地址。老婆子一直記掛著大恩，得當(dāng)面跟姑奶奶磕頭才安心?！?/br>
    朱嬤嬤笑道：“她是不能長(zhǎng)回來(lái)的，什么時(shí)候回那邊府里我也說(shuō)不準(zhǔn)。況且我就算給你說(shuō)明白地方，你也去不了，犯不上為這個(gè)折騰你?！?/br>
    “我們女婿先前點(diǎn)了西山銳勇?tīng)I(yíng)的參領(lǐng)，朝廷賜住大營(yíng)印房前邊的一處院落，她跟姑爺搬去那里居住了。周?chē)郝淅锒际琴n住的銳勇?tīng)I(yíng)將官家的家眷們，她在那處，倒更熱鬧，所以不?；貋?lái)。”

    賴嬤嬤也聽(tīng)說(shuō)這西山銳勇?tīng)I(yíng)乃是當(dāng)今新建的大營(yíng)，與豐臺(tái)大營(yíng)為犄角之勢(shì)，拱衛(wèi)京師皇城，是皇帝的嫡系。這朱家的女婿竟然成了其中的參領(lǐng)，真真叫人想不到的出息。

    朱嬤嬤勸道：“我們丫頭作這些，不過(guò)是你當(dāng)日對(duì)她好，她心里記著，舉手回報(bào)緣法罷了。咱們可不興為這點(diǎn)子小事忙慌?！?/br>
    說(shuō)著，就命管事媳婦好生送回去，那媳婦扶著賴嬤嬤出門(mén)，脆生生的笑道：“老奶奶住的地方正好與我們家的莊子不遠(yuǎn)，我正要往莊上去，剛好順道兒送您家去?！?/br>
    到了賴嬤嬤家里，那媳婦又從車(chē)上抱下來(lái)一包袱尺頭兩袋子糧食，笑道：“這里頭是些細(xì)布，給哥兒做衣服穿，小孩子皮子嫩，穿這個(gè)正好?！?/br>
    莊上的閑漢看到了，都傳說(shuō)這賴孤老婆子不僅和劉姥姥家要好，竟是與城里富戶也有交情。只是朱家給的都是糧食尺頭，那些閑人看見(jiàn)，雖眼紅，卻不至于為這點(diǎn)子?xùn)|西鋌而走險(xiǎn)的偷搶。

    賴嬤嬤心里更是感激不盡。她雖是下人，卻享了半輩子福，比賈母還通透些，賴家雖也被抄沒(méi)了，可她手里還藏有不少的金銀。只是不敢拿出來(lái)花用，連買(mǎi)地的錢(qián)都推說(shuō)是

    這廂，朱嬤嬤打發(fā)人去給閨女和外孫送東西，說(shuō)：“賴嬤嬤今日來(lái)了，你問(wèn)你們姑娘緣故。她那幾個(gè)小姐妹不提，都是好的，我也喜歡?？蛇@賴嬤嬤，我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么交情呢？”

    正說(shuō)著，就聽(tīng)外頭笑道：“楊家奶奶來(lái)了?！?/br>
    一語(yǔ)未了，外面青錦笑道：“姨媽別怪我不請(qǐng)自來(lái)。我聽(tīng)說(shuō)繡兒又有了，喜得實(shí)在坐不住，只是她如今住在營(yíng)里，那地方，等閑進(jìn)不去，只得來(lái)找您老人家打聽(tīng)。”

    朱嬤嬤笑的臉上跟開(kāi)了花似的，忙迎出來(lái)道：“好孩子，難為你這樣記掛。才叫人告訴親朋喜信兒，你趕著就來(lái)了?！?/br>
    青錦故作嗔怪，笑說(shuō)：“這說(shuō)的哪兒有見(jiàn)著的真切。我方才讓家里小祖宗鬧暈了腦仁子，還叫人往湛家去呢。到了他家大門(mén)上才想起來(lái)，現(xiàn)下不比從前，繡兒和驥哥兒都擱西山大營(yíng)住著了，這才又過(guò)來(lái)。誰(shuí)知都晌午了，又要偏姨媽家好飯好菜吃了！”

    朱嬤嬤喜歡的跟什么似的，笑道：“有，有，有！你喜歡吃的盡有！我正要打發(fā)人去看望你妹子呢，她們那里進(jìn)出忒麻煩，光是搜檢都得花個(gè)把時(shí)辰，你若有話，一并給她捎過(guò)去。”

    青錦因問(wèn)：“我才往湛家去時(shí)，聽(tīng)說(shuō)前頭還有一位生客求見(jiàn)，他們家門(mén)上的人問(wèn)名姓要記冊(cè)通報(bào)給繡兒，偏那位生客沒(méi)留下就走了。門(mén)上的人托我問(wèn)一聲，看是不是您這邊的親故，他們本要親自來(lái)人，趕巧遇見(jiàn)我們，我聽(tīng)著