不是什么要緊的事，爽興捎過(guò)這話(huà)來(lái)?！?/br>
    朱嬤嬤笑道：“不妨事，你也認(rèn)識(shí)，就是那位賴(lài)嬤嬤。我也正納悶?zāi)兀@賴(lài)嬤嬤說(shuō)官府發(fā)賣(mài)賈家奴才時(shí)，繡兒花錢(qián)買(mǎi)下她。這賴(lài)嬤嬤往日與咱們沒(méi)甚交情的，這是什么緣故？你們姊妹親厚，可知道嗎？”繡兒一向不大喜歡賈家那些作威作福的管家娘子，就算在賈家時(shí)，也是敬而遠(yuǎn)之。

    青錦聽(tīng)聞，亦是納罕，想了半晌，忽然眼睛一亮，笑道：“我知道了，姨母快別叫人問(wèn)繡繡了。這等事，本就是一飲一啄，還個(gè)情分罷了。贖出來(lái)她，也就無(wú)謂什么恩義了。我只沒(méi)想到，咱們繡繡還記的這個(gè)事，到底是報(bào)答了她?！?/br>
    “什么事？”朱嬤嬤忙拉著青錦的手問(wèn)道。

    青錦嘆一聲，笑道：“說(shuō)起來(lái)，還與您有關(guān)呢。”

    朱嬤嬤大奇，就聽(tīng)青錦道：“那年，我們才進(jìn)府當(dāng)差不久，我在榮禧堂，繡兒被分派去了大廚房。大廚房人情復(fù)雜，很難出頭，還有些老婆子仗著年長(zhǎng)欺負(fù)小丫頭們，繡兒過(guò)的著實(shí)辛苦。誰(shuí)知那一回，繡兒被點(diǎn)去梨香院侍候您，也正因這一遭兒，全了她和您母女的夙緣……這親點(diǎn)她去梨香院的，就是賴(lài)嬤嬤。繡兒曾跟我說(shuō)過(guò)，因這一次，她后半輩子都念賴(lài)嬤嬤的恩。”

    “過(guò)了這么些年，她果然還記著，也報(bào)答了賴(lài)嬤嬤。”

    這話(huà)不由得勾起了朱嬤嬤的回憶，松松軟軟透著陽(yáng)光氣息的被褥，還有眼睛亮晶晶的小丫頭。

    “哎喲，您看我，說(shuō)這些又把您招哭了。繡繡知道了，還不得怨我多嘴呢?！鼻噱\忙解勸，又問(wèn)：“繡繡的懷相如何，懷驥哥兒的時(shí)候全有您陪著看著她，這會(huì)兒她在營(yíng)里住著，別說(shuō)您，就是我也不放心?！?/br>
    朱嬤嬤笑道：“驥哥兒的時(shí)候就很安穩(wěn)，十分體貼她這當(dāng)娘的。這一胎看著和驥哥兒差不離，也不鬧人，只怕又是個(gè)聽(tīng)話(huà)的小哥兒?！?/br>
    羨慕的青錦了不得，她也生了個(gè)小子，只是這小子繼承了她的力氣，在肚里鬧得天翻地覆的，可把她折騰的夠嗆。往日都是別人經(jīng)受她的力氣，而今倒了個(gè)兒，換她去受這力氣，才知遭罪。

    “如今還不妨事，她要自己帶驥哥兒，我們也應(yīng)了。只等她月份大了，我和她舅舅就搬到西山附近的房屋去住，也能就近照看她和驥哥兒?！?/br>
    青錦心里就酸軟酸軟的，這就是有母親的好處了，因笑道：“到時(shí)候，我來(lái)送您和程舅舅過(guò)去，也能見(jiàn)見(jiàn)繡兒?！?/br>
    朱繡怎舍得叫母親和舅舅住在田莊的屋子，更何況還有外祖父他老人家。田莊上的房屋逼仄，十分不方便，外祖父壽高，身子骨可經(jīng)不住濕熱，若留他老人家一人在京里，三個(gè)人哪個(gè)能落忍呢。朱繡便與湛冬商量，索性回京去生產(chǎn)。

    “都中不如營(yíng)里涼快。”湛冬好不容易能日日與妻子廝守，再不愿分開(kāi)的。若是回京去生，非得滿(mǎn)月、百日才可回來(lái)，許是百日也不能……這一想，更舍不得了。

    朱繡也不想回京：湛冬升遷的快，著實(shí)有些顯眼了。若是回京，這洗三、滿(mǎn)月必得賓客滿(mǎn)至，逼得府里大辦，委實(shí)有些不妥。

    湛冬因道：“咱們這院子，十來(lái)間屋子，便是接來(lái)外祖、岳母和舅舅，也盡夠了。營(yíng)里人際簡(jiǎn)單，不會(huì)有人說(shuō)什么?！?/br>
    朱繡掐指算算，朝廷分派給參領(lǐng)的是座大四合院，統(tǒng)共十四間屋子，另外還帶著耳房和馬號(hào)。單住著，是足夠的。只是想起上一回生驥哥兒時(shí)鬧得陣仗，朱繡頭皮就有些發(fā)麻，若還照先前，那真是只做庫(kù)房使都不夠。

    沒(méi)幾日，湛冬就解了此事，跟交好的一位將官說(shuō)好了。這將官賜住的也是座四合院，就在湛家近旁，兩進(jìn)的十二間屋子只有他寡母住著，平日若忙于公務(wù)練兵，偌大的宅院里只有老太太一個(gè)人孤零零的。這將官一聽(tīng)湛冬的求請(qǐng)，立時(shí)就答應(yīng)下來(lái)，還極力道：“我娘自己一人怪無(wú)趣的，她平日就喜歡你家驥哥兒。若是你家里精神短照顧不了驥哥兒，只管送到我娘屋子里，我娘很會(huì)看顧孩子！”

    湛冬擺擺手，家去時(shí)看見(jiàn)驥哥兒又在歪纏他娘，肥肥胖胖成一團(tuán)團(tuán)的身子非要窩在繡繡懷里，吃一口粥飯就撒嬌賣(mài)癡的叫繡繡親他一口，登時(shí)臉板的更嚴(yán)肅了。

    驥哥兒一看他爹來(lái)了，連忙收起軟糯的笑，挺直腰背，自己一口口用小勺子吃加餐，眼都不敢亂瞅的。

    叫朱繡忍不住用帕子握著嘴，偷笑，邊笑還邊與湛冬使眼色：看把你兒子嚇得。

    湛冬一面扶著妻子起身坐到軟塌上，一面打量幾眼白胖的發(fā)光的臭小子，實(shí)在沒(méi)看出來(lái)哪里香，惹得父親、岳母、舅舅和外祖耳提面命都是這香寶貝，方今連同僚家的老太太都惦記著。

    湛冬將借屋的事告訴了，朱繡摸摸肚腹，笑道：“怕是也就這一月上了。你要跟人說(shuō)好了，那我就打發(fā)人去收拾布置了，盡早告訴姆媽他們?！?/br>
    “不妨事，明兒我使人去說(shuō)。岳母定下日子，我進(jìn)城去接?！?/br>
    朱繡因問(wèn)：“已報(bào)給了翼長(zhǎng)？”這畢竟是大營(yíng)，朝廷給將官們建造的院落雖只在外圍，規(guī)矩卻也十分嚴(yán)穆。再是家眷，也要記錄核查名冊(cè)，免生事患。

    湛冬點(diǎn)頭，因道：“父親與二叔還在黃山，怕是趕不回來(lái)。到時(shí)再遞信過(guò)去便罷?！?/br>
    提起公爹，叫朱繡也想笑，公爹實(shí)在是個(gè)灑脫不羈的秒人，說(shuō)游歷名山大川，趕著就和二叔走了。聽(tīng)聞兒媳有孕，他老人家的意思是湛家的兒郎不稀罕，等什么時(shí)候能得個(gè)小囡囡，他再回來(lái)。官中的他管不著，只他自己的私蓄，是要留給怪孫女的。

    驥哥兒因是長(zhǎng)孫，在他祖父眼里還很不同，朱繡摸摸肚子，心想這二兒子只怕真就是‘不稀罕’那范圍里的了。不過(guò)想起年節(jié)時(shí)，幾十個(gè)遍地跑的湛家小兒，朱繡也覺(jué)得腦仁子嗡嗡的——湛家上一輩，公爹自己就有七個(gè)親兄弟，弟生子，子又生孫，把孫輩們拎出來(lái)，那可真是能塞滿(mǎn)半個(gè)院子。皮小子們湊一處把房頂都能給拆了，不怪湛家爺爺們不稀罕。

    就連朱繡自己，也覺(jué)得這一胎如同驥哥兒一般是個(gè)小子。

    沒(méi)成想，還未到時(shí)日，這腹中的孩子就耐不住急想要落地了。

    這日，難得是個(gè)涼風(fēng)天，朱繡同她姆媽在院子里閑話(huà)，春柳上來(lái)說(shuō)：“咱們西南墻根外頭有一株桃樹(shù)，因這里的土地都是夯實(shí)的，又沒(méi)生在馬號(hào)邊上，十分貧瘠，所以長(zhǎng)得很不好。誰(shuí)知前半月這樹(shù)不知是被澆灌了還是怎的，竟然活泛了起來(lái)，都說(shuō)這是老樹(shù)發(fā)新枝，只等著它長(zhǎng)新葉子呢。舅老爺還說(shuō)要給它挪挪地方，那墻根處實(shí)在太窩仄了。卻不知怎的這樹(shù)沒(méi)長(zhǎng)葉子，倒有了骨朵，今日都打花苞了。驚動(dòng)了好些人，都爭(zhēng)著看呢?！?/br>
    朱嬤嬤心頭一跳，道：“桃花三月開(kāi)，這樹(shù)返活，若是在十月小陽(yáng)春的天氣，