心慌，大哥哥說了，你們?nèi)缃穹絹?，野性未定，須得好好拘束一番，免得你們將來一時糊涂行差踏錯，那時可饒你們不得！那才真叫‘一失足成千古恨’！如今你們乖乖地，待磨軟了性子，就放松你們一些！將來也作我寨中人，在這里安身立命！早些順從的，早些放松，晚些順從的，晚些放松，一直不順從的，便一直在馬圈牛圈里作牲畜！”

一眾奴隸得了這個指望，這才稍稍安慰了一些，哭叫得沒有那么慘了。

王英則被單獨關(guān)押，免得他們頭尾互通聲氣。

從那以后，山寨里便多了三百多個苦力使喚，舉凡苦活兒重活兒都驅(qū)使他們?nèi)ジ?，寨子里果然省了人力?/br>
且說那天鄭天壽跑回清風山見到大寨主燕順，兩人一見面，鄭天壽便跌腳叫苦不迭。

燕順往他后面看了看，見他身后就像壁虎的尾巴——斷了，不見一個人跟從著回來，便震驚地問：“三弟，矮虎呢？你帶去的三百人呢？”

鄭天壽只差哭出來，倒嗆著氣兒說：“大哥，我們吃了大虧了！那苗雪山有萬夫不當之勇，如同一個煞神一般，所過之處倒了一片，二哥和三百孩兒都被活捉了去，我一邊跑一邊回頭看，正看見他們捆人哩！一個個都如同放翻了的行李，前七道后八道繩索捆扎得結(jié)結(jié)實實，一動不能動！”

燕順登時急了，道：“我讓你過去見機行事，你怎的不勸勸你二哥，讓他莫要焦躁？居然就這樣動起手來！如今可怎的好？”

鄭天壽六月飛霜地說：“大哥，卻不是我們焦躁，乃是那桃花山太性急，二哥只說了幾句話，對方大寨主便發(fā)聲喊帶著人沖殺過來，我一篇話都截在嗓子眼兒里，哪里轉(zhuǎn)圜得？那苗雪山性子高傲強橫，不聽人勸，只要橫行，抓了的二哥哥和那些孩兒們也不知都如何了！”

燕順止不住地唉聲嘆氣：“我們?nèi)值鼙闳缤覉@三結(jié)義一般，如今少了老二，便如同斷了一條臂膀，山寨里八百多弟兄，如今去了少一半了！我們這正是損兵折將，賠了老本！如今卻與他寨子里更抗不得！別的不說，你二哥一定要救?？蓢@青州一共三座山寨，我們與他相距不過三百里，如今惡了那邊，便如同一條毒蛇睡在臥榻之側(cè)，縱然這一回賠了話得回來人，今后也難免提心吊膽?！?/br>
鄭天壽道：“大哥，那桃花山別人倒也罷了，著緊是大寨主厲害，其他人都是扯著虎皮作威風，只是憑我倆的本事卻奈何不得他，要救二哥哥，若是硬打卻是不成，除非軟求，還有一線希望。我們不如仿效當初少華山神機軍師朱武救陳達的法子，使一條苦計，若苗雪山是個吃軟不吃硬、在家閑不住的，就如那史進一樣，敢就當場放了二哥，說不定連那些孩兒也一并放了！只是若是不成，卻連你我都休?！?/br>
燕順嘆道：“也只得如此！我們兄弟義氣為重，不要避禍，上陣時才能各出死力向前，如今之事便是為他豁出性命去也是應該，我們馬上騎了馬，也不要多帶人，就帶十幾個小的過去，也表我倆的誠意。大丈夫能屈能伸，到了那里萬不可和他強，低頭裝孫子也認了，只要能救回來矮虎并孩兒們，我們今后臥薪嘗膽，勵精圖治，重整山寨，再振威風，那時又有好日子過！”

鄭天壽道：“哥哥不必多慮，我都省得?！?/br>
于是兩人帶了十五六個小嘍啰，一路飛馬來到桃花山，正是黃昏時分，附近村莊家家冒著炊煙，從村邊經(jīng)過時便聞到一陣黃粱米飯的香氣，一行人行色匆匆趕來救人，卻哪里來得及吃飯？

到了山下，被巡山嘍啰喝住，燕順連忙恭敬地說明了來意，請嘍兵上去通報，過了一陣，一個嘍啰回來了，揚著頭兒說：“三位哥哥叫你們進去！”

燕順鄭天壽到了此時少不得卑躬屈膝進了桃花山，燕順在大門口抬頭一看，見寨子已經(jīng)換了名字。

到了正廳上，只見桃花山三位大王全副武裝地坐在上面，煞是威風，這兩個雙雙跪下，擎著四行眼淚，開口便哀告道：“小人等三個累被官司逼迫，不得已上山落草。當初發(fā)愿道：‘不求同日生，只愿同日死。’雖不及關(guān)，張，劉備的義氣，其心則同。今日小弟王英不聽好言，誤犯虎威，已被英雄擒捉在貴堡，無計懇求，今來逕就死。望英雄將我三人一發(fā)解官請賞，誓不皺眉。我等就英雄手內(nèi)請死，并無怨心！”

李忠周通見他們?nèi)绱肆x氣，都有些動容，暗想江湖上干的是刀頭舔血的生涯，倒是該這樣不顧性命互相扶持才好。

這時卻聽苗雪山哈哈大笑，道：“你們休使這條苦rou計，我卻不是九紋龍，官司逼迫的不一定都是罪人，只是你們?nèi)齻€卻喊不得冤！我素知你等所為，錦毛虎，你原是販羊馬客人出身；因為消折本錢，流落在綠林叢內(nèi)打劫。王英更是不堪，原是車家出身；為因半路里見財起意，就勢劫了客人，江湖上最講究一個義字，哪有這樣背叛東家？他事發(fā)到官，越獄走了來清風山，和你一起占住此山，打家劫舍。那白面郎君鄭天壽，原是打銀為生，因你自小好習槍棒，荒廢了本業(yè)，流落在江湖上；因來清風山過，撞著王矮虎和你斗了五六十合，不分勝敗，因上燕順見你好手段，留在山上坐了第三把交椅。你們?nèi)齻€哪個是正正當當?shù)牧济?？難怪畫影圖形海捕公文地搜捉。

我們?nèi)缃耠m然不再干綠林中的勾當，卻畢竟不是官府，也懶得將你們送官，你們自回去吧！只是那王矮虎太過可惡，一雙賊眼不正經(jīng)瞧人，我須放他不得，他喜歡風流快活，便讓他在這里快活個夠！你們也不用和他講什么兄弟義氣，那人就是個yin濫不堪之人，他懂得什么手足之情？江湖義氣雖不是大義，但畢竟有自己的規(guī)矩，王英卻是什么規(guī)矩都不講的，你們?nèi)缃駷榱怂半U來討人，他日他卻會為了自己的yin欲把你們當仇人來砍殺，我如今將他押在這里，倒也是為你們?nèi)チ艘缓?，拔除這根釘子。

你們也不用想著后來再拿金銀緞匹贖人了，我這里不缺銀錢，就缺人手。你那一伙人勞碌我山寨興師動眾下去一場廝殺，總是要些軍費的，便讓他們在我這里做工抵債，你便是拿個金山銀山來，不能干活兒也是枉然，我們難道吃金子吃銀子么？這些人便從此留在這里，待過得二三十年，贖盡了罪孽再放還下山，那時讓他們都回清風山去養(yǎng)老?！?/br>
然后不容分說，便讓人將兩個人請了出去。

燕順和鄭天壽被小嘍啰推推搡搡叉了出去，到了山寨門口，兩人你望望我，我望望你，都是從心底里苦了出來，眼看著苗雪山是軟硬不吃，不但王英救不得，那三百多個小嘍啰也是一個都回不來，聽苗雪山的意思，竟是要讓他們做一輩子苦工，等到老了被人吮盡了甘蔗汁，只剩下渣