代，從不遷徙。一旦遇到山火，它們便成群結(jié)隊(duì)地飛到同一個(gè)地方圍成一團(tuán)，任大火將它們?nèi)繜苫覡a。第二年，從那灰燼中便會誕生一只蝴蝶，這只蝴蝶以血為食，經(jīng)年不死，一到冬天便會吐絲結(jié)繭，春天時(shí)又破繭而出，如果再遇山火，那蝶便會撲上去，化為灰燼，而那灰燼卻帶著劇毒，凡是沾染上的禽-獸也好、草木也罷都會死去。所以我們都把這蝴蝶叫做紫痕妖蝶?！?/br>
“洛秋早就不是人了，洛秋是一只蝴蝶……復(fù)仇之蝶，是紫痕，紫痕妖蝶。我不會被秋風(fēng)吹走，只有火，帶著我復(fù)仇之毒的火才能奪取我的生命……”

火勢越來越大，巨大的火舌妖異扭動著，直要將世間的一切吞噬，洛秋的衣衫、頭發(fā)都已別點(diǎn)著，他忽然抬起頭，似乎知道蘇凌正在對面的竹簾后看著自己一般，對著那窗戶陰惻惻地呲牙一笑，喉嚨深處發(fā)出絲線般的尖笑。

那笑聲如同暗夜鬼哭，說不出的恐懼，卻帶著血腥的快意，如同無法擺脫的魂魄。

蘇凌忽然明白，為什么他寧可受盡百般酷刑也不肯供出自己。紫痕死了，也要把毒灑滿這個(gè)世界，用不顧一切的方式來為自己復(fù)仇。紫痕灑下的毒，是它的灰燼。而洛秋給大燕灑下的毒，卻是蘇凌這個(gè)人。

“不論這事跟你有沒有關(guān)系，朕都要你明白，妄圖放抗害我大燕，會得到什么下場?！庇钗撵诓恢螘r(shí)來到了蘇凌背后，語氣冷如冰霜。

“陛下天威熾盛，四海膺服，蘇凌只是的俘虜，有國不能投，有家不能回，全靠了陛下的恩典才得以茍延殘喘。陛下若是厭倦了蘇凌，是丟掉還是賜死都是天經(jīng)地義的事，又何必非要扣上這種罪名？蘇凌背負(fù)不起?！?/br>
宇文熠盯著蘇凌的臉，忽然爆發(fā)般哈哈大笑：“凌你說得是，朕該相信你才對。”

一陣風(fēng)吹來，火勢瞬間高漲，尖銳的笑聲微弱下來，慢慢消逝無痕，仿佛從來就沒有響起過。場中一片寂靜，只剩下火焰的“噼啪”聲。

宇文熠猛地解開蘇凌的腰帶，在他還沒來得及做出任何反應(yīng)時(shí)，褪下了他的褲子。門被柳清宵打開又關(guān)上的一剎那，蘇凌發(fā)出一聲沉重的悶哼。

九十

大燕承志元年秋八月，正是塞上秋高馬肥，塞內(nèi)碩果飄香的時(shí)節(jié)。

繼位僅僅半年的大燕皇帝宇文熠在穩(wěn)定了國內(nèi)局勢后，決意出兵西極之地。

西極離大燕很遠(yuǎn)，有十多個(gè)小國家，中間隔著西羌、桑尼、石國，大燕的勢力一直難以真正到達(dá)，是以西極一直是西羌的勢力范圍。

幾年前，宇文縱橫征服了桑尼和石國，西極諸國雖然開始驚慌，但畏懼于西羌勢力，并不敢和大燕來往。

宇文縱橫也曾試圖攻打西極諸國，以孤立西羌，但勞師襲遠(yuǎn)，不僅耗費(fèi)眾多，還要擔(dān)心西羌和大夏在此時(shí)連成一氣乘虛而入，思慮再三只好放棄。

此次遠(yuǎn)征宇文熠為了解決這個(gè)問題，大燕只派出三萬精銳騎兵，三萬諸侯國步兵，其他的人馬包括大夏在內(nèi)的各屬國調(diào)派，統(tǒng)一交由龍?bào)J將軍竇子勝節(jié)制。

旨意傳到大夏的新京，朝中一片嘩然，肖浚睿與公卿大臣們反復(fù)商議，結(jié)果是雖然明知是飲鴆止渴，卻也不敢在這個(gè)時(shí)候得罪宇文熠，不得不做出決定派三萬精銳步兵帶上足夠的軍餉如期前往大燕。

“這個(gè)宇文熠比起其父來似乎更有膽略，殺伐決斷也要高明不止一籌，難以對付??！”大夏皇帝肖浚睿的眉心皺成了“川”字，十余年的風(fēng)霜積勞早已將那曾經(jīng)的輕狂浮躁剝落得干干凈凈，來回踱步間，刺繡著金龍和朱雀的玄色朝服下擺反射著忽明忽暗的流光，更昭示出深思熟慮的威嚴(yán)氣度。

“宇文熠這樣做分明是要我們在他與西極作戰(zhàn)期間，無力與攻其后方，看來他對大夏防范甚嚴(yán)啊。”丞相趙無忌跟十一年前相比沒多的變化，只是一部花白的胡須已經(jīng)如霜染雪浸，臉上的皺紋又多了幾條。

“豈止如此，臣擔(dān)心不論勝負(fù)，宇文熠都不會讓這三萬人馬平安回到大夏，以借機(jī)削弱我大夏的實(shí)力?！闭f話的是平虜大將軍路展鵬。蘇凌雖然入燕，鎮(zhèn)國大將軍的頭銜卻并未易人，大夏的最高軍事統(tǒng)帥便由平虜大將軍擔(dān)任。

路展鵬四十來歲年紀(jì)，在兩任鎮(zhèn)國大將軍蘇萬鈞和蘇凌的麾下皆任過中將軍，堪稱身經(jīng)百戰(zhàn)，在這些年平定南方部族叛亂的征戰(zhàn)中立下了不少戰(zhàn)功。

“二位愛卿說的都不錯(cuò)?！毙たｎＷ讼聛?，手指輕扣著案角，趙無忌和路展鵬都止了聲息，每當(dāng)皇帝這副樣子的時(shí)候，都不希望任何人打擾。

這二人明白，他們所說的兩個(gè)擔(dān)憂其實(shí)都不是關(guān)鍵。重要的是，西極各國一旦被大燕征服，那么西羌究竟還能撐多久？西羌一旦敗亡，下一個(gè)就輪到大夏了。

不去不行，去又不甘。正因?yàn)槊靼琢诉@層，大夏上上下下才會如此緊張。

“若我們現(xiàn)在不發(fā)兵，便是擺明了要與大燕為敵?！毙たｎＯ袷窃趯w路二人說話，又像是在自言自語。靜靜的宮室里，指扣案角的聲音清晰可聞。

“陛下，此時(shí)大燕若放棄攻打西極，轉(zhuǎn)而攻打我國的話，縱然我們可以憑借萬仞關(guān)一線的防御勉強(qiáng)支撐，只怕也會元?dú)獯髠??！?/br>
“路將軍所言，正是朕擔(dān)心的。”如若真的傷到了元?dú)?，只怕西羌非但不會再與自己暗中結(jié)盟，還會趁機(jī)吃掉大夏，壯大自己的實(shí)力。這一點(diǎn)，肖浚睿早就了然于胸。

一番討論后，肖浚睿終于做出決定，大夏按照大燕皇帝宇文熠要求的數(shù)量發(fā)兵，但卻不是大燕要求的精銳，而是三萬老弱殘兵。領(lǐng)兵的將領(lǐng)的人選更讓所有人吃了一驚，居然是鎮(zhèn)國大將軍蘇凌的弟弟，年僅二十五歲的蘇霆。

蘇霆出生將門家學(xué)淵源，因父兄皆為國盡忠之故，現(xiàn)雖在軍中任鷹擊校尉之職，卻從來沒有上過戰(zhàn)場，毫無任何戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)可言。這一任命自然遭到了以路展鵬在內(nèi)的將領(lǐng)以及部分士大夫的反對，孰料一貫從諫如流的肖浚睿這次卻顯十分很強(qiáng)硬，非但不采納這些建議，還一意孤行地將蘇霆封為了三品鷹擊將軍。

“沒有人天生就會打仗，將軍是在戰(zhàn)場上鍛煉出來的?！毙たｎ５脑捵屓擞X得他是在刻意提拔蘇霆，不少人感到很不是滋味。

大軍開拔時(shí)正是清晨，朝陽如火，映紅了天地。

整齊的腳步中夾雜著紛亂的馬蹄聲以及兵器偶爾交碰的脆響，衣甲鮮明的軍隊(duì)綿延數(shù)里，在蕭瑟的秋風(fēng)里逶迤而去。

奉旨前來送行的趙無忌遙望著遠(yuǎn)去的軍隊(duì)，回想起剛才那位青年將軍自信燦爛的笑容，一股涼意從心中升起。

九十一

軍隊(duì)一路急行，到達(dá)指定的集結(jié)地點(diǎn)時(shí)已是八月。十余個(gè)國家的二十余萬軍隊(duì)已經(jīng)陸續(xù)駐扎，竇子勝和和氣氣地安置好各國士馬，宇文熠也對諸國的舉動大加褒揚(yáng)，并下旨勞軍。

這日天氣晴好，宇文熠早早辦完了政事，在御花園的葡萄架下