在不在家，晚一點我會回電話回去?！?/br>
格林尷尬地站在原地，“還有什么是我能做的嗎？”

“你什么都不要做就夠了?！?/br>
然而他們沒來得及出門，就有客人到訪了。

瑪麗安沒能攔下來這個目中無人的記者。他自稱是八卦報上那篇報道的原作者，一把推開老婦人，進了客廳就大聲嚷嚷，“伯爵先生！”

沃克在樓上就聽到了，極氣敗壞下樓來，“您這是非法入侵私人領(lǐng)地，先生，我們法庭見吧?！?/br>
記者得意洋洋地道，“這是租的公寓吧？嚴格按照法律來說，還不是伯爵先生的私人領(lǐng)地，是房東的。我相信房東夫人要是看了我那篇報道也會同意讓我進來問個明白的不是嗎？”

保爾在旁邊翻了個白眼。

沃克按捺著將人揍一頓的沖動，冷冷道，“你想做什么？”

記者甩出一沓照片來，訕笑，“這是伯爵先生在警局拍攝的拘留照片。我手上還有酒店經(jīng)理非常詳細的描述，足夠明天再做一篇深度報道了。今天報社接到了很多反饋，主編覺得這個題目很喜迎人，打算明天把頭版讓出來給我呢。您覺得怎么樣？”

他站起來走向面色慘白的格林，“伯爵先生，您知道保釋期期間是不能從事任何商業(yè)和金融活動的吧？招搖過市地去和蘇珊?德那浮談生意，還發(fā)大肆宣傳發(fā)稿，我也是第一次見到膽子這么大的保釋犯人?！?/br>
沃克站前一步，將這個人甩開，“請您直接說您的要求?！?/br>
記者露出勝利的表情，“沒什么要求。報社是有業(yè)績指標的，我這個月的大新聞已經(jīng)做得差不多了，不過贊助還欠缺一點。伯爵先生既然能住得起兩百美金一個月的豪華公寓，應(yīng)該不介意破費些許投資投資新聞行業(yè)吧？”

這樣直白痛快的勒索倒是符合傳媒行業(yè)如今的流氓風(fēng)格。

沃克的表情變得陰沉，“你要多少錢？”

記者伸出五根手指頭，“五千美金。我就撤下明天的版面，然后把我手上的照片都給你們。不過，其他報社如果對這件事有陸續(xù)報道，我可就不負責(zé)任了。”

“太多了。”沃克搖頭，“華盛頓郵報頭版也就是三千美金左右。你別以為我不知道行情?！?/br>
“但現(xiàn)在不是我有求于人?！庇浾呖戳丝幢恚瑦毫拥卣f，“我說多少就是多少。我們報社規(guī)模小生存不易，您體諒體諒吧?，F(xiàn)在是十一點，晚上六點鐘社截稿拿去印刷廠，在這之前你們可以好好考慮。”

保爾擰著眉頭，“欺人太甚?！?/br>
“別和記者過不去，兄弟，一定要好好記住?！庇浾吲呐乃募绨颉?/br>
沃克沉默了，他也是第一次遇到被人威脅勒索，一下子腦袋里面是亂哄哄的。他把眼神投向了保爾，保爾的神色并不贊同，但沃克看得出他顯然也在猶豫。他附耳過去，小聲道，"切斯一般遇到這種情況會怎么做？你們有沒有過這種情況？"

保爾垂下眼睫，目光顯得十分幽深，"切斯有公關(guān)部門，專門和媒體打交道的。我不清楚具體運營，但是僅從財務(wù)上看，每年用來和媒體應(yīng)酬的費用也相當高。銀行不愿意得罪媒體，不僅關(guān)系股票的漲跌，而且大量內(nèi)部的交易活動都是不能夠曝光的。"

"那這次我們就要認倒霉了？"

保爾給不出一個答案，"你就算答應(yīng)了他，這么短時間內(nèi)去哪里找五千美金給他？把你賣去加利福尼亞淘金都不值那么多錢。"

對方見這兩人竊竊私語，十分不耐煩，"不就是一點小錢嘛，這么斤斤計較干什么？難道伯爵先生還缺這一點錢嗎？我……"

他話沒說完，一把掃帚突然打在了頭上?，旣惏才l(fā)沖冠地揮舞著手里的武器，暴喝：“誰賺錢容易？沒有錢！你一分錢都別想拿到！伯爵先生就是再有錢也不會給你這種小人的！滾！”

記者被暴戾恣睢的老婦嚇得從沙發(fā)上跌下來，忙用手擋著頭，“別打！別打！”

瑪麗安一腳踢在他背上，“給我從這里滾出去！沒有人歡迎你！盡管去印你那些見不得人的報紙好了，婊｀子養(yǎng)大的雜碎，永遠登不了大雅之堂的下流東西！”

在場三個大男人都被突如其來的這一幕嚇了一跳。沃克剛想阻止，被保爾無聲攔了下來。那記者連滾帶爬狼狽逃到了門口，還不忘叫囂：“老東西我記住你了！我現(xiàn)在就回報社！你們給我等好，我一定好好寫這篇文章，明天整個紐約都不會有你們?nèi)萆淼牡胤?！?/br>
瑪麗安一把掃帚砸在他的臉上，潑婦罵街的聲音比這小記者要尖銳敞亮多了，“滾——”

記者立刻縮回了聲音，兩下閃沒了影子?，旣惏才橐宦暟验T摔得震響，客廳里的男人們跟著那聲摔門都輕輕地抖了一下。老婦人扛著掃帚嘆息，見著幾個孩子仍舊乖巧地站在原地，像做了壞事等著挨罵似的，她皺了皺眉，“這樣的人不應(yīng)該給他可趁之機。這次要了錢下一次還會來要。以前我租的房子也有很多這樣的無賴流氓，我見多了，最好的辦法就是抓住打一頓，立刻就會乖乖的交房租了?！?/br>
她的目光觸及不安的格林，似乎感覺自己有些粗暴，才訥訥地解釋，“反正我的長相可怕……所以他們只會當我是潑婦……”

沃克噗嗤一聲笑了出來，“我父親一直說，和老人一起住對年輕人總有莫大的好處。這句話我從來奉為圭臬?，F(xiàn)在我們這些年輕人可沒有您這樣的魄力啦。”

瑪麗安把掃帚放下來，顯得有點難為情。保爾莞爾，“算了，趕都趕走了。想想接下來該怎么辦吧？我和沃克先去酒店交涉，家里的事情就要拜托您了?！?/br>
瑪麗安點點頭，雙手叉腰，“放心，我會保護好伯爵先生的！”

有她在家，沃克和保爾都非常放心。

保爾取了自己的積蓄先還上酒店欠款，多花了五百美金初步和酒店經(jīng)理達成了封口協(xié)議。警察局那邊暫時沒有任何能夠說得上話的地方。沃克翻了一圈電話本也沒有找到任何能認識警察的人。第二天不出瑪麗安意料，所謂的頭版報道沒有出現(xiàn)，后續(xù)報道仍然在內(nèi)頁，篇幅也沒有那么大了。大概是缺乏更多可考證的證據(jù)，文章洋洋灑灑都是些天馬行空的東西。

然而比較糟糕的是，陸續(xù)開始有其他報紙援引八卦報上的新聞，并對格林的來歷和身份進行了質(zhì)疑。事情處在不溫不火的階段，公館里仍然每天都有不斷地電話sao擾。保爾干脆拔了電話線，要人來換電話號碼。

最要命的倒不是負面報道。萊利夫人因為看到了報紙對格林產(chǎn)生了