尖止不住地顫抖：“母親不喜歡我，不許你和我在一塊兒，你不依，所以被她打了，是不是？這兒疼么？”

陸桓城神情黯然，久未言語(yǔ)，最后沙啞地答了句不疼。

“那……她喜歡我的孩子么？”晏琛期待又畏怯地望著陸桓城，生怕聽(tīng)到什么壞消息，沒(méi)等陸桓城回答，他心頭泛起了一陣強(qiáng)烈不安，匆匆辯解道，“母親挑媳婦，總是會(huì)嚴(yán)苛一些的。你是她最喜歡的兒子，她嫌我不夠好，我以后會(huì)改?？墒?，可是我的孩子有陸家的血，生來(lái)就是陸家的人，母親她……也不喜歡么？”

陸桓城長(zhǎng)嘆了一口氣，把晏琛抱入懷中，撫著他的后背溫聲安慰：“阿琛，事情可以一步一步慢慢來(lái)。母親現(xiàn)在不接受你，不代表今后也不接受。我是她教養(yǎng)出來(lái)的，母子連心，愛(ài)恨相似，我這樣喜歡你，她怎么會(huì)不喜歡？她只是觀念舊了，放不下一些事情。我們?cè)俚鹊?，人心都是rou長(zhǎng)的，朝夕相處，自然會(huì)有情分，說(shuō)不定她抱一抱孩子，瞧一瞧你，心就軟了，芥蒂也沒(méi)了呢？”

晏琛不甘心，追問(wèn)道：“母親放不下什么？”

“還是從前那一套，門當(dāng)戶對(duì)?！标懟赋呛苁前l(fā)愁，“閬州高門五六家，適婚的千金小姐十多個(gè)，她總希望我娶個(gè)名門出身的姑娘回家，催了多少年，還不肯放棄。”

他不過(guò)隨口提了一句，晏琛聽(tīng)到，卻徹底絕望了。

門當(dāng)戶對(duì)。

這四個(gè)字?jǐn)[在晏琛面前，是一道無(wú)法跨越的天塹鴻溝。他這一根竹子，化身已不容易，遑論化作女兒身，更不可能變出什么光輝顯赫的背景。許多事情他可以爭(zhēng)取，唯獨(dú)這一樣，他無(wú)能為力。

倘若陸母始終不愿讓步，總有一天，陸桓城是要奉父母之命迎娶正妻的。

他呢？他能做什么？

什么都做不了。

晏琛的脊梁早已軟了，是泥搭的，紙糊的，狠不下一顆心與陸桓城恩斷義絕。沒(méi)有陸桓城施舍的疼愛(ài)，他根本一天也活不下去——他想留在陸家，沒(méi)名沒(méi)分也愿意，哪怕陸桓城大半的時(shí)間與關(guān)愛(ài)都分給了別家的姑娘，能給他留下那么一點(diǎn)點(diǎn)……也是好的。

晏琛控制不住地想象著那一天的景象。府外張燈結(jié)彩，府內(nèi)喜字成雙。前院的主屋是屬于正室的，他沒(méi)有資格進(jìn)去，里頭的臥床鋪平了錦褥喜帳，擺滿了瓜果珍饈。大紅花轎抬進(jìn)府里，撒糖童子嬉笑歡鬧，陸桓城與一個(gè)陌生姑娘拜了堂，又飲下合巹酒。他躲在見(jiàn)不得人的小苑里，獨(dú)守空床，淚濕枕巾，徹夜徹夜地難以入眠……

可是，陸桓城不在身邊。

那一晚的陸桓城不是他的，往后的許多夜晚，陸桓城也不是他的。他要學(xué)著做一個(gè)乖巧懂事的偏房，在正房媳婦瞧不見(jiàn)的角落里，偷偷地向陸桓城討取一點(diǎn)疼愛(ài)。

再也不能獨(dú)占這個(gè)男人，再也不能光明正大地在他懷里撒嬌。

晏琛的情感太脆弱了，一思及這樣的事，心口便針扎般地刺痛，腹內(nèi)猛烈絞緊，他尖銳地哭喊了一聲，整個(gè)人站立不穩(wěn)，歪斜著就往地上栽。陸桓城沒(méi)料到一句不疼不癢的話會(huì)把他刺激成這樣，慌忙扔了油紙傘，伸出胳膊抱住他，把顫抖的少年摟進(jìn)懷里，親吻著額心，求他別怕。

肚里翻來(lái)覆去地瘋鬧，晏琛疼出一身冷汗，細(xì)密的雨絲淋在臉上，面孔盡濕，睫毛尖兒沾著晶亮的水露。

他那一雙淚盈盈的眸子望著陸桓城，又扯他的衣襟，懇求道：“桓城，你娶了妻，就納我作妾吧。我留在這個(gè)院子里，悄悄當(dāng)你的偏房，幫你養(yǎng)孩子，不出去走動(dòng)。你想起我了，就抽空來(lái)瞧一眼，留一個(gè)晚上……我不爭(zhēng)的，不爭(zhēng)名分，也不爭(zhēng)寵愛(ài)，要是這院子容不下我，我還可以……還可以……”

還可以躲回竹子里，與從前一樣不聲不響。你想見(jiàn)我了，喚一聲，我便挑一個(gè)沒(méi)人的時(shí)候，悄悄出來(lái)陪你。

“桓城，你去告訴母親，說(shuō)我不能沒(méi)有你……一天也不能沒(méi)有你……”

晏琛哭得哆嗦，像個(gè)孩子似地抽噎、打嗝。

陸桓城牢牢抱著他，終于明白晏琛對(duì)他移情別戀的畏懼已經(jīng)強(qiáng)烈到了不能提、不能想的地步。他不知要給予怎樣的慰藉才能免除恐懼，只反復(fù)地道：“別怕，阿琛別怕。這親事從我二十歲那年開(kāi)始提，到現(xiàn)在五年了，從來(lái)沒(méi)成過(guò)。我若有意娶妻，哪里會(huì)拖到今天？我在等你呢，等阿琛來(lái)找我，做我的媳婦，陪我過(guò)下半輩子，不會(huì)再有別人了?！?/br>
但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，時(shí)時(shí)念、天天說(shuō)也不夠。

晏琛要的根本不是安慰。

陸桓城知道，他欠晏琛一個(gè)承諾，一個(gè)公開(kāi)的、不能被輕易推翻的承諾，就像一對(duì)極深的烙印，證明彼此之間存在不可破除的契約——所以晏琛才格外在乎母親的認(rèn)可。

他必須給晏琛一些不同尋常的證明，比如……一場(chǎng)莊重的儀式。

陸桓城腦中閃過(guò)一個(gè)地方，忽然有了主意。他攥住晏琛的手，認(rèn)真地道：“阿琛，我?guī)闳グ萏茫岅懠业牧凶媪凶诙贾?，你是我正?jīng)娶進(jìn)門的媳婦。”

第二十六章拜堂

陸家祠堂坐落在內(nèi)院，門前一方寬闊天井，當(dāng)中一棵百年古槐，青苔覆蓋的泥土里盤根錯(cuò)節(jié)，葳蕤茂盛的枝葉伸展到最高處，撐開(kāi)一頂碩大的傘蓋。

清靈之氣在竹庭，福澤之氣在祠堂。

蒙蒙細(xì)雨里，青石路面積起了浮水，濕滑難行。陸桓城怕晏琛大著肚子走不穩(wěn)，一路抱著他來(lái)了這里。沿途不少下人瞧見(jiàn)，掩嘴私語(yǔ)。晏琛十分羞澀，手里油紙傘壓得低低的，遮住了自己的面容。

等進(jìn)了祠堂，陸桓城才把他放下，吩咐道：“我去去就來(lái)，你在這兒等我，別亂跑?！?/br>
說(shuō)著親他一口，轉(zhuǎn)頭退了出去。

這是一個(gè)陰雨天，祠堂未燃燈燭，景象昏暗。晏琛環(huán)顧屋內(nèi)，見(jiàn)堂前陳列著幾行牌位，高低整齊，每一塊均刻著陸家先祖的名諱，按左昭右穆之序排列。牌位由檀木所制，因年份不同，木色亦有深淺。

他往前走了幾步，端詳著上頭的名字，發(fā)現(xiàn)不少他都識(shí)得。

晏琛化身雖晚，聚靈卻極早，最初的記憶能一直追溯到陸桓城的太祖，也就是七代以前。不過(guò)那會(huì)兒他的靈氣還未凝出五感，耳不能聽(tīng)，目不能視，只依稀體會(huì)得到一些淺薄的情感。這位太祖爺爺年輕時(shí)有過(guò)一段不得志的消郁時(shí)光，暮年不幸喪妻，時(shí)常在書房長(zhǎng)吁短嘆。晏琛聽(tīng)得多了，靈息便懂了什么是哀傷。

晏琛真正清晰的記憶，要從陸桓城的高祖爺爺算起