的股東和受邀的貴客在甲板上宴飲游樂，普通水手則在碼頭上慶祝。迭戈·貢貝特大擺筵席，不論船上船下，美酒都像流水般源源供應(yīng)不絕。甲板上搭建了臨時舞臺，商人請來三組人馬表演助興：一組馴獸師（帶了憨態(tài)可掬的小猴子和喋喋不休的鸚鵡），一組雜耍藝人（表演噴火和魔術(shù)），還有一組便是“霜之詩”樂團(tuán)。三組藝人輪番上陣，保證來賓絕不會感到無聊。

朱利亞諾害怕遇上熟人（萬一費爾南多也在，認(rèn)出他就完了），于是他們?nèi)齻€戴上了面具。置身宴會之中，這不僅不算突兀，相反還歪打正著——貴客之中已有個別人對“霜之詩”有所耳聞，他們覺得這三名樂手戴面具是故作神秘，好為自己增添一些噱頭。贊諾底亞的貴族們向來喜愛虛偽的客套，于是也樂得去迎合捧場。

幾輪表演下來，“霜之詩”贏得的歡呼喝彩聲越來越高，讓另外兩隊藝人眼紅不已。休息期間，迭戈·貢貝特過來慰問，高興地告訴他們不少來賓都在打聽“霜之詩”的來歷，似乎有意請他們?nèi)ジ献骺?。自然，請到了這樣一支優(yōu)秀樂團(tuán)，迭戈·貢貝特在社交圈中的評價也扶搖直上，賓主兩方可謂雙贏。

演奏完第五首曲子，樂團(tuán)退場，馴獸師上場表演。甲板一角搭了數(shù)個小棚子，專門供藝人休整準(zhǔn)備。三人坐在棚子中，享用宴會上供應(yīng)的果汁。他們可不能喝酒，萬一喝醉出了洋相就萬事休矣了。

恩佐微微掀開棚子的門簾，向外望去：“今天來的人不少，咱們的名聲很快就能在這些貴族的圈子中傳開，到時候費爾南多不邀請我們都說不過去?！?/br>
朱利亞諾不懷好意地笑起來：“明天一大早雷希又要被花束淹沒了。嗯，我看那個迭戈·貢貝特對你好像很有興趣，說不定他就是鮮花大軍的主力……”

吟游詩人冷笑一聲。

“說到這個，萬一費爾南多真不請我們，或許能讓迭戈·貢貝特幫忙說情，他包準(zhǔn)答應(yīng)?！敝炖麃喼Z掀開另一半門簾，在人山人海之中搜尋商人的身影。

作為宴會主人，迭戈·貢貝特穿了一身金光璀璨的外袍，很是顯眼，朱利亞諾沒花多少工夫便找到了他。他端著酒杯，正與一名男子說話。后者身穿因方松家族的號服，脊背挺得筆直，雙手背在背后，從站姿看像練過武。

一見那名男子，朱利亞諾的心臟頓時抽緊了。霎時間，他從燈紅酒綠的贊諾底亞又回到了梵內(nèi)薩那個血腥的夜晚?；鹧?，鋼鐵，十字弓弦震動的鳴響……慘烈的呼喊和穿過漫長下水道時徹骨的陰寒。他牙齒打戰(zhàn)，抖如篩糠，雙手不自覺地絞緊，手中那支木笛幾乎要被捏出裂痕。

“朱利亞諾！”恩佐將他拉回來，一只手圈住他的肩膀，將他攬進(jìn)懷里。刺客的聲線罕見地顫抖了?！澳阍趺戳?？你看見什么了？”

朱利亞諾回過神來，再向外望去時，那名男子已經(jīng)不見了，迭戈·貢貝特正與一位梳高發(fā)髻的女士講話。他收回目光，發(fā)現(xiàn)恩佐正關(guān)切地打量他。他內(nèi)心苦笑。原來恩佐也會這樣關(guān)心別人。

“我……剛才看到一個人。他是費爾南多身邊的護(hù)衛(wèi)，我家人被殺的那一晚……”

說著，他驀然發(fā)覺這里除了他和恩佐，還有一個全然不相關(guān)的人——吟游詩人雷?！趫?。他慌慌張張地捂住嘴。雷希會不會去告密？不……只要雷希說一句“我不想再參與下去”，他們就全完了！

然而吟游詩人表情波瀾不驚：“你剛才說話了嗎？我怎么沒聽清。”

恩佐拍了拍朱利亞諾的后背：“雷希是自己人?！?/br>
年輕學(xué)徒咬住嘴唇，努力忽略吟游詩人的存在。直到現(xiàn)在他都不甚樂意與恩佐談起那晚的事，更別提現(xiàn)在旁邊還有一個無關(guān)人士?？伤麆e無選擇，只能繼續(xù)道：“當(dāng)時那個男的也在場?！?/br>
“你說那個護(hù)衛(wèi)？”

朱利亞諾點點頭：“肯定是他?！?/br>
“既然費爾南多帶著他一起去梵內(nèi)薩，那么此人一定是費爾南多的心腹。也許他身上有什么線索。等宴會結(jié)束后，我們不妨去問問迭戈·貢貝特?！?/br>
“……嗯?！敝炖麃喼Z小聲答應(yīng)。

沒過多久，又輪到他們上場了，朱利亞諾滿腦子都是費爾南多和他那個心腹，注意力完全沒放在音樂上，吹笛子時弄錯了好幾個音，還時不時搶拍或慢拍。雷希擔(dān)心他心不在焉會使表演功虧一簣，于是下一輪干脆讓恩佐和他調(diào)換，由恩佐吹笛子，朱利亞諾打鼓，這樣即使他走神，也不至于毀掉整場演出。

好不容易捱到宴會尾聲，賓客們各自散去，迭戈·貢貝特派仆人清掃“戰(zhàn)場”，他本人則帶著豐厚的賞金親自慰問三支演出隊伍。其他兩隊人馬得到賞錢后千恩萬謝，先行離開了。商人對“霜之詩”似乎格外看重，給予的賞金不但比其他人多，還熱情地挽留他們。雷希依照禮節(jié)委婉地拒絕了他，依照他的性格，原本不會同商人多說廢話，但為了朱利亞諾，他額外說了幾句好話，令商人喜不自勝。

“實不相瞞，貢貝特先生，我們‘霜之詩’此次前來贊諾底亞城邦，是為了闖出一番事業(yè)，如果能多參加幾次高雅的活動——就如您的這場宴會一樣，對我們的名聲會大大有利。”

迭戈·貢貝特笑瞇瞇的：“我當(dāng)然明白。”

“說起來……我方才偶然看到您與一位先生說話，他穿著因方松家族的號服，對嗎？”

貢貝特一愣：“呃？您是指馬爾寇？”

“我不知道他的名字，不過認(rèn)得他的號服?！?/br>
“哦，那就應(yīng)該是他了。沒錯，他是因方松家族的仆役，還是那位費爾南多先生的護(hù)衛(wèi)。今天我原本也邀請了費爾南多先生，可他不幸染病，來不成了，所以派他的仆人送來道歉信?！?/br>
“那太遺憾了，希望他能早日康復(fù)。不過，您竟然認(rèn)得費爾南多·因方松先生？”

“怎么可能不認(rèn)識！他的家族經(jīng)營造船廠，而我是商船主，我們是老相識！喏，您瞧，”迭戈·貢貝特指了指他的愛船，“這艘船就是不久前剛從因方松家族的造船廠里出來的?！?/br>
“竟有這么巧的事？”

“贊諾底亞的船只，有三分之一都是因方松家族的造船廠制造的，也不能說巧吧。怎么，莫非您想同費爾南多先生認(rèn)識？”貢貝特一拍腦袋，“哦，因方松家族的秋季舞會鼎鼎有名，我怎么忘了呢？倘若能在舞會上表演，那就是真的名滿全城了！您要是愿意，我可以向費爾南多先生推薦您的樂團(tuán)，不過他是否同意就……”

眼看通往假面舞會的道路即將打通，碼頭上突然傳來尖銳的人聲，打斷了貢貝特。商人眉頭緊皺，走到船舷旁，對岸上的水手喊道：“怎么搞的？為什么吵吵嚷嚷？”

碼頭上，兩