莫怪。”

    嚴(yán)鶴臣嗯了聲，把明珠要住的屋子里里外外打量個(gè)遍，他原本也吩咐過(guò)了，要把屋子裝點(diǎn)的有幾分女子該有的樣子，如今瞧著拔步床上頭的床幔和八寶格上頭放著的花瓶，和瓶子里插著的幾枝梅花，心里頭勉勉強(qiáng)強(qiáng)覺(jué)得說(shuō)得過(guò)去：“你今兒先歇著吧，有事兒明兒再說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)罷便從屋里走了出來(lái)，寧福跟著他往外走了，屋里只留下了明珠和爾雅兩個(gè)人，明珠紅著眼把爾雅拉到床邊，二人一同在床上坐好，爾雅的聲音還帶著哽咽：“這兒沒(méi)外人，奴才想問(wèn)問(wèn)小姐，日后當(dāng)真是要嫁給嚴(yán)大人了嗎？”

    明珠不知其意：“已經(jīng)同皇上太后都提過(guò)了，還能不嫁不成？”

    爾雅看見(jiàn)錦支窗是關(guān)著的，才湊得離明珠近些：“奴才原本也聽(tīng)過(guò)許多個(gè)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，這些個(gè)閹人沒(méi)有那些個(gè)本事，可偏也覺(jué)得自個(gè)兒是個(gè)爺們，也喜歡像尋常人似的娶幾房妻妾，可在房事上向來(lái)兇惡得緊，不把人折磨得遍體鱗傷都不算完?！?/br>
    她是明珠自小養(yǎng)在身邊兒的奴才，對(duì)明珠忠心耿耿也口無(wú)遮攔慣了，如今說(shuō)得嚇人，明珠忍不住嗔她幾句：“這是說(shuō)什么呢，早該告訴你了，我嫁給嚴(yán)大人本就是權(quán)宜之計(jì)，不過(guò)是借機(jī)會(huì)從紫禁城里脫身罷了，也不是真的要嫁給他。再者說(shuō)了，嚴(yán)大人不是你說(shuō)得那樣，不要放在一起相較。”

    爾雅聽(tīng)了依然憂心忡忡：“話是這么說(shuō)，可如今人都住到了眼皮子底下，咱們?cè)诰┏抢镱^舉目無(wú)親的，若真有個(gè)好歹只怕是遠(yuǎn)水解不了近渴，主子還是自己多警惕些的好，嚴(yán)大人這般位高權(quán)重，奴才看了兩日，這府里頭一個(gè)女人都沒(méi)有，保不齊……那方面有些癖好，也未可知。”

    這當(dāng)真是越說(shuō)越離譜了，明珠趕緊讓她打?。骸霸趺醋焐线B個(gè)把門(mén)的都沒(méi)有，當(dāng)初我走的時(shí)候還沒(méi)見(jiàn)你這么不著邊際，如今大了兩歲，全長(zhǎng)在嘴上了不成？”

    又說(shuō)了幾句，爾雅給明珠鋪了床，對(duì)她道：“奴才還像過(guò)去那樣，睡在主子的外間，主子要是有事就叫奴才?！?/br>
    看著爾雅從屋子里走出去，明珠把自己陷在簇新的被褥里，上頭還帶著淡淡的，熏了青桂香的味道，果然不愧是嚴(yán)鶴臣身邊的人，就連最簡(jiǎn)單不過(guò)的細(xì)枝末節(jié)，都能做得十足十的謹(jǐn)慎妥帖。明珠在床上翻了個(gè)身，臉朝下趴在枕頭上，心里熨帖得緊。

    她一個(gè)人孤孤零零的飄蕩在紫禁城里，無(wú)依無(wú)靠的，總覺(jué)得心里也沒(méi)個(gè)著落，哪怕有嚴(yán)鶴臣在許多事情上對(duì)她照拂頗多，可如今看見(jiàn)爾雅卻不一樣了，爾雅就像是她的親meimei，兩個(gè)人一同長(zhǎng)大，感情甚至要超過(guò)很多親生姐妹，若說(shuō)這世上還有誰(shuí)是真心實(shí)意替她考慮的，也就只有爾雅了吧。

    明珠腦子里又閃過(guò)嚴(yán)鶴臣的面孔來(lái)。這些日子里，她心里涌動(dòng)著莫大的感激之情，當(dāng)年的三言?xún)烧Z(yǔ)間，到如今能為她做到這一步，當(dāng)真是明珠萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到的，爾雅方才的話還響在她耳畔，明珠在心里頭默默想著，若是當(dāng)真嫁給嚴(yán)鶴臣，也不知道會(huì)是什么光景。

    不知道什么時(shí)候睡著的，只覺(jué)得這三年來(lái)從沒(méi)有像今日一樣睡得這么安心，好像四肢百骸都復(fù)蘇過(guò)來(lái)了似的。

    在宮里頭已經(jīng)養(yǎng)成了習(xí)慣，天不亮的時(shí)候就醒了，透過(guò)錦支窗看見(jiàn)外頭微微發(fā)亮的天光，明珠微微愣了一會(huì)兒神，如今再不用像宮里那樣急急忙忙地洗漱穿戴，處處如履薄冰謹(jǐn)小慎微了，還有幾分不習(xí)慣。正想著，爾雅已經(jīng)輕聲道：“主子可睡醒了？”

    明珠嗯了一聲，她就從外間走了進(jìn)來(lái)，給明珠盥手潔面，而后從柜子里拿出一套妃色的八答暈春錦長(zhǎng)衣，配著娟紗金絲繡花長(zhǎng)裙，她輕聲道：“這幾件衣服都是從成衣鋪買(mǎi)來(lái)的，說(shuō)是嚴(yán)大人親自挑的款式和碼數(shù)，也不知道合適不合適。”

    明珠由著爾雅替她把衣服換好，腦子里卻轉(zhuǎn)過(guò)令一個(gè)念頭，這些年來(lái)，宮里頭每到春秋都會(huì)在體元殿量體裁衣，都是依照宮女的身份和品階定的料子和圖案，這三年來(lái)，她的衣服大都是妃色的，如今又瞧見(jiàn)這身妃色的女裙，明珠心中暗道，莫不是嚴(yán)鶴臣有什么特別的喜好，對(duì)妃色格外偏愛(ài)些？

    等換了衣服，綰了頭發(fā)，明珠攬鏡自照，竟有了一瞬間的怔忪，她穿了三年的宮裝，頭發(fā)也是依照宮里的規(guī)矩來(lái)的，中規(guī)中矩沒(méi)有半分僭越的地方，如今到了宮外，換上了尋常女郎的衣服和發(fā)式，竟有幾分瞧不慣了。

    “奴才覺(jué)得主子比以前好看了?！睜栄徘浦R子里的明珠笑著說(shuō)。銅鏡里頭的明珠云髻高綰，眉目如畫(huà)，這眉眼間煙波浩渺，爾雅沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，不知道該如何形容明珠的美，只覺(jué)得在她眉目深處多了幾分颯沓從容來(lái)。

    明珠彎了彎嘴角，而后問(wèn)：“嚴(yán)大人呢？”

    “嚴(yán)大人一早兒進(jìn)宮當(dāng)值了，我聽(tīng)寧福說(shuō)，這宅子大人從來(lái)沒(méi)有回來(lái)過(guò)，平日里也只是住在宮里，也不曉得這陣子還回不回來(lái)，不過(guò)大人進(jìn)宮前特意囑咐了，讓主子好生住著，不要想有的沒(méi)的，吃穿用度不會(huì)短了咱們。依奴才看，不回來(lái)也好，主子也能自在些?！?/br>
    明珠在心里默默想著，若是嚴(yán)鶴臣不回來(lái)，確實(shí)也好，不然有他在，奴才們一個(gè)個(gè)都冷肅著臉，生怕哪點(diǎn)觸犯了他?？梢膊粫缘迷趺戳?，若是這幾日也見(jiàn)不到他，心里也沒(méi)著沒(méi)落的，像是懸在半空似的。

    吃了早飯，寧福帶著府里的丫頭婆子并著小廝們一起給明珠行禮，浩浩蕩蕩百十號(hào)人，一個(gè)一個(gè)自報(bào)家門(mén)，每個(gè)地方各司其職，有條不紊，單單聽(tīng)著就讓明珠覺(jué)得由衷的敬佩，這治家的手段，都能瞧出嚴(yán)鶴臣的有條不紊來(lái)。

    明珠初來(lái)乍到，許多事依然沒(méi)有習(xí)慣，寧福也不派人去催促，只說(shuō)讓她怎么舒服怎么來(lái)，明珠回到自己住的地方躺了半天，而后爬起來(lái)看書(shū)，嚴(yán)鶴臣專(zhuān)門(mén)在她屋里命人打了兩個(gè)書(shū)架，上上下下好幾層，配了一個(gè)小梯子供她取書(shū)來(lái)看，各類(lèi)圖書(shū)都一應(yīng)俱全，從四海列國(guó)到九州風(fēng)物，能看上好一陣子了。

    明珠捧著書(shū)本一直看到掌燈十分，寧福走進(jìn)來(lái)給她行禮：“夫人可是餓了？”

    明珠正看書(shū)看得興致勃勃，抬頭看了一眼天色，擺了擺手說(shuō)：“我還不餓，再晚些擺飯吧?！?/br>
    寧福臉上帶著岑岑的笑意說(shuō)：“這便是整好了，大人一會(huì)子就到，夫人若是看好了書(shū)，就去花廳就成了，今日的晚飯擺在花廳了。”

    待寧福從屋里走了出去，明珠腦子里一片空白，早就知道嚴(yán)鶴臣不喜歡宿在宮外，因?yàn)橐辉缫M(jìn)宮的緣故，頗費(fèi)些周折，不然這屋子也不至于空上這么久，可沒(méi)料到他今日就回來(lái)了，竟還要叫她一同吃飯。

    明珠