跟上了，才從容道：“日后不用再拿自己當奴才了。離了紫禁城，你就是正經(jīng)主子，不用整日提心吊膽了。”

    他這話的語氣淡淡的，明珠的眼眶卻有些熱，她微微垂著眼說：“我知道了?！?/br>
    一路走到貞順門，外頭聽著一輛馬車，樟木的車身，兩側(cè)帶著燕飛，玄青色緞面的門簾子上頭繡了一只麒麟，車夫放了腳踏，明珠拎著裙擺打算登車，嚴鶴臣站在一邊扶了她一把。這舉動卻把明珠駭了一跳，她忙說：“不敢勞煩大人?！?/br>
    嚴鶴臣的手力氣很大，隔著布料都能感受到他掌心的溫度，嚴鶴臣一言不發(fā)，依舊四平八穩(wěn)地模樣：“勞煩稱不上，這宮里頭處處都是眼線，你我今日說過的話明日就能傳到御前去，你不要和我太生分。”

    嚴鶴臣說的話的確是不無道理了，明珠微微抿抿唇，而后輕輕點了點頭。嚴鶴臣扶著她上了馬車，而后騎了一匹馬跟在馬車旁邊，聽著車輪轆轆的聲音，明珠掀起簾子回頭看去，還能依稀看見連綿高聳的朱紅色宮墻，和掖庭四角上頭的角樓。

    自她三年前立春那一日起，她便再也沒從宮里頭出來過，最遠的一次，還是來貞順門里取從家里送來的書信，如今就這般從里頭出來了，倒覺得恍恍惚惚像是做夢似的。明珠又把目光轉(zhuǎn)向嚴鶴臣，月色下他身上帶著清貴氣，像是攏著月色的光華似的。

    腦子里轉(zhuǎn)過熙和姑姑的話來，明珠不曉得為什么嚴鶴臣在太后那邊反倒是落了幾句好話，明珠不是一個喜歡鉆牛角尖的人，這事聽起來蹊蹺，她自個兒也想不出個所以然，索性就放在一邊，跟著馬車不知道又走了多久，馬車在外頭停了。

    有人在外頭說了一句：“夫人，到家了。”

    這聲夫人聽得明珠臉熱起來，一雙指骨分明的手從簾子外頭伸進來，把簾子挑開，嚴鶴臣把手遞給明珠。明珠的心臟砰砰地跳著，也不知道自己該是怎么個心情應對著，她把自己的手搭在嚴鶴臣手上，立刻被他攥得緊緊的，若是不知情的人看去，只怕是要以為他們二人伉儷情深了。

    就著嚴鶴臣的手下了車，哪怕明珠已經(jīng)平平穩(wěn)穩(wěn)地站定了身子，嚴鶴臣依舊沒有把手松開。許是怕有人盯著吧，明珠心里頭想著，身邊的車夫輕聲對嚴鶴臣說：“一切都收拾停當了，只是夫人的春衫妝奩沒有備齊，過一二日讓滕喜齋的繡娘過來給夫人量體裁衣?！?/br>
    一個側(cè)面的功夫，就瞧見了駕車的車夫，竟然就是寧福，明珠不知道他叫什么，但是看著面熟，知道他原本在嚴鶴臣不在的時候幫襯過她，給她引路。寧福給明珠打了個千：“奴才寧福，給夫人請安?！?/br>
    明珠給嚴鶴臣一個疑惑的神情，嚴鶴臣耐心給她解惑：“他原本也不是宮里的奴才，當初不過是給他在戶部加了個名兒，如今就讓他跟著你。宮里頭的奴才多，旁人也不太放心，你用著他試試，不習慣再說?！?/br>
    一上來就把他身邊的奴才討走了，明珠心里頭還升起幾分愧疚來，嚴鶴臣倒沒有說別的什么，用目光示意著眼前的屋子：“今日時日不早了，就不讓奴才們來給你問安了，明兒一早再說吧。”

    儼然一副要把她當作當家主母的樣子，這個身份的轉(zhuǎn)變讓明珠一時措手不及，她愣著跟著嚴鶴臣往前走，忍不住張張嘴：“大人，我……”

    嚴鶴臣側(cè)過臉來看他，星輝燦爛都落進他的眼里，嚴鶴臣抬起手，食指輕輕壓在了明珠的嘴唇上，他輕聲說：“噓，別說話?！?/br>
    明珠的嘴唇是熱的，嚴鶴臣的手指是冷的，一冷一熱的功夫，像是一股電流從嘴唇一直蔓延到全身似的。

    48、48...

    門口站著幾個小廝模樣的人,外頭一左一右兩個石獅子,頭頂?shù)奶６急粺艋\照得微微泛紅。明珠拎著裙擺上了踏跺，幾個小廝把門推開,側(cè)身讓她進去。這進門也有一定之規(guī),明珠看向嚴鶴臣，他示意讓她先進去。

    一進門就是一個照壁，天黑看不清上頭鏤刻的花紋，明珠繞過照壁，穿過廊廡,寧福走在最前面引路,這一路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)不知道走了幾個門,終于在一個門口停下了步子。寧福把門推開：“屋子都是新收拾的，以前也從沒有人住過,被子都是全新的?！?/br>
    明珠嗯了一聲,寧福站在門口喊了一聲：“爾雅?！泵髦檫@才看見，在角落里還站著一個女郎。她站在原地，眼睛里噙著淚,等明珠的目光真的落在她身上,她幾乎是三步并作兩步跑過來，跪在明珠面前：“小姐！”

    明珠腦子里都是亂的，她猛地抬頭看向嚴鶴臣：“大人,怎么把爾雅接來了？”

    爾雅是和明珠一起長大的丫頭，和明珠同歲，明珠入宮之后,沒有把她帶到京中，臨行前特別叮囑她不要得罪主母，安心避世就好，她在京中許久，在心里對她一直牽腸掛肚，今日竟就這般得見了。

    “我派人從河間府接來的，昨日到的京城，想著你在宮里不方便，就養(yǎng)在了我府上，本想等你得空的時候讓你們見上一面，或是把她也送進宮里和你作伴，沒料到有今日，也算是省去了很多周折?！眹历Q臣的語氣很平靜，可聽得明珠淚珠子往下掉，她也不顧還有旁人在場，拉著爾雅的手，忙不迭地問：“家里可都還好么，父親和弟妹們，身子都康健嗎？”

    爾雅也是噙著淚：“家里都好?！?/br>
    嚴鶴臣卻沒心情聽她們主仆敘舊，聽著明珠的一頓迭聲詢問，心里頭十分替她不值，哪怕是遠在京中，明珠無時不刻都在心里頭惦記著母家，可他的父親呢？一面巴望著自己女兒在宮里的榮寵，一面又沽名釣譽，裝作清高的模樣，心里根本就沒有這個女兒的半分位置。

    爾雅抬起手替明珠抹淚：“小姐比往日瘦了，可是日子過得不好么？”一晃三年不見，爾雅腦子里的自家小姐還是臨行前珠圓玉潤的模樣，沒料到三年的光景，明珠的變得纖細玲瓏起來，原本豐盈的雙腮都有了幾分線條。

    “哪能呢，”明珠笑笑，把她停留在自己臉上的手拉下來攥在掌心：“宮里日子過得沒什么不好，你放心吧?！?/br>
    “小姐本就是這樣的性子，吃了什么苦也不同外人道?！睜栄胚€絮絮說著，嚴鶴臣倏而覺得她一口一個“小姐”讓他聽得十分不爽，本想著忍一忍就作罷，沒料到越聽越覺得刺耳，實在忍不住，才冷淡地說：“你這稱呼要改一改，還像閨中一樣可是不成了，明珠的身份不同以往，你該叫夫人。”

    這句話出口，明珠一愣，而后耳朵發(fā)熱，爾雅抹了抹淚說：“奴才好些日子沒見到……夫人了，一時還習慣不來，大人