入他新買的木桶中，而小芝也已吸干了足上的水珠，在那兒將鞋套上。水流由上而下在傾倒的過程中，溢出一陣芝香，水則仍是清透的，半點(diǎn)污濁也不見。

那芝套的那鞋是素鍛墨青鞋兒，筒子不長(zhǎng)，后頭要綁帶子。待它綁好，這廂房外頭有人敲門，與鯀合上木桶蓋，就去應(yīng)門。開了后，見是小二將昨日婆子清洗完晾干的兩身衣裳給送了上來(lái)，他接下，合門回來(lái)。將已疊好的衣裳置于榻邊，倒想起一事，問這芝：“你這身玉白色的衣裳是哪兒得來(lái)的？”小芝答他：“哦，是我們山里頭其他靈芝給的。是它幾十年前由人間買的，那時(shí)我還沒化形呢。化形了后，我老光著身子，它便送了我這一身，我之后就一直穿著。我現(xiàn)在著這一身在人間行走，是不是看著有些怪呀？”與鯀答：“尚可以，不怪?！?/br>
與鯀片刻后又興起一念，只是想問詢問詢，就側(cè)頭問它：“瑞草，你們山上還有其他的靈芝？”哪知這株芝立時(shí)警覺了起來(lái)，回視他：“你問這個(gè)是要做什么？”俄而后又講：“我們山頭并無(wú)幾株靈芝了，也就我與另一株，那一株修的年頭還不及我。年歲尚幼……小得很?！迸c鯀本意并沒有什么，見它這般防著自己，倒也不見惱，只是嗤笑它：“你都修了這么久了也依舊呆得這般，你那株比你還年幼的鄰居想必是更蠢，就那樣的還敢于人間行走、買衣裳？”他心里還想著：再者，你還沒化形，它比你小的竟已化了形跑下山去買衣裳了？他這話就是憋著沒講出口，心里認(rèn)為這芝講話總是這么不經(jīng)思量。哪知這小芝聽了他方才那話就氣了起來(lái)，講：“我一個(gè)蠢被你捉住也就罷了，難不成我們靈芝就個(gè)個(gè)都蠢，個(gè)個(gè)都要被人捉了去燉湯不成。”

與鯀見這芝還真是惱上了，只得將木桶往外挪挪，坐去了這芝身旁，講：“別動(dòng)氣，我先出去一趟，大概巳正一刻的時(shí)候便能回得來(lái)。你坐在這房中候著，待我回了來(lái)便帶你出去街上玩兒好不好？”小芝一聽他要帶自己出去玩，立時(shí)舒眉展眼，先前的那點(diǎn)不快像是被一陣強(qiáng)風(fēng)吹散的云霧般即時(shí)散去，全散盡了，似是從未發(fā)生過一般。與鯀看在眼里，也無(wú)二話，便起身出門了。

他是拎著那一小桶靈芝浴足水走的，照著原路，不消須臾就返至長(zhǎng)白山鶴翁那處茅廬中。此時(shí)鶴翁已醒，正挨在榻上繼續(xù)讀著昨日與鯀留下的那本雜談書冊(cè)。與鯀見鶴翁的榻邊以及茅廬中央那張臺(tái)子上頭都擺著果品，想必是那幾只猢猻又來(lái)過了、送的這些個(gè)瓜果。

鶴翁見與鯀來(lái)了，便抬頭，將那冊(cè)書放下。他也不便起身，只是注目著客人進(jìn)門來(lái)，見與鯀放下了手中的一只木桶在他榻前，再見他揭開了桶蓋，一陣芝香溢出。鶴翁聞這味聞得舒服，可又見這一汪水來(lái)歷不明似的，便問：“這水？”與鯀便答：“放心吧，這不是煮得的。我這兩日找著了一只靈芝，‘請(qǐng)’它泡了些泡腳水給我，你拿這水來(lái)浸一下你的傷足，不知有沒有效。那靈芝是難見的丹芝，這水應(yīng)該對(duì)你的傷處多少有些效用的?！?/br>
鶴翁一聽，原是一株丹芝的浴足水，便也安下心來(lái)，起身坐于榻邊，將雙足放下，浸于水中，頓覺一陣侵肌沁骨的舒服，傷處的痛苦像是立時(shí)都叫這水給驅(qū)趕得不見影兒了。與鯀見鶴翁滿面放松的神色，也就放心了，起身道：“鶴翁，你先浸著，我先回去了。”一邊說著一邊已走至門前，鶴翁這才由舒服勁兒中回過神來(lái)，一見他人都快走出門了，就沖著與鯀的背影嚷著：“哎？你，你倒是來(lái)了也說會(huì)兒話啊，這么急著是要去哪里？喂！”

與鯀出了門。待回到客棧時(shí)才是巳時(shí)三刻，比離開之前與這小芝說好的巳正一刻還要早上二刻鐘。這小芝見他竟提前回來(lái)了，開心得挨到他身旁，掛在他胳膊上就不肯下來(lái)。與鯀費(fèi)了好大勁才把這貼身的人給扯了下來(lái)，果然是小娃娃的臉，變起臉來(lái)比翻書還快。之前還為誤會(huì)他又要上山去采它族類燉湯一事不給他好臉色看呢，這會(huì)兒粘在他身上就不肯下來(lái)了，也是拿它沒法子。

不巧，這時(shí)候廂房門又被人敲響了。與鯀去開門，見門外頭站著一名小二，這小二身后頭還有一中年漢子。小二道：“與相公，這人是劉村的采芝人劉福，他剛來(lái)我們柜臺(tái)處說昨日有個(gè)人去他家找他，他家婆子今日跟他說的，他就來(lái)我們這兒找人了，我家掌柜的說定是您昨日去找他的，就讓我把他引上來(lái)了。”

與鯀這才想起有這么一件事，朝身后頭一瞅，那小芝正躲在自己后頭，簡(jiǎn)直是貼著自己地那么躲著，一手還挎在自己手肘里。與鯀想著本來(lái)要找這有經(jīng)驗(yàn)的尋芝人來(lái)驗(yàn)一驗(yàn)這芝是雄是雌的，可這會(huì)兒該是不需要驗(yàn)證了，這芝蠢得可以，昨日傍晚于澡桶里頭親口講了它是株雄的，雖然后頭馬上又矢口否認(rèn)，可在他看來(lái)那都是些掩耳偷鈴般的話罷了。這芝也不知那日月精華都給它補(bǔ)在了哪里，生得乖覺可人，一副機(jī)靈樣貌，可簡(jiǎn)直是“金玉其外，敗絮其中”，呆成了這樣，料想它也是講不出什么謊話來(lái)誑人的。

與鯀轉(zhuǎn)回頭去，給了這劉福跑腿錢，讓他回去吧，說自己已不需要找他看靈芝了，這趟麻煩了他過來(lái)，無(wú)以補(bǔ)償，那這些零碎錢就望他收下，跟著便家去吧。那劉福今兒早上一回來(lái)家里時(shí)，就被他家婆娘心急火燎地講述了一通昨兒個(gè)有個(gè)多么多么兇狠的人上家里來(lái)，說得他也是一身的汗，放下了行囊便朝這處奔來(lái)了，一見眼前這人，也是一嚇。哪知這神煞一般的人竟要支于自己跑腿錢，他就不敢收下，忙推回去，說不打緊，他直接家去便是了?？膳c鯀非要他收著，那他便收下了，跟著就回他村上去了。

這劉福與小二都走后，與鯀回頭，講：“別躲了，人都走了?！边@芝這才冒出頭來(lái)，雖然也不曉得與鯀怎的忽然有了好心，不叫人來(lái)驗(yàn)它了，可那個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的采芝人到底是已經(jīng)走了，它也不像之前那人還在這兒時(shí)地那么害怕了。它挨著與鯀，仰頭看他，講：“好吧好吧，我交待，我是雄株，你別再找人來(lái)驗(yàn)我了，我怕見著他們。你燉我便燉吧，可千萬(wàn)照我昨兒在洗澡的時(shí)候跟你講的話，別……別忘了買酒?！迸c鯀見這芝一副可憐見的樣兒，還正仰著頭呢喃軟語(yǔ)著地求自己，這角度將好，看得他胸中像正有根細(xì)小的絨羽在撓著他的心，有些許話不明地癢癢的，移不開眼去。許久，他講：“好?！?/br>
跟著，他便帶著這小芝出門去了。先是帶著它在街上轉(zhuǎn)著，也發(fā)現(xiàn)它果然是株雄的，因?yàn)榭此煨跃筒幌部茨切┲垅O環(huán)，而是愛看些像是打馬象棋、選官圖、斗葉等等這類的玩藝兒。不過，在與鯀看來(lái)，都是些小孩子玩藝，他也只是陪著，并沒有多少興致像瑞草一樣去拿起來(lái)左瞧右看的。這