厚厚的絨毯，猶豫良久，到底還是嘆息一聲，沒能邁出步子去。

已經(jīng)不需要了。

尤其是在這種時候。

她看見梅花的花瓣柔軟的落在甄賢的臉上。

那張臉上的神情始終是溫柔的，眼神格外清澈，半點不見昏昧渾濁。

他仿佛是在看著眼前的山巒與雪，又似已然飛躍千里，穿透了光陰，看著遙不可及的某個人。

他忽而露出少年一般青澀美好的微笑，眼中散出不可思議的瑰麗光芒，輕聲低呼：

“殿下……小賢還有許多話想對殿下說，可惜……”

而后他的手便垂落在雪地里。

寒風搖落的花瓣與雪漸漸覆蓋了他，連著致死捧在懷中那卷舊書冊，與掌心余溫尚存的翡玉一起，斑駁如同血染。

茫然無措的婢女捂著嘴，扭臉發(fā)出悲切的啼哭聲。

謝晚知靜靜在雪地里站了許久，回身看見屋內(nèi)桌案上整整齊齊折疊擺正的一張信箋。

她看完信，將之與那卷還有甄賢的遺體一起燒了，骨灰撒在一棵梅樹下，沒有立碑。

點火時，她的手沒有抖。

而后，她把那塊已然冰冷的玉裝進匣子里，帶著鷺兒下了山。

正德五年春，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司收到一口四方漆黑的箱子。錦衣衛(wèi)不敢擅自拆驗，連夜送入禁中，呈上御前。

箱中封著幾卷詳細載錄前司禮監(jiān)掌印太監(jiān)暨欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)陳世欽收受賄銀與倭寇往來賬目的卷冊，與一份供詞。

供詞是陸瀾親筆書寫，上有印信指紋。

一同封箱的還有一只小匣。

匣中藏一枚晶瑩剔透的翡玉。

傳聞天子驚見那翡玉竟嘔血暈厥，醒來下令錦衣衛(wèi)即刻往皇陵捉拿陳世欽。

陳世欽貪瀆叛國，人證物證俱全，依律立判斬首，于西市處刑示眾。

東緝事廠終遭清洗，判死者百，判罪者千。事畢調(diào)南京守備張思遠還北京，入司禮監(jiān)為秉筆太監(jiān)，提督東廠。

陳氏被誅，東廠徹底翻覆，朝野震動，群臣激憤，紛紛上表，羅列陳氏種種欺上瞞下殺人作惡之大罪，盛贊皇上英睿。未料反被天子怒斥“無骨野蒿，逢迎獻媚，可恥至極”，令錦衣衛(wèi)擇其中與陳氏有往來者徹查，重罪入獄者十余，遭罷黜者甚眾，更上及皇族宗親。

內(nèi)閣首輔曹慜亦被天子以“年老病重，宜多休養(yǎng)”為由逐出內(nèi)閣削去實權。

如是，遂無人再敢多言。

這一樁延續(xù)數(shù)十年的巨案，由蘇州揭開一角，終于正德年間塵埃落定，涉案者不計其數(shù)，西市每日行刑，腥氣數(shù)月不散，史稱“正德大案”。

天子又令緝拿逃犯陸瀾。

然陸氏jian猾，早已逃出海外。榮王嘉鈺親自督辦，錦衣衛(wèi)直追千里至南海，終于無功而返。

天子聞訊郁郁，終于大病一場，數(shù)日不朝，詔命將城西甄府舊宅改做國書館，興辦國學，讀書人不論身份貴賤皆可入館對論學習。天下士子趨之若鶩，莫不引為尊榮。

至正德五年冬，龍體漸安，南巡避寒，至庾嶺梅關，召見官員，撫恤鎮(zhèn)民，于山中小住，覓得一處梅林木舍。天子見一株寒梅格外鮮艷怒放，與眾不同，于樹下呆立良久，痛哭失聲。次日下詔，遍尋天下善養(yǎng)花木之人，將此梅移回京中，于西苑起寒梅殿，栽于內(nèi)殿前庭。

轉(zhuǎn)眼正德六年秋，天子北狩。

蒙元可汗巴圖猛克突然發(fā)難，掠殺圣朝商隊，阻斷通商，興兵南下攻榆林鎮(zhèn)。

天子親征，對峙月余。

瓦剌也先伺機東進，欲與天子聯(lián)合，滅韃靼一統(tǒng)北方草原。

天子將瓦剌也先誘至屠狼堡，與巴圖猛克夾擊反滅之。

瓦剌也先身死，余部不肯歸降者盡誅。

韃靼人不過界碑，鳴鼓號而退。

天子平定北疆，返回京師，不愿再住乾清宮，改遷往西苑寒梅殿長居，停止朝議，只許百官上奏疏，由內(nèi)閣與司禮監(jiān)呈上御前議政。

次年，葡國人于廣東販賣兒童為奴，事發(fā)，天子震怒，命昭王嘉綬都督南海，驅(qū)逐洋害，連同勾連洋人活躍于南疆之海盜一起，盡數(shù)剿滅。

又一二年，國事順遂，然天子性情已大不似從前克制，愈發(fā)變得陰沉難以琢磨。

群臣畏懼天子，恐上意難測，不敢于御前進言，便先往拜榮王，得榮王教，才敢言。

榮王獨寵御前，其勢滔天，遠勝舊日陳氏。

偶有御史彈劾，責天子暴戾乖張陰晴不定，榮王專寵弄權擾亂圣聽。

天子充耳不聞，反而變本加厲，于西苑興建豹房，豢養(yǎng)黃龍獵犬與珍禽猛獸，又從民間擇體貌俊美之少年男女充入豹房伺候，日日豪飲玩樂，議政批紅事常扔給榮王代理。

榮王嘉鈺言上有心疾，忌諱舊人，命翰林院刪修史冊，焚毀舊日卷宗，凡遇甄賢其名便含糊抹去。然得天子寵幸的豹房少年，或舉手投足，或輪廓側(cè)影，概莫例外，無有不像甄賢。

天子喜怒無常，每每酒醒，厭惡身邊侍奉之人，當時便直接賜死。久而久之，民間但聞豹房擇人，便是坐擁黃金，夜啼不斷。

當年初繼位時推行新政意氣風發(fā)的賢明君主早不復存在，避居西苑的天子已愈發(fā)肖似舊時的先皇。內(nèi)閣近臣有委婉諫言者，無不鎩羽而歸，只好往見榮王，請榮王殿下設法規(guī)勸。榮王聞言，久久不語，唯有冗長嘆息。

烏飛兔走，白駒過隙，如是直至正德十年，新科有一少年學子，出身京城南一無名書院，后在國書館學習，姓宋名葭，年方十七已直入殿試，筆鋒犀利，頗有見地，更當?shù)钪辟H時弊，隱隱有責難天子昏聵暴虐之意。

眾人皆以為這少年恃才放曠，膽大妄言，必死無疑。未想天子卻不見動怒，反而將之欽點為一甲進士及第，成為當朝最年輕的探花郎，入翰林院任編修，侍奉天子近前，注錄起居。

天子漸漸恢復內(nèi)閣議事，每每命宋葭侍立身旁聽政，閣臣爭議不下時，便問宋葭如何想。

翰林院編修不過七品，只是筆錄天子言行的史官，竟能與列位閣中重臣同殿議政。閣臣心中不滿，但苦于天子必要宋葭旁聽才肯重開閣議，只得無奈隱忍。

時人謂天子寵愛宋葭，終日將之帶在身邊，不過是在宋葭身上看見了一抹舊人幻影。但這舊人的名姓，卻無人再敢提及。

其后四年。

太子往西苑拜謁父皇，見一新入豹房的少年擅入寒梅殿，在庭中梅樹下?lián)崆佟?/br>
天子大怒，將少年脊杖至死。

太子于心不忍，為少年陳情，請父皇遣散豹房眾侍莫再濫殺無辜，反被天子斥責。

太子昂首執(zhí)拗，直言：“父皇執(zhí)意作賤自己也就罷了，何必以先生之名做這齷齪惡事來辱沒先生！您是我的父皇，先生