看，喜上眉梢。泠州的高地rou干，源州的鏤空花箏，留州的桂花釀酒，泓州的寫意字畫，一兜兜一件件，盡收囊中。常臻看他買的高興，心里也暖融融的，偶爾幫手挑揀挑揀，多數(shù)時(shí)間都在旁候著，欣賞熱火朝天的人群，倒也悠閑自在。

一路上，總有插珠帶玉的年輕女子朝他們這邊觀望，看兩眼就羞紅了臉跑開(kāi)。常臻面色不改，心里卻得意至極，昂首挺胸，腰板挺得倍兒直。雖穿著尋常便裝，還背著個(gè)難看簍子，卻掩不住瀟灑豪爽之氣，器宇軒昂之姿。瞧瞧東竄西跑的混小子，玉冠博帶，白袍廣袖，腰間折扇玉玨，好一個(gè)翩翩佳公子。只可惜一對(duì)靈眸黑的發(fā)亮，卻壓根兒沒(méi)把姑娘們的傾慕放在眼里，滿心只想著美食玩物。常臻離遠(yuǎn)瞅瞅，無(wú)奈嘆氣，背好簍子跟上，繼續(xù)做挑夫。

瓊州瓊花蜜，產(chǎn)自瓊州東南腹地，皇帝親指的洋槐產(chǎn)區(qū)。質(zhì)量上乘，細(xì)膩甘甜，滋補(bǔ)養(yǎng)顏，營(yíng)養(yǎng)豐富，但價(jià)格高昂，只一小瓶，就相當(dāng)于小門小戶三四個(gè)月的進(jìn)賬。

林燁在店前徘徊許久，拿起又放下，摸摸懷里銀兩，心里盤算來(lái)盤算去，還是覺(jué)得貴了些，扁扁嘴，興高采烈往下一個(gè)鋪?zhàn)尤チ恕?/br>
掌柜的很是不滿，捧起蜂蜜罐子，哈口氣，拿袖子使勁蹭，跟被蒼蠅爬了似的。

常臻看在眼里，邊笑邊搖頭，趁他走開(kāi)之際，掏出錠白銀拍在掌柜桌上。

白花花的銀兩閃得掌柜的眼花，趕緊滿臉堆笑。雙手奉上瓶蜂蜜，一個(gè)勁欠身，一口一個(gè)“爺走好，爺您下次再來(lái)！”

常臻嗯嗯啊啊應(yīng)著，暗里卻想，這勞什子，若非皇親貴胄，富甲商人，誰(shuí)消耗的起？一次就罷了，兩次三次，非傾家蕩產(chǎn)不可。

幾步趕上林燁，蜂蜜罐子塞給他：“拿好了?！暗靡庋笱罂此麅墒峙踔?，左瞧右看，歡喜萬(wàn)分。

林燁蹭上來(lái)，擠擠眼睛耍無(wú)賴，在嘈雜人群中提高聲調(diào)：“陳鏢頭真闊綽，平日里還請(qǐng)多擔(dān)待著點(diǎn)小弟?！?/br>
常臻一巴掌扇他后腦勺：“誰(shuí)人不知林二少爺房中奇珍異寶無(wú)數(shù)，隨便挑出一件就可換所大宅院？我這都是走南闖北賺來(lái)的辛苦錢，你且拿好了，摔碎了再?zèng)]有第二罐?！?/br>
負(fù)手往前走，把人甩到后頭。心里不由好笑，不就是怕被程青發(fā)現(xiàn)，又要數(shù)落他奢侈浪費(fèi)么？

“是是是，小的遵命?！绷譄铈移ばδ槪瑯?lè)呵呵把小瓶拿帕子包好，小心翼翼放進(jìn)竹簍里：“話說(shuō)回來(lái)，你何時(shí)也帶我走南闖北一番？”

常臻回頭瞅瞅，見(jiàn)他正抱著不知何時(shí)買的杏仁糖，掏出一顆剝開(kāi)，嘎巴嘎巴嚼得正香。

笑道：“跑鏢豈是你想的那般輕松有趣？一路辛勞不說(shuō)，窩賊流寇頗為兇險(xiǎn)，你成日要吃香喝辣，又只有那三腳貓的功夫，莫非叫我既押鏢，又給你做擔(dān)保？再生出一對(duì)手腳也不見(jiàn)得夠用?！?/br>
林燁鼻子里哼一聲：“小氣……”另剝一塊糖，塞進(jìn)常臻嘴里。

依照江南習(xí)俗，臘月二十五過(guò)小年。

是日，林府收到大少爺林煜從泓京來(lái)的書信，附上銀票一張，推說(shuō)公事倥傯，無(wú)法返鄉(xiāng)，祝林府上下新年安康，事事如意。筆觸誠(chéng)懇，卻只字未提弟弟。

信差來(lái)時(shí)，林燁正巧與常臻出了門。程青為難半天，同程賀商量商量，待小少爺回來(lái)，只道大少爺公事繁忙難脫身，爭(zhēng)取得空回家探望。

好在林燁得知消息，只怔了那么一剎，并未其他反應(yīng)，取走銀票換成碎銀，繼續(xù)日日拖著常臻滿城跑。

采買的年貨堆成山，催著老程對(duì)著年貨安排年夜飯，自己房里還擺了一地紙包，大大小小，不叫人收拾，說(shuō)是給大伙兒的新年禮，非除夕夜不得擅自打開(kāi)，有違者，不發(fā)壓歲錢。

小棠嗔他吊人胃口，詭計(jì)多端，其他人則翹首以待，滿心好奇。

至于晚上，依舊賴著不肯回房，借口冠冕堂皇，說(shuō)屋里頭亂七八糟，進(jìn)不去腳。

常臻轟了兩次，全被當(dāng)成耳邊風(fēng)，只好訕訕作罷。

和衣而眠找不到了理由，便裝作如常。只是夜里林燁睡冷了，軟綿綿爬到身邊來(lái)取暖，時(shí)而抱著胳膊，時(shí)而蹭到肩窩里，貓兒似得乖順。

單是聞見(jiàn)發(fā)間清香，常臻就會(huì)陡然驚醒，欲/火中燒，怎么忍都難消減。狼狽不堪起身，站到門外寒風(fēng)里吹個(gè)老半天，才勉強(qiáng)壓制回去。還好林燁一向睡的沉，不然少不了一場(chǎng)尷尬。

如此折騰幾次，到了除夕早晨，常臻終于受了風(fēng)寒，發(fā)起燒來(lái)。

常臻自己明白原因，只不過(guò)夜里吹風(fēng)著了涼，并無(wú)大礙，只是把下人們嚇得不輕。貴客受了風(fēng)寒，恐是照顧不周，又是添被褥，又是加暖爐，老程忙著熬藥湯，程青還預(yù)備找郎中，被常臻好說(shuō)歹說(shuō)攔下了。

郎中若來(lái)號(hào)過(guò)脈，必定說(shuō)此乃精血不暢，寒氣內(nèi)侵，內(nèi)熱外虛之癥，被人聽(tīng)去了，豈非要笑掉大牙？

晌午用過(guò)飯，躺床上閉目養(yǎng)神。

聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，睜眼一瞧，小棠正端了水盆進(jìn)來(lái)。

“燒退了大半，不打緊了?！背Ｕ楸恍√挠H自照顧，倒不好意思起來(lái)。

小棠盈盈一笑：“常臻哥哥還是快些好起來(lái)罷，大過(guò)年的，病了可和大家玩不成了?！蹦孟骂~上帕子，在涼水里浸浸濕，擰干折好，重新放回去：“爺爺著急的緊，正責(zé)備燁哥哥呢?！?/br>
話音剛落，院里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)老程的責(zé)罵聲：“瞧瞧你，人家大老遠(yuǎn)的來(lái)看你，奔波那么久，難得休息幾日，你偏帶了人家滿城跑，連口氣都不讓人家喘，你說(shuō)你，像不像話！像不像話！”

屋里兩人聽(tīng)見(jiàn)，不禁哈哈大笑，卻見(jiàn)門簾被“呼啦”掀開(kāi)，林燁苦著臉，目不轉(zhuǎn)睛盯著手里藥碗，小心翼翼邁進(jìn)來(lái)。

好容易把碗擱到桌上，還是灑出來(lái)幾滴燙了手，忙在衣裳上抹干，對(duì)著手指頭拼命吹。抬眼一看，兩個(gè)人正忍俊不禁瞧著自己，瞪眼一哼，揉揉屁股：“小棠，你爺爺當(dāng)真是武林高手，一招鞋底子拍人，招招斃命，舉世無(wú)雙！”

常臻不禁失笑，這個(gè)老程，真真是親爺爺教訓(xùn)不肖孫子的做派。

小棠啐他一口：“也不害臊！范家前些日子都四世同堂了，你若跟人家學(xué)學(xué)好，爺爺保準(zhǔn)不打你?！耙?jiàn)他皺鼻子，又瞪一眼，不再理他，端起湯藥，用瓷勺攪著吹涼。

林燁自討沒(méi)趣，怏怏垮著眉毛。挪過(guò)來(lái)蹲在床前趴著，下巴搭在手背上，拖長(zhǎng)尾音：“常臻……”

常臻拿下頭上帕子，撐著身子坐起來(lái)。林燁忙抓過(guò)墊子墊在他身后，又掩好被子，坐在床沿邊，兩只黑眼睛烏溜溜地盯著看。

常臻輕笑：“做什么？又不是得了不治之癥。”

轉(zhuǎn)頭又對(duì)小棠道：“你告訴陳老伯，這湯藥熬的甚好，早晨喝了一碗，出了一身熱汗，這會(huì)子已經(jīng)好多了，叫他莫要擔(dān)心，晚上定生龍活虎和大伙