病去了，只余老少婦孺六人外加個(gè)尚在襁褓中的嬰兒，不過幾日，皆是蓬頭垢面，猶如街頭乞兒般邋遢。

刑管事畢竟年歲老矣，無故挨了二十杖責(zé)，即便使了藥，這幾日下來傷勢(shì)依舊嚴(yán)重，行走間步履蹣跚，生生拖慢了一行人的腳程，領(lǐng)頭的衙役不耐的皺了皺眉，只是摸著兜里沉甸甸的銀錠子，終究沒吱聲。龐老爺子隔著一丈遠(yuǎn)墜在最末，立于‘嘎吱’作響的站籠中，探出顆花白的腦袋，形狀凄慘。

“老爺，老爺”，人群里傳來低低的哭泣聲，抬眼瞧去，俱是昔日宅院里的老仆，想是來此送行的，龐老爺子多少有些欣慰，擰著脖子一一看了看，倒是還認(rèn)出了不少鄉(xiāng)所的熟人，臉上都帶著哀戚，他閉眼嘆息一聲，往事隨風(fēng)，縱有不甘，這一別，也是枉然。

走到西街鶴年堂大藥鋪門口的岔道時(shí)，前頭的往左行去，囚車卻拐進(jìn)了右邊的街道，直到這時(shí)，龐祝才急了，他坤著脖子往后頭瞥，瞧見自家老父佝僂的身影，眼里終究沒蓄住水，‘哇’的一嗓子嚎了出來，打他起頭，隊(duì)伍里啜泣聲漸響，一旁的衙役扯了他一把，低聲斥道：“事已至此，哭有啥用，還是快快趕路吧”

越過人山人海的牌坊，菜市口一角辟出一方野地，期間有一膀大腰圓的漢子，頭裹紅巾赤著胳膊攜一把鬼頭刀，頂著毒辣的太陽，微微叉腿候立著，在他身后不遠(yuǎn)的席蓬里，知縣老爺躲在里頭愜意的品茗喝茶。

不多久，龐老爺子就被帶到，押著跪坐于地，一衙役利索的取了白布條子蒙了他的眼?？h丞瞇眼瞧了瞧頭頂?shù)奶?，湊到知縣耳邊，道：“大人，時(shí)辰到了”

“既如此，便就行刑吧”，知縣把茶碗擱下，撣了撣衣袖正經(jīng)危坐，一手執(zhí)筆一手去抓簽筒里的令簽。

隨著畫了紅押的犯由牌投下，圍觀的百姓又都興奮起來，龐老爺子被身后的衙役一左一右鉗制的腦袋幾乎貼到了地上，耳朵里嗡嗡作響，再也聽不得別的。那劊子手扯了掩刀的黑布巾，吃一口烈酒又含一口噴在黑沉沉的刀身上，反手握刀，上前一步，道一聲：龐老爺一路走好，愿來世投個(gè)好胎，便高高舉起了屠刀，有那膽小的婦孺不忍直視，悄悄偏了頭，卻聽得‘鐺’的一聲，人群靜了靜，繼而‘轟’的一下炸了鍋：“刀斷了！”

卻見那把砍了無數(shù)人腦袋的重刀，竟是斷作了兩節(jié)，那斷了的刀尖在地上彈了倆下，劃出一道弧線竟然直沖席蓬而去，劊子手怔怔的盯著虎口處汩汩而出的鮮血染紅了刀柄，艱難的吞了吞口水。

知縣從摔倒的圈椅里直起身，想到剛剛擦臉而過的斷刀，又憶起近日來衙門里鬧得那一起起怪事，后背直發(fā)寒，心下卻也越加發(fā)狠：“換刀！”，一旁的縣丞大著膽子，用腳尖把斷刀踢出了席蓬。

劊子手的刀索命的鬼，鬼怪尋常好刀難覓，先前那把黑中泛紅的鬼頭刀，是砍了無數(shù)腦袋才磨礪出來的，如今毀了，一時(shí)難續(xù)，可知縣發(fā)了話，這活就得接著干，有衙役卸了佩刀往前遞，劊子手抓在手里顛了顛，輕了，在看那刀刃，又薄又鈍，若是用上此刀，今日里這龐老爺子走的定不能順暢了。

就在劊子手心生憐憫之際，天邊突然飄來一朵烏云，正正好的遮了烈日，天一下子暗了，人群sao動(dòng)的越發(fā)厲害，龐老爺子趴在地上遲遲等不來當(dāng)脖一刀，身后的壓制又都卸了，便直起了身，這檔口，平底起了狂風(fēng)，卷著大片大片的雪花飄落，打的人臉皮子生疼。

呼嘯的風(fēng)雪中，忽有人道：“烏云吞日六月飛雪，為官噬骨冤獄叢生，卻不想，舉頭三尺有神明，善惡到頭終有報(bào)，嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！”，那聲音飄飄忽忽，時(shí)輕時(shí)重，穿過熙熙攘攘的人群，落進(jìn)眾人的耳里，震的一干人心頭頓起無數(shù)念想。

紛雜的嘈鬧聲漸漸平息，不消片刻，風(fēng)雪散盡烈日再現(xiàn)，趴伏于地的百姓抬頭，卻見，正中的龐老爺子竟是平地消失了，俱是愕然非常?？h丞早已嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，只有知縣埋著頭瞧不出神色。

鶴年堂另一側(cè)的小巷里駛出輛騾車，駕車的是個(gè)粗布短衫的少年，只聽他喝了一聲‘駕’，也不拉那韁繩，拉車的騾子就顛兒顛兒的跑出了馬的速度。

白嘉趕上時(shí)，正瞅見龐祝他外祖，一個(gè)正哭的險(xiǎn)些斷了氣，被人架著在一旁勸，一個(gè)拉著外孫不肯撒手，此時(shí)快要離了上粼縣，湊熱鬧的百姓也不那么多了，押解的衙役并不需端著，既收了人好處，便就允了人多說會(huì)子話。

“七哥”，白嘉沒把車趕的太近，離了十丈遠(yuǎn)就停了，錢兒眼尖，頭一個(gè)就看見了，小跑著過來，招呼了一聲，就一直往車圍里瞟。

白嘉沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭，錢兒長(zhǎng)舒了口氣，又道：“不跟少爺說么，你可沒瞧見，少爺眼都哭腫了”

“待離得更遠(yuǎn)些再說也不遲”，白嘉倒是無所謂，反正都瞞了這些時(shí)日了，也不差這一時(shí)半會(huì)兒的。

錢兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“說的也是”，完了，就沒了話頭，蔫蔫的踢著腳下的石子。

前方不遠(yuǎn)處，停了一隊(duì)騾車，有十幾輛之多，攔車圍子的有四輛，其余都只掛倆竹簍，里頭壘了許多貨物，都是這些日子采買的，這是龐祝他二舅黃二半的主意。此次前往南宛，他是要跟去的，就順手拉了個(gè)騾隊(duì)，準(zhǔn)備沿途做些買賣，待到了那邊也能以此安身立命，盡快站穩(wěn)了腳跟。隨行的隊(duì)伍里，除了王大善一家三口還有錠子，白嘉掃了一眼，居然還看見了背著包袱的順子，想來是自己尋摸過來的，倒是錢兒，他娘死咬著不讓去，只得作罷。

“等那邊安頓好了，給你來信”，白嘉知曉這小子想跟著，他不像錠子，家里兄弟姐妹眾多，多一個(gè)少一個(gè)無所謂，也不像順子，孤身一人，走哪是哪，這會(huì)子定是郁悶的緊，只得這么安慰著。

錢兒哼了哼，算是應(yīng)下了。

過來送行的，都是備了不少物事的，吃的用的可勁兒塞，都被龐祝他二舅收了，白嘉趕著騾車過去時(shí)，悄沒聲的扔了倆荷包進(jìn)了朱衛(wèi)倆個(gè)漢子的背簍里，算是回了禮。

黃猴兒在瓦楞山瘋跑了一夜，尾巴倒是給甩了，但也進(jìn)到了更深處，好在他不是路癡，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了良久，在白嘉趕來時(shí)，摸出了大山。

“戴著”，白嘉扔過去個(gè)面具。

那是個(gè)修整過的筍殼，上頭畫了只紅色的猴子，有鼻子有眼的，做的還算精致，兩邊各有條系帶，黃猴兒二話不說，直接蓋在了臉上，他本就罩了件戴兜帽的斗篷，這下子，更是捂了個(gè)嚴(yán)實(shí)。于此同時(shí)，從瓦楞山另一處出來兩個(gè)道士，后頭一人收了引路燈，道：“師兄，接下來怎么辦”

打頭之人沉聲道：“先回道門”

兩人沿著山路下了山，與同門匯合后，一起返回太清宮，在他們身后