年腰間的佩劍上。

銀亮劍鞘，上有兩個篆體大字：秋霜。

乞兒渾身一凜：他認出了這兩個字。當日七叔囑咐他們幾人去找江湖上的鑄劍大師烏木圓時，曾將圖樣給他們看過。七叔說，這是要贈給一位少年英雄的禮物，那英雄一身好武藝，兼有一副好心腸。少意盟大火中，他的劍鞘被劈裂，七叔便著意為他尋人再打造一個。

“唐少俠?！逼騼哼B忙讓出道路，彎腰作揖。

那年輕人正是唐鷗。

他只知與這乞兒昨夜同宿破廟，卻不知他也參加了少意盟一役，連忙客氣回禮。

乞兒與他一同行路，見唐鷗十分沉默，于是說起了此地的一些風物與傳說。

“過了靈庸城，往前行二十多里，便是最近的一個關口了。出了那關口再往前，就是狄人的地界?！彼d致勃勃地說，“傳說狄人茹毛飲血，十分兇惡。但這幾十年里與我們也算相安無事，還常有商業(yè)往來?！?/br>
唐鷗聞言接口道：“大哥倒是博聞?！?/br>
“我就是靈庸城的人。十幾年前靈庸城出過一樁怪事，死了許多人，唐少俠可知道？”乞兒說，“除了我之外，家中所有的人都在那時候死了。我只好離開靈庸城，四方流落，最后成了個乞丐?！?/br>
見唐鷗沒什么興趣，乞兒依舊說起了十幾年前靈庸城的舊事。

“當時立冬過了，快到大雪，天很冷，一整天都下雪。雪積了有一尺多，早晨起來，大家伙兒都在掃雪?！彼葎澲f，“掃著掃著，從雪下面就掃出了好幾個死人。都僵了，蹲在雪里，可嚇人?！?/br>
唐鷗聽了一半，隨口問道：“蹲著？”

“蹲著?！逼騼鹤隽藗€姿勢，“就這樣蹲著。從那一天起，一直到大雪那天為止，每天早晨都能從雪里掃出死人?！?/br>
唐鷗皺了皺眉：“你的家人……”

乞兒臉上并無太多悲戚之色。因已過去久了，他只略略沉下聲音：“我爹娘與哥嫂都沒了。大雪那天我從床上起來，發(fā)現(xiàn)原本與我一起睡的爹和大哥不見了，院子里積了很厚很厚的雪。他們就在雪下面?！?/br>
兩人說著，眼前已看到靈庸城的城墻。

唐鷗只當聽了個怪奇的故事，并不在意。那乞兒跟他告別，順口問了他一句：“唐少俠跑那么遠，是來給少意盟辦事么？”

“來找人?！碧弃t皺著眉，沒什么興致地說。

時辰到了，靈庸城南北兩處城門同時打開。

木制的大門上絞著數(shù)圈鐵索，城墻上頭站滿了兵士，每一個經(jīng)過的人都要被嚴格盤查。

唐鷗亮出少意盟的信物，很快便過去了。他走入靈庸城，看著眼前人群，有片刻的茫然。呆了一會兒，他抬腿朝著城里最熱鬧的大街走去，那里有唐老爺?shù)囊晃慌f識。找到了那位叔伯，唐鷗才能方便地再去尋找自己要找的人。

他是來找沈光明的。

少意盟大火重創(chuàng)了少意盟，同時也令辛家堡一蹶不振。少意盟折損了許多人，辛暮云卻從頭到尾都沒有出現(xiàn)。只是他的目的達到了：林少意這個武林盟主的位置，岌岌可危。

唐鷗尋遍少意盟都找不到沈光明。他和救火的沈晴會面之后沈晴告訴他沈光明藏身的地方，兩人打開了暗道，卻發(fā)現(xiàn)里面空無一人。暗道盡頭是郁瀾江邊的一處私人碼頭，沈光明用于包扎傷口的布條落在石灘上。

私人碼頭上的船工最后受不了少意盟的手段，終于說出辛家堡人口買賣的事情。沈光明隨著船一路往西，最后去了哪里，他們也不知道。

少意盟元氣大傷，需要重整，唐鷗辭別了林少意，只身一人往西行，去尋找沈光明。

在郁瀾江上游的一處淺灘上他發(fā)現(xiàn)了正在日頭下腐爛的尸體，包裹尸體的麻袋正是船工供述的樣式。他忍著惡臭與恐懼將那些麻袋一一拆開，沒有發(fā)現(xiàn)沈光明。等到唐鷗終于探問到那些買賣奴隸的狄人去往何處，郁瀾江兩岸的連綿群山已經(jīng)漸漸由綠轉(zhuǎn)黃。

他站在山頂，眺望著北方。兩只落單的候鳥孤零零從林間飛出，在蒼茫的天地一線中，漸漸遠了。

唐鷗突然想起十年前的白露。那日張子蘊帶著他從山上走下來，看著遠去的鳥群問他是否能看清。

他現(xiàn)在已經(jīng)能看清了，看得清清楚楚。

秋風撩動樹上枝葉，瑟瑟作響。唐鷗靠在一株大樹身上，緊緊抿著嘴唇，將那兩只孤鳥一直看到?jīng)]了影蹤。

人們從南門涌入靈庸城的時候，商隊正通過北門離開靈庸城，前往狄人的地界做生意。

第二日，一個騎馬的人離開商隊，穿過了東原王木勒的領地邊界，停在東原王的帳外，下跪求見。

那年輕的騎士進入東原王的帳篷時，與一個提著水桶與抹布的走出來的人擦肩而過。

“沈光明！”

剛從東原王帳子里走出來的沈光明聞言抬頭，十分疲倦地看向來人。

那日前將他買下了的年輕狄人肩上負著弓，正大步走過來。

“干完活了么？陪我去打獵?！彼χ谏蚬饷鞅成吓牧艘话?，“瞧你瘦得，漢人的飯菜吃不飽?！?/br>
“是是是……世子，我先把這些東西放好。”沈光明乖巧地笑著。得到首肯后，他立刻拎著水桶往回走。

走是走不脫的。沈光明放好了水桶與抹布，在臉上胡亂抹了一把。

那位英俊得讓他顧不上害怕與憤怒的狄人是東原王木勒的兒子，他的狄人名字十分拗口，沈光明只記得他的漢人名字叫舒瑯。舒瑯說自己花了六百文買下沈光明，用處就是找個有趣的人陪他母親嘮嗑。可沒見幾眼王妃，舒瑯見沈光明為人機靈，便將他收到了自己身邊。

沈光明滿心以為，東原王的世子應該是個征戰(zhàn)殺伐的英雄，自己跟著他至少能多見識些世面，誰知道舒瑯不是拉著他去打獵，就是讓他去放羊。沈光明一邊為了舒瑯奔忙，一邊還要時不時被東原王那頭的人叫去干雜活。

偏偏他是個奴隸，沒工錢沒假期。若不是王妃見他可憐，偶爾會給他一些休息時間和銀子，沈光明早就揭竿了。

……揭竿逃。

但逃跑的前提是他必須要有一匹馬。狄人的地盤太大，沒有馬的話沈光明確信自己根本就跑不出幾里地。

因而他現(xiàn)在花渾身解數(shù)去討好舒瑯，就想讓舒瑯給他匹坐騎。

舒瑯騎著馬等了一會兒，終于看到沈光明氣喘吁吁地跑了過來。

“走吧！”舒瑯雙腳輕踢馬腹，馬兒歡快地揚起四蹄，嘩啦嘩啦往前跑。

沈光明：“……”

他跟著舒瑯去打多少天的獵，就這樣跟在舒瑯身后——馬后跑了多少天。

沈光明臉上帶著卑微討好的笑意，心里將舒瑯、舒瑯他爹、舒瑯他爺爺、太爺爺都罵了個遍。當然不包括東原王妃