虞蘇把它搓成泥條，用泥條盤筑法制作陶盆。

陶轉(zhuǎn)盤吱吱響，有序的旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)盤上的陶胚在一點(diǎn)點(diǎn)成型。

不知過(guò)了多久，聽(tīng)得一只肥啾在棠梨樹(shù)上喳喳叫，虞蘇停下轉(zhuǎn)盤，抬起頭。他用手背擦拭耳邊的發(fā)絲，綴在小發(fā)辮上的流蘇蹭過(guò)脖子，癢癢的。

虞蘇一手泥，他挪開(kāi)位置，到木桶里洗手。一去一回，他看到到擱放在青石板下的一枝月季花。它快蔫了，早上沾染的露水，已被風(fēng)干。

虞蘇撿起月季花，將它放在陶胚身旁，和陶胚一起端到木架上。

風(fēng)和正午溫度的作用，讓軟軟的陶胚漸漸擁有硬度，也讓月季花枯萎，凋零。

日光在木架上悄無(wú)聲息地移動(dòng)，像天上的云那般。

虞蘇執(zhí)毛筆，給陶胚繪上黑色的顏料。他繪的便是月季，捕捉的是含苞未放的花瓣姿態(tài)，優(yōu)雅動(dòng)人。繪好紋飾的彩陶，黑白分明，素雅別致。

虞蘇家沒(méi)有燒制陶器的窯子，他用木案端上半成品的陶器，朝仁叔家走去。

棠梨樹(shù)上的肥啾還在喳喳叫，遠(yuǎn)處，幾個(gè)調(diào)皮的孩子在院外追逐。

**

水畔的蘆葦，在晚霞的愛(ài)撫下，綻出金黃的光芒。

趕著羊群的姒昊，突然佇足，眺望荒野的落日。他抱胸側(cè)立，手中執(zhí)著牧羊鞭，抬起的臉漠然而沉靜。他的五官十分英俊，眉眼帶著與年紀(jì)不相符的沉毅。他相當(dāng)年輕，年齡約莫十六七歲。

“汪汪！”

一頭小黑犬繞著姒昊兜轉(zhuǎn)，它搖動(dòng)尾巴，不停吠叫。它還小，身圓腿短，叫聲帶著奶氣。

姒昊撿它時(shí)，打算養(yǎng)它當(dāng)牧羊犬。還需待它長(zhǎng)大，將它訓(xùn)練。

“咩咩……”羊兒們歡悅地叫喚，像似在催促主人，日已西矣，快趕我們回羊圈吧。它們的肚皮吃得圓滾滾，春日漫山遍野的青草，讓它們過(guò)著無(wú)憂的生活。

姒昊收回目光，發(fā)現(xiàn)羊群跟著頭羊走出老遠(yuǎn)，走的正是回羊圈的方向。

姒昊牧羊的地方離家不遠(yuǎn)，但是沒(méi)有道路，四周盡是荒草。蔓延的荊棘，往往將穿草鞋的腳掛出血來(lái)，草叢里也潛伏著各種蛇類。

初來(lái)此地，姒昊飽受其苦。不得不用一個(gè)石貝幣，跟當(dāng)?shù)鼐用駬Q來(lái)一雙羊皮鞋。

褐色的皮鞋踏過(guò)草叢，沙沙作響。羊兒們踩著輕巧的腳步，頂著靈動(dòng)的耳朵，一路咩咩叫喚。偶爾一只停下吃草，姒昊攆它，鞭子抽在草地，他愛(ài)惜他的牲畜。

暮春來(lái)到角山，跟牧人購(gòu)下二十多頭羊，有大有小。養(yǎng)育這段時(shí)日，都還活著，而且活得不錯(cuò)。

“咩咩……”

一頭白羔羊突然駐蹄，它朝一簇花叢湊了湊鼻子，那是怒放的月季花。

熟悉的花卉落目，姒昊伸出手，觸摸柔軟的花兒，兩片花瓣掉落在他掌心。他的神情似凝重似憂郁，他拍去花瓣，將白羔羊趕進(jìn)羊群。

夕陽(yáng)下，他和羊群的身影被拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，他的身后，還跟著一條黑色的小狗崽。

第2章帝向之子

夜晚，虞母在舂米，準(zhǔn)備明日的米糧。她用木杵擊打石臼內(nèi)置放的谷物，使谷物脫殼。擊打的聲音，帶著節(jié)奏，熟悉的聲響，是孩童們睡夢(mèng)前的搖籃曲。

虞母用一個(gè)葫瓢，將散落在石臼四周的粟米收攏到中間，讓它們均勻挨受木杵的打擊，好將谷殼都褪去。舂米需要耐心，不需要很大的力氣。

“蘇兒，你不去社里嗎？”虞母發(fā)現(xiàn)兒子還待在家里，外頭天黑，社樹(shù)那邊肯定很熱鬧了。

春夏的夜晚，人們總是頂著滿頭的繁星，三五結(jié)伴，聚集在社樹(shù)下。大人們商議聚落的公共事務(wù)，少男少女們談戀愛(ài)，親親我我，月下雙影。

“等阿川。”火塘的火映紅虞蘇的臉龐，他五官的輪廓柔美。風(fēng)川是風(fēng)葵家的長(zhǎng)子，比虞蘇大一歲，兩家是鄰居。

“你這孩子，還得人來(lái)邀你才出去。”在虞母看來(lái)，這個(gè)小兒子太文靜了。他不像鄰居家的兒子們，喜歡成群結(jié)隊(duì)，在聚落里搗亂、滋事。這并非是壞事，可總擔(dān)心他是不是不合群。

“阿母，我們要一起去東社?！?/br>
聚落分成四社，以四方位劃分。北面的居民在北社聚集，東面的居民在東社聚集，以此類推。人們喜歡互相走動(dòng)，尤其少年們，最愛(ài)在四社間穿行。

“風(fēng)川喜歡東社阿朱的女兒是吧?！庇菽嘎冻鑫叶男θ荨Ｉ倥畷r(shí)代的虞母，可是聚落里有名的美人，被高大英俊的虞父，在熱鬧的篝火旁追求。

“嗯?！庇萏K點(diǎn)頭。十五歲的虞蘇，還沒(méi)有喜歡的女孩兒。

“你去東社不要和人打架?！庇菽付趦鹤印?/br>
少年們到其他社區(qū)去，有可能受到排擠。春日萬(wàn)物萌生，聚落里的適婚少年們，都在尋找女孩相戀。

“不打架。”虞蘇只有孩童時(shí)跟人打過(guò)架，那是久遠(yuǎn)的事了。

母子倆悠然談話中，院子里傳來(lái)叫喊聲，有男有女，都在喊虞蘇的名字。

“我出去了！”虞蘇應(yīng)聲，立即朝院外走去。

月光照耀下的院子，棠梨花馥郁撲鼻。就在棠梨樹(shù)下，站著五位伙伴，三男兩女，他們年紀(jì)都和虞蘇相仿，朝氣蓬勃。

虞母看著兒子瘦高的身影離開(kāi)，想著這孩子明年就成年了，不知道他有沒(méi)有喜歡的女孩。

一行六人，除去虞蘇，風(fēng)川、風(fēng)夕兄妹，虞允、虞圓兄妹外，另有一位叫妘周的少年。六人都是北社的孩子，一起長(zhǎng)大，常聚在風(fēng)川身邊。

從聚落北面走至東面，有一大段路程，正好有條溪流穿過(guò)聚落的東北方向。虞蘇和伙伴們，便就沿著溪流，向東行走。

夜晚，溪水兩岸真是百家燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)，像璀璨的夜空。

風(fēng)夕走在虞蘇身邊，她握了下虞蘇的手。虞蘇覺(jué)得掌心多了樣?xùn)|西，拿起一看，是一個(gè)大螺。

“給你。”風(fēng)夕聲音小，低頭帶著羞態(tài)。

“哦，好?！庇萏K的聲音也不大，他覺(jué)得身后的妘周正在注視他們倆。

女孩子們會(huì)送虞蘇一些東西，有時(shí)候是一捧甜甜的野果，有時(shí)候是幾個(gè)貝螺，有時(shí)候是一塊好看的鵝卵石。風(fēng)夕送得最多，她送虞蘇的貝螺，都躺在虞蘇一個(gè)小小的置物籃里。

走在前面虞允突然回過(guò)頭來(lái)，詢問(wèn)虞蘇：“小蘇，明日我們要去杜澤捕魚，你去嗎？”虞蘇制作陶器的手藝很好，他近來(lái)常去大陶坊給仁叔打下手，并非天天有空。

“我要去?！庇萏K好段時(shí)間，沒(méi)和這些好朋友前去捕魚了。

“小蘇，你明天帶兩只船槳，允家的船沒(méi)槳?！憋L(fēng)川吩咐。

“船槳被人偷走啦，不知道是誰(shuí)，真壞。”虞圓氣鼓鼓地說(shuō)道。她在六人中年紀(jì)最小，家境又好，說(shuō)話時(shí)帶著幾分嬌橫。

“可能是看我家船停放在岸邊，多日沒(méi)用，就把船槳給借走?！庇菰市π?/br>