殿中主事個個陷入沉思，沒一個吭聲。距離燈會只有四個時辰，在這之前要找到曹破延，近乎是不可能完成的任務。這差事做得好，未必有好處；做得差了，搞不好就成了替罪羊，連推薦人都要倒霉。

    李泌看見部下們畏畏縮縮，正要開口訓斥，忽然目光一凝，看到那個目力有恙的徐主事猶猶豫豫抬起了手。他知道此人叫徐賓，本來在戶部做書令史，記性奇佳，閱卷過目不忘，所以被調來靖安司擔任主事，就是略有口吃。李泌下巴一抬，示意他說話。

    徐主事猶豫了一下，開口道：“哎哎……在下倒有一個人選，不知是否合您的意?！?/br>
    “講！”

    “他是我的一位朋友，叫……哎哎，叫張小敬。從前在安西都護府軍中做一個什長，后來敘功調回長安，在萬年縣擔任不良帥已有九年。我想或許合李司丞之意……”

    “哦？”李泌眼神一瞇。

    這份履歷說來簡單，細琢磨可是不一般。不良帥乃是捕賊縣尉的副手，流外官里的頂階吏職，分管捕盜治安諸事。一個都護府的小小什長，居然能當上一縣之不良帥，已是十分難得，更何況這不是一般的縣，是萬年縣。

    長安分成東、西兩縣，西邊為長安縣，東邊為萬年縣。這萬年縣在天子腳下，王公貴族多居于此，關系盤根錯節(jié)，此人居然能穩(wěn)穩(wěn)做了九年，李泌忽然產生了點興趣。

    “他人現在何處？”

    “哎哎……他去年犯了事，如今身在長安縣獄中，已是待決之身?！毙熨e斟酌著字詞。周圍的人竊竊私語，徐主事是不是糊涂了，怎么推薦了一個囚犯來？還是個死囚？這不是觸上司霉頭嗎？

    誰知李泌卻面無表情：“我要的不是圣人，是能人——這個人是不是最好的？”

    徐賓連忙提高了聲音：“長安之內，緝事捕盜無出其右?！?/br>
    一枚銀魚袋從半空劃過，徐賓慌忙伸手去接，差一點沒接住。李泌道：“用我的馬去接。兩刻之內，我要在這里見到那個人。”

    徐賓愣了一下，才聽懂長官的意思。他先把銀魚袋系在腰間，又覺得不合適，連忙解下來捧在手里，匆匆忙忙跑出殿外。

    李泌環(huán)顧四周，發(fā)現其他人都抻著脖子往外看，不由得發(fā)怒道：“你們還閑在那里看什么？馬上去給我查！東西二市的過所市狀、城門監(jiān)的檢錄、各處街鋪的訊報，都給我徹查一遍，快！”

    靖安司的官吏趕緊紛紛回到自己位子，埋頭開始工作，殿內又陷入忙碌。李泌從身旁婢女處接過一條開水燙過的纏花錦帕，用力在臉上搓了搓，忽然又想起來什么，開口道：“姚汝能，你去京兆府一趟，把張小敬的注色經歷調過來?！?/br>
    一個年輕小吏立刻起身，飛奔而出。

    李泌把外袍胸襟扯開，將雙臂撐在沙盤旁邊，身子前傾，繼續(xù)俯瞰著長安城的沙盤。他的犀利眼神掃視著每一棟建筑，似乎想用目光將那頭狼生生剜出來。

    殿角的銅漏，水滴仍在從容不迫地滴下。無論世事如何急迫，它從來都不曾改變。

    沙漠，廢墟，還有濃烈的血腥味道。

    無數黑騎在遠處來回馳騁。遠處長河之上，一輪渾圓的血色落日；孤城城中，狼煙正直直刺向昏黃的天空。

    他費力地直起身來，憤怒地大聲示警?？沙窃車菍訉盈B疊的尸山，沒有一個人站起來回應他的呼喚。唯有一面殘破不堪的龍旗耷拉在城頭，旗桿歪歪斜斜，幾乎要斷裂中折。

    咚咚咚，敵人進攻的鼙鼓響起，骨箭如飛蝗密集。這一次，只有他一個人面對……

    張小敬猛然醒來，才意識到自己并不在西域，而是在長安縣的死牢之內。枷鎖牢牢鎖著自己的脖頸和雙手，連從夢中驚醒都動彈不得。

    夢里那戰(zhàn)鼓的咚咚聲，原來是有人在用鞭柄敲打木檻。他抬起眼皮，看到牢門前站著兩個人，一個是死牢的節(jié)級；還有一個人狹面短眉，下頜五縷亂糟糟的長髯，眼神關切。

    “徐賓徐友德？”張小敬微微一愣，旋即笑道，“想不到最后來送行的，居然是你?！毖哉Z之間，竟聽不出絲毫臨刑前的失魂落魄。

    徐賓知道他誤會了，可也不好解釋，沖節(jié)級拱手道：“麻煩請開牢門，卸枷鎖。”節(jié)級鼓著兩只略凸的眼睛，像是一只不甘心的癩蛤蟆?？僧斔麙哌^徐賓右手捏著的銀魚袋，又退縮了，只得掏出鑰匙，嘩啦一聲解開牢鎖，讓兩個牢頭去卸枷。

    兩個牢頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，似乎對張小敬很敬畏，緊張到怎么也拆不開枷鎖。張小敬冷哼一聲：“笨蛋，這是三扭蛇鎖，拇指得從下面扳，中間使勁。”牢頭遵其指示，咔嚓一聲，枷鎖終于裂成兩塊。兩人各執(zhí)一塊，惶急站開。張小敬用余光掃了一眼節(jié)級。后者打了個哆嗦，趕緊避開眼神。

    張小敬身材不高，但結實得像塊泰山磐石，額頭微凸，下有兩道短黑醒目的蠶眉。他晃動發(fā)酸的手腕，環(huán)顧左右，大聲道：“酒食在哪里？縣里置辦斷頭酒，成例是五百錢，你們可不要克扣?！?/br>
    周圍的人避之如瘟疫，都不去搭話。徐賓彎腰進入牢里，攙住他的胳膊，低聲道：“有人要見你……”

    “嗯？”

    張小敬一臉詫異。原來徐賓不是來送終，竟是來撈人的？可他一個好好先生，哪兒來的神通從死牢里救人？

    徐賓沒有過多解釋，只是催促節(jié)級趕緊辦手續(xù)。很快胥吏送下來一份文書，要徐賓簽字。張小敬一看那文書的側封就知道，這不是赦免狀，而是移調囚犯的文書，一般用于大理寺或刑部從縣獄里提調犯人——這兩處提調，可不會先給犯人除枷。

    張小敬心中疑竇重重，不過此時還不是問話的時候，他保持著沉默。

    徐賓龍飛鳳舞地簽下自己的名字，然后一干人等離開陰暗的死牢，回到地面。陽光從入口照射進來，在最后幾級臺階形成鮮明的光暗對比。張小敬踏上最后一級臺階，忽然停住腳步，臉上浮現幾許感慨。

    這一階，是陰陽分割的界限。他本有向死之心，可沒想到從鬼門關前轉了一圈，莫名其妙地又回來了。

    接下來是吉是兇，還不知道，但好歹多看了一眼陽光，已經值了！

    張小敬旁若無人地走向一口水井，這多少有點不合規(guī)矩，但周圍的囚卒都遠遠站開，無人呵喝。張小敬鐵鉗般的雙手交替拽著井繩，很快打上一桶帶著冰碴的井水。他高舉水桶兜頭一激，冰水澆在頭上，讓他打了個愜意的冷戰(zhàn)，一掃地牢里的污穢和萎靡。

    張小敬擱下水桶，高高仰起了頭，冰水順著發(fā)綹滴下去，隱隱從身上散發(fā)出凌厲的氣勢。此時日頭正熾，金黃色的陽光灑下來，照在他的左眼窩里。那里早已沒有眼珠，只有一道極深的老舊刀疤，在陽光下分外兇悍。

    “朗朗乾坤，別來無恙?！?/br>
    他舉起拳頭，向天空用力一揮。那一剎那光影搖動，刀砍斧鑿般的側臉有如金剛一般猙獰。

    辦妥了提調手續(xù)，徐賓帶著張小敬匆匆出了長安縣公廨。徐賓心急如焚，連囚服都來不及讓他更換。公廨前的拴馬石前有兩匹涼州驃騎，駿馬額頭前有一條醒目的玳瑁帶抹額，這意味著兩匹坐騎可以馳行于任何一條大街上，甚至包括朱雀大街上的御道，不必受《儀制令》的限制。

    兩人各自跨上一匹，張小敬問道：“去哪兒？”徐賓答道：“哎哎，咱們回光德坊的靖安司?！彼戳艘谎垩篱T前的日晷：“得盡快趕到，嗯，得趕快，得跑一刻半呢?！?/br>
    “一刻之內準到。”張小敬用無名指掃了掃馬耳，馬匹的靈敏反應讓他很滿意。

    長安外郭以朱雀大街為分隔，東歸萬年縣管轄，西歸長安縣管轄，是以長安縣的監(jiān)獄位于西城的永達坊，去光德坊的話，得先朝西穿過三條大街，再北上四個街口，全程得有十來里路。想在一刻內趕到，必須得策馬狂奔，不得有半點耽擱。

    兩人揚鞭馳上大街，飛奔而去。兩匹高頭大馬洶洶上路，街面上無論行人還是肩輿都紛紛避讓，唯恐沖撞。徐賓的騎術明顯不及張小敬，他整個人幾乎伏在馬背上，雙手死死抓住韁繩，頗為狼狽。

    張小敬放緩一點速度，與徐賓平齊，獨眼乜斜：“友德兄，到底是怎么回事？”

    徐賓勉強控制住騎姿，喘了口氣，這才開口道：“撈你出來的，是靖安司?！?/br>
    “靖安司？”張小敬略感詫異，他精熟長安官府體制，卻從來沒聽過這個名字。

    徐賓解釋道：“戡亂平鎮(zhèn)曰靖，四方無事曰安，靖安司是朝廷新立的官署，統(tǒng)攝整個西都的賊事策防——這都是你進去之后的事了——他們如今正征辟賢才，所以我薦舉了你?！?/br>
    張小敬蠶眉一挑。負責長安城治安的有金吾衛(wèi)的街使，有御史臺的巡使，有長安、萬年兩縣的捕賊尉，這得是什么樣的“賊”，逼著朝廷要另外成立一個新署來應付？

    徐賓繼續(xù)道：“主管靖安司的叫李泌，字長源。他以待詔翰林知靖安司丞。正是李司丞要見你?！?/br>
    張小敬“嘶”了一聲，疑竇更增，這就更加反常了。靖安司的職責是“賊事策防”，庶務必然繁劇。讓待詔翰林這種閑散清要的文官來管抓賊？這不是胡鬧嗎？

    張小敬在腦子里搜索了一下名字，忽然想起來了：“莫非……是那個說棋的神童？”

    徐賓別有深意地點點頭。

    開元十三年，有個叫李泌的七歲神童入宮朝覲。天子正在和中書令張說弈棋。天子令張說、李泌二人以“方圓動靜”為題吟棋。張說寫的是：“方如棋局，圓如棋子。動如棋生，靜如棋死。”而李泌則開口說道：“方如行義，圓如用智。動如逞才，靜如遂意。”大得天子贊賞，送其入東宮陪太子讀書。

    現在算起來，李泌已是二十六歲，正是雄心勃勃嶄露頭角之時。靖安司丞位卑而權重，可以積累庶務資歷，正是個完美的晉身之階。想到這里，張小敬用小拇指刮了刮左眼窩，嘿嘿一笑：“李司丞如此求賢若渴，看來靖安司是惹下了大麻煩吧？”他說起話來，總帶著淡淡的嘲諷味道。

    徐賓有些尷尬地把視線轉開，他這個朋友的眼光太毒，可講話又太直，這兩個特點結合在一起，可真叫人受不了。

    “抱歉，這個我還不能說。哎哎……等會兒李司丞會跟你講。”

    張小敬哈哈一笑：“好，不問了。什么事情都無所謂，再慘還能慘過被殺頭嗎？”

    徐賓的視線投向前方，臉色凝重：“這個……哎哎，真不好說?！?/br>
    就在兩人朝著靖安司奔馳的同時，曹破延剛剛爬上陡峭的漕渠堤岸。岸邊恰好立有一塊高逾二丈的青石路碑，上書“永安北渠”四字。他手腳并用奔到石碑旁，背靠著碑面坐下，臉色煞白，喘息不已。

    他左邊的肘部一直彎曲著，關節(jié)處露出一截黝黑的鋼弩箭尾，袖管隱有血跡。他很幸運，如果上面裝了箭頭，只怕整條胳膊就廢了。

    忽然，曹破延的耳朵一動，他迅速伏低身子，用石碑遮擋住身形。在不遠處的大路上，一隊金吾衛(wèi)街使的巡隊隆隆開了過來。這條路上的行人車馬特別多，動輒擁堵不堪。巡隊不得不大聲呵斥，才能分開一條路——在這種情況下，幾乎沒人會去注意河渠旁的動靜。

    等到巡隊遠離，曹破延才用右手捂住左肘，緩緩起身。他環(huán)顧四周，正要邁步出去，突然目光一凜。遠處有一個人離開大道，邁過排水溝，正晃晃悠悠朝石碑這邊走來。

    這是個四十多歲的醉漢，穿著一件缺胯白袍衫，胸襟一片濕漉漉的洇痕，走起路來一步三晃，想來喝得可不少。曹破延只得重新矮下身子去，盡量壓低呼吸聲。

    這醉漢走到石碑前，先打了個響亮的酒嗝，然后一手順開衩撩起袍邊，一手窸窸窣窣地解開腰帶，居然對著石碑開始撒尿。這一泡尿可真長，醉漢還饒有興致地扶住陽具，去沖碑上的浮土。撒完尿以后，醉漢隨手把腰帶一扎，轉身正要走，可他忽然低下頭，發(fā)出一聲：“噫？”

    他看到，從河渠到石碑之間的堤岸上，有一串凌亂的水痕足跡。醉漢好奇地趨前幾步，繞過石碑，恰好與碑后的曹破延四目相對。

    醉漢愣了一下，然后哈哈笑了起來，口里說：“子美，原來你回來了哇，來來咱倆喝一杯。”曹破延伸出手去，摟住他的脖子，醉漢兀自嘟囔著別鬧別鬧。下一個瞬間，石碑后傳來頸骨被拗斷的聲音，嘟囔聲戛然而止。

    不多時，曹破延身著缺胯衫，神態(tài)自然地朝著大街路面走去。胡人穿華袍，在長安再普遍不過。他就這么走入人群，如同一粒沙子落入沙漠。

    張小敬和徐賓抵達光德坊，恰好用了一刻時間，代價是徐賓顛丟了自己的頭巾。在經過了嚴格搜檢之后，兩人在靖安司大殿后的一處僻靜庭院見到了李泌。

    這里是一間退室，素墻灰瓦，平席簡案，窗下潦草地種著忍冬、紫荊、幾簇半枯的黃竹，主人顯然沒有在裝飾上花任何心思。唯一特別的，是一臺斜指天空的銅雀小日晷，可見主人很關心時間。日晷周圍挖了一圈小水渠，潺潺的清水蜿蜒流淌去了院后。

    徐賓交還了銀魚袋，躬身告退，只剩下張小敬和李泌單獨面對。

    張小敬雙手深揖，一只獨眼趁機飛快地打量了一下。這位面色清秀的說棋神童身著深綠襕袍，符合待詔翰林的六品之階。但魚袋是五品以上官員才許佩，他被賜銀魚袋，說明是天子超品恩賜——從這一個小小細節(jié)，就能嗅出nongnong的圣眷味道。

    不過此時的李泌，可沒那么春風得意。雖然他極力維持平靜，但眉梢唇角的肌rou一直緊繃著，張小敬一眼就看出來，這位年輕人正承受著極大的壓力。

    最有意思的是，李泌居然還手執(zhí)一柄拂塵，不知道一個靖安司的庶務官，為啥拿著這么一把道家法器。

    李泌拂塵一抖，沒做任何寒暄，直接開門見山：“接下來我要跟你說的，是朝廷的頭等機密。你只有兩個選擇，為我做事，或者回去等死。”

    張小敬保持著沉默，他知道對方并不需要回答，只是在確認談話的主導地位。

    李泌走到案邊，用力一扯，將墻上的白薄寬綾扯下來，露出一幅大唐疆域總圖，用拂塵指向北方一處：

    “天寶元年八月，突厥內亂，新任的烏蘇米施可汗不服王化，起兵作亂。朔方節(jié)度使王忠嗣聯合了拔悉蜜、回紇、葛邏祿等部出兵討伐，整整打了一年半，如今突厥可汗已是窮途末路。”

    他的聲音清澈、冷靜，十分有條理，就像是排練過很多次似的。

    李泌一邊說著，一邊從旁邊書架上取下一卷以紅綢做標簽的書錄，扔給張小敬。這是一卷長幅，上面橫貼著一張張紙條。紙條上的筆跡都很潦草，長則百字，短則一句，按照時間順序排列。單獨看，都語焉不詳，但可隨著書錄徐徐展開，張小敬卻越看越是心驚。

    “二年九月初，朔方留后院傳來一份密奏，說突厥可汗派遣了數批近侍狼衛(wèi)潛入長安，欲對天子不利，以扭轉前線戰(zhàn)局。那些突厥狼衛(wèi)是草原最可怕的精銳，殘忍狡黠，對可汗極其忠誠。為了專門策防此賊，朝廷才設立了靖安司?！崩蠲谏晕⑼ｎD了一下，繼續(xù)說道，“可是突厥人的計劃到底是什么，我們并不知道。留后院和靖安司拼盡全力，也只是勉強捕捉到了其中一隊的動向?！?/br>
    說到這里，李泌用手指關節(jié)輕輕叩了一下松木案幾：“本來靖安司設下請君入甕之計，想用這一隊狼衛(wèi)釣出其他潛伏者?？上窒掠孤?，功敗垂成，在半個時辰之前竟讓關鍵人物給逃了！”

    李泌吩咐人把剛才那次行動的往來文牘都取來，讓他瀏覽，隱隱有考校的意思。張小敬翻了一遍，指著其中一條記錄道：“突厥人來自草原，對馬匹鳴叫最為敏感。李司丞你下令清走貨棧周圍牲畜的時機太早，有聲變無聲，自然會引起警覺?！?/br>
    李泌聞言，不由得怔在了原地，此前靖安司有過議論，曹破延是如何識破圈套的，結論莫衷一是。李泌一直認為是崔六郎無能才會露出破綻，沒想到原因居然在自己身上。他本來有意考校這個人，看其有沒有真本事，結果反倒讓人把自己的錯處揪出來了。

    一念及此，李泌先是略有慚愧，可隨后卻微微笑了起來——這豈不正是靖安司尋找的人？

    張小敬倒是面色如常，他在長安干了九年不良帥，什么詭異奇特的案子都經歷過了，這點簡單的推斷還原，根本不算什么。

    李泌嘆息道：“入甕之計失敗之后，一切線索都斷掉了。我們唯一確定的是，狼衛(wèi)一定會在今晚上元燈會時動手！”說到這里，他看向窗外的日晷，目光凜然。

    張小敬聞言一驚。上元燈會向來是酉時燃燭，如今已過了巳時，滿打滿算只剩下四個時辰。

    靖安司必須在四個時辰里，從百萬人口的長安城中揪出所有的突厥狼衛(wèi)，這幾乎是不可能完成的任務。

    張小敬這才明白，為何李泌會如此急切地把自己從死牢里提出來。這件事太重要、太難、太急迫，尋常手段根本做不到，這位年輕的官員不得不兵行險招，紆尊降貴地跟一個死囚犯談話。

    李泌高挑的身材微微前傾：“四個時辰之內，你能做到嗎？”

    張小敬反問道：“為什么是我？”

    “我查過你的注色經歷，你之前在西域跟突厥人打過交道，對付他們應該很有經驗；你又做了九年長安不良帥，這城市的情況，恐怕沒人比你更熟?！彼幸馔ｎD一下，復又抬起一只手，“只要你能辦成這樁差事，我保你個敕許特赦?！?/br>
    對死囚犯來說，再沒有什么比赦免更有誘惑力了。

    可張小敬沒有流露出驚喜，他的獨眼微微瞇著，似乎在思考著什么，然后恭敬地拱手：“多謝司丞美意，在下情愿回牢里等死?！?/br>
    李泌眉角一抖，他居然拒絕了唯一可以求生的機會？為什么？

    “長安有一百零八坊，想在四個時辰之內找出幾個突厥人，神仙也沒辦法。反正都是死，我現在回牢里，還落得個清省。”張小敬攤開雙手，然后轉身朝外頭走去。