兩個人到了正街才得以緩上一口氣，幾個禁衛(wèi)在附近巡邏，這么一耽擱殿試時間已經(jīng)快到了，葉知昀被他放下馬，腳落在地上，“他們一定是有備而來……世子，你受傷了？！”

到了這會兒，他才注意到李琛的手臂在流血，急忙用衣袍按住止血。

“應該是方才被流矢擦傷了。”李琛沒有看一眼傷口，對少年道，“不要緊，你先進宮，我?guī)Ыl(wèi)去找沈清欒和司靈，處理完那些尸體就來?！?/br>
葉知昀皺起眉，明白時間刻不容緩，按捺住滿心焦急，應道：“……好?！?/br>
李琛轉(zhuǎn)而宮門的禁衛(wèi)叮囑幾句，葉知昀看著他的背影遠去，才在宮人的帶領(lǐng)下進宮。

殿試已經(jīng)快要開始了，外面擠滿了人，沈清欒和司靈果然還沒有到，潘懷立在人群里，見到了他朝他微微一笑。

葉知昀焦慮地等著兩人，根本沒有心思理會他，鐘聲已經(jīng)敲響，宮人們按照名錄傳他們?nèi)氲?，堪堪在最后一刻，司靈才急急忙忙地出現(xiàn)在入口。

葉知昀想去詢問，但是殿門打開，晉原帝在幾個朝臣官員的擁簇中走來，上百名考生們一齊行禮，不遠處司靈扭過頭，和他憂心忡忡的對視一眼。

除了魚貫而入的腳步聲，大殿里一片鴉雀無聲，上方宣布殿試開始，眾人在案幾前坐下，葉知昀一顆心徹底沉了下去，沈清欒沒有及時趕來……

卷子上寫的什么字他一個也沒有看清，腦袋里滿是亂糟糟的揣測，潘家會施行什么樣的計劃，他們的目的一定不僅是殿試，世子現(xiàn)在也不知有沒有找到沈清欒。

正想著，忽然有人走到他旁邊，落下一道影子，他抬起頭，現(xiàn)在大殿里晉原帝已經(jīng)離開，只剩下幾個監(jiān)考官，一身甲胄的嚴恒在他面前放緩了腳步，手掌向下壓了壓，又指了指筆墨。

嚴恒一定得知了宮外發(fā)生的事，示意他安心考試，不要亂想。

葉知昀漸漸冷靜下來，對他一頷首，視線落在卷子上，殿試這一仗無論如何他都不能輸，只有點□□名他才能立足朝堂，也能幫助世子和沈清欒。

他調(diào)整好狀態(tài)，提筆蘸墨，晉原帝頒布的第一道策題是前朝外重內(nèi)輕，現(xiàn)今外輕內(nèi)重，各有得論。

前朝之治在于拖延中求安穩(wěn)，任爾東西南北風，先勸農(nóng)薄賦，養(yǎng)兵蓄銳，將貿(mào)易和人口逐步漲大，以足夠的國力支撐才將胡人侵擾和藩鎮(zhèn)割據(jù)收拾妥當，才有了將近五十年的盛世太平。

可之后十多年來的戰(zhàn)亂更迭，大晉的國力已經(jīng)大不如前，外有胡人作亂，內(nèi)有派系林立，晉原帝借助潘家的力量登上帝位的那一刻，就應該想到會有如今的局面。

晉原帝最牽掛在心頭的事，就是手握權(quán)柄的潘家會不會反，朝中國庫空虛，潘家卻富得流油，足夠撐起潘志遙造反的兵力，但若是想要釋權(quán)不可能一趨而就，朝中武官并不多，能派上作用的更少，在宗親和寒門兩股力量成形之前，還需要明面上倚重潘家，暗地里從洛陽釜底抽薪，維持住平衡。

寫到一半，葉知昀開始從未有過的迷茫起來，瓦解潘家的計策無時無刻不縈繞在腦海里，他很清楚前方的路，像是真的能隨著他的筆左右一般，但那條正確的路仿佛一開始就不是為他而準備的。

他想，所有人都拿他和他的父親比較，倘若是鎮(zhèn)南大將軍，一定會不偏不倚地將那條路走到盡頭，然而他連邁步的打算都沒有。

一題題策問答下去，像是在跟祭酒下棋，每一步都是陷阱，要是想贏，只能剝離自己的感情，專門挑對方的軟肋踩下去。

出題的人是晉原帝，他的軟肋就是緊抓住權(quán)力的那顆心。

殿試從早考到晚上，天色漆黑，葉知昀滴水未進，寫完了卷子走出來，餓過了點已經(jīng)感受不到饑餓，意識像浸透了冰水般冷靜。

司靈也急匆匆出來，兩人沒有商量殿試考得如何，葉知昀直接問：“你來時有沒有清欒的消息？”

司靈搖了搖頭，凝重道：“沒有，我們現(xiàn)在出宮去找他吧?！?/br>
“世子早就帶人去找了，可到現(xiàn)在都沒回來?！比~知昀把早上的事說了一遍。

司靈道：“看來我們?nèi)齻€都被刺客埋伏了，不過我沒跟他們正面交鋒，我離開茶館的時候就察覺出有人跟在后面，幸好我對那一帶熟悉，繞了幾圈把他們甩了才趕來?！?/br>
“我們先出宮去沈府看看?！?/br>
兩個人走下石階，還沒有幾步路，忽然聽見后方有人喊他們，嚴恒剛剛從正殿當值抽出空，聽說了殿試結(jié)束的消息便趕到，喊住他們道：“世子之前吩咐過讓我護送你回去，跟我走吧?！?/br>
葉知昀忙道：“世子在哪？”

嚴恒的面色微凝，頓了頓，道：“世子在皇上那里?！?/br>
葉知昀隱隱覺得不妙，追問：“他怎么樣了？那些刺客皇上打算怎么追查？”

這下嚴恒停頓的時間更久，目光落在少年身上，沉聲道：“世子帶著禁軍去追查作亂的刺客，但卻沒有找到一點線索?！?/br>
葉知昀想了想，道：“不是還有那些刺客的尸體嗎？他們身上也沒有線索？”

“據(jù)我從陛下那里聽來的消息，那一隊禁軍的確是搜查尸體了，只不過那些死去的人，并不是刺客，而是……普通百姓?！?/br>
葉知昀和司靈怔住了。

嚴恒繼續(xù)道：“皇上為此大怒，下令讓張孟帶金吾衛(wèi)協(xié)助大理寺調(diào)查，死了二十多個無辜百姓，現(xiàn)在民間關(guān)于世子的流言四起，還有潘家黨羽一起上折子參他?！?/br>
或許是看少年的臉色太差，嚴恒忙道，“別擔心，世子現(xiàn)在還沒有事，只是受審罷了，燕王殿下已經(jīng)進宮了，還有皇后娘娘在后保著?！?/br>
葉知昀抿緊了唇角，“世子沒有理由殺害百姓，這是潘家陷害，皇上那里怎么表態(tài)？”

嚴恒道：“皇上沒有說處置世子，那些折子還壓在御書房，再具體的我也不清楚?！?/br>
葉知昀揣測起來，晉原帝未必不知道真相，只不過他是個非常多疑的人，就怕潘家刻意引起皇上對世子的猜疑……

此刻燕王進宮，應該就是去收拾這二十幾條人命的爛攤子了。

另外還有一件事他憂心已久，“嚴兄，沈尚書的公子怎么樣了？”

“他遭到刺客襲擊受了重傷，還在昏迷不醒?！?/br>
葉知昀微微閉了下眼，雖然早就猜到了他定是遭到不測才錯過殿試，但是心里還是騰起一團怒火。

沈清欒和他那夜長談還近在眼前，他甚至無法想象對方醒來后的神情，潘家一而再再而三使盡詭計，步步緊逼，今日之后，無論是他，還是燕王恐怕都到了容忍的邊緣。

第43章

葉知昀和司靈跟著嚴恒離開皇宮,馬車一路到了尚書府，管家引他們向前走，沈